胡氏原想將葉錦夕的手藝給歸功于整個葉家，到時候她賣了多少錢，全都得大家一起分。可趙氏這么一句話丟下來，把她堵得啞口無言。她心中不忿，看向身邊的丈夫。
一看母親老毛病又犯了，葉鴻偉微微蹙眉，道：“娘，今天中秋節(jié)，大家難得坐在一起吃個團(tuán)圓飯，有什么事以后再說。”
丈夫無能，兒子不幫她，胡氏氣得咬牙。
二房那邊，根本就沒想同她站一起針對三房的意思。
葉錦芝倒是想跟著附和兩句，被她爹一眼給瞪了回來。若是平時，她肯定不會消停。但今天，她剛把她娘氣得早產(chǎn)，她爹打了她一個耳光還不夠，這會兒怕是心里還有氣。她多少有些怕，縮了縮脖子，話到嘴邊又咽了回去。
一頓團(tuán)圓飯，就這么過去了。
趙氏到底仁心，親自給葉老太送去了飯菜和月餅，讓她好好過一個中秋節(jié)，明天就送她回娘家。
葉老太娘家姓張，是外村人。父母早就死了，但她還有兄長侄子。
按照本朝律例，被夫家休棄，或者犯了大過被踢出族譜的女人，一律由娘家接收。至于接回去后是要給她養(yǎng)老，還是送去出家為尼，那就是張家的事兒了。
張氏今兒個歷經(jīng)了人生最大變故，現(xiàn)在尚且不能接受被葉家逐出家門的事實(shí)，面對趙氏自然沒好臉色，張口就開始罵。趙氏不理會，放下東西就走。
她已經(jīng)仁至義盡，張氏再怎么辱罵，也對她沒有半分影響。
……
過完中秋，葉常安就要回戲班子。送張氏回娘家的事兒，就落在了葉常貴和葉常順身上。因?yàn)檫@事兒由宗族出面解決的，怕張家人鬧，葉家這邊派了一個族老做代表，跟著兩兄弟一起去了趟張家。
張氏一開始鬧著不肯走，坐在地上罵罵咧咧胡攪蠻纏，一大早許多村民都聚攏了過來。族老沒了耐心，直接讓葉常貴找來繩子給她綁了丟進(jìn)牛車?yán)铩^的見沒戲可看，自然就散了。
張氏娘家離蘭溪村有些遠(yuǎn)，趕路都得將近一上午，估摸著等回來也就晚上了。
父親不在家，葉錦芝沒了掣肘，又開始偷懶起來。葉錦紅和葉鴻青就忙了，既要做家務(wù)，還要照顧躺在床上的母親和剛出生的弟弟。
趙氏看不過眼，便過去幫忙。
“錦紅，你娘正坐月子，需要營養(yǎng)，你去殺只**。”
葉錦紅便去了，剛從雞籠里抓出一只雞，胡氏就出來了，瞪著她道：“家里就剩這么幾只雞，你當(dāng)養(yǎng)雞不花錢啊？給我放下。”
“大伯娘，我娘坐月子呢，得補(bǔ)補(bǔ)。”
胡氏呸了聲，“當(dāng)誰沒生過孩子呢？村里誰生完孩子不是沒兩天就能下地干活？就她金貴？生個孩子還得殺雞來補(bǔ)，這哪里來的少奶奶？咱們家可養(yǎng)不起。想吃雞可以啊，自己上縣里買去。你不是才賣了荷包手帕嘛，正好買點(diǎn)雞鴨魚肉給她吃，全當(dāng)你這個做女兒的盡孝了。”
葉錦紅氣得發(fā)抖，葉錦夕出來了，“家里有干嘛要花錢去買？大伯娘不是一貫節(jié)約么，怎么說起糊涂話來了？”
胡氏虎著一張臉，“家里統(tǒng)共就這么幾只雞，她都吃了別人吃啥？”
“我記得前天大伯娘才殺了只雞。”葉錦夕才不怕她，“說起來家里的家禽都是以前交的中公銀子買的，屬于大家共有，沒道理大伯娘您吃的，別人就吃不得。”
胡氏說不過她，就要來硬搶。
這時候葉錦芝回來了，當(dāng)即跑過去，叉腰擋在葉錦紅面前，“怎么著，大伯娘是眼看我爹不在，就想欺負(fù)我們一家子?jì)D孺孩童嗎？”
胡氏氣得跳腳，“臭丫頭，你再亂說一句，我就撕爛你的嘴！”
葉錦夕趕緊給葉錦紅使眼色，葉錦紅便拎著雞匆匆回去了。胡氏登時顧不得葉錦芝，慌忙就去追。
“你個死丫頭，給我把雞放下--”
葉錦芝當(dāng)即往外面跑，邊跑邊喊，“大家快來看啊。我妹妹殺雞給我娘補(bǔ)身體，我大伯娘不讓，還要打她。我爹不在家，大伯娘就這么欺負(fù)人，這還讓不讓人活了呀……”
她跑得快，一眨眼的功夫就溜出了院子，這么一吼，左鄰右舍全聽見了，紛紛探出頭來。
胡氏跳著腳追出去，“你胡咧咧什么？給我住嘴--”
她伸手就去拉葉錦芝，葉錦芝卻靈活的躲開，跑到人多的地方，吼得更大聲了。
“咱家分桌吃飯以后，大伯娘天天盯著雞籠不讓別人碰，自己想吃的時候卻隨便殺。那些雞可是大家一起養(yǎng)的，憑什么不讓我們吃？而且我娘剛生了弟弟，身體虛弱得很，大夫說了得多吃雞鴨魚肉才能補(bǔ)回來，不然就容易落下病根。大伯娘這分明就是要我娘的命！”
這罪名可就嚴(yán)重了。
已經(jīng)有村民開始對著胡氏指指點(diǎn)點(diǎn)起來，“這也太不像話了，不就殺只雞嘛，用得著這么摳門？楊氏本來就是早產(chǎn)，怕是傷了元?dú)猓@時候就得吃點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)。”
說話的是個婦人，生過三個孩子，知道女人的苦，對胡氏的做派很是不恥。
其他人也跟著附和起來。
“可不是，葉家也不缺那一兩只雞。都是妯娌，這么斤斤計(jì)較，也太小氣。”
“我早就聽說，胡氏以前管家里的中公，貪墨了不少銀錢。壞事做多了，半點(diǎn)也不虛心不說，現(xiàn)在還欺負(fù)起侄女兒來了，這心也太狠了。”
胡氏臉色漲紅，惱羞成怒，“我家里的事，要你們管？一群長舌婦，正事不干，成天就知道在這里瞎逼逼管閑事，都給我滾開。”
她學(xué)起從前葉老太的那一套，掄起掃帚就要趕人。
葉錦芝又開始吼，“大伯娘，您要是不心虛，惱什么？中公的銀子大家心里都是有數(shù)的，可您給我們吃的什么？十天半個月也不給吃塊肉，自己偷偷拿著給鴻青買零嘴，那可都是我爹娘的血汗錢啊。”
胡氏貪墨中公銀子的事兒，一直梗在她心上，好不容易逮到機(jī)會抖出來，哪能那么容易讓胡氏就這么糊弄過去？
“你貪了我們那么多錢，現(xiàn)在卻連只雞都不給我娘吃，這是什么個說法？您就這么容不得我娘，容不得我們一家子，非要逼死她不可嗎？”
周圍的人眼神越來越嫌棄，說話越來越刻薄，就差戳著胡氏的脊梁骨罵了。
胡氏既心虛又惱恨，指著葉錦芝罵道：“你別在這里紅口白牙誣賴好人。你娘怎么早產(chǎn)的你不知道嗎？要不是你氣她，她能提前發(fā)作？少在這里推脫。你娘要真落下什么病根，也是你這不孝女害的！”
指著胡氏罵的那些人登時看向葉錦芝！
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