新買的丫鬟叫翠荷，是個(gè)圓臉小姑娘，長(zhǎng)得清秀，面向老實(shí)，手腳卻很是麻利，干起活兒來(lái)一點(diǎn)也不馬虎。有了她，家里的所有活兒都不用發(fā)愁了。
胡氏眼饞得不行，拐彎抹角的從趙氏口中打聽(tīng)買這丫鬟花了多少錢。
都分家了，趙氏也沒(méi)什么顧慮，淡淡道：“五兩銀子。”
“五兩？”
胡氏驚呼一聲，眼里滿是不可置信。
她兒子一年束脩費(fèi)才二兩多，趙氏不愿供，卻寧愿花雙倍的銀子買個(gè)人回來(lái)，還供吃供喝。她兒子都吃不到三房一口肉，現(xiàn)在卻給一個(gè)外人占了先機(jī)。
胡氏想到這里就欲壑難平。
“三弟妹，這個(gè)翠荷是哪里人你可打聽(tīng)清楚了？雖然咱們不是什么大戶，但整個(gè)蘭溪村都知道你們家條件好，萬(wàn)一買了個(gè)壞心思的回來(lái)，不等于引狼入室嗎？我瞧著這姑娘長(zhǎng)得也端正，又是如花的年紀(jì)，日日在三弟他們父子跟前晃，可別生出什么不該有的心思才好。尤其是鴻遠(yuǎn)，年輕氣盛，最是經(jīng)不起…”
趙氏聽(tīng)不下去了。
“大嫂多慮了。”她出聲打斷，“翠荷是滄州并縣人，十四歲。幼時(shí)家鄉(xiāng)發(fā)大水，逃難中親人一一死去，就剩下她和母親相依為命。為了給母親治病，她把自己賣給大戶人家做丫鬟。沒(méi)過(guò)幾年，她娘也死了。如今她家老爺要遷居南方，府里的下人也跟著要清理一批，她才被轉(zhuǎn)賣。”
她看了胡氏一眼，道：“大嫂知不知道死契是什么意思？死契，便是奴籍，莫說(shuō)自由，連生死也握在主人家手里。若是犯錯(cuò)，便是被主人打死，官府也管不著。”
胡氏登時(shí)驚得沒(méi)了聲。
趙氏收回目光，語(yǔ)氣仍舊淡如云煙，“對(duì)于一個(gè)孤兒來(lái)說(shuō)，尤其是生死都握在他人手中的孤兒，能有個(gè)遮風(fēng)避雨的地方，能三餐果腹，便是最好。莫說(shuō)她不敢有別的心思，連一丁點(diǎn)錯(cuò)都不敢犯，因?yàn)樗ε卤辉俅无D(zhuǎn)賣。她永遠(yuǎn)不知道，她下一個(gè)主人是好是壞，是善是惡。當(dāng)一個(gè)人處在對(duì)未知的恐懼里，就必然小心翼翼，老實(shí)本分，不敢有絲毫紕漏。”
她說(shuō)這些，大部分都是自己的切身體會(huì)。做過(guò)丫鬟的人，才能理解做丫鬟的心境。
道理胡氏說(shuō)不過(guò)她，手段玩兒不過(guò)她，論人生閱歷目光遠(yuǎn)見(jiàn)，胡氏更是比不上。她一門(mén)心思想給趙氏添堵，卻被趙氏一番話給堵得啞口無(wú)言，最后只得訕訕而歸。
葉錦夕走出來(lái)，道：“大伯娘真是吃虧不長(zhǎng)教訓(xùn)，總想著讓咱們不痛快。”
有些人自己過(guò)得不如意，就希望別人比自己更倒霉。自己日子平平，就更看不得別人過(guò)得痛快。
胡氏就是這種人。
簡(jiǎn)直心理扭曲。
趙氏道：“管好自己就行了，莫要背后道人是非。”
葉錦夕哦了聲，跳開(kāi)這個(gè)話題。
“娘，我今天做了新菜，晚上給您嘗嘗。”
她想過(guò)了，戲本子一次性不能寫(xiě)太多，戲園那邊也排不過(guò)來(lái)。一年有那么幾部新曲，也就夠了，還是得從其他渠道挖掘賺錢的方式。
之前賣過(guò)點(diǎn)心方子，菜方子其實(shí)也可以賣。
她最想做的，其實(shí)是海鮮的生意。到時(shí)候，直接賣給大酒樓，價(jià)格一定相當(dāng)可觀。而且，還能帶動(dòng)村民們一起發(fā)財(cái)致富。朋友多好辦事嘛，他們家畢竟根兒在蘭溪村，經(jīng)營(yíng)好人脈，對(duì)他們是有好處的。
打定了主意，她決定過(guò)兩日就和她爹商量此事。
今天她做的，是雞蛋豆腐，也就是日本豆腐。
這個(gè)時(shí)代已經(jīng)有了番茄，她事先做好了番茄醬，晚上便用來(lái)做雞蛋豆腐。
雞蛋豆腐裹上玉米淀粉，炸至金黃色，再著意調(diào)配好的汁加以翻炒均勻后出鍋。入口香嫩軟滑，清香撲鼻。葉錦麗最愛(ài)吃帶甜的東西，雞蛋豆腐一上桌，她連肉都沒(méi)吃幾塊。
其他人當(dāng)然也是一如既往的捧場(chǎng)。
葉錦夕便和父母商量，可以把雞蛋豆腐作為長(zhǎng)期營(yíng)生，賣給酒樓。
葉常安和趙氏都點(diǎn)頭，“這個(gè)主意倒是不錯(cuò)，但大酒樓食客多，銷量大，咱們家就這么兩個(gè)人，怕是供貨不足。”
“可以發(fā)動(dòng)村民啊。”
葉錦夕早就想好了，“咱們村那么多人呢，還怕缺少人工？”
葉常安有些訝異，“你愿意把雞蛋豆腐的配方傳給其他人？”
“那倒不是。”
葉錦夕笑了笑，“我的意思是，讓村民們用黃豆磨成豆?jié){，賣給我，我再做成雞蛋豆腐，拿去賣給大酒樓。”
其實(shí)雞蛋豆腐挺好做的，沒(méi)準(zhǔn)兒以后也會(huì)被模仿。但最起碼，她可以先賺一筆。
“原來(lái)如此。”
葉常安恍然大悟，又有些猶豫道：“可你一個(gè)人，忙得過(guò)來(lái)嗎？”
“不是還有翠荷么？而且娘也可以幫我啊，放心吧爹，這個(gè)其實(shí)不難，磨豆子才是力氣活兒。都給別人做了，我只做成品。”
“好吧。”
葉常安點(diǎn)頭，又道：“其實(shí)賺錢的事不用著急，咱們家現(xiàn)在雖不是大富大貴，但也不愁吃穿。你還是個(gè)孩子，天天跟著你娘讀讀書(shū)寫(xiě)寫(xiě)詩(shī)就行了，那些操勞的事，不用自己上手。”
葉錦夕目光溫暖，“爹娘都為家里操勞，哥哥弟弟讀書(shū)也辛苦，我怎么能安然享受呢？咱們家是不缺吃穿，可日子是要越過(guò)越好啊。我一個(gè)女兒家，不能出去掙錢，只能在自己力所能及的范圍內(nèi)盡量幫家里分擔(dān)，心里也是很高興的。”
女兒這么懂事，葉常安既欣慰又心疼。
總覺(jué)得自從徐家那事以后，女兒就有些變了，性子比從前活潑開(kāi)朗了，或者說(shuō)更為灑脫通透一些。從前女兒成天悶在書(shū)籍里，要不就是跟妻子學(xué)女紅。要不是身在農(nóng)戶，就是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的閨秀做派。端方沉靜，卻多少有些古板，少了些許靈氣。
如今笑容多了，氣質(zhì)都不一樣了，同一張臉，似乎瞧著也更漂亮了。
第二天，趙氏就帶著女兒先做好的雞蛋豆腐，去了上清縣最大的酒樓，十里香。
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