回到蘭溪村已過午時。
葉錦芝渾渾噩噩的跟著她爹回了家，從頭到尾低著頭，進了家門臉色還是白的，眼神也有些空茫和不知所措。
楊氏見了便是一怔。
“錦芝？”
轉而看見沉著臉進來的丈夫，心中便是一咯噔。
“發生什么事了？”
葉常順抿著唇，沒回答，道：“先吃飯。”
葉錦紅擺好了碗筷，一頓飯下來沒人說一個字，葉錦芝好幾次拿不動筷子，失魂落魄的扒著飯，一口菜也沒吃。
楊氏皺著眉頭，心中感覺不妙。
飯后葉錦紅照例洗碗，葉鴻青抹桌子，而葉錦芝灰溜溜的回了房。楊氏這才低聲問丈夫，“怎么回事？錦芝…”
葉常順沉著臉將事情說了一遍。
楊氏一聽，當即頹然跌坐在床沿上，臉色慘白如紙，大冬天卻驚出一身冷汗，哆哆嗦嗦的半天說不出一個字來。
葉常順握著她冰涼的手，眼神不忍，深吸一口氣，道：“放心吧，今天在縣里沒碰上熟面孔，李公子也答應了守口如瓶，不會聲張。”
還未等到婚期，就試圖逃婚，如果傳出去，葉錦芝就只剩下死路一條，沒有半點轉圜的余地。
楊氏還在抖。
她沒說話，眼神有些放空。
一個被許了親的姑娘，跟著未婚夫上街，卻趁機逃跑想去找情郎。到頭來，被抓了個正著。
何止是丟臉，簡直不知廉恥。
先前女兒鬧著要和劉家退婚的時候，便整天的抱著那盒‘錦燕支’，時不時的就發呆臉紅。她就猜到，女兒動了什么樣的心思。后來急著將她許給陳家，也是想打消她那些不切實際的念頭。卻沒想到，她竟如此的膽大包天。
得虧是陳家公子看破了她的小心機，否則這事兒鬧大，誰都保不住葉錦芝。
“我不該心軟，不該放她出門的。”
這兩個月，女兒一直安分的呆在家里，還主動幫著她分擔家務，照顧小弟弟。她以為女兒被關了一次，終于長教訓了，還覺得欣慰。誰知道，背地里竟存著這樣的心思。
她怎么就那么天真愚蠢，忘記什么叫做江山易改本性難移。
楊氏閉了閉眼，滿臉苦澀和灰敗。
葉常順想安慰，卻如鯁在喉。
偷偷去找情郎被未婚夫抓了個正著，葉錦芝面子里子都丟盡了，陳義沒當場抽她耳光是他好風度。他這個做父親的，都沒臉替這么個不知羞恥的女兒求情。
陳義當時沒發作，回來的路上也沒說半句譴責的話。葉常順都做好最壞打算，分別時陳義卻道，“婚約依舊，今天的事，我會爛在肚子里。”
這簡直就是免死金牌。
葉常順松了一口氣，心里卻知道，女兒這輩子沒指望了。陳義縱然從前對女兒還有幾分情誼，如今也蕩然無存了。沒有男人能忍受這般屈辱。之所以沒有退婚，只是他守信而已。
……
葉錦芝逃婚的事兒很隱秘，陳義守口如瓶，葉常順夫妻倆自然也不可能外傳，連葉錦紅和葉鴻青都不知道。外人只知道，葉錦芝比從宗祠出來那會兒，更沉默了。
葉錦芝挺受打擊的。
她長得漂亮，葉家在村里也算是有頭有臉的人家，家里還有幾個讀書人，遲早改換門庭，她比官家千金也差不了多少。陳義的愛慕，又增強了她的自信心。
她覺得自己配得上所有人。
士農工商，李家再有錢也是行末的商人，不可能看不上她。她一個清清白白的姑娘家，放下矜持與名聲，主動找上門去，如此情深義重，李修元怎能不感動？他怎能不為她做主？怎能不娶她？
結果卻是他對自己不屑一顧。
葉錦芝不知道是哪里出了問題。
明明她每次在陳義面前示弱的時候，陳義都恨不得把心都掏給她，為什么放在李大公子身上，結果卻天差地別？
大受打擊的葉錦芝憤怒又頹然，在家關了一段時間后，后知后覺的發現陳義許久沒來找她了。以前她覺得煩，現在卻有些心慌。
嫁入李家做少奶奶的美夢破碎，她爹娘肯定是不可能再讓她出門了，她唯一只剩下一條路，乖乖的等著給陳義做妾。更可怕的是，她婚前出墻的把柄被陳義給抓了個正著，以后還會對她百依百順么？
葉錦芝終于慌了。
她想去找陳義，卻被關在家里不得出門。她娘天天盯著她，眼神里再無半分溫情，只有漠然和失望。
無形中，她已經被所有人孤立。
葉錦芝終于開始害怕，也終于意識到自己從前有多天真。
可是已經晚了。
她的后半輩子，已經徹底被自己給作沒了。
陳義在看清葉錦芝的真面目后，頗有些受挫，然后就對葉錦芝死了心，開始專心讀書。
陳容看出了些許貓膩，特意去找過葉錦芝。
“你跟我哥怎么回事？上次去了回縣城，回來就跟變了個人似的。”
要擱從前，葉錦芝早給她臉色看了，這會兒卻是有些焦灼。
“他最近在做什么？怎么沒來找我？”
陳容訝異，上上下下打量她，眼里都是不可思議。
葉錦芝更是煩躁，“你倒是說話啊。”
陳容若有所思，然后笑了笑。
“哦，他最近在讀書，打算明年參加縣試和府試。”
葉錦芝又開始盤算起來。
據說陳義書讀得也不錯，沒準兒將來真的能考中功名。到時候她嫁過去，豈非也能夫榮妻貴？再一想，陳家雖比不得李家富貴，但也是衣食無缺。
酒水的生意好做。
陳容某次跟她顯擺過，陳家這兩年積累了些家底，很快就能在縣里買一座一進的宅子。她雖然沒明說，葉錦芝也猜得到，必然是地段極其偏僻的地方，而且是年深日久的小宅子。
盡管如此，那也是在縣城，真到了那時候，不定多少人羨慕。
葉錦芝覺得自己的后半輩子，還是有指望的。
她微微松了口氣。
但沒多久，她又被另一個消息給刺激得險些發瘋。
三房在上清縣買了地，蓋了一座二進的大宅子，很快就要搬進去了。
要過年了，好多人家都開始殺豬。
而對于分家的時候主動讓出所有公糧的葉家三房，就得自己花錢買肉了。
胡氏又開始精算了。
她們家殺了一頭豬，足有一百六十斤，吃不完，就想賣一部分給三房。以她的德行，必然獅子大開口。
誰知道剛開口，就讓趙氏打斷了。
“大嫂的好意我心領了。”
趙氏語氣淡淡，“不過年貨我已經買好了。三叔公他們殺了一頭豬，答應賣一百斤給我們家，每斤比市面價便宜三文，我已經付了訂金。”
胡氏笑容僵在臉上，又是惱恨又是震驚，聲音拔高。
“一百斤？你們家買那么多肉做什么？”
趙氏神色依舊波瀾不驚，“七日后我們要搬家，準備擺幾桌，請村民們都去吃頓飯。”
胡氏瞪大眼睛，“搬家？”
趙氏平平靜靜丟下重磅炸彈，“就在上清閑西街永平巷，家具在三日前已經送到，里里外外再清掃一遍，就能直接住進去了。”
葉家三房在上清縣買了地蓋了一座二進宅子的消息很快就在村子里傳開了，又引起了一波激烈議論。
羨慕有之，嫉妒有之，憤怒有之，漠然有之。
胡氏就屬于憤怒嫉妒的那一撥。
她完全沒想到，三房居然敢在她的眼皮子悶聲發大財，還悄悄的去縣里買了地蓋了房子，這么久都沒透露出一字半句，臨到要搬家了才通知她。
這簡直不把她放在眼里。
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