陳家是前幾日才上清縣的，離葉家不遠，走出這條街，拐兩個彎，再穿過一條巷子就到了。

    原來陳家是打算在縣城買一座小宅子的，但年前來葉家吃喬遷宴，陳父從葉常安口中打聽到這段地價不高，想想直接買房的確不太合算，而且自家家底也不夠，頂多只能買個陳舊的一進小宅子。思來想去，他便決定干脆和葉家一樣，買地請人蓋房。面積大，住得舒心，還實惠。

    他選的地段比葉家要偏僻些，也沒那么寬敞，雖同樣是二進的宅子，但要小很多，新打的家具也不多，且沒那么精致。前前后后加起來，也不過花了五十兩左右。

    葉常安領著妻子兒女去吃過喬遷宴。

    陳容自打縣試放榜那日見過方敘后，就念念不忘，一心想通過葉家攀附。便跟她母親說，搬來了縣城，總要有人情往來，葉家和他們都是從蘭溪村出來的，葉鴻遠和陳義又是同窗，而且兩家怎么也算姻親，自然是要走動的。

    葉家和謝府攀上了交情，如果他們和葉家搞好關系，只有好處。

    陳母深以為然，便帶著女兒來登門拜訪了。

    陳容沒想到自己運氣這么好，搬家后第一次來葉家走動，就碰上了方敘。

    這難道是天賜的緣分？

    她一顆心砰砰跳了起來，正準備上前，可惜方敘壓根兒就沒注意過她是哪號人物，目不斜視的直接走了。以他的身份，結交的都是權貴，葉家是個意外。而這種意外，不會一而再再而三。

    陳容臉色一僵，下意識想喚他，方敘卻已上了馬車，道了聲，“走。”

    華貴馬車緩緩掉頭，很快就在眼前消失無蹤。

    陳容頗有些受打擊，愣愣的站在那，紅唇緊抿。

    陳母大概猜得到女兒的心思，她比女兒清醒，那位方公子一看就非富即貴，就算兒子將來考中了進士做了官，人家都未必會看在眼里。女兒一個鄉下姑娘，實在是癡心妄想。

    她咳嗽一聲。

    “走了。”

    陳容郁悶的跟著母親走進去，看母親和趙氏話家常，她心不在焉，干脆就去找葉錦夕了。

    葉錦夕正在教妹妹念詩，見她來了，便將詩經放下，讓妹妹自己一個人玩兒。

    葉錦麗便捧著自己的玩具，高興的由丫鬟領著出去了。

    這幾個月下來，她們家又買了八個仆人，兩個伺候她們姐妹倆起居，趙氏那邊留了兩個。另外幾個，各有分配。

    陳容方才在前廳的時候就見到趙氏跟前杵著個負責添茶倒水的丫鬟，過來的時候又看見花園里有丫鬟在鋤草，如今又見葉錦夕屋子里還有兩個，心里一下子就猶如打翻了五味瓶。

    從前在蘭溪村，葉家條件好是人盡皆知的事，后來陳家也漸漸起來了，陳容對葉家也談不上有多嫉妒。再后來親眼目睹了葉家三房住的新宅子，她才算是大開了眼界。

    雖說緊接著他們家也搬來了縣城，宅子也比從前在村里的時候大多了，但和葉家比起來，簡直天上地下。

    葉家還買了那么多仆人，活脫脫就是富人家的派頭。

    陳容又羨又妒，心里十分不是滋味。

    “錦夕，我方才來的時候，見到那位方公子了。他怎么會來你們家啊，你跟他很熟么？”

    只要她能嫁進富貴人家做少奶奶，身份立馬水漲船高，到時候就得葉錦夕來巴結她了。

    陳容想得很好，葉錦夕只覺得滑稽。

    她和陳容本沒什么交情，平日里也沒怎么關注。直到陳家喬遷那日，陳容在‘眾星捧月’中單獨拉了她說話，看似親昵，實則一直在暗中打聽方敘和謝家。

    葉錦夕幾乎是立即就知道她打的什么主意了。

    這姑娘野心可真不小。

    人家可是公主的獨子，正經的小侯爺哎，京城里不知道多少大家閨秀排著號等著他的青睞，陳容就一個鄉下出來的小姑娘，哪里來的底氣敢肖想侯門獨子？

    就算陳容不知道方敘的真正身份，但一看人家氣度就知道出身尊貴好嘛，那是尋常人能高攀得起么？

    真以為現實里那么多王子和灰姑娘的故事呢？

    門當戶對才是婚姻最大保障，高門和農戶，那簡直就是天塹之別。

    她委婉的暗示過陳容，但顯然人家沒聽進去，反而覺得葉錦夕年紀不大心思倒是不淺，才十一歲就想著勾搭男人，想方設法的阻止她結識方敘。

    心中暗恨，偏偏除了葉家這個渠道，她實在找不到別的方法靠近方敘，所以只得‘委曲求全’。

    葉錦夕有些頭疼。

    “不是說了嘛，去年中秋那事兒，他幫過我。”方敘的身份在滄州除了謝家以外，知道的人并不多，她當然不可能透露給陳容，“他和謝家是親戚，十月里謝老夫人壽誕，請了蘭園去府中唱戲，又知道我擅長廚藝，讓我跟著去做了兩頓壽宴。”

    白砂糖雖已入市，但外界不知道她才是發明者，她也不想太高調惹來麻煩，一直瞞著。父母哥哥弟弟們也很有默契，對此守口如瓶。

    陳容一臉狐疑，“只是做了兩頓壽宴，也不過就是交易而已，他怎么會來你們家？縣試結束那天，他還特意來找你。錦夕，你就跟我說實話吧，你和方公子，是不是…”

    她語焉不詳，帶著些微的試探和微妙的酸意。

    葉錦夕有些煩了，索性道：“謝老夫人喜歡我做的點心，也滿意蘭園的戲曲，方公子為人謙和風趣，覺得我討了老夫人歡心立了大功，所以對我另眼相待，愿意屈尊和我們家結交而已。你別整日里胡思亂想，我倒是沒什么，反正也不是沒聽過閑話。但人家身份尊貴，沒架子不代表沒脾氣。若是惹來什么閑言碎語，一根手指頭就能把你陳家滿門碾碎，渣都不剩。”

    最后一句，警告意味甚濃。

    陳容臉色刷的就變了。

    葉錦夕雖不喜陳容的功利虛偽，但想著好歹也是同鄉，而且說到底陳容也不過一個十幾歲的姑娘，在她那個世界里，嚴格來說還只是個孩子。這個年紀的姑娘，情竇初開少女懷春，再加上比同齡的小姐妹們具備優勢，自然而然有些得意，忍不住就愛幻想。

    這也是人之常情。

    所以她愿意提醒一二，至于陳容聽不聽得進去，就不關她的事了。

    “別怪我沒提醒你，那位方公子可不簡單，等閑人招惹不起。如果你沒那心思，就當我是小人之心了。如果有，趁早斷了念頭，省得最后竹籃打水，反倒落得一場傷心，還連累你兄長仕途受挫。”

    她意味深長的看著臉色發白的陳容，道：“你們家出個讀書人不容易，陳大哥也有出息，將來考取功名光耀門楣，自然有你的福享。但是人呢，得明白自己的斤兩，別做不切實際的夢。”

    言盡于此，葉錦夕喚來貼身丫鬟送她離開，自己則去了廚房準備做午飯。

    陳容幾乎是落荒而逃。

    葉錦夕那些話，仿佛一個清脆的耳光，結結實實的落在她臉上，打得她措手不及羞愧難當，憤怒又無言以對，只能識趣的離開。連午飯都沒用，就拉著她娘走了。

    陳母覺得奇怪，“你怎么了？跟錦夕鬧不快了？”

    陳容臉色變了幾變，搖搖頭。

    “沒。”

    她低著頭，微微咬唇，心思早飛到了九霄云外。

    十四歲的姑娘還沒議親，在尋常人家，實在是少見。只因她有個爭氣的哥哥，全家都指望著哥哥出人頭地。娘已經在準備給哥哥說親，就等鄉試后哥哥考中就定親，然后就輪到她了。

    年底之前，她的婚事一定會定下來。

    女要高嫁，她從前想著至少要嫁個舉子。見了方敘后，才生了妄念。甚至做了不少嫁入豪門穿金戴銀的美夢。可就在剛才，葉錦夕毫不客氣的一番話，將她從云端打入塵埃。

    她在塵埃里看見摔得遍體鱗傷的自己。

    如夢初醒。

    本以為那位方公子只是普通富家公子，但葉錦夕言語中雖未言明對方身份，卻已暗示對方必是了不得的權貴。

    她終于找回了丁點自知之明。

    雖然恨葉錦夕說話不留情面，卻也不得不承認自己著實沒有那個攀附的資本和底氣。

    如今看來，那位方公子十有八九是沒戲了。

    其他人…

    她又想起了葉鴻遠。

    葉家瞧著日復一日的富貴，又和權貴打通了關系人脈，葉鴻遠本身又足夠有才華，遲早飛黃騰達。她若能嫁給葉鴻遠，將來也能夫榮妻貴做官太太。

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