“你難道不打算自我介紹一下嗎？”
看著這個(gè)坐在原地埋頭吃喝的家伙，艾爾伯特臉上露出了好奇之色。
要知道他現(xiàn)在的身份可不僅僅是一名掌握著魔法力量的“巫師”，同時(shí)還是一名領(lǐng)主，統(tǒng)治著方圓五千八百平方公里的土地，擁有接近六千名“臣民”，以及一千多個(gè)被當(dāng)做免費(fèi)勞動(dòng)力的俘虜。
盡管與現(xiàn)代社會(huì)的國(guó)家架構(gòu)比起來(lái)，這最多只能算是一個(gè)縣的面積，人口更是連一個(gè)大點(diǎn)的村子都不如，屬于標(biāo)準(zhǔn)的地廣人稀，大部分都可以歸類到山林荒野的范疇。
可在這片被大大小小上百個(gè)獨(dú)立領(lǐng)主統(tǒng)治的土地上，已經(jīng)算是一號(hào)人物了。
正常情況下，一個(gè)平民見到艾爾伯特必須要主動(dòng)跪下來(lái)行禮、問(wèn)候，不然就有可能被視作挑釁權(quán)威遭到逮捕，甚至是處決。
但這個(gè)家伙從始至終都只顧著吃東西，根本沒(méi)有起身行禮問(wèn)候的意思。
“自我介紹？不好意思，我覺(jué)得在談妥條件之前，我們還是保持一定的距離和神秘感比較好。”
男子喝光了碗里最后一口湯，擺出一副地痞流氓的樣子。
“條件？”艾爾伯特立刻把目光投向旁邊的管家。
喬治趕忙上前兩步小聲解釋道：“大人，他的名字叫薩克雷，是整個(gè)魯卡城最有名的竊賊。在招募的時(shí)候，他并沒(méi)有接受您開出的價(jià)碼，而是提出了一些額外要求。”
“什么樣的額外要求？”艾爾伯特略微皺了皺眉頭。
不用問(wèn)也知道，他討厭對(duì)方這種得寸進(jìn)尺的行為。
畢竟他開出的傭金足以讓一個(gè)人什么都不做，舒舒服服過(guò)完兩三年。
“我想要的東西很簡(jiǎn)單！就是一份終身的雇傭合同。您要明白，干我們這一行，一旦開始出名就意味著快要倒霉了。我可不想在未來(lái)的某一天橫尸街頭。因此如果你打算雇傭我，亦或是看中了我在某些方面的能力，那么請(qǐng)給我一份穩(wěn)定的工作。據(jù)我所知，你好像剛好缺一個(gè)負(fù)責(zé)打探消息和情報(bào)的專業(yè)人士。”
還沒(méi)等管家做出回答，這個(gè)叫做薩克雷的男人便主動(dòng)開口說(shuō)出了自己的條件。
“你想當(dāng)我的情報(bào)主管？”艾爾伯特抿起嘴角露出了玩味的笑容。
薩克雷認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然！為了表達(dá)我的誠(chéng)意，這里有一份免費(fèi)的情報(bào)，就當(dāng)做禮物送給你吧。”
話音剛落！
他從懷里掏出一張皺皺巴巴的羊皮紙遞了過(guò)來(lái)。
艾爾伯特接過(guò)來(lái)大概掃了兩眼，發(fā)現(xiàn)上邊寫著二十幾個(gè)人的名字，其中有些是周邊地區(qū)的貴族領(lǐng)主，還有些則是一些則十分陌生，從來(lái)沒(méi)有聽別人說(shuō)起過(guò)。
“這是什么？”
“一份名單。確切地說(shuō)，是由卡曼子爵牽頭，一個(gè)專門針對(duì)你的禁運(yùn)糧食聯(lián)盟。”薩克雷漫不經(jīng)心的回答道。
“糧食禁運(yùn)？什么時(shí)候的事！”艾爾伯特轉(zhuǎn)過(guò)身盯著自己的管家。
“從上個(gè)月就開始了，大人。不過(guò)幸好您搞到一批糧食，不然的話我們恐怕只能向艾倫伯爵求助了。”喬治苦笑著給出了肯定的答復(fù)。
作為一名管家，確保城堡內(nèi)的糧食儲(chǔ)備充足是最基本的責(zé)任之一。
早在臨近月末的時(shí)候，他就開始派人嘗試著從周邊地區(qū)采購(gòu)糧食，可結(jié)果無(wú)一例外都遭到了拒絕。
聽到這番話，艾爾伯特不由得發(fā)出一陣?yán)湫Γ骸昂撸≡瓉?lái)如此！我說(shuō)這些家伙最近怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，原來(lái)都在等著看我的笑話。要是沒(méi)猜錯(cuò)的話，下邊這些名字應(yīng)該都是商人，或者商會(huì)的首領(lǐng)吧？”
“是的！事實(shí)上從您進(jìn)駐城堡后，我們的領(lǐng)地內(nèi)就再也沒(méi)有商隊(duì)來(lái)做生意了。”喬治頗為無(wú)奈的嘆了口氣。
沒(méi)有商隊(duì)就意味著稅收減少，各種土特產(chǎn)品賣不出，也買不到像食鹽、布料、陶罐、鐵器等等一系列生活必需品。
唯一值得慶幸的是，封建制度最大的好處就是領(lǐng)地內(nèi)可以形成一個(gè)相對(duì)封閉的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。
雖然很簡(jiǎn)陋、生產(chǎn)效率低下，可絕大部分都能自給自足。
“經(jīng)濟(jì)封鎖？有點(diǎn)意思……”
搞清楚卡曼子爵及其盟友正在做的事，艾爾伯特非但沒(méi)有生氣，反倒是忍不住笑了。
因?yàn)樵谒壑校@些手段實(shí)在太原始、太粗暴，再加上每個(gè)月一次的商隊(duì)買賣系統(tǒng)，無(wú)論怎么封鎖都不可能達(dá)到目的。
“怎么樣，您的答復(fù)是？”薩克雷滿懷期待的問(wèn)。
艾爾伯特稍微猶豫了一下，很快回應(yīng)道：“可以！我接受你的條件。不過(guò)在此之前，你得先通過(guò)一項(xiàng)考驗(yàn)。”
“哦？什么樣的考驗(yàn)？”薩克雷眼睛里閃過(guò)一絲好奇。
“在城堡西邊與卡曼子爵領(lǐng)地交界的地方，有一塊兩座山圍繞而成的盆地，那里現(xiàn)在有一群危險(xiǎn)的家伙正在挖掘一座古墓。你的任務(wù)就是在不驚動(dòng)任何人的前提下，搞清楚這些家伙有多少人，首領(lǐng)又是誰(shuí)。”
說(shuō)罷，艾爾伯特將手中事先準(zhǔn)備好的地圖扔在了桌子上。
薩克雷瞇起眼睛盯著看了幾秒鐘，馬上咧開嘴笑著保證道：“沒(méi)問(wèn)題！交給我吧。最多三天，我會(huì)把他們每天什么時(shí)候起床、吃飯、睡覺(jué)都弄得一清二楚。”
“希望如此！另外提醒一句，這些家伙可不是普通人，他們的危險(xiǎn)程度要遠(yuǎn)超你的想象。要是不小心被發(fā)現(xiàn)了，你恐怕就沒(méi)機(jī)會(huì)活著回來(lái)了。”
“請(qǐng)不必?fù)?dān)心。除非主動(dòng)現(xiàn)身，不然沒(méi)人能找到我的蹤跡。”
“既然如此，我就先預(yù)祝你馬到功成。如果有什么需要準(zhǔn)備的，直接跟我的管家說(shuō)，他會(huì)滿足你一切合理的要求。”艾爾伯特十分大方給了對(duì)方一些便利。
不管怎么說(shuō)，調(diào)查邪教活動(dòng)都是一件極其危險(xiǎn)的事情，這一點(diǎn)從珍妮弗都不敢輕易靠近就能判斷的出來(lái)。
但薩克雷明顯對(duì)自己的身手和前行技巧充滿了信心，微笑著對(duì)喬治說(shuō)道：“別的都不需要，準(zhǔn)備三天的干糧與肉干、兩個(gè)水袋，外加一匹馬。半個(gè)小時(shí)之后，我會(huì)離開城堡前往目的地。”
“如你所愿！”
既然是效忠君主的意志，喬治自然不會(huì)多說(shuō)，飛快命令手下仆人開始準(zhǔn)備。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒功夫，包括水袋和干糧袋在內(nèi)的所有東西，都被掛在了一匹棕色駿馬的馬鞍旁邊。
薩克雷坐在椅子上稍事休息了十幾分鐘，然后便騎上馬一騎絕塵消失在地平線盡頭。
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