“歡迎你回來！怎么樣，事情處理的還順利嗎？”
剛一踏進(jìn)領(lǐng)主府邸，喬爾伯爵便迎出來張開雙臂給了自己女婿兼盟友一個(gè)熱情的擁抱。
從臉上那毫不掩飾的喜悅不難判斷出，他這段時(shí)間清剿小貴族的軍事行動(dòng)十分順利，不然也不會(huì)提前回來坐鎮(zhèn)。
“雖然出了一點(diǎn)小小的意外，總體來說還算順利。我離開的這段時(shí)間沒發(fā)生什么意外吧？”
艾爾伯特隨手把馬匹交給一旁的仆人，然后跟隨對方一起朝里邊走。
由于查米安公爵的妻子和孩子都被送走了，原來的仆人們也遭到集體遣散，所以整個(gè)房子一眼望去十分的空曠，只有少量士兵正在站崗巡邏，確保不會(huì)有刺客、間諜潛進(jìn)來。
除此之外，偶爾還能聽到一些屋子里傳出女人放蕩的笑聲。
不過這也不奇怪，畢竟男人，尤其是正處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的貴族男性，最需要通過某種方式來發(fā)泄內(nèi)心之中積累的壓力、恐懼和亢奮的情緒。
只要不搞出私生子來，通常情況下家里是不會(huì)過問的。
喬爾伯爵顯然注意到了這一點(diǎn)，臉上立刻露出男人都懂的笑容，指了指左邊的房子問：“要不要我也給你安排兩個(gè)？別擔(dān)心，她們可不是酒館、旅店里的那些低級貨，而是戰(zhàn)死軍官的家屬。”
“不，不必了，謝謝。還是來談?wù)勥@些日子發(fā)生了什么吧。”艾爾伯特?cái)[了擺手拒絕道。
“好吧，你可真是個(gè)不懂得情的男人。不過這樣也好，至少露娜會(huì)有一位負(fù)責(zé)任的丈夫。”喬爾伯爵一邊開著玩笑，一邊從懷里掏出一封信。“大公下昨天派人送來了一封信。猜猜看，上邊寫了什么？”
“該不會(huì)是宴會(huì)邀請吧？”
艾爾伯特露出了毫不掩飾的輕蔑，完全沒有把這位名義上的“君主”放在眼里。
“你猜對了！他邀請我們?nèi)齻�(gè)人去風(fēng)堡參加宴會(huì)，重新確認(rèn)我們領(lǐng)地的范圍，并準(zhǔn)備給你這位功臣提升爵位，順便見見帕拿的毒蛇芭洛薇。最重要的是，前不久他剛跟王**隊(duì)主力打了一場會(huì)戰(zhàn)，結(jié)果不幸戰(zhàn)敗。”
喬爾伯爵沒有任何隱瞞，大大方方把自己知道的所有情報(bào)都說了出來。
即使像他這么遲鈍的人都能感覺到，這次宴會(huì)恐怕不會(huì)太簡單，搞不好就是一個(gè)陷阱。
“哼！無聊的把戲。別告訴我你準(zhǔn)備去赴宴。”說著，艾爾伯特拿起仆人送過來的杯子抿了一小口略帶酸澀的葡萄酒。
“難道可以不去嗎？別忘了，他不管怎么說都是我們名義上的君主，作為封臣有義務(wù)接受封君的召喚。而且他應(yīng)該不敢真的對我們下手吧？這會(huì)引起整個(gè)貴族階級的恐慌，搞不好會(huì)導(dǎo)致公會(huì)崩潰。而且我的繼承者也有了足夠正義的借口起兵復(fù)仇。”喬爾伯爵摸著下巴分析道。
不得不說，他思考問題始終都沒有跳出那個(gè)小小的圈子，不管是眼光還是眼界都低的可以。
聽到這番話，艾爾伯特不由得笑著搖了搖頭：“不，你錯(cuò)了。如果我沒猜錯(cuò)的話，這一次動(dòng)手的絕不會(huì)僅僅只有他本人，而是多方參與的集體行動(dòng)。肯定有王國的人，也有那些失去領(lǐng)地的貴族團(tuán)體，搞不好還有另外幾位眼紅我們的伯爵。我敢保證，一旦你和我在宴會(huì)上被殺，那么王國立刻就會(huì)宣布赦免并永不追究芭洛薇背叛的事情，而她也會(huì)立刻重返王國陣營，以保證自己的利益。緊跟著，王國會(huì)集中所有軍隊(duì)猛攻我們剛剛占領(lǐng)的地盤，公國這邊也會(huì)隨便給我們按上一個(gè)罪名兩面夾擊。”
“該死！要是這樣的話，那我們兩家就有覆滅的危險(xiǎn)。”
意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重性的喬爾伯爵臉色驟然大變，不斷搓著手指神情焦慮。
因?yàn)樵谒逃械恼J(rèn)知中，貴族之間的權(quán)利游戲就是盡可能多爭取盟友，少惹仇家。
可現(xiàn)在，由于利益的分配不均的問題，自己似乎已經(jīng)成了所有人的眼中釘、肉中刺。
“別擔(dān)心，從單純的軍事力量和防守態(tài)勢來說，我們還占據(jù)著相對的優(yōu)勢。眼下缺的是大義名分，也就是一個(gè)豎旗的借口，而克拉倫斯蓋恩大公把它送到了我們倆的手上。如果在宴會(huì)上遭遇伏擊，我們奮力反抗不小心殺了他應(yīng)該不用承受任何法理與道德上的非議吧？”艾爾伯特似笑非笑的問。
喬爾伯爵沉思了片刻，很快回答：“如果有人愿意為我們佐證，那的確不用擔(dān)心法理方面的問題。但你能保證我們能做到這一點(diǎn)嗎？畢竟宴會(huì)舉辦的地點(diǎn)可是風(fēng)堡，蓋恩家族的大本營。”
“當(dāng)然！不管對方準(zhǔn)備了什么樣的陷阱，我都有把握將其踩碎，順便宰了架設(shè)陷阱的人。另外，我覺得這件事情最好先不要告訴芭洛薇，不然難保她不會(huì)產(chǎn)生什么別的想法。”艾爾伯特漫不經(jīng)心的提醒道。
“可她那么聰明，應(yīng)該也能看得出來吧？”喬爾伯爵語氣中透露出強(qiáng)烈的不自信。
因?yàn)樵谌寺?lián)盟中，他是能力最平庸的一個(gè)，完全靠提前投資艾爾伯特才獲得了豐厚的回報(bào)。
相比之下，芭洛薇則是一個(gè)兼具權(quán)謀和軍事指揮才能的強(qiáng)者，如果不是身為女性，現(xiàn)在估計(jì)早都站在歷史舞臺(tái)上呼風(fēng)喚雨了。
“她能不能看出來不重要，重要的是只要我還活著，她就不敢脫離甚至是背叛這個(gè)同盟。知道嗎？這個(gè)世界有一種東西，你只要掌握它就不需要跟任何人去講道理，因?yàn)槟愕拇嬖诒旧砭褪堑览怼＿@種東西的名字叫做暴力，強(qiáng)大到足以摧毀一切秩序、可以強(qiáng)行剝奪別人生存權(quán)利的暴力。而我現(xiàn)在就掌握著這樣的力量，至少在某種程度上掌握了它。”
艾爾伯特舉起右臂將其元素化，釋放出一個(gè)銀色的球形閃電，里邊毀滅性的能量足以讓任何看到的人感到心悸。
“原來如此！我明白了……”
喬爾伯爵瞳孔驟然放大、收縮、再放大，內(nèi)心之中第一次對眼前這個(gè)年輕人產(chǎn)生了恐懼。
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