“莫非公子又有新作?”
馬湘蘭訝異的接過(guò)信封,打開(kāi)一看,不由呆在那里。
只見(jiàn)里頭并非什么詩(shī)箋辭章,而是兩張薄薄的文書(shū)。
一張是南禮部教坊司出具的落籍文書(shū)。
另一張是上元縣戶房出具的落戶文書(shū)。
前一份,是將馬湘蘭從樂(lè)籍上除名。后一份則是證明,馬湘蘭已是上元縣的民戶……
“恭喜你,自由了。”只聽(tīng)趙昊溫聲說(shuō)道。
手捧著那兩張文書(shū),馬湘蘭情不自禁的顫抖起來(lái),呆坐在那里半晌,淚珠方如斷了線的珠子般,噼里啪啦落在紙上。
唯恐墨跡被淚水污了,她趕緊將兩份文書(shū)高高舉起,又想伸手擦淚,一時(shí)卻倒不開(kāi)手,那手忙腳亂的樣子,哪還有平素的半分淡雅如蘭、鎮(zhèn)定自若?
趙昊輕嘆一聲,掏出手帕遞給馬湘蘭。
馬湘蘭這才將文書(shū)擱在一旁,接過(guò)帕子一邊擦淚,一邊癡癡看著少年,眼里頭道不盡的萬(wàn)分感激。
要知道,想在本朝替樂(lè)戶落籍,可不是件容易的事。大明對(duì)戶口管理極為嚴(yán)格,原本一旦定下,便生生世世不許改籍的。
雖然立國(guó)二百年后,綱紀(jì)廢弛,什么事都可以通融了。但名妓想要落籍,卻是最難的一件事。
因?yàn)榕穫兌际菢?lè)戶,戶籍歸禮部教坊司管轄。每一位千百里挑一的名妓,非但是教坊司的搖錢(qián)樹(shù),而且還負(fù)有為官府來(lái)往送迎、宴飲助興的職責(zé)。
教坊司的官員們唯恐放人之后,落得上司怪罪,因此十有八九是不會(huì)批從良牒的。是以就算是在秦淮河呼風(fēng)喚雨的名妓,只有遇上能量極大、又真心愿意幫忙的恩客,才有可能促成此事。
馬湘蘭性子冷淡,而且還是個(gè)不太見(jiàn)客的清倌人,根本就沒(méi)奢望過(guò),有誰(shuí)會(huì)費(fèi)心盡力的幫自己落籍。
是以趙昊口中的小禮物,對(duì)她來(lái)說(shuō),實(shí)在是世上最珍貴的意外之喜了!
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啜泣良久,馬湘蘭方啞著嗓子問(wèn)道:“你為什么要幫我?”
“呃,助人為快樂(lè)之本嘛。”趙昊被看得有些不好意思,撓撓頭道:“再說(shuō)你給味極鮮彈了那么久的琴,臨別前順手幫你一把,也是人之常情吧?”
“人之常情?”馬湘蘭紅腫著眼睛,咀嚼著他這輕飄飄的四個(gè)字,半晌幽幽道:“這件事有多難,每個(gè)樂(lè)戶都清楚。”
“世上無(wú)難事,就怕找對(duì)人。”趙昊便一臉不以為意的安慰道:“唐胖子假假也掛了個(gè)太常寺協(xié)律郎,這廝最會(huì)鉆營(yíng),早就通過(guò)太常寺跟禮部掛上鉤,每年都要供好些南貨給教坊司。一來(lái)二去,便和教坊司的于奉鑾成了好朋友。”
馬湘蘭默默點(diǎn)頭,教坊司雖然隸屬禮部,但相對(duì)獨(dú)立。一來(lái)禮部官員大都清貴,不太愿意過(guò)度牽扯進(jìn)教坊司的煙花事中。二來(lái),部中官員皆是流官,兩三年便換一茬。而教坊司的雜流芝麻官,素來(lái)不在轉(zhuǎn)遷之列,往往一干就是一輩子。
如今在教坊司掌印的于奉鑾,雖只是區(qū)區(qū)九品芝麻官,卻已經(jīng)在這位子上干了近十年,而且極可能還會(huì)再干十年。早就把教坊司經(jīng)營(yíng)成自己的一畝三分地,樂(lè)戶們想要落籍,大都卡在他這一關(guān)。
“聽(tīng)說(shuō)于奉鑾最難說(shuō)話,不知多少公子王孫,捧了千金求他放人,卻都碰了一鼻子灰。”馬湘蘭輕聲說(shuō)道。
“那些公子哥趾高氣揚(yáng),哪會(huì)知道如何跟這種人打交道?”趙昊笑笑道:“但唐老板就不一樣了,一出手就撓到他的癢處,加上你這半年不在秦淮河露面,已是名氣大不如前,于奉鑾也就送了個(gè)順?biāo)饲椤!?br />
趙昊說(shuō)的含糊,但馬湘蘭知道,這其中必然大費(fèi)周折,絕非只是送順?biāo)饲檫@么簡(jiǎn)單。
她跪坐榻上,身體傾向趙昊。
“無(wú)論如何,這份恩情,湘蘭一生一世都報(bào)答不完。”
“呃,不需要報(bào)答的,我就是單純的想幫幫你。”趙昊忙擺擺手,身子后傾道:“你看,蔡家巷所有人我都幫了……”
馬湘蘭聞言微抬螓首,星目帶雨的看著趙昊,忽然沒(méi)頭沒(méi)尾的問(wèn)了一句。
“你還給蔡家巷每個(gè)人寫(xiě)詩(shī)了嗎?”
“呃,他們也看不懂啊……”趙昊還是頭一次見(jiàn)到馬湘蘭,兩眼如此閃亮,不由一陣額頭冒汗,心虛氣短道。
馬湘蘭定定看了他半晌,忽然掩口一笑道:“公子別緊張,湘蘭說(shuō)報(bào)答其實(shí)是借口,只是如今無(wú)處可去,還請(qǐng)公子好人做到底,讓湘蘭繼續(xù)留在你身邊吧。”
“呃,這怕是不太方便。”趙昊有些發(fā)愁道:“過(guò)幾日我就要陪父親和兩個(gè)弟子進(jìn)京趕考了……”
“公子現(xiàn)在也是位監(jiān)生相公了,該有的體面總不能少吧?”馬湘蘭俏生生看著趙昊。
“啊?”趙昊感覺(jué)被她弄糊涂了。
“相公們都是需要書(shū)童的。”馬湘蘭便坐正身子,朝著趙昊作揖笑道:“公子看湘蘭合用乎?”
“呃……”趙昊見(jiàn)本就淡雅如蘭的馬湘蘭,穿上男裝后,濃濃書(shū)卷氣中,還透著絲絲英氣,是那樣的讓人賞心悅目。
再想到她那筆漂亮的小楷,趙昊心說(shuō)若是有這么個(gè)書(shū)童,自己怕是能多為大明寫(xiě)幾本書(shū)的。
只是我年紀(jì)還小,父親怕是不會(huì)答應(yīng)的……
“公子不說(shuō)話,我當(dāng)你答應(yīng)嘍。”見(jiàn)他猶豫,馬湘蘭便耍個(gè)賴皮,丟下一句起身就要逃走,不給趙昊拒絕的機(jī)會(huì)。
誰(shuí)知她剛到門(mén)口,卻和巧巧撞了個(gè)滿懷。
“嚇……”馬湘蘭登時(shí)粉面通紅,方才自己心懷激蕩之下,竟然忘記了巧巧的存在。
怕是方才哭哭啼啼還有撒嬌賣(mài)萌的場(chǎng)面,都讓她瞧了個(gè)正著吧?
誰(shuí)知巧巧比她還心虛,使勁擺著雙手,腦袋搖成撥浪鼓道:“我剛到門(mén)口,我沒(méi)有故意偷聽(tīng),我什么都沒(méi)聽(tīng)到……”
“我們又沒(méi)說(shuō)什么見(jiàn)不得人的,你聽(tīng)就聽(tīng)唄。”趙昊兩手一攤,他現(xiàn)在小孩子家家,才不會(huì)有那些復(fù)雜的心思呢。
“那好,我也要跟你去北京!”巧巧點(diǎn)點(diǎn)頭,紅著臉畫(huà)蛇添足道:“你連被子都不會(huì)疊,沒(méi)人照顧可不行……”
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