久違的晨曦照耀著千瘡百孔的昆山縣大堤。
大堤上下鼾聲如雷，橫七豎八躺滿了呼呼大睡的民夫。
地面泥濘不堪，人們?cè)谀喔C子里卻能酣然入睡，因?yàn)樗麄儗?shí)在是疲累到了極點(diǎn)。
從六天前，姚家堰險(xiǎn)些潰堤開始。這些天來(lái)，各處江堤一直險(xiǎn)情不斷。數(shù)萬(wàn)民夫在趙知縣的帶領(lǐng)下日夜抗洪搶險(xiǎn)，吃睡都在江堤上。
終于保住了這六十里長(zhǎng)的江堤，沒(méi)有被洪水摧垮。
“這在昆山縣的抗洪史上，絕對(duì)是個(gè)不折不扣的奇跡。”鄭若曾拄著拐杖，一邊陪潘季馴和趙守正巡視江堤，一邊感慨萬(wàn)千道：“若是以前的縣太爺，能拿出縣尊這份拼勁來(lái)，我昆山也不至于洪水年年淹，落下叫花子的惡名聲。”
“呵呵……”趙守正的烏紗帽早就不知丟到哪里，只見他頭發(fā)散亂，胡子拉碴，眼窩深陷，眼圈烏黑，整個(gè)人都瘦脫了形。比離京那天還要憔悴。
他一邊小心的避開睡在地上的民夫，一邊謙虛笑道：“全靠潘中丞指揮有方，不然這大堤是肯定守不住的。”
潘季馴倒是神色如常，比起治理黃河的辛苦來(lái)，指揮昆山縣抗幾天洪，實(shí)在算不得什么。
他看看趙守正，淡淡說(shuō)道：“趙知縣無(wú)需自謙，抗洪靠的是萬(wàn)眾一心，你能將昆山上下擰成一股繩，把前前后后安排的井井有條。若最終能守住江堤，你是頭號(hào)功臣。”
“嘿嘿……”趙二爺樂(lè)得露出了后槽牙。他也不知道自己是怎么做到的。
還沒(méi)等趙二爺自謙兩句，卻聽潘季馴話鋒一轉(zhuǎn)道：“但真正的考驗(yàn)還在后頭呢。下個(gè)月就進(jìn)颶風(fēng)季了，屆時(shí)水勢(shì)不可同日而語(yǔ)，就憑你們的土堤是萬(wàn)萬(wàn)抵擋不住的。”
“是啊，能把夏糧收了我們就知足了。”鄭若曾苦笑道：“老朽還不記得哪一年，縣里收過(guò)秋糧呢。”
“呵呵……”趙二爺含笑點(diǎn)點(diǎn)頭。他給下面的官吏士紳們下的死命令，也是保住夏收而已，根本沒(méi)奢望還有秋收。
誰(shuí)知潘季馴一聽，卻把臉拉的老長(zhǎng)。“怎么，聽你們這意思，守過(guò)這個(gè)月去就算了？”
“啊，不然嘞？”兩人迷惑的看著老潘。
“怎么，想賴賬不成？”潘季馴瞪著趙守正道：“昆山縣不是說(shuō)，要用一個(gè)月的時(shí)間，在昆山修一道堅(jiān)固的石頭江堤，發(fā)多大洪水都沖不倒的那種！”
“啊？”趙守正和鄭若曾張大嘴巴。“那怎么可能啊？”
石頭江堤是那么好修的嗎？吳江縣的百里江堤修了整整幾十年，無(wú)比費(fèi)錢之外，還無(wú)比的耗時(shí)耗工。
要先將開采出來(lái)的石頭鑿成規(guī)格一致的條石，然后用糯米灰漿層層黏合。再將條石鑿孔，用鐵箍一條條鉚接起來(lái)。這是多大的工程量啊？就是把全蘇州的石匠拉到一起干，沒(méi)個(gè)三五年也搞不成的。
一個(gè)月就想搞掂，怎么可能？
“好哇，原來(lái)是誑老夫來(lái)給你們當(dāng)免費(fèi)勞力！”潘季馴雖然是水神，卻性烈如火，感覺(jué)受到了愚弄，轉(zhuǎn)身就要拂袖而去。
“快攔住中丞大人！”趙守正一把沒(méi)拉住他，急的直跺腳。
躺在泥地里睡覺(jué)的人們被吵醒，揉著眼不知發(fā)生了什么。
方文剛要上前，忽然人群中竄起一條沾滿泥巴的身影，單膝跪地，雙手擋住了潘季馴的去路。
“中丞，請(qǐng)留步！”
潘季馴被嚇一跳，瞪大眼看著這滿臉是泥的男子。“你哪位？”
“下官昆山典史熊夏生。”那人伸手抹一把臉，依稀是帶著老百姓在龍王廟，堅(jiān)守了六天六夜的熊典史的模樣。
“你是個(gè)好官，讓開。”潘季馴一瞪眼。
“請(qǐng)中丞先聽大老爺講完。”熊典史卻紋絲不動(dòng)。
“中丞息怒啊，不知如此荒謬的說(shuō)法，是從何處聽來(lái)？”趙守正趕緊追上去，作揖連連道。
現(xiàn)在潘季馴就是他的定海神針，可不能就這么放走了。
“你兒子說(shuō)的啊！”潘季馴吹胡子瞪眼道：“不是他吹牛吹得老夫心癢癢，我跑到昆山來(lái)干嘛？”
“救民于水火嘛。”趙二爺小聲道。
“你少給老夫戴高帽。”潘季馴啐一口道：“現(xiàn)在雨也停了，水也緩了，老夫告辭了。”
“中丞留步，真是我兒跟你說(shuō)，他要修一條石頭堤壩的？”趙守正又問(wèn)一遍道。
“這還有假？”潘季馴冷聲道：“他給老夫的信，還在南山寺里擱著呢，不信你自己回去看。”
“哈哈哈……”知縣大人忽然便笑起來(lái)。
可把趙二爺開心壞了。沒(méi)想到兒子還給準(zhǔn)備了這么個(gè)驚喜。
哈哈哈，昆山也要有石頭江堤了，再也不用羨慕吳江縣啦！
“你笑個(gè)啥？”潘季馴卻被笑得一頭霧水。
“我笑這小子，真是心里藏不住話。”趙守正便裝模作樣的嘆氣道：“就是怕說(shuō)出來(lái)大伙兒不信，憋著給大伙兒個(gè)驚喜呢。”
“驚喜，你解釋解釋，什么叫驚喜？”潘季馴上下打量著趙守正，一臉不信任道：“我看你又要誆人！”
“那不能夠。”趙守正連連擺手道：“我兒的意思就是我的意思，本官可以用頭上烏紗擔(dān)保，修不出這條堤來(lái)，本官自行掛冠而去。”
臨近的老百姓一聽全嚇壞了，爬起來(lái)給趙守正磕頭哀求。
“老父母，不要丟下我們啊……”
“是啊，昆山一日都離不開大老爺啊……”
“沒(méi)了老父母我們可怎么活呀！”
昆山縣百年遇不上一位能讓大伙兒吃飽飯，帶大家守住堤的青天大老爺。
怎么能剛來(lái)就讓他走了呢？
就是綁也得把他綁在縣太爺?shù)奈蛔由先暝僬f(shuō)。
“諸位父老莫慌。”趙守正趕忙安撫眾人道：“本官剛上任怎么走呢？我是用這種方式，求潘中丞留下啊。”
“哦，這樣啊……”
老百姓登時(shí)懂了，趕緊又將潘季馴團(tuán)團(tuán)圍住，磕頭央求道：
“潘老大人行行好留下，不然我們大老爺也要走了……”
潘季馴只好無(wú)可奈何的點(diǎn)頭，心里暗罵趙守正大奸似忠，以民意裹挾自己。
“這是你說(shuō)的哈！”潘中丞狠狠瞪一眼趙守正，悶聲道：“老夫就再等一個(gè)月，你要是修不起那道石頭堤來(lái)，就等著老夫參你一本吧！”
“放心放心，一定可以。”趙守正信心滿滿。雖然他也是才聽說(shuō)，兒子要修這么一道石頭堤。
見大老爺和潘中丞都不走了，老百姓歡呼起來(lái)。
一旁的鄭若曾卻苦笑不已，心說(shuō)本縣一馬平川，怕是連修堤的石頭都湊不起來(lái)。難道要把本縣唯一的玉峰山給敲了不成？
那可是給昆山縣一連帶來(lái)三個(gè)狀元的文脈啊……
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