林潤和他的一千兵士,用了三天時間乘船從華亭返回了蘇州。
船隊沿著吳淞江駛過昆山時,他看到昆南已經(jīng)恢復(fù)了生機(jī)。田間地頭、道旁路上到處都是忙著清淤填坑、疏通溝渠的百姓。
隔得大老遠(yuǎn),他都聽到百姓們勞作時的歡笑聲。
看來昆山是徹底變了。
林潤深感欣慰的點點頭,此時他堅信用不了幾年,昆山就可以將‘乞丐縣’的帽子丟進(jìn)吳淞江,順?biāo)疀_到東海里去了。
他很想讓人把趙守正叫來,跟那位讓人看不透的狀元郎再好好聊聊了。
哪怕沒什么營養(yǎng)的閑聊呢,也能幫林中丞舒緩一下郁躁的心情。
自從接到蘇州民亂的消息后,他的心情就很糟糕。
不是因為徐家的報復(fù)……林中丞槍挑嚴(yán)世蕃、刀劈鄢懋卿,從來就沒怕過誰。
他擔(dān)心的是蘇州民亂的真正原因——絲織產(chǎn)業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn),出現(xiàn)了大問題。絲綢嚴(yán)重滯銷,紡織工場停工,二十萬紡織工人無法開工,這才是騷亂的根源所在。
而徐家不過是順?biāo)浦、煽風(fēng)點火而已。
但這也恰恰是最棘手的地方。
他可以不顧一切廢掉徐家,甚至可以動用武力鎮(zhèn)壓騷亂。但根本問題不解決,這樣做只會激起百姓更深重的怨氣,下次又有什么由頭,就會爆發(fā)更嚴(yán)重、更大規(guī)模的騷亂。
可他是巡撫又不是神仙,如何去幫蘇州的絲綢商解決銷路問題?
洞庭商幫手里少說積壓了一百多萬匹絲綢吧?那可是三百多萬兩銀子啊。誰能吃的下去呀?
何況就算他能變出這么多錢,消化掉商家手中的庫存絲綢,可依然治標(biāo)不治本。
絲綢商們也許礙于壓力,不得不開工復(fù)產(chǎn),但明年肯定要削減訂單的。
屆時織戶定然大規(guī)模減產(chǎn),再次失業(yè)的織工們怕是又要上街了……
巨大的無力感籠罩在林中丞心頭,他心底竟然涌起個怪異的念頭——九大家這幫蠢貨,放著好好的走私不干,卻打出腦漿子。結(jié)果搞得民不聊生,真是蠢到家了。
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胡思亂想中,巡撫座船漸漸駛離了昆山,便進(jìn)入?yún)强h江段了。
林潤便叫來千里獨行田伯光……哦不,松江通判田柏光。讓他立即去西山傳令,命蔡國熙火速乘船在胥江口等待自己。
田柏光趕緊領(lǐng)命而去,半路正碰見同樣苦命的蘇州通判張炯。
通判見通判,兩眼淚汪汪。你說我們兩個六品官,比縣太爺還高兩級呢,怎么就淪為跑腿的了呢?
感慨完了,兩人互相通氣。
張通判是奉命來迎接巡撫大人的。他說蔡知府等人早早就在觀音寺碼頭翹首以待了,問是不是請中丞先上島歇息,聽了匯報再說?
田通判告訴他,中丞心情惡劣,還是不要節(jié)外生枝了。趕緊按照命令,讓蔡知府去胥江口等著吧。
張通判只好轉(zhuǎn)回,兩人各自復(fù)命去了。
那廂間,林潤的座船通過東山水道,往胥江口駛?cè)ァ?br />
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著西山島上那高高的煙囪,好像又多了幾根。林潤不禁暗暗盤算,江南公司的水泥產(chǎn)量,怕是又要上個臺階了。
聽說趙昊幾天前去了崇明,那應(yīng)該就是江南公司下一個目標(biāo)吧?
林潤暗暗嘆口氣,這江南公司也真是個性,專門找最窮最需要他們的縣下手。
惟其如此,才讓他不好動手敲打——人家可是在為建設(shè)江南最窮的地方出力,到現(xiàn)在還一文錢沒賺到,自己這個巡撫怎好橫挑鼻子豎挑眼,實在說不過去。
何況,現(xiàn)在也不是煩惱江南公司的時候。在眼下的局面下,這家才剛成立三個月的公司,遠(yuǎn)慮近憂都算不上,只能算是隱憂。
~~
一個時辰后,應(yīng)天巡撫的船隊和蘇州知府的座船在胥江口匯合。
蔡知府率領(lǐng)一眾佐貳,登上了中丞大人的座船。
只見林中丞負(fù)手立在船頭,正看著遠(yuǎn)處蘇州城內(nèi)騰起的煙柱出神。
蔡國熙浮現(xiàn)滿面愧色,趕緊率眾跪在甲板上請罪。
林潤卻沒回頭,只繼續(xù)望著前方。
蔡知府等人只好安靜的跪在那里,大氣不敢喘。
許久,方聽林潤嘆息一聲,轉(zhuǎn)頭看向蔡國熙道:“蔡知府,這天下最繁華的城市,可不能毀在你我手里啊!
“是……””蔡國熙頓時汗如漿下,摘下烏紗使勁磕頭道:“都是下官平日疏忽,才釀成今日之危局,還請中丞大人責(zé)罰!”
“日后自有追責(zé)的時候,該你的該我的,咱們誰都跑不了!绷譂櫭鏌o表情道:“你先起來說話吧!
“謝中丞!辈虈踹@才從地上爬起來,只是腦袋依然低垂胸前,一副犯了錯的小學(xué)生模樣。
見蔡國熙的態(tài)度還算端正,林潤面色稍霽,淡淡問道:“如今蘇州城是個什么情形?”
“回中丞,自三日前發(fā)生騷亂,越來越多的市民加入進(jìn)來。下官見群情激動,深恐強(qiáng)行彈壓會適得其反,激化矛盾,甚至造成大規(guī)模流血!
蔡國熙這幾天,滿腦子都是如何過林潤這一關(guān)。此時的每一句話乃至每個動作,都是他反復(fù)推敲過的。
“中丞常曰‘為政之道,以順民心為本。’下官牢記中丞教誨,旦夕不敢忘。于是權(quán)衡之下,命官差民壯暫時按兵不動,同時率全城官員暫且出城避讓……“
“因為市民并不是要造反,也不是為了打砸搶,不過是因為失去生計,無法養(yǎng)家而心生不滿罷了。這時候出兵彈壓,太過殘酷,也有失公正。但他們在氣頭上時,說什么都聽不進(jìn)去,還會做一些過激的行為,所以還是讓他們鬧一鬧、發(fā)泄完了,等冷靜下來再解決問題。”
“哦?”林潤不禁有些好笑,這蔡知府真是個人才啊。明明是嚇跑出城,居然說的如此用心良苦、忍辱負(fù)重。
“那這幾日,你可想到解決問題的法子沒有?”
“下官愚鈍,沒有藥到病除的好法子,只好能開的方子都開上了!辈虈醢到袃e幸,幸好今早有了法子,不然自己就是說破天,也逃不了一頓排揎。他忙用干練的語氣答道:
“下官命府里和吳縣長洲的官差,穿便服進(jìn)城,聯(lián)絡(luò)城中的士紳大戶,甲長里長。命其做好聯(lián)防自保,務(wù)必不讓騷亂波及到居民區(qū)。”
“嗯。”林潤點點頭,將騷亂限制在商業(yè)區(qū),也算棄車保帥了。
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