整個(gè)江南最繁華的城市,自然是金陵和蘇州了。
其次便數(shù)華亭、無錫、鎮(zhèn)江與杭州了。
華亭縣人口只有杭州城的一半,繁華程度卻絲毫不遜杭州,其富貴風(fēng)流可想而知。
華亭乃至松江最繁華的一段,便數(shù)東起華陽橋,西到跨塘橋的十里長(zhǎng)街了。
長(zhǎng)街閭檐輻輳,萬瓦甃鱗,輿馬從蓋,賓客滿座,翠袖三千,燈紅酒綠。
水巷中光彩耀目,畫舫連綿。載妓之舟,魚貫于綠波朱閣之間,真叫個(gè)‘世間樂土在江南’。
一艘雕欄玉砌、紗幔輕垂的兩層畫舫,樂隊(duì)班子伴奏聲中,兩個(gè)旦角正咿咿呀呀唱著《白蛇傳》之‘端午變蛇’一段。
只聽那小青唱道:“端陽節(jié)物候雖佳,為去留把人愁殺。只為當(dāng)時(shí)修煉差,到午時(shí)俺最驚怕……”
戲臺(tái)前,擺著三張描金的矮腳楠木幾,美味珍饈布列。
徐璠高居正位,徐瑛在右側(cè)作陪。右邊矮幾后,坐得卻是被林潤(rùn)留在松江,繼續(xù)清丈畝的蘇松兵備道鄭元韶。
此時(shí)鄭元韶左右,各依偎著一個(gè)嬌媚的女史,正變著法子逢迎逗弄著他。
鄭元韶卻仿佛被兩條美女蛇纏著一般,腦后一陣陣發(fā)涼。
不是他道學(xué),也不是兩個(gè)女史不堪入目,實(shí)在是宴無好宴,讓人如坐針氈!
徐瑛把個(gè)柔若無骨的女史,揉在懷里褻玩一陣,對(duì)大哥笑道:“我看鄭觀察,也跟小青過端午差不多,心驚肉跳啊!
“別瞎說。”徐璠當(dāng)著弟弟的面放不太開,只握著個(gè)女史的小手不撒開!皝,我給觀察斟一杯雄黃酒,看看你會(huì)不會(huì)現(xiàn)原形!
“呵呵,二位賢弟真是風(fēng)趣!编嵲芈牭眯募獍l(fā)顫。
旁邊的女史不停給他擦汗,心中暗暗有了計(jì)較,這位鄭觀察不是心虛就是腎虛啊……
戲臺(tái),白娘子安慰小青道:“青兒,休嗟,你速回峨眉下。你我暫分別免受波查!
小青不舍的握住白娘子的手:“姐姐怎處?”
白娘子柔情唱道:“咱這里小心伴著他,為夫妻免生疑訝……”
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戲臺(tái)下,徐瑛便笑道:“多好的白娘子啊,可惜法海他不懂愛啊!
“是,是挺可惡的。”鄭元韶忙道。
“說起來,咱們那位林中丞,跟法海還真他媽的像。”徐瑛便冷笑一聲道:“榆木腦袋、一意孤行,害人終害己!”
“……”這下鄭元韶不敢應(yīng)聲了。
“行了,那種怪胎多少年才出一個(gè)?”徐璠擺擺手,接過話頭道:“咱們正常人,當(dāng)然沒法理解了。對(duì)不對(duì),鄭觀察?”
“呵呵,啊,中丞孤標(biāo)傲世,我等凡夫俗子,確實(shí)望塵莫及……”鄭元韶干笑道。
“對(duì)嗎,所以咱們不能跟他一樣。”徐璠伸直了手臂,略有些費(fèi)勁的給他斟一杯酒道:
“他是正牌子進(jìn)士出身,皇眼中的紅人,把差事辦好了能位極人臣、出將入相。鄭觀察你呢?大挑的舉人出身,在官場(chǎng)苦熬二十年,能當(dāng)正四品就已經(jīng)到頂了!
“就是,再往就是侍郎巡撫按察使了,你覺著那幫子進(jìn)士官,能容忍一個(gè)舉人側(cè)身其中嗎?”徐瑛也附和道:
“瞧不見別人還瞧不見海瑞嗎?那么大的名氣,號(hào)稱天下第一清官,一樣卡在四品,而且是在南京通政司吃閑飯,比觀察你還不如!
“唉……”鄭元韶被說中心事。這大明官場(chǎng)可不就是這么一回事兒。任你有通天之能,舉人出身也永遠(yuǎn)比不過進(jìn)士。
他便苦笑道:“下官何曾有過那份奢望?能當(dāng)兵備道都像是做夢(mèng)一樣,此生知足了。”
“這不就是嘛。你既然在仕途知足了,干嘛還要跟著姓林的一條道走到黑,劃不來啊!毙扃f著,從袖中摸出一張會(huì)票,屈指輕輕一撣,便彈到了鄭元韶面前。
“這是什么意思?”鄭元韶瞳孔一縮,被頭的數(shù)額嚇了一跳。
白銀壹萬兩整。
“千里當(dāng)官只為財(cái),往后還是多親近我們兄弟吧。”徐瑛便笑道:“包你三年賺夠三輩子的錢!
“老三,別說的那么俗氣。”徐璠假意呵斥徐瑛一句,對(duì)鄭元韶笑道:“老鄭,你我兄弟一見如故,我便跟你直說了。蘇州出了那么大的事兒,林中丞這巡撫,他當(dāng)不長(zhǎng)了!
“什么?!”鄭元韶渾身一顫,面色蒼白道:“那跟中丞有什么關(guān)系,朝廷不會(huì)那么草率的!”
“你一直在地方當(dāng)官,覺得巡撫比大天也不稀奇。”徐璠哂笑一聲道:“但在整個(gè)大明朝,三品官真不算什么。換個(gè)巡撫也算不什么大事,只消科道幾本彈章便能成功!
“這……”鄭元韶的喉頭不斷抖動(dòng),滿心的恐懼壓得他喘不動(dòng)氣。
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戲臺(tái),已經(jīng)演到白娘子喝了雄黃酒,法海了。
只聽那和尚吟道:“人生何必覓閑愁?一片白云去悠悠?嗪3翜S有時(shí)盡,江河滾滾永無休!”
戲臺(tái)下,徐家兄弟也威逼利誘完畢。
“鄭觀察,說吧。是跟著姓林的一條道走到黑,還是苦海無邊回頭是岸?”
“……”鄭元韶低頭斗爭(zhēng)了半晌,良久方抬起頭,紅著眼圈顫聲道:“抱歉二位,中丞對(duì)我有知遇之恩,我不能負(fù)他!
說著他掙脫兩位美女的糾纏,站起身道:“時(shí)候不早了,多謝款待,把船靠岸吧!
“呵呵,真是敬酒不吃吃罰酒啊!毙扃湫Σ灰。
“觀察,怎么也把杯中酒喝了啊!毙飙[卻不著惱,端起酒杯示意道:“好聚好散嘛!
“好。”鄭元韶點(diǎn)點(diǎn)頭,彎腰接過女史奉的酒杯,仰頭想要灌下去,卻忍不住噗嗤噴了半杯。
“這是什么酒?”
“不是說了嗎,雄黃酒啊!毙飙[笑道:“喝了雄黃酒,妖魔鬼怪都現(xiàn)行!
“這種玩笑,一點(diǎn)不好笑!”鄭元韶的袍子被酒漬沾染,不悅的拂袖欲去。
徐璠卻自顧自對(duì)將要走出船艙的鄭元韶,幽幽笑道:“對(duì)不對(duì)啊,鄭元昭?”
鄭元韶如遭雷擊,汗如漿下,兩腳登時(shí)不敢再往外一步。
戲臺(tái),戲子唱起了《千秋歲》:
“休頑冥,蛇妖暗化形,這都是夢(mèng)里溫柔鏡里情。
韶華盡時(shí),待韶華盡時(shí),你在那白蛇腹內(nèi),方信那繁華成空,紅塵夢(mèng)醒……”
許仙驚恐叫道:“老禪師救我!”
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