周防國(guó),長(zhǎng)府城,隔著對(duì)馬海峽與門司城遙遙相望。
與大友家開戰(zhàn)之后,毛利元就便從安藝的本城移居到這里,遙控指揮著九州的戰(zhàn)事。
其實(shí)對(duì)岸現(xiàn)在也在毛利軍手中,按說(shuō)他在門司城坐鎮(zhèn)更方便指揮。但那樣會(huì)影響到兩個(gè)兒子權(quán)威,束縛住他們的手腳,反而不利于作戰(zhàn)。
而且自從前年那場(chǎng)大病之后,毛利元就的身體便垮掉了,也經(jīng)受不住過(guò)于繁重的軍務(wù)。便黯然接受了兩個(gè)兒子的勸告,在長(zhǎng)府一邊療養(yǎng),一邊為這場(chǎng)戰(zhàn)役掌舵。
有時(shí)候事情卻偏偏事與愿違,這幾個(gè)月來(lái),前線的戰(zhàn)事陷入僵局,物資補(bǔ)給、人員調(diào)換一切都按部就班的進(jìn)行,并沒(méi)有太多讓人煩心的消息。而且還聽說(shuō)九州各家的水軍,因?yàn)橹暗乃善旨音斆У耐狄u,遭到了明朝艦隊(duì)瘋狂報(bào)復(fù),就連大友家的豐后水軍都未能幸免,據(jù)說(shuō)若林鎮(zhèn)興還瞎了一只眼睛。
反倒是已經(jīng)平定多年的毛利家領(lǐng)地內(nèi),變得不太平起來(lái),糟心事一樁接一樁。
先是之前逃脫的尼子家大將山中鹿之介,在秘密奔走多年之后,聯(lián)絡(luò)到了350名尼子家的遺臣。并尋訪到了在京都東福寺出家的尼子家遺孤,將其還俗后改名為尼子勝久,作為尼子家再興的旗頭。
但面對(duì)多謀善戰(zhàn)的毛利父子,鹿之介并不敢輕舉妄動(dòng)。直到此番毛利軍主力被拖在了北九州,他認(rèn)為機(jī)會(huì)來(lái)臨了,便毅然打起了‘尼子再興軍’的大旗。在前尼子家船大將、丹后水軍統(tǒng)領(lǐng)奈佐日本助的幫助,從隱岐島取道美保關(guān)登陸,宣布了尼子再興。
尼子家出身高貴,曾是西本州的十一國(guó)太守,如今雖已滅亡,但像鹿之介、日本助這樣的舊臣遺屬無(wú)數(shù),很快再興軍便膨脹到3000人,并以真山城作為據(jù)點(diǎn),開始進(jìn)攻原尼子家的本城月山富田城。
得到消息的毛利元就十分吃驚,趕緊從周防等地調(diào)集兵馬增援。他巧妙的配置部隊(duì),利用有利地勢(shì),挫敗了鹿之介的進(jìn)攻。
眼看無(wú)法奪回月山富田城,鹿之介又把兵勢(shì)指向了石見(jiàn)和伯耆。所到之處,尼子家舊臣紛紛加入,聲勢(shì)十分浩大。
這種故主再起的叛亂是最難平定的,非得用優(yōu)勢(shì)兵力、取得壓倒性勝利,才能讓那些三心二意的家伙徹底死心。不然稍一放松,又會(huì)死灰復(fù)燃。
偏生毛利軍的主力都在北九州,而留在后方的軍隊(duì)大都不那么可靠……毛利家起點(diǎn)太低,尼子家和大內(nèi)家的底子太厚,以至于毛利元就光完成蛇吞象就已經(jīng)耗盡了此生最好的年華。
為了能盡快統(tǒng)合領(lǐng)地內(nèi)的武裝力量,他又采取了相對(duì)寬松的兩川體制,大量的保留了尼子、大內(nèi)家臣的封地和軍隊(duì)。這些人心存感激,平時(shí)作戰(zhàn)也很得力。可是現(xiàn)在舊主重新打起了‘再興’的大旗,讓這些人怎能不心旌搖動(dòng)陣前放水、暗中資敵,甚至直接倒戈都不稀奇。
毛利元就審時(shí)度勢(shì),只能一面恩威并施、爭(zhēng)取人心,一面下令各城采取守勢(shì),暫時(shí)避其鋒芒,拖到明年開春,兩個(gè)兒子騰出手來(lái)再說(shuō)。
這邊費(fèi)盡心機(jī),好容易安排妥當(dāng),誰(shuí)知那邊又得到消息大內(nèi)家也要再興了!
大內(nèi)輝弘竟然得到了京都的認(rèn)可狀,并要在豐后水軍的護(hù)送下重返周長(zhǎng)了出云國(guó)是尼子家的根據(jù)地,周防長(zhǎng)門兩國(guó)便是大內(nèi)家的大本營(yíng)。
幾天前,接到這個(gè)從北九州傳回來(lái)的消息,毛利元就登時(shí)夜不能寐。
尼子家、大內(nèi)家作亂本身并不可怕,兩家全盛時(shí)他尚且不放在眼里,如今不過(guò)是死灰復(fù)燃,強(qiáng)弱易位有什么好怕的可怕的是這兩人背后,有大友宗麟和織田信長(zhǎng)的影子。
前者還好說(shuō),目的無(wú)非是讓他自顧不暇,只能從九州撤軍。后者卻是看準(zhǔn)破綻,便會(huì)一擊致命的大魔王啊!
如今一個(gè)鹿之介就鬧得他左支右絀,如果讓大內(nèi)輝弘也登陸作亂,他將不得不撤回北九州的兵馬來(lái)平叛,以防止織田信長(zhǎng)尋到機(jī)會(huì),掀起戰(zhàn)端。
所以他認(rèn)可了小早川調(diào)屋代島水軍回援秋穗浦的命令,并傳令因島水軍巡防備前、備后海域,以防敵軍只是虛晃一槍,改從別處登陸。
命令傳達(dá)下去,毛利元就便在居所中,焦急的等待著前線傳來(lái)的戰(zhàn)果……
夜半,居所中響起急促的腳步聲,門外守衛(wèi)的武士忙低聲呵斥:“小聲點(diǎn),主公剛睡下!”
“是秋穗浦的消息嗎”房間內(nèi),毛利元就睡得很輕,聽到外頭的動(dòng)靜便睜開了眼。
“是,主公。”信使沉聲道。
“扶我起來(lái)。”毛利元就吩咐一聲,在侍女的服侍下緩緩坐起身來(lái),讓那信使進(jìn)來(lái)說(shuō)話。
“說(shuō)吧。”
“是……”信使從懷中掏出一面沾著血的戰(zhàn)旗,高舉過(guò)頭頂,帶著哭腔道:“今日豐后水軍在明朝艦隊(duì)的幫助下,進(jìn)犯我秋穗浦。屋代島水軍迎戰(zhàn),結(jié)果全軍覆沒(méi),白井統(tǒng)領(lǐng)重傷不治了!”
“啊……”毛利元就一陣天旋地轉(zhuǎn),險(xiǎn)些暈厥過(guò)去。一旁家臣趕緊又是掐人中又是撫胸,才讓他順過(guò)這口氣來(lái)。
“大內(nèi)輝弘登陸了嗎”毛利公聲音微弱的問(wèn)道。
“登陸了。”信使點(diǎn)點(diǎn)頭,沉痛道:“我們?cè)诎渡系牟筷?duì)想要阻攔,可明朝艦隊(duì)的火器實(shí)在厲害,一陣炮轟之后,足輕們死傷慘重,完全抵擋不住大內(nèi)和大友家的聯(lián)軍,被殺的大敗而逃。然后他們打起了‘大內(nèi)再興軍’的旗號(hào),大張旗鼓向山口城進(jìn)軍!”
“他們有多少人馬”毛利元就歷經(jīng)風(fēng)浪,很快鎮(zhèn)定了下來(lái)。
“起先不到一千人。”信使忙答道:“但大內(nèi)家的舊臣不斷帶領(lǐng)部下加入,人數(shù)很快就會(huì)多起來(lái)的。”
“嗯……”毛利元就點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn)道:“那因島水軍呢,有沒(méi)有跟明朝人交戰(zhàn)啊”
“暫時(shí)沒(méi)有。”信使答道。
毛利元就便擺下手道:“先下去吧。”
待信使退下,居室內(nèi)陷入了一片死寂。
所有聞?dòng)嵹s來(lái)的家臣,都生出大事不妙之感一個(gè)‘尼子再興軍’就讓他們后方大亂了。現(xiàn)在又冒出了‘大內(nèi)再興軍’,這可如何應(yīng)付啊
而且明朝艦隊(duì)居然被宗麟收買,調(diào)轉(zhuǎn)炮口成了大友家的幫兇!還是他們本來(lái)就是在做戲這老和尚的手腕,也太高明了吧……
臼杵城的老王噴嚏連連,我不是,我沒(méi)有,別瞎說(shuō)啊!
不過(guò)他們都還沒(méi)喪失信心,依然飽含期冀的望著他們的主公。這位老人可是帶領(lǐng)毛利家一步步從小小的一城之主,蛻變?yōu)槲鲊?guó)霸主的戰(zhàn)國(guó)第一智將!擁有孔明般智慧的毛利元就啊!
比起從前遇到的那些危險(xiǎn),這次實(shí)在不算什么。主公一定會(huì)想出辦法,帶領(lǐng)毛利家化險(xiǎn)為夷的!
然而毛利元就卻陷入了長(zhǎng)久的沉默,他就像一具泥塑一樣,在那里枯坐到了天亮。
當(dāng)晨曦照到他滿是皺紋的臉上時(shí),家臣們分明看到了主公眼角流下了渾濁的淚水。
“主公!”眾人大驚失色,他們只在主公的長(zhǎng)子,毛利隆元病逝時(shí),見(jiàn)到過(guò)元就的眼淚。“不知何事,會(huì)讓主公如此上心”
“沒(méi)事,老夫只是想到了隆元,他要是還活著,多好啊。”毛利元就用袖口擦擦淚水,不勝蒼涼道。
“是啊……”家臣們也陪著落淚。這不是為了討好主公,而是真難過(guò)啊。隆元是大內(nèi)義隆的女婿,他接替父親擔(dān)任本家的家督后,使毛利家在西本州的統(tǒng)治正當(dāng)性堅(jiān)如磐石。而且毛利隆元仁愛(ài)大度,擁有無(wú)與倫比的領(lǐng)導(dǎo)力。他活著的話,根本不會(huì)有大內(nèi)家臣跟隨大內(nèi)輝弘作亂。
“實(shí)在不行,就請(qǐng)三公子帶本部兵馬回來(lái)平叛吧。”有老臣建議道。
毛利元就緩緩點(diǎn)頭道:“是得回兵了,但不只是隆景要回來(lái),元春也要帶兵回來(lái)。此番‘九州攻略’到此作罷。”
“啊!”
“主公三思啊!”眾家臣不禁神色大變,這等于要前功盡棄!“我們固然為這一仗付出了極大的代價(jià)。可大友家更已經(jīng)山窮水盡,只要再堅(jiān)持堅(jiān)持,他們一定熬不過(guò)今年冬天,就會(huì)鳥獸四散的!”
“主公,一鼓作氣、再而衰三而竭啊!”一個(gè)家臣又提醒道:“我毛利軍已經(jīng)從北九州撤走過(guò)一次了,再撤一次的話,非但前功盡棄,還會(huì)在九州人心盡喪。那些支持我們的大名、城主再次被拋棄,下次絕對(duì)不會(huì)再響應(yīng)我們了!”
“是啊,主公,至少要留一半兵馬在北九州吧,守住從立花山城到門司城一線吧!”家臣們紛紛提議。
“那樣只會(huì)讓大友家,把我們那一半兵馬吃掉的。”毛利元就卻斷然搖頭道:“不管我們?nèi)绾窝陲棧奋娺@么大的動(dòng)靜,很快便會(huì)被九州諸侯知曉的。當(dāng)他們知道,我們把一半的軍隊(duì)撤出了九州,你說(shuō)會(huì)如何反應(yīng)”
“他們會(huì)意識(shí)到我們后方出了問(wèn)題,大友家已立于不敗之地。”家臣們艱澀道。
“不錯(cuò),既然如此,誰(shuí)還敢坐山觀虎斗都會(huì)趕緊站隊(duì)支持大友家,以免戰(zhàn)后遭到他的打擊。”毛利元就淡淡道:“這種情況下,大友家很容易就能補(bǔ)充兵力和物資,自然士氣高漲。而我們的留守的軍隊(duì)兵力不足,還要擔(dān)心會(huì)不會(huì)被明朝艦隊(duì)斷了退路,士氣必然一落千丈。”
說(shuō)著他蒼涼一嘆道:“我不能讓他們白白送死,都撤回來(lái)吧。”
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