魏國公府，今天是老公爺頭七的日子。
此時有‘燒七’、‘守七’的風俗，就是說從死者去世之日算起，每七天為一個忌日，即所謂‘頭七’‘二七’、‘三七’，直至‘七七’。
因為據說死者從去世之日起，每隔七天閻王要審問亡魂一次，共過堂七次，故又稱‘過七災’。為了幫過世的親人過關，家人逢七都要焚香燒紙，貢獻酒肴祭奠。其中又以頭七和末七祭禮最為隆重，要親友皆至、孝子哭靈的。
于是頭七這天，一眾徐家親朋、南京勛貴又吹吹打打，哭哭啼啼的折騰了一天。至親好友夜里還得守夜，待午夜吃了‘頭七餛飩’后，又要派人到別人家地里‘偷菜’，目的是要被偷之家咒罵，據說罵得越兇，閻王爺那邊關過的就越快，也不知是個什么道理。
其實徐家完全沒必要‘偷菜’，就魏國公這半個世紀干的壞事兒，不知多少人咒罵他呢……
白天燒七時，平江伯、南和伯這一干子伯爵，哭的比誰都兇，聲嘶力竭的念著老公爺的好，說恨不得跟他老人家上路。弄得徐邦瑞好生尷尬，你說他個親兒子總不能讓外人比下去吧不然賓客們都搞不清到底誰死了爹
徐邦瑞只好也跟著不停的嚎喪，一天下來嗓子腫的像塞了棉花，話都說不出來了。
他好容易捱到天黑，心說這幾個傻伯夷終于可以走了。誰知幾人居然堅持要留下給老公爺守靈。
“我謝謝你們啊……”徐邦瑞嘶啞著嗓子，沒好氣道。
“不客氣，應該的。”陳王謨幾個就像看不懂氣氛一樣，死皮賴臉留了下來。
夜深，賓朋散盡，就連徐家人也都撐不住，溜號回去休息了。
看著變得空蕩蕩的靈棚，徐邦瑞這才冷笑道：“說吧，你們又闖什么禍了”
他雖然還沒繼承爵位，但儼然已經是金陵勛貴之首了。
這是理所當然的，漫說金陵只有魏國公府一家公爵。就是放眼大明，又有哪家勛貴敢列中山王府之前
“這……”陳王謨幾人互相看看? 尷尬笑道：“果然瞞不過大公子。”
這才吞吞吐吐，將那日吊唁之后發生的事情? 避重就輕講與徐邦瑞。
“什么”徐邦瑞一聽就炸了毛，要不是在他老子靈前? 他非得操娘日宗不可。
“你們這幫不知死活的王八蛋? 招惹誰不好，偏去招惹那祖宗！”恨得徐邦瑞一腳揣在陳王謨大腿上? 把他踹趴在地下。
“我們也是被他逼上絕路? 氣不過才想嚇唬嚇唬他的。”南和伯小聲道：“就是想讓他知道知道我們不是好惹得。”
“沒想到那小子竟故意撩撥我們上套……”東寧伯也苦著臉道。
“你們真是老壽星吃砒霜找死！”徐邦瑞氣抖冷的指著幾人道：“我們徐家都斗不過那煞星，誰給你們的勇氣去招惹他的！”
“大公子干嘛總說些喪氣話堂堂魏國公府? 還能怕個毛頭小子”誠意伯劉世延唯恐天下不亂道。
“我家老二還在西山島上倒夜香呢！”徐邦瑞冷笑一聲，根本不吃他那套道：“是我兒子拜趙公子為師? 這才緩和了兩家關系? 現在與他稱兄道弟? 關系緊密，你們休想挑撥我與趙公子的關系。”
說著他臉一沉道：“再挑唆一句? 就徹底絕交！”
“別別? 大公子誤會了? 我們不是不服氣，我們是來求救的。”南和伯趕緊捂住劉世延的臭嘴? 滿臉堆笑道：“正是知道大公子與那趙公子相善? 還請代為說和一二? 化干戈為玉帛啊。”
“哦，現在想著化干戈為玉帛了”徐邦瑞哂笑一聲道：“七天前不是挺硬氣的，要讓人家走著瞧嗎”
“這不已經瞧過了嗎……”東寧伯訕訕道：“大公子，這都什么時候了，您就別挖苦我們了。看在咱們幾代人交情的份上，救我們一次吧。”
“是啊大公子，咱們金陵這幫人貓不叼、狗不咬，全靠彼此同氣連枝，你可不能不管我們啊。”
“管管管，我怎么管”徐邦瑞冷哼一聲道：“我連自己弟弟都要不回來，哪有本事幫你們”
劉世延翻下白眼道：“你那是故意不讓徐邦寧回來吧。不然憑你兒子和趙昊的關系，真要開口撈人，就不信姓趙的不給這個面子。”
徐邦瑞登時面色鐵青，一指門口道：“滾出去！”
幾人趕緊七手八腳把劉世延這個惹禍精架出去，然后進來跪在徐邦瑞面前。
“大公子盡人事、聽天命吧。只求給那趙公子帶個話。”陳王謨郁悶的低頭道：“這次我們認栽了，條件隨便他開，只求別把事情鬧大。”
北京那幫當官的，可早就看他們這些勛貴不順眼了。真要傳到隆慶皇帝那里，罷官下獄、褫奪爵位都是輕的，弄不好要抄家流放的，那可比死了還慘。
“我這頭七守孝呢，怎么去見趙公子”徐邦瑞一臉為難道，他可不會輕易答應的。一點誠意都沒有，還想讓自己幫忙當說客門兒都沒有。
“大公子救命啊……”
“我等日后再也不敢自作主張了。”
“定以大公子馬首是瞻，你讓我們往東絕不往西，讓我們攆狗絕不攆雞！”
幾個勛貴苦苦哀求起來，他家的清客也從旁幫著勸。好說歹說，徐邦瑞才松了口道：
“行了行了，真是上輩子欠你們的。”
說著他看一眼徐維志道：“你明天快馬加鞭去找你師父，告訴他我們事前絲毫不知情。問問他是個什么章程，不用考慮我，弄死他們我都沒意見！”
“別，大公子……”陳王謨幾個可憐巴巴的望著徐邦瑞。
“唉……”他這才郁悶的嘆口氣道：“要是有可能放他們一馬的話，條件盡管開，他們要是不答應我就不管了。”
“是，父親。”徐維志郁悶的點點頭，嘟囔道：“可我不能空著手吧，師父非把我攆出來不可。”
“當然不能。”徐邦瑞也是存心殺殺漕運集團的氣焰，點頭道：“你陳伯伯他們有的是錢，肯定會給足誠意的。”
“哎哎，那當然……”陳王謨幾個點頭不迭，他們現在只求能把事端壓下去，必須得給足趙昊、操江衙門還有徐家孝敬啊。
那就是砧板上的魚肉，任人宰割呀。
其實這會兒，趙昊業已乘船過了鎮江，行在通往蘇州的南運河上了。
尹千戶那邊已經領受機宜，放出風去讓勛貴知道他們闖了大禍，然后就坐等他們上門送錢。但趙昊這邊不點頭，操江衙門是不會放人的，最多只能讓陳二他們過得舒服點兒罷了。
至于自己點不點頭，什么時候點頭，當然要看談的情況了，反正急的是那幫勛貴又不是他，索性回蘇州慢慢談唄。
此外，他還接到了個報告，昆山那邊發生了件雖不大，但性質十分惡劣的事情，他決定回去親自處理。
年前搭他船回來的那個海警隊炮王褚六響，居然被抓了……
當時趙昊聽說他休長假，是準備回家結婚的，既然知道了，就不好完全不當回事兒。所以趙公子吩咐馬秘書，關注下褚六響，讓人留下他的地址，等他訂婚后送份賀禮。要是趕得巧，就參加下他婚禮，。愛兵如子的人設，是要點點滴滴的積累，才能建立起來的……雖然趙公子還沒有兒子。
結果那小子回家后，一點進展也沒有，趙公子又貴人多忘事，這事兒也就徹底忘下了。
不過不要緊，馬秘書可是事無巨細都記得清清楚楚，哪怕人在金陵，也沒忘了安排留在昆山的人關注此事。
這次就是昆山那邊報告說，這小子的婚事黃了，而且還被女方那頭告了通倭，抓進大牢里去了。
趙公子一聽就怒不可遏，頭一次摔了茶碗，臉陰沉的嚇人。
這嚴重的觸到了他的逆鱗！
他給不了奮勇殺敵的將士們應有的榮耀，已經十分愧疚了，只能一直自我安慰說，多給點錢補償一下就好了。
現在事實證明他是在自欺欺人，金錢非但替代不了榮譽，還可能給將士們招來禍患！
要是自己不藏著掖著，早就向江南百姓公布他們抗倭英雄的身份，又有誰敢把‘通倭’的帽子往他們頭上扣呢！
現在見他們因此而受到了冤枉，趙昊滿心的自責。繼而憂心如焚，抗倭的英雄被反污‘通倭’，這哪還了得傳到警備區會動搖軍心、嚴重打擊士氣的！
他剛要跳腳命護衛星夜趕回去，先把人救出來，小竹子勸住了他，說你要冷靜，沒有在自己窩里炸毛的道理。不然趙叔叔會很難做，也不利于洗刷那壯士的冤屈。
當時趙昊上頭了，根本聽不進去。見他一副要上天的架勢，小竹子只好紅著臉抱住他，把他腦袋按在自己胸前，讓他冷靜冷靜……結果趙公子又上頭了。
好在熱血下流，負責思考的頭漸漸冷卻下來。
趙昊冷靜一想也是，自己派個人回去就要放人，老爹的面子往哪擱老爹要是放了人，會授人以柄，讓人說他父子在昆山沆瀣一氣，徇私枉法的。
而且就這么不明不白把人放了，褚六響的案子就徹底說不清楚了。在老百姓樸素得認知里，只有壞人才會走后門的。
所在老百姓眼里，因為褚六響走了后門出去，所以他也是壞人，證明完畢。
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