初夏的天,空氣中飄來(lái)伴隨著蟬鳴的燥熱。
姜妙覺(jué)得煩,全程沒(méi)說(shuō)一句話。
這份浮躁卻在看到停放在莊子大門外的朱輪寶頂馬車時(shí)逐漸淡下去。
肖徹來(lái)了。
姜妙掀簾,盯著對(duì)面的馬車開(kāi)始走神。
說(shuō)不上來(lái)為什么,每次想到這個(gè)人,總會(huì)讓她莫名其妙地覺(jué)得踏實(shí),哪怕只是從旁人嘴里聽(tīng)到他的名字。
仿佛“肖徹”這倆字已經(jīng)成了安全感的代名詞。
“廠公大概又毒發(fā)了。”小安子將馬車趕到一旁停下,嘆了口氣。
姜妙算算日子,上次毒發(fā)還是在江南,到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去差不多三個(gè)月,應(yīng)該算是她認(rèn)識(shí)他以來(lái),兩次毒發(fā)時(shí)間間隔最長(zhǎng)的一次。
“苗老還是沒(méi)辦法么?”姜妙提著裙擺踩著腳凳下來(lái)。
“要有辦法,早治愈了。”小安子想到什么,又有些欣慰,“不過(guò)這次隔了好幾個(gè)月才毒發(fā),說(shuō)明苗老上次改良的方子奏效了,可喜可賀,但愿往后的間隔時(shí)間能更長(zhǎng)些!
姜妙沒(méi)說(shuō)話,掂了掂手心。
手心里是半包松子糖。
姜妙小時(shí)候愛(ài)哭,一哭姚氏就往她嘴里塞糖。
以至于她養(yǎng)成了心情煩躁就會(huì)往嘴里含糖的習(xí)慣,總覺(jué)得嘴里甜了,旁的苦就會(huì)少一些。
早前才聽(tīng)說(shuō)姚氏的鋪?zhàn)映隽藛?wèn)題,她什么也沒(méi)收拾,只順手拿了包松子糖,一來(lái)一回,已經(jīng)被她吃掉大半。
把裝了松子糖的油紙包藏進(jìn)袖子里,姜妙轉(zhuǎn)身進(jìn)門,卻是朝著東院的方向走。
小安子問(wèn):“妙姐姐要過(guò)去嗎?”
姜妙嗯一聲,“每次都是你去伺候,怪辛苦的,正好我得空,這次換我吧!”
小安子張了張嘴,想提醒她姚姨那邊的事兒還沒(méi)處理完,又怕戳了姜妙的傷心事,索性什么也沒(méi)說(shuō)。
姜妙到了東院外,隔著墻就聞到了藥酒味兒。
她跟小安子都出去了,姜秀蘭要帶小寶,莊子上其他人不得近廠公的身,藥是馮公公親自煎的,還沒(méi)送來(lái)。
守衛(wèi)都知道姜妙,沒(méi)攔她。
姜妙抬步進(jìn)門,老遠(yuǎn)就見(jiàn)肖徹在院里舞劍,大概是想轉(zhuǎn)移毒發(fā)時(shí)的疼痛,他握劍力道極大,招招犀利,劍鋒所至之處,碎葉紛飛。
一旁石桌上的酒壺已經(jīng)空了。
若非親眼見(jiàn)他眼睛上蒙了特制的遮光白綾子,姜妙幾乎要以為這人壓根就沒(méi)瞎。
正當(dāng)她走神之際,肖徹已經(jīng)握劍襲來(lái),劍尖直抵她面門。
姜妙何曾見(jiàn)過(guò)這等架勢(shì),臉色在一瞬間變得煞白,感覺(jué)全身血液都在倒流,后背僵冷得她直想打哆嗦。
肖徹的劍在距離她一寸的地方靜止不動(dòng),他似乎沒(méi)有要收手的意思,額頭上是毒發(fā)劇痛沁出來(lái)的汗液,混雜著酒氣,呼吸不怎么平穩(wěn),“去哪了?”
姜妙真怕他一個(gè)手抖把自己送走,哆哆嗦嗦回過(guò)神來(lái),“我……我有糖,你吃嗎?”
肖徹:“……”
他剛要開(kāi)口說(shuō)點(diǎn)什么,嘴巴里就被人塞了一塊糖,唇上還被碰了一下。
姜妙是錯(cuò)開(kāi)劍踮著腳喂的糖,因?yàn)閾?dān)心他手抖,她就有點(diǎn)抖,這一抖,糖抖進(jìn)去了,手不小心碰了他的唇。
姜妙攥緊手里的油紙包,仰頭看他,眼神怯怯的,“甜不甜?”
肖徹從記事起就被送去訓(xùn)練,基地里見(jiàn)過(guò)最奢侈的東西便是飴糖,還是其他人偷偷想法子弄來(lái)的,他只嘗過(guò)一次,可一次,足以讓他記住那個(gè)味道。
收起對(duì)甜味的滿足,肖徹聲音略淡,“還行!
“既然那么甜,那你借我?guī)讉(gè)人好不好?”姜妙順桿爬。
“想做什么?”肖徹慢條斯理地收了劍。
姜妙想攙扶他去石桌邊坐下,想想怕他不喜,索性站在原地給他指路,告訴他往哪轉(zhuǎn),往前走多少步能坐。
肖徹落座后,馮公公的藥也來(lái)了。
他心思細(xì)膩,一眼看出廠公跟妙娘之間的氣氛有了微妙的變化,什么也沒(méi)說(shuō),對(duì)著姜妙笑了笑就退出去。
明明什么都沒(méi)做,有這么顯眼嗎?
姜妙瞬間心虛起來(lái),臉頰有些燙,但很快就端起藥碗,遞到肖徹手里。
肖徹喝完藥,擦嘴的時(shí)候動(dòng)作有所停頓,錦帕在唇上輕輕碰了一下便收起來(lái)。
姜妙沉浸在自己的思緒里,直到肖徹再次問(wèn)她借人想做什么,她才晃過(guò)神。
“我遇到點(diǎn)麻煩!睕](méi)敢全盤托出,她道:“需要人幫助。”
“借幾個(gè)?”肖徹似乎沒(méi)打算過(guò)問(wèn)細(xì)節(jié)。
姜妙喜歡這種互相尊重**的感覺(jué),緊繃的心弦放松下來(lái),“三個(gè),成嗎?”
……
姜明山父子準(zhǔn)備去縣城賣虎皮這天,村里來(lái)了個(gè)壯實(shí)魁梧的年輕人,說(shuō)替主家下鄉(xiāng)收虎皮,誰(shuí)家有都可以拿來(lái)賣,只要成色不錯(cuò),二百兩起價(jià)。
姜柔在河邊洗衣服,最先得的消息,興奮得險(xiǎn)些一蹦三尺高,撂下洗衣盆就往家跑,跑得上氣不接下氣。
“爹,咱家那虎皮別送去縣城折騰了。”姜柔邊喘邊說(shuō),“村里剛來(lái)了個(gè)收虎皮的,說(shuō)誰(shuí)家有他都收,只要成色不錯(cuò),就二百兩起價(jià),二百兩啊爹,這可是天價(jià),錯(cuò)過(guò)這村就沒(méi)這店兒了!
姜云衢表示懷疑,“真有這么好的事兒?”
“大哥要不信,去村長(zhǎng)家問(wèn)問(wèn)不就知道了,這會(huì)兒人就在村長(zhǎng)家坐著呢!”
姜云衢跟姜明山對(duì)視了一眼。
兒子已經(jīng)貴為進(jìn)士,是將來(lái)的閣臣苗子,哪能親自露面去摻和這些事兒,姜明山攔住他,說(shuō)自己去問(wèn)。
到了村長(zhǎng)家,果然看到姜柔口中的年輕人,一身短褐,小廝打扮,雖是下人,但往那一坐,氣質(zhì)上跟莊稼漢還是有很大的區(qū)別。
姜明山滿臉客氣地拱了拱手,“這位小哥,聽(tīng)說(shuō)你要收虎皮?”
“對(duì)!蹦贻p人禮貌地沖他笑笑,“這位老爺家也有嗎?”
聽(tīng)人管自己叫“老爺”,姜明山心情都舒坦了一大截,忙說(shuō)有,還好大一塊,絕對(duì)是上等成色。
年輕人道:“老爺若是愿意賣,價(jià)錢咱們可以商量!
姜明山可不想在外人跟前談?wù)搩r(jià)錢,以免露財(cái)讓人起心,拐彎道:“虎皮在家里呢,小哥總得跟我走一趟才能估價(jià)不是?”
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