天啟城，往日里熱鬧非凡的城市今日卻是安靜的可怕。
全城百姓仿佛都感受到了空氣中彌漫的肅殺之氣，都躲在了家里不敢外出，紛紛用驚懼、冷漠、擔憂……乃至仇視的目光注視著那一隊隊身穿紫黑色統一制服、行進在城中往雷家堡而去的外來者。
可見江南霹靂堂在整個天啟城和城內百姓心中的地位。
唯有天啟城官府對于東廠的到來表示出了欣喜和歡迎。
往日里幾乎沒有什么存在感的天啟縣令，一大早就帶著府衙全體人員候在了城門處，望眼欲穿。在見到東廠諸人到來的那一刻，立即屁顛顛地迎了上來。
可惜熱臉貼了冷屁股，兩位東廠檔頭全程冷漠臉，令他尷尬又無奈。
實際上，無論是天啟城百姓還是官府的態度，雨化田與曹正淳都沒有放在心上，他們的目標從始至終只有一個，那就是雷家堡！
讓他們松了口氣的是，此行頗為順利，一路行來除了看熱鬧的人外，并沒有受到霹靂堂的阻撓。
當然，這也不意外，東廠畢竟是朝廷機構，代表了朝廷的臉面，若是無故襲擊東廠之人，與造反無異。
今日一早，兩人終于抵達天啟城，隨即沒有半點耽擱，直接率領著上千人正大光明地進入城中，然后浩浩蕩蕩地開赴雷家堡。
隨后，在距離雷家堡三里外駐扎了下來，明里暗里將整個雷家堡圍了個水泄不通。
而這一幕同樣也落在了不少人的眼里。
此時的東廠早已不是之前默默無聞、沒有誰放在心上的弱小勢力，不說堪比中天位的督主厲煌天，全力擴張下其他實力不俗的高手亦是不在少數，加上麾下數千精銳的番子，可謂兵強馬壯。
又有朝廷大義在身，如今的東廠早已成了一個令人忌憚的龐然大物，大勢力不想惹，小勢力不敢惹，宛若一只渾身是刺的豪豬一般。
或許形容不太準確，但在不少人眼中，確實是這么看待東廠的。
而如今這只豪豬終于露出了獠牙，準備擇人而噬，以向天下宣揚自己的威嚴，其所挑中的第一個目標，就是位列一流勢力的江南霹靂堂。
這在江湖上絕對算的上是一件能夠造成極大矚目的大事，足以引發各大勢力的關注。
便是神秘的瑯琊閣亦開始販賣有關此事的情報信息。
總而言之，東廠首次大規模出擊，與江南霹靂堂針鋒相對，此事雖然稱不上天下轟動，但也絕不是默默無聞。
整個大周，上至朝堂下至江湖，此時正有無數雙眼睛密切關注著雙方……
……
雷家堡。
中央本家宅院，有一處寬大的廳堂名曰風雷堂，乃是雷家人議事之所。
此時的風雷堂中，數十位霹靂堂的高層皆在列，雷千虎作為大當家，高坐上首。
不過此刻風雷堂內的氣氛卻是一片肅穆，每個人的臉上都帶著凝重之色。
“咳咳！”
雷千虎捂著嘴咳嗽了兩聲，視線掃過眾人，淡淡道：“各位，說說吧，此事該當如何處置？”
有人當即拍案而起，滿臉怒色：“好一個囂張跋扈的東廠！真當我雷家堡是任人揉捏的軟柿子不成？！”
雷千虎嘴角露出一抹輕笑，不知是譏諷還是自嘲：“呵，人家可確實沒將雷家堡看在眼里，大軍壓境、兵臨城下，可不是來客氣的登門拜訪。”
一個面容粗獷的漢子憤然道：“大不了跟東廠的人拼了，莫非我雷家堡還怕了他們不成！”
“不可！”另一位年紀約莫五十來歲的中年人勸阻道，“怎么說東廠都是代表著朝廷，大義在手，我等不可貿然與之翻臉，否則將陷雷家堡于不利境地。”
“那你說怎么辦？！”粗獷漢子瞪著一雙斗大的牛眼，憤憤不平地叫道，“難道就這么當縮頭烏龜不成？”
中年人沒有理會對方，摸著胡須沉吟道：“東廠犯我雷家堡，自不能坐以待斃。不過直接武力相抗乃為下策，解鈴還須系鈴人，若能鼓動朝中權勢人物為雷家堡說話，當可以彼之道還施彼身，令東廠知難而退。”
“只是……”提出了一個可行的辦法，中年人說著又有些遲疑地看向某個方向，“東廠打出的我雷家堡劫人殺官的旗號，卻是有些麻煩……”
他的視線盡頭，坐著一個三十來歲的消瘦漢子，感受到中年人的目光，登時站起身來，臉上帶著決然之色，慨然道：“大當家的，人是我雷卷劫的，那些東廠番子也是我殺的，一人做事一人當，你把我交出去吧！”
此人正是雷千虎的族弟、雷家堡高手雷卷，也是當初劫走戚少商、惹來諸多事端的“罪魁禍首”！
“咳咳。”雷千虎咳嗽了幾聲，緩緩抬起手擺了擺，聲音低沉暗啞卻鏗鏘有力，“雷家堡還未淪落到要靠著自家人的性命來換取茍全的地步……”
“大當家的！”雷卷急了，還待再說，卻被雷千虎打斷。
“好了，此事不必再提，坐下吧。”雷千虎的語氣不容置疑。
雷卷無奈，咬著牙坐下，眼中的怒火直欲噴薄而出。
掌門人發了話，其余人不管抱有怎樣的心思，都不再提這茬。
中年人嘆了口氣，從心底里來說，他自然是不同意交出雷卷的，但此刻的形勢委實有些棘手，饒是他機智百出，也難免有些計窮。
那個粗獷漢子又跳了出來，叫嚷道：“他娘的說那么多做甚！有的談就談，沒的談就跟狗日的東廠干到底就是了！”
這一次倒是沒人站出來反駁他，甚至不少人還在心底贊同粗獷漢子的話，此言雖然略顯魯莽，但話糙理不糙，說到了許多人的心里。
作為虎踞江州的一流勢力，向來高高在上，如今卻被東廠如此明目張膽的欺上門來，要說心里沒有氣那肯定是騙人的。
不少年輕氣盛的弟子包括一些高層長老都傾向于給東廠一點厲害瞧瞧，只不過被另外心有顧忌的老成持重者勸阻住罷了。
若非要以大局為重，恐怕這些人早已鬧將了起來。
中年人捋著胡子頷首道：“先探探對方的底子也好，是戰是和，因勢而定，真要拼硬實力，我們也無懼于東廠。”
“那就這樣吧。”
看眾人多有沉默，雷千虎暗嘆一聲，心中生出一絲無奈。
如今的局勢對雷家堡來說確實有些被動，東廠的實力并不遜于他們，在未做好全面開戰的準備下，實在是有些投鼠忌器、束手束腳。
揮了揮手，淡淡地道：“正主尚未到來，切勿亂了陣腳。不外乎兵來將擋水來土掩罷了，各位盡量安撫好一眾弟子，且莫輕舉妄動。不過我雷家堡雖然安分守己，但也不意味著膽小怕事。”
“戰或和，雷家堡全都接著便是。”
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