作為礦工來說，托比家的房子相當不錯，是個獨立院落。
吳成問了老約翰才知道，托比和老約翰都是礦上經驗豐富，少有的幾個有能力找礦脈的高級礦工，因此礦井老板杜賽爾給他倆的工錢，是普通礦工的三倍。
吳成順嘴又問了小約翰的水平，老約翰倒是頗為自豪，說那小子就是工齡還太短，本事不比老約翰差多少。
托比是上午出的事，他老婆是鎮長家的洗衣工，中午被通知后就回家來以淚洗面。
這女人叫蘇珊，三十歲上下的樣子，因為常年彎腰洗衣服，背有些駝，雙手粗糙脫皮。
蘇珊哭了一個下午，眼睛又紅又腫，聽老約翰說明來意，抓住吳成的手又嚎了起來。
蘇珊的三個孩子，一個十一歲，一個七歲，一個四歲，都是女孩。
二女兒和小女兒已經睡了，大女兒原本在燈下做針線，見蘇珊一哭，便放下針線活，抱著蘇珊一起哭。
吳成好聲勸慰，又為母女倆做了祝福禱告，蘇珊才慢慢收住哭聲。
睡著的女兒們忽然醒過來，喊著肚子餓。
蘇珊拿出一塊巴掌大的黑面包，切成三小塊分給女兒們吃。
大女兒搖頭，說：“媽媽吃，媽媽到現在什么都沒吃”
蘇珊頓時眼淚又下來了，抱住大女兒，嘴里念叨：“吃吧，吃吧，就這么多了！”她一只手抹著眼角，壓抑著抽泣，盡量不哭出聲來。
“老約翰，你認識布道堂對面的小酒店嗎？”吳成看在眼里，開口問老約翰。
“認識，皮爾家開的�！崩霞s翰回答。
“那麻煩你跑一趟，告訴皮爾，就說菲爾斯要一個圓面包、兩條臘肉、一袋麥酒，都記在布道堂的賬上�！眳浅蓢诟览霞s翰，“我也有些餓了，等你回來，我們一起吃點�！�
鐵石鎮的圓面包直徑要三十厘米，夠一個成年人三天的飯量，一條臘肉也足夠兩個人吃一頓。
吳成要的這些食物，他和老約翰是吃不完的。
老約翰人老成精，明白吳成這是要接濟托比的老婆和孩子，爽快地答應去跑腿。
等老約翰離開，吳成便和蘇珊聊天，以此開解她。
作為布道堂的傳播者，吳成在鐵石鎮有一定的威望，蘇珊對他也比較尊敬和信任。
吳成有目的性的將話題往托比一家的日常生活上引，詢問蘇珊有什么困難，有什么布道堂可以幫助的。
沒有了托比，蘇珊只靠洗衣服撫養三個女兒，可不容易。
“菲爾斯先生。”蘇珊看著吳成，說話有點吞吞吐吐，“能不能，能不能請您幫，幫個忙？”
吳成點點頭，說：“只要我能辦到，一定幫忙。”
“您知道，托比死了，我一個人養三個孩子很難。我需要錢。”蘇珊低下頭，眼睛不太敢看吳成，“我想請您幫忙要賬。”
吳成原本以為蘇珊會提出借錢之類的，沒想到是要賬。
“誰欠你錢了？你自己為什么不去要回來？”吳成問蘇珊。
“唉！”蘇珊嘆口氣，“錢是托比借出去的，他又沒要借據。我，我怕我去要不回來了�！�
“不要借據借錢給別人？”吳成有點驚訝，“對方和托比的關系很好嗎？是誰？”
“嗯，就是小約翰。”蘇珊點頭，“小約翰經常來借。他月底發工錢會先還一些，但過幾天又借回去。他每次借的比還的多，我都記下來了，到現在總共欠了十七個銀幣。”
一個銀幣足夠托比一家五口半個月的日常開銷，對普通礦工家庭來說，十七個銀幣已經不是筆小數目。
老約翰和托比這種高級礦工，一個月的工錢不過三個銀幣而已。
吳成來看蘇珊其實是有自己的打算。
托比可以說是因小約翰而死，所以他想借托比的死，從蘇珊這邊打聽一下小約翰的情況。
當然，吳成原本是想向老約翰打聽，畢竟小約翰是老約翰的兒子。
但老約翰急著想把小約翰放出來，他的話就不一定客觀了。
現在蘇珊主動透露出這樣一個情報，倒是意外之喜。
“這事我可以幫你問問�！眳浅纱饝聛�，“等老約翰回來，我先和他說�！�
“真是太謝謝您了�！碧K珊十指交叉握在胸前，“我剛才就想對老約翰說了，但您是他帶來看我們的，我開不了口�！�
老約翰從皮爾小酒店拿來了圓面包、臘肉和麥酒。
吳成讓蘇珊分一下食物，讓她、孩子們還有老約翰，大家一起吃。
“我聽說小約翰經常向托比借錢�！眳浅山乐姘f。
老約翰正喝著麥酒，聞言立刻放下杯子，大概是喝了酒的原因，他原本黝黑的臉膛顯得越發黑了。
“那小子存不住錢�！崩霞s翰低頭切臘肉，不敢看吳成的樣子。
“他欠了托比十七個銀幣。蘇珊現在要帶三個孩子，不容易�！�
“�。 崩霞s翰停了手，抬頭看看坐在一旁的蘇珊，又看看吳成，“這真是太不像話了�！�
老約翰伸手在褲兜里掏了一會，拿出一個小錢袋，倒出兩個銀幣放在桌上。
“我替這小混蛋還。”老約翰對蘇珊說，“我手頭也沒多少錢，你記著數，我一點點還�！�
吃剩下的食物都留給蘇珊和孩子們，從托比家出來，吳成問老約翰：“小約翰為什么會欠托比那么多錢？”
老約翰沒想到吳成還盯著這事，他摸摸后腦勺反問：“菲爾斯先生，這事很重要嗎？”
“重要�！眳浅舌嵵攸c頭，“我們現在要去杜塞爾先生那，請他放了小約翰。而我需要為小約翰擔保，所以我必須知道小約翰的為人。一個向好友不停借錢還不還的人，他把錢到底花到哪去了？我記得他在礦工里的收入不算低，也沒有老婆和孩子吧�！�
“唉，他是沒老婆孩子�！崩霞s翰嘆口氣，“就是因為沒老婆孩子，那小子才會那么胡來。您知道礦工之家嗎？”
礦工之家原本是家普通酒館，因為礦工們收工后都愛去那喝一杯，久而久之成了礦工的聚集地，其他鎮民倒不太去了。
“是不是在鎮口的那家？我沒進去過。”
“對，就是在鎮口，小約翰幾乎天天去。那家的老板叫麗莎夫人�！�
老約翰一提麗莎夫人，吳成的記憶里馬上浮現出一個嫵媚的女人。
麗莎夫人年紀不小，但屬于半老徐娘，眼睛彎彎很勾人，平時走在鎮子里還喜歡和遇到的男人調笑幾句。
“就算天天去喝酒，也不可能欠那么多。麗莎夫人賣的酒特別貴嗎？”
“那倒不是。麗莎夫人不光是經營酒館的。她接手礦工之家后，招來了不少流鶯。小約翰還年輕，您知道，年輕人總是比較，比較……，有使不完的力氣。”
老約翰說得委婉，但吳成自然是明白，這小約翰借錢都花在了流鶯身上。
原來是個管不住下半身的小子。
礦井老板杜賽爾的家在鎮中心，和鎮長帕斯是鄰居。
布道堂的菲爾斯先生來訪，杜賽爾讓管家請吳成和老約翰來客廳相見。
吳成走進客廳，一眼看到稅務官道里也在。
道里斜眼看了看吳成和老約翰，起身對杜賽爾說：“你們先聊�！闭f完道里端著酒杯，走到客廳一角的沙發上坐下。
看起來道里和杜賽爾的關系非淺，不過吳成對此并不在意，他是布道堂的傳播者，地位超然，鐵石鎮的政治生態與他無關。
吳成說明了來意，杜賽爾摸著手上的瑪瑙戒指說：“菲爾斯先生，我和老約翰認識很久了，對他也很信任。而且您親自來擔保小約翰，我照理也沒有什么好推諉的。不過，明天礦上要照常開工，這很重要。我聽說您已經消滅了所有地精，是不是？”
“確實。”吳成點頭，他指著老約翰，“我和老約翰一起�！�
“那行。”杜賽爾笑說，“我同意放小約翰那個大嘴巴出來，但請您和小約翰一起，今晚就向礦工們做個說明，保證他們明天一定會照常進礦。”
“今晚？”吳成皺了下眉頭。
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