和森林地貌相比起來，雨林地貌地勢平緩，山體少見。
這處山谷的規(guī)模并不大，裝進(jìn)兩百多人，還有大量的物資，就已經(jīng)顯得狹小了。
小山谷中綠樹成蔭，大量的植被、灌木叢、藤蔓緊挨著，層層疊疊。
除了中央的小空地外，其余的地方幾乎都被蔥綠的枝葉遮蔽。
小山谷的山體內(nèi)，有著大大小小的天然巖洞，或深或淺，這是自然恩賜的居所。
山谷中還有一潭泉水，這個(gè)穩(wěn)定的淡水資源價(jià)值極高。也是第一營地的眾人選擇搬遷到這里來的主要原因。
可惜的是，那個(gè)神秘兇手也緊隨而來。
搬遷到這里之后，山谷中已經(jīng)神秘失蹤了十幾人，他們肯定是兇多吉少。
休整了一個(gè)晚上，清除了體內(nèi)大半的疲累，針金、蒼須等人來到了一處巖洞。
這個(gè)巖洞不深，是其中一處案發(fā)現(xiàn)場。
曾經(jīng)居住在這里的人，已經(jīng)神秘失蹤了。
巖洞一目了然，有人在這里失蹤之后，就再?zèng)]有人敢來這里居住。
巖洞中還有一些簡陋的生活用品，散發(fā)著一股淡淡的霉味，以及微不可察的血腥氣味。
最吸引人的是當(dāng)中的一塊巨石。
巨石底下是一個(gè)洞口。
針金一個(gè)眼神示意，藍(lán)藻便了然，主動(dòng)上前搬開了巨石。
這對主仆在森林中相遇，之后經(jīng)歷了沙塵風(fēng)暴，沙漠、火山、綠洲……一路上的探險(xiǎn)，讓他們之間產(chǎn)生了相當(dāng)?shù)哪酢?br />
巨石搬開之后，立刻顯露出底下的洞。
這個(gè)洞的直徑大概有一米七，洞底深幽，一片漆黑，即便是丟下石頭或者火把，也探不到底。除非有人躬身鉆進(jìn)去。
但這危險(xiǎn)極大。
按照雀扇的推測，連續(xù)殺人的神秘真兇就是從這地洞中出入的。
其實(shí)這個(gè)想法很自然，畢竟忽然出現(xiàn)的地洞太明顯了。
只是眾人沒有辦法去解決這個(gè)問題，誰也不想自己冒險(xiǎn)鉆進(jìn)去。這個(gè)地洞太狹小，在這地底遭遇到神秘真兇，簡直自尋死路。
針金等人細(xì)細(xì)打量這個(gè)洞口。
蒼須伸出干瘦的老手，摸了摸地洞的邊緣。在地洞洞壁，他感受到了一陣油膩。
紫蒂則取出一瓶藥劑，灑在了地洞周圍。
很快，無色的藥水有了反應(yīng)，散發(fā)出一股刺鼻的怪味。
“證據(jù)確鑿，應(yīng)該就是那種地下巨蟲。”紫蒂肯定地道。
針金點(diǎn)點(diǎn)頭，其余人也一副果然是這樣的神色。
營寨防御戰(zhàn)的時(shí)候，眾人第一次發(fā)現(xiàn)了這種白銀級(jí)別的魔獸，它能夠鉆地，體型巨大，生命力旺盛，和鬃戈大戰(zhàn)好幾次，一度給營寨帶來巨大的威脅。
在針金追殺藍(lán)狗狐狼的過程中，鬃戈還是將其砸死。
它的尸體當(dāng)然不會(huì)浪費(fèi)，被其他人拖回來后，立即被蒼須主持解剖。
蒼須分析出，這頭地下巨蟲至少有三種生物拼湊出來，并且主體是沙蠶。
沙蠶又叫做海蚯蚓，正常情況下，它們的大小和蚯蚓差不多，一般在海邊沙灘居多。
眾人對地下巨蟲的了解立即加深。鬃戈、三刀得知之后，便有人猜測：會(huì)不會(huì)當(dāng)初在第一營地，就是這種魔獸對幸存者們下手？
沙灘地形和其他地形不同，地下巨蟲鉆進(jìn)鉆出，坑洞就會(huì)坍塌。再加上襲擊發(fā)生的時(shí)候，陰雨綿綿，沙灘始終濕潤，這就更讓人無從辨別痕跡。
如果魔獸是從地下發(fā)動(dòng)攻擊，又從地下逃走，那么一切就說得通了。
蒼須又分析出：地下巨蟲會(huì)在體表分泌油膩的體液，方便它在挖掘的地下通道中迅速出入。
紫蒂就是采集了這種體液，專門配置出了藥劑。一旦藥劑再次碰到這種體液，就能發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)生古怪氣味。
現(xiàn)在，鬃戈等人的猜測得到了證實(shí)。
之后，眾人又陸續(xù)探查了其他幾個(gè)洞口，蒼須語氣帶著凝重：“地下巨蟲成長得很快，看這些地洞的口徑就能明白。”
“很可能是這種情況。地下殺蟲的幼體，在沙灘之下，被人們的活動(dòng)所吸引，開始捕獵。”
“當(dāng)時(shí)，它還比較幼小，所以只能獵殺，不能將人拽進(jìn)地洞，或者是整個(gè)吞下。”
“之后，人們開始遷徙，放棄了第一營地，地下巨蟲察覺到了這一點(diǎn)，在地下進(jìn)行跟蹤，將這片小山谷當(dāng)做新的狩獵場。”
“因?yàn)橛性丛床粩嗟氖澄铮谶@里的地下成長得很快。體型變得龐大，力量提升很大，現(xiàn)在的地下巨蟲已經(jīng)具備能力，將人拖拽到洞里去，或者說能直接將整個(gè)人吃掉！”
“正因?yàn)檫@樣，人們在沙灘上是遭受殺害，但到了小山谷則表現(xiàn)為神秘失蹤。”
蒼須的這番分析，得到了在場所有人的認(rèn)可。
紫蒂補(bǔ)充道：“我們勘察了幾處地洞，并沒有在地洞出入口附近發(fā)現(xiàn)什么血跡等等。如果人是被巨蟲拽進(jìn)去的，一定會(huì)留下種種痕跡。所以，我更傾向于地下巨蟲直接將人生吞進(jìn)去了。”
“它發(fā)動(dòng)攻擊，都在夜里。似乎是趁著人們熟睡，才會(huì)動(dòng)手。有這樣的戰(zhàn)術(shù)，對它來講，要生吞一個(gè)人，是一件越來越容易的事情。”
“那我們該怎么對付它呢？”鬃戈表示憂慮。
巨蟲活動(dòng)在地下，目前數(shù)量未知。
只有等到它狩獵的時(shí)候，它才會(huì)鉆出來。
但困難就在于，它能夠通過觸覺，精準(zhǔn)地感知地面上的生命活動(dòng)。
所以，一直以來，它都能避實(shí)就虛，找到落單的人下手。當(dāng)初在沙灘上，鬃戈等人親自守夜，也沒有抓到它，甚至連它的影子都沒看到，就是這個(gè)原因。
故意隱藏起來，布置陷阱，然后眾人圍獵的方式，似乎對地下巨蟲不起效果。
“放心吧，我有辦法。”針金心道。
他有超聲波探測，地下巨蟲在地下的活動(dòng)，他能輕易知曉。
他還有異香，控制巨蟲不是難題。
他甚至還能異變成槍蝎等等，直接鉆進(jìn)地洞中去。
不過，明面上針金也是一副為難的神色。
“紫蒂，我希望你能夠配置出一份藥劑，最好能制造出地下巨蟲喜歡的味道，將它吸引上來。”
“既然地下巨蟲喜歡獵殺落單的目標(biāo)，那么就請鬃戈你們，將眾人盡量集結(jié)在一塊休息。”
“至于我……”
“不要打擾我，要需要獨(dú)處一段時(shí)間。”
“我將向我主祈禱！”
聽到針金的最后一句話，眾人雙眼紛紛閃亮起來。
烏云籠罩著沙灘上空，不見明日。空中飄灑著細(xì)碎的雨絲，一陣陣海風(fēng)吹來，凍得木班一陣哆嗦。
“豬吻號(hào)……”白芽看著沙灘上躺著的半截船體，面色復(fù)雜。
他想成為騎士，出人頭地的理想，遭受獵人父親的駁斥和反對。但這反而激發(fā)了白芽的叛逆，年輕人偷了家里的錢財(cái)，才勉強(qiáng)湊夠了最下等的船票，乘坐上了豬吻號(hào)。
他絕不沒有料到經(jīng)過他精挑細(xì)選，才選中的豬吻號(hào)會(huì)發(fā)生海難。
“我先進(jìn)去，進(jìn)行查探，確認(rèn)安全之后，你們就可以進(jìn)去拆船了。”三刀道，“如果我沒有出來，你們也不要進(jìn)去救我了，最好的應(yīng)對就是回去找針金大人或者鬃戈大人來。”
木班、白芽同時(shí)點(diǎn)頭。他們都知道自己戰(zhàn)力薄弱，如果三刀栽了，他們沖進(jìn)去救人，只會(huì)是送死。
木班、白芽、三刀等人，都是被針金派遣，前來拆除豬吻號(hào)的。
豬吻號(hào)中的物資已經(jīng)被搜刮干凈，但本身的廢船殘骸仍舊具備極大價(jià)值。
很多木板可以繼續(xù)用，桅桿也是，尤其是船釘，是針金等人目前非常稀缺的東西。
三刀的身影，很快出現(xiàn)在了上翹的前甲板上。
他向沙灘下的眾人招手，并且喊道：“上來吧，這里一切都很安全。”
木板、白芽等二十幾人帶著錘子、鋸子等等工具，魚貫而入。
豬吻號(hào)有兩層甲板，有船首樓、船尾樓。現(xiàn)在這里只剩下半截船體，船尾樓什么的自然是沒有的。
船首樓中有船長室。前半部分還有船員室，貨物通常擺放在最底層。
按照船匠的囑咐，眾人先拆桅桿。
前桅桿罕見地保存完好，中部的桅桿則斷了半截，剩下的半截仍舊具備價(jià)值。
之后是由上往下，由外而內(nèi)進(jìn)行拆除。
一時(shí)間，豬吻號(hào)殘骸中充斥著眾人吆喝的聲音，鋸木頭的聲音，用錘子砸東西的聲音。
他們是上午來到這里，中午時(shí)分休息，吃了隨身帶的干糧和水，下午繼續(xù)干活。
沒有什么野獸來襲，也沒有什么意外收獲。
早在之前，幸存者們就一遍遍地查探過這個(gè)廢船殘骸，能用的能吃的都搜刮走了，非常干凈。
一直到傍晚，白芽帶人拆到前首樓的船長室時(shí)，有了一點(diǎn)小發(fā)現(xiàn)。
白芽在角落里發(fā)現(xiàn)了一小瓶墨汁，一只今后毀壞的羽毛筆，還有抽屜里的一疊紙。
白芽剛露出喜色。
呼！
一陣強(qiáng)風(fēng)吹來，整個(gè)船體猛烈晃動(dòng)。
“快出去，豬吻號(hào)要塌了！”白芽聽到了木班的吼聲。
船只殘骸本來就不穩(wěn)，經(jīng)過一整天的拆卸，只剩下骨架，坍塌是很自然的情況。
白芽等人立即轉(zhuǎn)身疾跑。
但是剛走到船長室的門口，白芽咬著牙，忽然轉(zhuǎn)身，就往里跑！
身邊的人沒有拽住他，猶豫了一下，自己先跑了。
十幾個(gè)呼吸之后，船只轟然倒塌，掀起漫天煙塵。
“白芽呢？”
“他忽然掉頭跑進(jìn)去了！”
“他還在里面！”
發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)后，眾人又趕忙奔到煙塵中去。
很快，他們就看到了白芽。
白芽趴在沙灘上，灰頭土臉，在他身后，僅僅只有半米，一大堆的破碎船體堆積如山。
看到這一幕，三刀、木班等人無不為白芽感到后怕。
但沒有什么損傷的年輕人自己爬起來后，卻帶著無懼無知的笑。
當(dāng)夜色漸深，眾人舉著火把，拖著一大堆拆卸下來的物資，回到了小山谷。
小山谷氣氛熱烈，三刀、木班打探之下，便得知針金等人找到了神秘真兇，并殺死了它。它是一頭巨大的蟲子，猙獰可怕！
眾人無不歡喜，勞累了一天，身體中的疲憊似乎因?yàn)檫@個(gè)消息而一掃而空。
當(dāng)晚，針金等人又舉行了一場歡慶的晚宴。
巖洞的邊緣，白芽背靠著洞壁，坐在潮濕的地上。
他小心翼翼地將紙張?jiān)谧约旱拇笸让嫔箱侀_，然后用羽毛筆蘸取了一點(diǎn)墨水，就著外面的篝火火光開始書寫。
我敬愛的西萩小姐：
很長時(shí)間沒有給你寫信，請?jiān)徫摇?br />
海難發(fā)生的太突然了，之后的經(jīng)歷之艱難、兇險(xiǎn)以及精彩，都超出了我過往的生平。
……
白芽寫了很多，當(dāng)中有許多字詞不會(huì)書寫，他就暫時(shí)空著。
信的末尾，他寫道——
當(dāng)我們回來，我們看到了小山谷空地的高臺(tái)上，架著地下巨蟲的尸體。
這具地下殺蟲還很年輕，沒有之前進(jìn)攻營寨的那頭地下巨蟲的體格。
人們歡呼著，圍繞著這頭地下巨蟲的尸體打鬧、咒罵，發(fā)泄著他們的情緒。
我可以想象他們心中的震撼，還有歡喜，以及對針金大人的崇拜！
針金大人做到了。
這完全不出我的意料。
這對他而言只是一件小事。用帝國東方的話怎么說？易如反掌，是這個(gè)詞嗎？
我的命是針金大人救的，他是一個(gè)真正的騎士。神明眷顧他，我覺得是理所當(dāng)然的。不眷顧這樣的人，還能眷顧誰呢？
我相信一切都會(huì)越來越好的。
只要造出新船，我們就能離開這座海島。
我就能去往荒野大陸奮戰(zhàn)，收獲榮耀。
因?yàn)椋易冯S的是針金大人！
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