582、

    鄂羅錫葉勒圖趕緊湊過去，還先笑瞇瞇地給請安呢，“明公爺年過得可好？”

    明安是步軍統(tǒng)領，管著京師的治安呢，故此這回皇上謁陵去，也沒叫他隨駕，他還是留在京里。

    明安呲了呲牙，“……皇上大年初一就出門兒了，咱們當奴才的還怎么過年？”

    鄂羅錫葉勒圖點點頭，“倒也是。”

    兩人寒暄這幾句，明安就急著直奔主題。他先左右瞧了瞧，然后才壓低聲音道，“……就你三十兒托我那事兒，你聽我跟你說哈。那五封銀子我可沒拆，半點兒都沒動。就今兒吧，我叫劉升怎么取回來的，再怎么原樣兒給你送回去。”

    鄂羅錫葉勒圖登時驚了，趕忙拱手，“明公爺您這是怎么話兒說的？”

    這事兒有點要泡湯的意思啊！

    可如果明安不管這事兒了，五百兩銀子退回來，那他自己那五百兩就也沒了呀！

    “不瞞明公爺說，我已經(jīng)在我朋友袁錫那兒打了包票了……這才大年初七，十五還沒過呢，不能就這么逗人家玩兒啊……”

    鄂羅錫葉勒圖瞄著明安的神色，試探道，“莫非這五百兩銀子菲薄了，入不得明公爺?shù)难郏磕堑挂矡o妨，您說個數(shù)兒，我回頭再去找袁錫就是。總歸這事兒我已經(jīng)打了包票，您也都應承了，那就好歹得將他一條命給護下來啊！”

    這鄂羅錫葉勒圖一副要跟明安沒完的樣兒，明安便趕緊安撫，“老鄂啊你先別急，你聽我把話說完——我不是說不給你這個顏面了。這事兒我該給你問著那番役，依舊還問。”

    “不過呢，我這幾天在家里尋思著，我收這銀子收的不合適了。一來咱們給朝廷辦差的，怎么能收人錢財呢？二來啊，老鄂啊，咱們是什么交情，既然是你來登我的門兒，那就算我不認得那事主，我也得顧著你的顏面不是……就憑咱們的交情，我就不該收這銀子。”

    鄂羅錫葉勒圖滿腹的狐疑。

    他跟明安是有交情，不過這交情也不過是因為他本人能在內(nèi)廷行走，以前明安也能在乾清門行走，故此兩人有些交集。可是若論單純私人的情分呢，倒沒那么深。

    畢竟人家明安是果毅公，是皇后娘娘嫁的當家人，他不過就是個卿員罷了。

    可是這明安忽然之間這么賣他情面，倒叫他十分的不安了。

    可是……他畢竟是昨晚兒才回京，也完全想不到明安這兩天是怎么改的主意。

    他正在猶豫之間，明安已經(jīng)拍著他的肩膀，“就這么說定了啊，今晚上我就叫劉升把那五封銀子給送回去！”

    .

    因這一日原是雍正爺忌辰，內(nèi)里還有諸多祭祀行禮之事，時辰誤不得，容不得二人多說。

    景運門開，鄂羅錫葉勒圖趕緊先進內(nèi)當值去了。目送鄂羅錫葉勒圖離去的背影，明安緩緩松了口氣。

    鄂羅錫葉勒圖因出京在外，是不知道京里的風聲不對勁兒。可是他現(xiàn)在可顧不得鄂羅錫葉勒圖了，他先顧著自己要緊。

    明安這回倒是說到做到，當晚就叫劉升將那五百兩銀子給送回去了。

    可憐那鄂羅錫葉勒圖，就連明安這樣急于撇清他自己的動作竟然都沒看明白，當看見那五百兩送回來，他還挺高興！

    鄂羅錫葉勒圖還能安的什么心呢？他自然恨不得是明安一兩銀子都不要，他自己個兒能將整個兒的一千兩銀子全都獨吞嘍！

    他既然安的這個心，便絕沒想要將這銀子再給袁錫送回去——因為他從袁錫拿來的是一千兩，斷沒有還回去五百兩的道理，不然他兩頭兒吃的事兒還不露餡兒了？！

    他便也安心自在地直接就將明安退回來的五百兩里，抽了一百五十兩出來，先給花用了。

    .

    銀子送回去了，明安在家里可算將這顆心給放下來了。

    放下了心，才想著安安心心好好兒吃頓飯。

    明安福晉瞧著公爺高興，這便親自給燙上了酒。

    “……這幾日瞧著公爺心事重重的樣兒，今兒連那銀子都還回去了，究竟是怎么了？這幾日皇上也沒在京中啊。”

    皇上沒在京中，便自連同位高權重的王公大臣們都也跟著不在京中啊，公爺這是心慌個什么勁兒呢——畢竟銀子是當年三十兒才收的，大年初一皇上就出京了，初六晚上才回宮，回宮之后皇上就為了祈谷禮而進齋宮齋戒三日去了……

    皇上忙成這樣兒，哪兒能顧得上一件民間斗鵪鶉的事兒啊！

    明安卻搖搖頭，“滋溜”喝了口酒，“你不知道……我前兒叫他們找金配說這事兒的時候，那小奴才竟然梗著脖子，一臉的不服！”

    金配就是那個勒索袁錫的番役。

    “我便擔心，這小奴才怕是鐵了心了……我更擔心，他這么橫，背后怕是有別的說法兒。”

    明安福晉便也是一驚，“公爺?shù)囊馑迹�難道是這金配的背后有人為他撐腰？！”

    明安點點頭，“不得不防……”

    這步軍統(tǒng)領衙門里的水深，他連續(xù)數(shù)次將左右翼總兵恭阿拉和國霖都給圈到套兒里過，難保他們不設法報復他。

    步軍統(tǒng)領衙門，他才來一年，而做右翼總兵和左右翼尉在的日子都比他長。故此著衙門里的番役，指不定便是聽命于誰呢。

    輝發(fā)那拉氏想了想，便也點點頭，“老爺這時候謹慎些，自是對的……”

    這一年來，輝發(fā)那拉氏也真是跟著明安受夠了。繼任步軍統(tǒng)領不到一年，卻每個月都要跟著擔驚受怕好幾回。申飭革職都是小事，明安有兩樣是丟不起的：一是爵位，二是性命啊。

    原本想著，好歹最不濟宮里還有二阿哥福晉呢。二阿哥福晉既然要指望著明安在前朝幫她辦事，那她自然要設法保全明安下來。可是這一年來瞧著……不能說二阿哥福晉沒出過力，但是明擺著，她的力量有限啊。

    這一年的經(jīng)歷也夠明安長些教訓的了，便從這五百兩銀子開始，他想著從此以后要夾著尾巴做人才好了。

    “……回老爺、福晉，外頭，外頭有刑部的差官到了。”

    明安還沒等夾一口菜，外頭劉升忽然滿面驚慌地奔進來通稟。

    “什么？！”明安手里的筷子一下子掉到了地上，“刑部……刑部的人來干什么來了？”

    劉升也緊張地跟著哆嗦，“說是，說是刑部請公爺去走一趟……”

    .

    明安都不知道自己是怎么穿好了衣裳，跟著刑部差官走出來的。

    他隱約記著自己的福晉哭得滿面淚痕，卻生生咬著嘴唇不敢哭出聲來，顫抖著手幫他將端罩穿戴齊整。

    刑部的差官對他倒也還客氣。

    一來差官不過是個跑腿兒的，在他面前，實在是職銜太低；再者他住的可是御賜的果毅公邸，他自己不值什么，可是“果毅公”代表的卻是大清第一功臣的門第，便是刑部尚書到了，也得在門口遠遠兒地就下馬步行了。

    他到了刑部的衙門口兒，便覺著更不對勁兒了。

    門口停著幾家轎子，他總在宮中行走，隱約也都見過——竟有軍機大臣家的！

    他瞧出來了，這不是刑部單單找他問話，而是軍機大臣與刑部一起來審他了！

    一瞧見這架勢，還沒跨進門檻，明安的腿已經(jīng)先散了。

    ——他這一年來，雖然每個月都被皇上給折騰兩回，可是還從來沒有一次是軍機大臣和刑部聯(lián)合來問他的。

    刑部是干嘛的，而軍機大臣都參與進來，那又是到什么程度了！

    他明白，完了，皇上昨晚剛回京，這便一天都不給他騰挪，今晚便要收拾他了！

    可是……他委屈啊，他分明沒收那銀子，都給退回去了啊！

    .

    因明安的身份，刑部沒在公堂審他，而是改在了內(nèi)堂。

    刑部尚書祿康乃是宗室出身，這會子板著臉問他：“明公爺可還記著，今兒是什么日子啊？”

    明安腦子里一轉(zhuǎn)，“今兒？正月初七啊。人日？”

    傳說人就是正月初七日造化出來的，故此正月初七又稱“人日”。

    祿康便笑了，“明公爺還惦記著過節(jié)哪？您再想想，往您自己個兒眼巴前兒這處境上想想……”

    明安猛然想起來今天進宮當值穿的青衣素服，這便試著猜，“祿尚書說的，難道是雍正爺?shù)募沙剑俊?br />
    祿康便一拍巴掌，“對呀！明公爺還能想起來，那便必定還記著雍正爺最恨什么？”

    明安心臟都一蜷蜷，胃口里翻江倒海。

    雍正爺最恨什么？大臣貪贓枉法啊！

    明安腿一軟，當場就跪倒在地，涕淚滾下，“……我冤啊，我沒收銀子，一個銀角子都沒留！”

    .

    明安被刑部差官帶走，輝發(fā)那拉氏當即就趕緊設法托人。

    她第一個想到的，自然是舒舒。可是這么晚了，宮門自然是進不去了。

    她一直等到次日，這才派自家的太監(jiān)金臺進宮，設法將信兒給舒舒送進去。

    ——也多虧她本人是星樓的堂姐，她便打著給星樓送年禮的旗號。

    舒舒聞訊，驚得險些從炕上滾下來！

    她一把撐住了炕衾，這才勉強坐穩(wěn)了。

    她腦海中迅速轉(zhuǎn)動，隨即便冷冷笑了起來，“……既然是大年三十兒才得的銀子，皇上初一就出京了，昨晚上才回來，這會子又進了齋宮，那這事兒便跟皇上無關！”

    “那還能是誰？還用問么！”

    因舒舒是弘毅公家十六房的格格，這金臺便也是她母家的家奴，打小兒還曾伺候過舒舒，故此輝發(fā)那拉氏這才特地叫金臺進宮來的。

    當著金臺的面兒，舒舒不必忌諱。

    金臺便也一哆嗦，“難道說，是，是……？”他抬手朝西北邊兒指了指，那是儲秀宮相對于擷芳殿的方向。

    舒舒頭暈得厲害，眼前只覺天旋地轉(zhuǎn)，她緊緊閉著眼，咬著牙點頭，“除了她，還能有誰！”

    皇上不在京里，還有誰有這個本事能在短短幾天當中羅織了罪名去；而且皇上一回來還要忙著進齋宮，都不耽誤下旨叫軍機大臣和刑部一起審問！

    普天之下，皇上問都不問便按著那心思辦的，除了正宮國母，還能有誰？！

    “她倒發(fā)了狠，大過年的，還能在短短幾日內(nèi)，就將這事兒給做下了！她這回，當真要對我們動手了……”

    金臺便更是緊張得都不敢說話了。

    舒舒緊緊閉著眼，良久，緩了口氣，“……你確定我明大哥哥的確已經(jīng)將銀子歸還了，一個子兒都沒留下？”

    金臺趕忙道，“那是自然的啊！這會子都什么時候兒了，福晉哪兒還敢有半個字兒地瞞著格格您去？都指著格格您救命吶……”

    舒舒點點頭，終于眼前那天旋地轉(zhuǎn)漸漸平定了下來。

    她睜開眼，深吸口氣，“那就好。既然銀子都退回去了，那我明大哥哥便沒有當真貪贓枉法，皇上便是叫軍機大臣會同刑部一起審問，可終究國有國法，我明大哥哥這兒便沒有觸犯律例。”

    舒舒將擦冷汗的帕子絞在手里，一片冷冷的濕。

    “……既然如此，軍機大臣和刑部便也審不出什么來。隨后奏到皇上那去，皇上便也只是下旨申飭，只傷皮毛罷了。只要明大哥哥從今兒起警醒些，倒也不會有什么大礙。”

    金臺聽舒舒都這么說了，這便也跟著長松一口氣，“格格您這么說了，那必定就是有準兒的！這會子家里都亂了，福晉四處托人，連老福晉都掉了一晚上的眼淚了，都說這時候都指望著您救命吶。”

    金臺的話有一半是準的，另外一半他也沒敢說。

    因為老福晉的意思，指的不是舒舒，而是皇后。

    老福晉是豐升額的福晉，一向心中更拿皇后當回事兒，倒不大放心舒舒。依著老福晉的意思，這會子她就要帶著輝發(fā)那拉氏一起遞牌子求見皇后，當面向皇后娘娘磕頭請罪，或許能讓皇后娘娘看在同族的份兒上，饒明安這一回。

    老福晉甚至還囑咐輝發(fā)那拉氏，叫她將星樓也給請出來，一起帶著，想請星樓也幫著給美言兩句。

    許多事老福晉還都被蒙在鼓里，知道的并不確切。可是輝發(fā)那拉氏卻明白，這已經(jīng)不可能的了。

    積重難返，明安已經(jīng)與皇后娘娘之間越走越遠了……

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