朱鹮被擒，寧澤大軍逼近義陽(yáng)。
早有逃兵回城，將此事上報(bào)。
都尉姜敘心生懼意，召集部下商議道：“浮屠軍刀槍不入，寧澤軍又精通法術(shù)，如何敵之？不如投降！”
副將章蹇說(shuō)道：“都尉言之有理！寧澤以華郡為基，打下金、漢、丞三州之地，不可敵也！如今大成江山動(dòng)蕩，孫氏不可扶。”
商議之后下了決定。
姜敘請(qǐng)來(lái)城內(nèi)文武官員，當(dāng)面說(shuō)出投降之意。
主簿薛敏起身怒斥：“孫氏待爾不薄，不思御敵與外，竟要委曲求全，真真可恥！”
姜敘大怒：“本都尉乃大成將官，非孫氏之鷹犬！”
當(dāng)即拔劍上前斬殺薛敏，余者皆驚。
姜敘舉劍喝道：“朱鹮不在，本都尉說(shuō)了算！有誰(shuí)不服？”
看他當(dāng)場(chǎng)殺死薛敏，其余官員即便心中不樂(lè)意，哪敢冒著被殺的風(fēng)險(xiǎn)站出來(lái)？
一些惜命的急忙拱手說(shuō)道：“我等唯都尉馬首是瞻！”
于是姜敘帶領(lǐng)文武官員，開(kāi)啟城門(mén)出去迎接。
寧澤軍隊(duì)抵達(dá)城外，見(jiàn)對(duì)方官員一起出城，身邊只有少數(shù)士兵護(hù)衛(wèi)，抬手讓身邊將士原地待命。
姜敘一馬當(dāng)先，來(lái)到陣前翻身下馬，沖著寧澤施禮：“義陽(yáng)都尉姜敘，聽(tīng)聞寧中郎天兵來(lái)此，特率城內(nèi)文武出來(lái)相迎。恭請(qǐng)寧中郎入城！”
寧澤有些意外，本來(lái)還盤(pán)算著打上一場(chǎng)，心說(shuō)要如何攻破城池。
掃眼一看，站在面前的義陽(yáng)官員不論文武，忠誠(chéng)度相對(duì)較低，姜敘只有43點(diǎn)。怪不得直接放棄抵抗，選擇背叛孫毅投靠自己。
人家直接投降省得麻煩，倒是一件好事。
于是從馬背跳下，笑著走上前去扶起姜敘：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰！諸位深明大義，寧某甚慰！其實(shí)寧某對(duì)梁州并無(wú)意圖，只是孫氏野心畢露，欲將大成之地納為私有。為此兄弟相殘，百姓受苦。我主劉元香素來(lái)仁義，不愿看到百姓遭殃，又有孫氏四公子孫俊求助，相請(qǐng)平定亂局。故而出兵至此，欲結(jié)束亂象，保梁州百姓平安。”
姜敘抬頭說(shuō)道：“我等愿助寧中郎平定梁州！”
“好、好！”寧澤拉住姜敘右手，哈哈笑道，“諸位皆是我大成棟梁，前途不可限量。”
姜敘將寧澤迎入城內(nèi)，到官署后請(qǐng)其坐在主位，義陽(yáng)文武分立兩側(cè)。
寧澤接受對(duì)方投降，看著現(xiàn)場(chǎng)文武陣營(yíng)從孫毅轉(zhuǎn)為劉元香，雖然忠誠(chéng)度都不高，并不擔(dān)心：“今得諸位相助，我之幸也！來(lái)人，布下酒宴，我軍中有金州特產(chǎn)桃花酒，分于大家共享！”
“謝寧中郎！！”文武官員齊刷刷起身行禮。
這時(shí)，謀士夏侯畑站出來(lái)，恭敬說(shuō)道：“寧中郎，朱太守在義陽(yáng)城民望頗高，深受愛(ài)戴。今日義陽(yáng)城歸了中郎，在下斗膽請(qǐng)中郎釋放朱太守！”
寧澤聞言說(shuō)道：“我欲勸說(shuō)朱太守投降，然其不從。若放之，恐成禍患。”
夏侯畑道：“寧中郎若信得過(guò)在下，愿意前去勸說(shuō)朱太守，使其歸中郎帳下！”
“哦？朱太守頗有主見(jiàn)，如何勸之？”
“稟中郎，朱太守最為孝順！”夏侯畑回答，“父母皆在義陽(yáng)城內(nèi)。在下以其父母之安危相勸，必能成功！”
“好！”寧澤當(dāng)即拍板，“若能勸降朱太守，重重有賞！”
夏侯畑領(lǐng)命，來(lái)到俘虜營(yíng)面見(jiàn)朱鹮，當(dāng)面說(shuō)道：“府尊，姜敘獻(xiàn)城，如今義陽(yáng)落入寧澤手中。我觀此人必成大事，不如降之！”
朱鹮回道：“若降寧澤，如何對(duì)得起孫使君！”
他說(shuō)的是已故的梁州刺史孫維。
夏侯畑道：“孫使君若知其子為奪權(quán)力自相殘殺，必定失望。府尊忠于孫使君沒(méi)錯(cuò)，幾位公子卻不可扶。再者，義陽(yáng)落入寧澤之手，府尊不肯投降，萬(wàn)一惹惱了他，可曾想過(guò)家中父母？”
……
經(jīng)過(guò)一番勸說(shuō)，朱鹮思來(lái)想去，最終答應(yīng)投降。
夏侯畑將人帶到官署，寧澤大喜，親自過(guò)去迎接：“得了義陽(yáng)本官不喜，唯喜朱太守投誠(chéng)！”
見(jiàn)他如此看重自己，朱鹮拱手說(shuō)道：“得寧中郎錯(cuò)愛(ài)，下官感激至極！愿效死命。”
“來(lái)來(lái)來(lái)，我準(zhǔn)備了金州特產(chǎn)桃花酒，大家一起痛飲！”寧澤拉著朱鹮就坐，借著宴席大刷好感度和忠誠(chéng)度。
酒至半酣，寧澤環(huán)顧眾人，開(kāi)口問(wèn)道：“今得義陽(yáng)，皆諸位之功！諸位都是梁州本地人士，若要迅速拿下寧安郡，可有良策？”
“稟中郎！”都尉姜敘抱拳回答，“寧安太守黃蜞驍勇善戰(zhàn)，善于防守。且麾下士兵訓(xùn)練有素，想要迅速拿下寧安郡并無(wú)可能！”
“哦？聽(tīng)起來(lái)，這個(gè)黃蜞相當(dāng)厲害？”寧澤好奇問(wèn)道。
“此人擅長(zhǎng)統(tǒng)兵，為人謹(jǐn)慎小心，很少出錯(cuò)！”朱鹮說(shuō)道，“若我與之對(duì)上，非五倍兵力不能獲勝。”
“意思是，想速攻拿下寧安郡不可能？”寧澤捏著下巴思索。
“在下倒有一計(jì)！”夏侯畑站出來(lái)。
“先生有何妙計(jì)，但講無(wú)妨！”
“中郎可以派人聯(lián)系嶺山韓冠，使其出兵寧安。待黃蜞領(lǐng)兵迎戰(zhàn)韓冠，立刻派兵突襲郡城，從后方圍攻，或可一戰(zhàn)功成！”
“嶺山韓冠？”寧澤想了想，“他與鷲峰太守趙宬聯(lián)手攻打楚白，恐怕分不開(kāi)身？”
“在下與韓冠有舊，”夏侯畑笑道，“他人前去或許不成，在下親往勸說(shuō)，韓冠必來(lái)！”
“那你可能勸說(shuō)韓冠投降于我？”寧澤問(wèn)道。
“在下可以一試！”
“好！此事交于夏侯先生，若能成功，必有重賞！”
“寧中郎盡管放心！”
于是酒宴過(guò)后，夏侯畑帶著護(hù)衛(wèi)離開(kāi)義陽(yáng)，快馬加鞭奔赴廖郡。
韓冠、趙宬聯(lián)合兵馬，正與江州刺史程琬從東西方向圍攻楚白，陷于僵持。
夏侯畑長(zhǎng)途跋涉來(lái)到韓冠軍營(yíng)，士兵進(jìn)去通報(bào)，說(shuō)是義陽(yáng)友人求見(jiàn)。
韓冠請(qǐng)其入內(nèi)，看到夏侯畑起身相迎：“夏侯兄，別來(lái)無(wú)恙！你不在義陽(yáng)輔佐朱鹮，跑到這邊有何貴干？”
“韓兄！”夏侯畑拍拍手，后面隨從抬進(jìn)來(lái)幾個(gè)大箱子，“義陽(yáng)易主，我等已經(jīng)降了寧澤。”
“哦？”韓冠有些驚訝，“寧澤到義陽(yáng)了？這些是……”
“這幾箱金銀都是典軍中郎將寧澤命我?guī)?lái)，專程贈(zèng)予韓兄！”夏侯畑回答，“寧中郎早就聽(tīng)說(shuō)韓兄威名，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)拜訪，特命在下過(guò)來(lái)邀請(qǐng)韓兄。”
“哦？”韓冠過(guò)去一一打開(kāi)箱子，差點(diǎn)被里面的金銀晃瞎眼睛，“寧澤還真是大手筆呢！這些都是送給我的？”
“沒(méi)錯(cuò)！寧中郎說(shuō)了，敵人的敵人便是朋友。”夏侯畑回答，“這些只是小錢(qián)，是中郎送給韓兄的見(jiàn)面禮。”
“老實(shí)說(shuō)，寧澤有何意圖？”韓冠問(wèn)道。
夏侯畑微微一笑，反問(wèn)韓冠：“請(qǐng)問(wèn)韓兄有何志向！”
“志向？”
“大丈夫身于亂世，皆有其志！韓兄占據(jù)嶺山，與趙宬聯(lián)手攻破廖郡，可是有意逐鹿天下？韓兄自比天下諸侯如何？”
“韓某沒(méi)有那份能耐，豈敢與天下諸侯相比？”韓冠說(shuō)道，“陸驄挾惠帝以令諸侯，廉羴敢篡位登基，唐牛天下第一武將，寧澤占據(jù)三州之地，似程琬、魏暉、周慶、吳信、鄭牧之輩，皆不能與之比！逐鹿天下，韓某沒(méi)有那份實(shí)力！”
“韓兄頗為明智，天下群雄并起，皆非易于之輩。”夏侯畑說(shuō)道，“若要在此亂世建功立業(yè)，當(dāng)擇明主輔之！”
“夏侯兄莫非想說(shuō)，那寧澤便是明主？”韓冠問(wèn)道。
“寧中郎自華郡起家，曾參與征剿梁義蟻賊，立下功勞。沅熙公主七次相訪，方才招之麾下。自此鳳飛九天，占金州、奪漢丞，無(wú)一敗績(jī)，全**中郎！何況此人擅長(zhǎng)法術(shù)，有神鬼不測(cè)之能，又得浮屠軍，刀槍不入，水火不侵。自入梁州以來(lái)，誰(shuí)能擋之？那楚白便是中郎手下敗將！天下諸侯，誰(shuí)有寧澤之能？群雄之中，唯獨(dú)寧澤占據(jù)三州之地，怕是不久之后，梁州也會(huì)落其手中。聽(tīng)聞江州那邊，亦有兩郡歸了寧澤，何人能擋？此人遲早奪得大成十六州，盡早投之，可得重用！”
“寧澤確實(shí)厲害，只是能否統(tǒng)一十六州尚未可知！天下諸侯皆非善類(lèi)！”韓冠說(shuō)道，“再者，我與趙宬、程琬圍攻楚白，此時(shí)撤兵，實(shí)在不妥！”
夏侯畑道：“程琬、趙宬與韓兄不同，皆是野心之輩！此二人與楚白無(wú)異！此刻二人與韓兄聯(lián)手，只為利益，隨時(shí)反目。以韓兄之能，可敵楚白、趙宬、程琬三人算計(jì)？”
“這個(gè)……”韓冠低頭思索。
“在下與韓兄有舊，不會(huì)相害！此處丟給趙宬、程琬，得寧中郎護(hù)佑，嶺山郡世代為韓兄囊中之物！若成大事，他日汐州盡入韓兄之手也未可知！寧中郎帳下缺人，碌碌之輩盡皆重用，何況韓兄？機(jī)不可失，失不再來(lái)！”
韓冠想了許久，終于回答：“好！韓某相信夏侯兄，不知如何為寧中郎效力？”
“韓兄可以自稱嶺山郡內(nèi)亂，需立即返回，騙過(guò)趙宬、程琬。到時(shí)領(lǐng)兵北上奇襲寧安，助寧中郎奪得此城！”
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