韋巨源燒尾宴食單能夠在往后千數(shù)年間倍受歷代老饕推崇,并將之當(dāng)作盛唐飲食與豪奢的代表,自然有其道理。
這一餐,李潼吃得很盡興,其他家人也是如此。甚至就連一直陰沉著臉的張良媛在用餐完畢后,眉眼都舒展許多。
小妹李幼娘更挪步湊到李潼身側(cè),小聲問(wèn)道:“三兄,明日還能不能再暖舍?”
看到小娘子那病容憔悴臉龐,李潼無(wú)視了后方李守禮那同樣滿是熱切的大臉盤(pán)子,抬手用餐巾擦掉小娘子嘴角油花,溫聲笑道:“暖舍只有一次,除非再遷新居。但我家幼娘這么溫婉聽(tīng)話,阿兄哪舍得娘子忍饑。你鐘意哪份餐食,明日再讓人備下就好!
小娘子聽(tīng)到這話,眉眼頓時(shí)彎彎,當(dāng)時(shí)便趴在食案上要將自己覺(jué)得可口飯食記下來(lái),又情難取舍愁得秀眉微蹙。
掌直徐氏一直在廳中奔走侍奉,聽(tīng)到兄妹對(duì)話,便上前笑道:“侍奉飲食,是妾的本分,大王只需……”
啪!
徐氏笑語(yǔ)聲戛然而止,驚叫摔倒在地,原來(lái)是李潼直接將食案殘羹連盆砸在了她的身上。
異變陡生,滿廳人聲俱寂,眾人看到徐氏衫裙狼藉跌坐在地,又見(jiàn)李潼已經(jīng)一臉怒容的站起身來(lái),俱都驚詫不已并有幾分惶恐。
李潼遞給嫡母房氏一個(gè)稍安勿躁的眼神,一邊用羅巾擦著沾上菜湯的手,一邊走到被砸懵了的徐氏身前,居高臨下望著她厲聲道:“惡婦,我早已經(jīng)吩咐過(guò)今日是暖舍俗禮,并親書(shū)食單讓你備餐,怎么還來(lái)得這么晚,讓我家人空腹虛席等待良久?是不是日間訓(xùn)你,懷怨在心,才刻意怠慢!”
徐氏沒(méi)想到永安王猝然難,一時(shí)間反應(yīng)不過(guò)來(lái),待看到滿身殘羹并周遭眾人怪異的眼神,又覺(jué)羞惱至極幾乎失去了理智。但很快豐盛的餐食畫(huà)面又讓她心中怒火不敢作出來(lái),在沒(méi)有確鑿弄清楚雍王一家真實(shí)處境之前,她也不敢再作放肆之舉。
沉默吞聲片刻之后,徐氏才忙不迭翻身跪起,顫聲道:“妾怎敢、怎敢怨望大王……實(shí)在是宮役愚鈍,不堪遣用,取餐太遲,惹怒大王,實(shí)在該懲!”
她久在禁中任職,捧高踩低、推卸責(zé)任乃是練就的本能,此刻遭到問(wèn)責(zé),推諉之詞自然張口即來(lái)。
徐氏又連忙叩乞饒,得到房氏允許才站起身來(lái),但見(jiàn)永安王神色仍是不善,又厲聲吩咐將負(fù)責(zé)取餐的宮人擒來(lái),便在廳下施以笞刑,半是遷怒,半是諉過(guò)。
房氏不愿見(jiàn)這些喧擾,本來(lái)要開(kāi)口阻止,卻被李潼以眼色并擺手制止。她深信李潼魂游陰府并受亡父教導(dǎo),加上少年表現(xiàn)較之往常大有不同,便也對(duì)李潼存了信心。
李潼就這么站在廳中,看到幾名宮人被笞刑直至衣下出血,心中雖然也略存不忍,但為了自家安全只能告誡自己不可婦人之仁。
又過(guò)片刻,他才喝止道:“仁者懷仁,我只是錯(cuò)以為掌直懷怨瀆職才怒。既然已經(jīng)講清楚,又何必再惡懲其余?不過(guò)忍饑片刻,又是什么大事,飲食遂意即可,難道掌直還要迫我啖食生人血肉?此事就此作罷,停刑,不可追懲!”
他這話是在廳前說(shuō)出,幾名受刑宮人聞言后俱都泣訴謝恩。李潼終究還不是鐵石心腸,對(duì)于這一份謝恩也覺(jué)受之有愧,只是退回了廳中,避而不受。
掌直徐氏雖然心中恨極,但應(yīng)付過(guò)眼前總算是松一口氣,再也不敢久留,吩咐宮人妥善收拾廳堂之后,便匆匆返回直堂。回到直堂后她取出自己在禁中行走的符令,然后便帶著幾名宮婢離開(kāi)仁智院,一定要在今晚打聽(tīng)到雍王一家處境究竟生了變化。
亭舍中,因?yàn)槔钿蝗浑y,原本美食珍饈帶來(lái)的輕松氛圍也蕩然無(wú)存。除了李守禮大贊李潼之外,其他人則各懷心事的返回自己居舍。房氏將李潼喚至房中詢問(wèn)他為什么要這么做,李潼只是隨口搪塞過(guò)去,并請(qǐng)房氏放心,他心中自有主見(jiàn)。
返回自己居舍后,李潼便將鄭金喚來(lái),吩咐她打聽(tīng)一下那幾名受刑宮人所在,送上一些慰問(wèn)并打聽(tīng)一下有關(guān)掌直徐氏的事情,以供下一步舉動(dòng)作為借鑒。
這也不是什么困難事情,鄭金去了半個(gè)多時(shí)辰后便返回來(lái)復(fù)命。
人的處境越可憐卑微,對(duì)于自身利害便有著更直接強(qiáng)烈的感觸。比如李潼感懷于上官婉兒對(duì)他的善意提醒,這對(duì)上官婉兒來(lái)說(shuō)僅僅只是一句閑話提醒,但無(wú)異于給滿心迷茫的李潼指出一條相對(duì)清晰的謀身之途。
眼下的他,身無(wú)長(zhǎng)物又全無(wú)權(quán)柄,想要去示好拉攏旁人談何容易。今夜難逼著徐氏諉過(guò)旁人,并適時(shí)阻止了對(duì)宮人施刑,也算是稍作包庇。
當(dāng)然這一點(diǎn)微薄的恩惠并不足以讓人感激涕零,而且那幾個(gè)低級(jí)宮役即便感恩,也不會(huì)有什么實(shí)質(zhì)性的助益。但若僅僅只是打聽(tīng)一下有關(guān)掌直徐氏的訊息,這也實(shí)在不算是什么大事。
由鄭金轉(zhuǎn)述中,李潼得知這個(gè)掌直徐氏身份是有一些特殊,并不是尋常宮人。上元年間,高宗風(fēng)疾轉(zhuǎn)惡,聽(tīng)從方士建議放免一部分洛陽(yáng)閑散宮人,徐氏便在此列。放免歸家之后,徐氏便被家人許配給洛陽(yáng)良家為妻。
但是之后隨著高宗賓天,武后執(zhí)掌大權(quán)之后,便長(zhǎng)居洛陽(yáng)不再回長(zhǎng)安。圣駕久在,宮役難免不足,于是便將此前放免的一部分宮人再召回禁中聽(tīng)用,為了補(bǔ)償她們與家人分離傷情而酌情加賞宮職,徐氏也正在此列。
除了這些之外,便沒(méi)有了更多的消息。畢竟那幾個(gè)宮役本身在禁宮便屬于最底層,能夠知道的也實(shí)在有限。
但這些資訊,對(duì)于李潼而言便已經(jīng)足夠了。這個(gè)徐氏在宮外有著家眷存在,第一可以確保對(duì)方有親情牽涉,不會(huì)狗急跳墻,第二因有家室需要關(guān)照,對(duì)于財(cái)貨之類想必會(huì)有更大訴求。了解到這兩點(diǎn)之后,李潼便知道下一步該要怎么做了。
仁智院直堂中,徐氏直到深夜才返回來(lái)。她在宮中任職,于女官體系中自然也積攢了一定的人脈,這一次去走訪幾人,所探知都不多,畢竟就連六尚主事者也僅僅只是品從第五,距離太后層次仍遠(yuǎn),更無(wú)從近窺圣意。
但此行也并不是沒(méi)有收獲,一名與徐氏關(guān)系不錯(cuò)的尚宮局司正告訴她,暫且避免直接觸怒雍王一家,但也不必太過(guò)恭維敬奉。徐氏能夠掌直仁智院,也是因?yàn)樯详?yáng)宮那里有隱晦暗示選擇與雍王一家不親近的女官掌直院事。
可見(jiàn)籠罩在雍王一家頭頂?shù)哪翘焱幵迫晕瓷⑷,這一家人即便暫時(shí)能夠保全,但未來(lái)是否還有雷霆降落仍未可知。
了解到這一點(diǎn)之后,徐氏心中大定。她怕就怕雍王一家重新得勢(shì)并將她深深記恨,既然現(xiàn)在一家人仍是籠中雀鳥(niǎo),便沒(méi)有更多好忌諱的。
她就算明面上不能施以報(bào)復(fù),但大不了以后只待在直堂避免去招惹晦氣,卻也并不妨礙之后徐徐進(jìn)讒積謗?傊和跻患业脛(shì),她便得不了好,哪怕為了自保,她也不能坐視雍王一家平安無(wú)事。
返回直堂之后,很快便有宮婢稟告永安王侍女鄭金去慰問(wèn)幾個(gè)受刑宮役的事情。徐氏聞言后便冷笑,只覺(jué)得永安王雖然有些心計(jì),懂得利用她來(lái)邀好宮人,但手段與格局畢竟卑微可笑。
那幾個(gè)宮役卑微至極,就連她都不必放在心上,永安王就算陰結(jié)幾個(gè)宮役,又能做什么?反而得以讓她抓到把柄,記錄下永安王陰結(jié)宮役、圖謀不軌的證據(jù)。
盡管有了這一把柄,徐氏也并不打算即刻上奏。畢竟幾個(gè)宮役實(shí)在太卑微,實(shí)在做不了什么,即便窮究也不是什么大罪過(guò),眼下她也掌握不到永安王搞陰謀的實(shí)際證據(jù)。
但將這一樁記錄積攢下來(lái),留待以后此類小事積多,也能釀生出大禍來(lái)!她不像其他宮人完全被限制在禁中,與外還有聯(lián)絡(luò),自然也知太后大用酷吏。
她只要將雍王一家日常小事記錄下來(lái),甚至無(wú)需自己出面,將這些消息傳遞于外投于銅匭,便不愁那些豺狼一般的酷吏們聞腥而動(dòng),將雍王一家一網(wǎng)打盡,使其死無(wú)葬身之地!
確定了這一思路之后,徐氏心情便好了許多,仔細(xì)吩咐堂下宮人留意雍王一家特別是永安王的日常舉動(dòng),然后便放心入睡。
之后幾日,仁智院中倒也非常平靜。前后院舍涇渭分明,雍王一家不再到后院直堂來(lái),而徐氏也絕不到前舍去。即便有什么溝通,也都各遣侍女往來(lái)。
彼此雖然相安無(wú)事,但對(duì)于卯足勁要抓雍王一家痛腳的徐氏而言,簡(jiǎn)直每天都有小喜悅。雍王一家除太妃房氏并張良媛等長(zhǎng)輩明知處境而謹(jǐn)慎自守以外,三王可謂各有各的小毛病。
比如樂(lè)安王李光順,不斷向?qū)m婢打聽(tīng)侍女珠娘的消息,明面上是如此,但誰(shuí)又知是不是在借此搜羅什么訊息或是傳遞信報(bào)?堂堂一位帝裔宗王,又怎么會(huì)對(duì)一個(gè)卑賤侍女如此情深難忘?
嗣雍王李守禮毛病更多,每天都閑不住,在院中多練角抵軍戲。大內(nèi)禁中,多么安全的所在,雍王做這些軍戲難道不是為了操練技藝、圖謀搏殺?
至于永安王李守義,也給徐氏許多驚喜。其人身上多有神異,不乏宮人心懷畏懼而秘備驅(qū)邪之物,這當(dāng)中有沒(méi)有厭勝陰謀?還有屢屢通過(guò)直堂向?qū)m庫(kù)討要美食華器,真將自己當(dāng)成了尊貴的郡王,渾然沒(méi)有一個(gè)身為階下囚的自覺(jué)!
這些事情,徐氏都詳細(xì)記在了她的小本本上,只覺(jué)得雍王一家不檢點(diǎn),早晚會(huì)讓她抓到真正致命的把柄!
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