隆安王府來(lái)的那位幕僚,姓孫名會(huì)卿,是乙未年的落第舉子,繼妻原是隆安王府脫籍的大丫鬟,因此細(xì)論起來(lái),他與隆安王府的關(guān)系,比以前的朱子惠更加親厚。
朱子惠是死在飛魚(yú)衛(wèi)之手,對(duì)外只說(shuō)是暴斃而亡,但是華三老爺卻是從女兒口中早就得知了真相,皇帝認(rèn)為朱子惠帶壞了趙謙,所以派了飛魚(yú)衛(wèi)把朱子惠弄死了。
華三老爺心如皎月,因?yàn)橹熳踊莩錾砺“餐醺匀A三老爺連帶著對(duì)孫會(huì)卿也沒(méi)有好感了。
加之他在梨香院里便聽(tīng)說(shuō)孫會(huì)卿居然為了迎娶了隆安王府的丫鬟為正妻,而休了在老家為他侍奉老母的原配,逼得原配不得不削發(fā)為尼,此事不是秘密,孫會(huì)卿的同鄉(xiāng)們大多知曉,華三老爺便對(duì)此人多了幾分鄙夷。
華三老爺若是看重一個(gè)人,就會(huì)把滿腔熱情全都拿出來(lái),可若是他看不上某個(gè)人,那份疏離就會(huì)寫(xiě)在臉上。
因此,待到送走了孫會(huì)卿,華大老爺立刻變了臉色,沖著華三老爺聲色俱厲道:“老三,你回來(lái)是故意拆臺(tái)的吧,明明知道孫先生是隆安王府的人,你還如此怠慢,雖然分了家,可你別忘了,你還姓華,你與清遠(yuǎn)伯府是一榮俱榮,一損俱損。”
華三老爺也不悅起來(lái),說(shuō)道:“我與大哥不同,我只是一個(gè)閑人,不懂這些官場(chǎng)上的事,不但不懂,也不想?yún)⑴c,若是下次再有這樣的人,大哥不必叫上我。再說(shuō)那個(gè)孫會(huì)卿明明是個(gè)讀書(shū)人,卻為了攀附不顧斯文拋棄糟糠,這種人不結(jié)交也罷。”
一旁的華二老爺噗哧笑出來(lái),說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)孫舉人的那位繼室進(jìn)門(mén)七個(gè)月就誕下一個(gè)白白胖胖的閨女,也不知是他與那丫鬟早有首尾還是喜當(dāng)?shù)!?br />
家中有一對(duì)熱愛(ài)八卦的妻女,華二老爺想不知道這些事情也難。
聞言,華大老爺怒道:“二弟,休得胡言!”
華二老爺連忙低下頭去,華大老爺狠狠瞪他一眼,轉(zhuǎn)而又對(duì)華三老爺說(shuō)道:“衙門(mén)里的人都在談?wù)撊绢^的事,你身為父親,也該管管她了。她整日出入順天府拋頭露面,惹得閑言四起,你們雖然分府另居,可她也是華家的女兒,我們?nèi)A家出了這等傷風(fēng)敗俗之女,影響到的不是你們這一房,長(zhǎng)房和二房還有三個(gè)女兒待字閨中。”
剛剛?cè)A大老爺指責(zé)自己也就罷了,現(xiàn)在又說(shuō)到女兒了,華三老爺立刻沉下臉來(lái),說(shuō)道:“大哥,瑤瑤是我的女兒,你覺(jué)得她出入順天府拋頭露面是傷風(fēng)敗俗,可我卻覺(jué)得她是逞惡揚(yáng)善申張正義,若是大哥覺(jué)得我們?nèi)縼G了華家的臉,那就和我們父女義絕吧!”
華三老爺越說(shuō)聲音越大,說(shuō)到最后一句時(shí),幾乎是吼出來(lái)的,他一向溫文而雅,是出名的謙謙君子,華大老爺一怔,猛然想起五丫頭死的時(shí)候,老三口口聲聲要義絕的事來(lái),華家四個(gè)兄弟,誰(shuí)都可以義絕,唯有老三不行,若是老三義絕了,三丫頭和清遠(yuǎn)伯府就沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系了,無(wú)論是皇帝還是太后,就連最后的臉面也不會(huì)給華家了。
清遠(yuǎn)伯府是勛貴,勛貴們靠的是戰(zhàn)場(chǎng)上博來(lái)的軍功,可是對(duì)于華家這種早已棄武從文的勛貴,早就沒(méi)有軍功可言,若是再?zèng)]有了皇帝的恩賜,那就不是降爵的事了,而是直接削爵。
大周朝從立朝到如今,被削爵的勛貴難道還少嗎?
這時(shí),華四老爺站起身來(lái),親手端了茶送到華三老爺面前,說(shuō)道:“三哥,您誤會(huì)大哥了,其實(shí)大哥比誰(shuí)都要關(guān)心三侄女,他也是擔(dān)心三侄女在外面被人欺負(fù),關(guān)心則亂,說(shuō)話難免有些急了,都是自家兄弟,三哥莫要再提義絕之事了。”
華二老爺也陪笑說(shuō)道:“老四說(shuō)得對(duì),自家兄弟哪有那么多事啊,我就覺(jué)得三侄女挺好,順天府黎之明不敢插手的案子,她就敢去查,放眼京城,有幾個(gè)女子有這般魄力,是吧老三?”
華大老爺又瞪了華二老爺一眼,自從分家另過(guò)之后,老二越發(fā)不成樣了,這都說(shuō)的什么話,成何體統(tǒng)。
華大老爺干咳一聲,卻沒(méi)有再說(shuō)話,端起茶盞,拿起上面的蓋子輕輕拂去熱氣,等著華三老爺開(kāi)口道歉。
可是他沒(méi)有等到,卻見(jiàn)青言進(jìn)來(lái),對(duì)華三老爺說(shuō)道:“老爺,姑娘在外面等著您一起回去呢。”
華三老爺嗯了一聲,站起身來(lái),說(shuō)道:“大哥二哥四弟,母親就拜托你們了,改日我再過(guò)來(lái),瑤瑤正在等著我,我先告辭了。”
說(shuō)完,華三老爺沒(méi)看三人的臉色,拂袖離去。
他剛剛跨出門(mén)檻,就聽(tīng)到身后傳來(lái)一陣陶瓷碎裂的聲音,華三老爺沒(méi)有回頭,大步走了出去。
父女二人走出清遠(yuǎn)伯府的大門(mén),要上馬車時(shí),華靜瑤不經(jīng)意地往旁邊的隆安王府看了一眼,只見(jiàn)隆安王府門(mén)前也停著一駕馬車,那馬車寬大華麗,插著只有皇室才能用的麒麟旗,這是隆安郡王的馬車。
一個(gè)護(hù)衛(wèi)打扮的男人,從王府里走出來(lái),和車夫說(shuō)了幾句,和車夫一起趕著馬車向后巷走去。
華靜瑤緊緊盯著那名護(hù)衛(wèi),護(hù)衛(wèi)顯然也感覺(jué)到有人看向他,走了幾步回過(guò)頭來(lái),卻只看到一駕馬車正向胡同外面走去。
走出棗樹(shù)胡同,華靜瑤把車簾掀起一條縫,對(duì)騎在馬上的史甲說(shuō)道:“剛剛那名護(hù)衛(wèi)你看到了嗎?”
“看到了。”史甲說(shuō)道。
“剛剛我覺(jué)得像是在哪里見(jiàn)過(guò)他,現(xiàn)在想起來(lái),他很像那七幅畫(huà)像中的一個(gè)人,你讓人去查查。”華靜瑤吩咐道。
史甲領(lǐng)命,叮囑史丁保護(hù)好華三老爺和自家姑娘,自己掉轉(zhuǎn)馬頭往另一個(gè)方向而去。
從剛才到現(xiàn)在,華三老爺一直冷著一張臉,余怒未消,一言不發(fā)。
此時(shí)聽(tīng)到華靜瑤和史甲的對(duì)話,華三老爺這才緩過(guò)神來(lái),問(wèn)道:“什么畫(huà)像?”
華靜瑤笑著說(shuō)道:“沒(méi)事,就是最近的一個(gè)案子。”
華三老爺連忙問(wèn)道:“是不是粥棚里的那個(gè)案子?你娘怎樣了,沒(méi)給嚇著吧?”
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