吳鑫和喬文廉住的屋子上了鎖，除非有人從外面開鎖，否則他們根本逃不出去。
窗子被釘上了，不過還有一道縫隙，黑夜之中，有月光從那道縫隙里透進(jìn)來，像是指出了一條通往自由的路。
兩個(gè)人相對無言。
外面早已聽不到聲音了，但是很快又響起了腳步聲，窗紙上影影綽綽，那是有人向這邊走來。
有人在開鎖，吳鑫和喬文廉藏在門邊，他們雖然被關(guān)在這里，但是自己的行李還在身邊。
此時(shí)，他們的手里，各拿了一方硯臺。
那是他們用慣了的物件，原以為會帶著走進(jìn)考場，從會試走進(jìn)殿誡，他們?nèi)f萬沒有想到，有朝一日，讀書人用的硯臺，卻成了他們唯一能夠保護(hù)自己的武器。
門打開了，進(jìn)來的是許老爹和許大郎。
屋內(nèi)一片黑暗，許老爹和許大郎是從有燈的地方進(jìn)來的，一時(shí)沒有適應(yīng)黑暗。
許老爹正想讓許大郎去拿盞燈過來，頭上便挨了一記，許大郎一只腳在門里，一只腳在門外，也還沒有反應(yīng)過來，頭上也挨了一記。
兩人甚至沒有喊叫出聲便倒下了。
喬文廉和吳鑫把他們二人拖到床下，他們沒有經(jīng)驗(yàn)，甚至顧不上去看這兩人是死是活，他們只想逃命。
吳鑫甚至還想拿上他那兩支心愛的湖筆，被喬文廉硬拉著出了屋子。
兩人把門關(guān)上，便去爬墻。
夜里有露水，墻頭濕滑，兩人原本就是手無縛雞之力的書生，墻頭雖然不高，但是兩個(gè)人還是滑了下來，正在這時(shí)，已經(jīng)關(guān)上的屋門被推開，許大郎跌跌撞撞沖了出來：“來人，快來人！”
喬文廉和吳鑫嚇得半死，也不知道哪里來的力氣，一鼓作氣終于爬上了墻頭，他們跳下去的時(shí)候，聽到有人在喊：“在那兒，他們上墻了，出門截住他們！”
喬文廉和吳鑫幾乎是從墻頭上滾下來的，兩人如同沒頭蒼蠅似的向著一個(gè)方向奔跑，院子的大門被打開，那幾個(gè)潑皮干兒子追了出來。
月光下，喬文廉和吳鑫一路狂奔，終于跑出了梆子胡同。
拐角處有個(gè)井屋，梆子胡同和鐵鍋胡同的人，全都在這口井里打水。
吳鑫指著那井的方向，氣喘吁吁地對喬文廉說：“我們分開跑，我去那里躲著，我水性好，你去別處。”
喬文廉也意識到這個(gè)時(shí)候他們二人必須要分開，這樣才能分散那些人的注意力。
他拍拍吳鑫的肩膀：“后會無期！”
他說的是后會無期，到了此時(shí)，年輕的吳鑫也終于意識到了危險(xiǎn)已經(jīng)降臨。
他們回不去了！
無論他們是被后面的這些潑皮抓住，還是被飛魚衛(wèi)抓住，他們?nèi)蓟夭蝗チ恕?br />
“后會無期！”
吳鑫向著井屋奔去，而喬文廉也朝著另一個(gè)方向跑去。
喬文廉算是幸運(yùn)，又拐了兩個(gè)彎，此時(shí)已快天亮，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)聞到了臭味兒。
一駕裝夜香的驢車停在旁邊，趕車的人卻不在，想來是認(rèn)為自己這臭哄哄的驢車不會有人偷，自己躲到一邊去打盹去了，畢竟這個(gè)時(shí)候，家家戶戶還沒有把夜香拿出來。
喬文廉已經(jīng)跑不動了，那些人很快就要追上來，他咬咬牙，掀開一只糞桶的蓋子，跳了進(jìn)去！
糞桶里還是空的，但是那股子臭味兒，卻令他終身難忘。
也不知過了多久，當(dāng)喬文廉感覺自己下一刻就要暈倒的時(shí)候，驢車緩緩移動，他松了口氣，隱約之間，他聽到趕車人罵了一句：“你個(gè)懶驢，空車還走得這么慢。”
拉車的是驢，驢知道車?yán)锒嗔艘粋�(gè)人。
又走了幾條街，陸陸續(xù)續(xù)有人家打開大門，把夜香拿出來。
趁著趕車人去收夜香的功夫，喬文廉從糞桶里出來，好在街上還沒有什么人，喬文廉又走了一會兒，索性把身上的衣裳撕爛，在地上抓了一把黑灰抹在臉上，他的身上臭烘烘的，現(xiàn)在就更像一個(gè)乞丐了。
就這樣，他一路往城門走去，可是到了城門口，他這才知道，原來城門前已經(jīng)貼上了他們?nèi)说漠嬒瘢?br />
他們上了海捕公文！
飛魚衛(wèi)和旗手衛(wèi)的人，挨個(gè)盤查，喬文廉看到有四五個(gè)叫花子走過去，也被勒令撩起亂草一樣的頭發(fā)，與那畫像上的人逐一核對，確認(rèn)不是了，這才把那幾個(gè)叫花子放出城去。
喬文廉悄悄離開，他想來想去，終于想到了一個(gè)地方。
他去了廣濟(jì)寺。
廣濟(jì)寺并非皇家寺院，管理便沒有那么嚴(yán)格，又因?yàn)槟抢锵慊鸲κⅲ瑹o論是寺里還是寺外，都能看到向香客乞討的叫花子。僧人們慈悲為懷，并不驅(qū)趕這些人，有時(shí)還會拿些干糧送給他們。
喬文廉在廣濟(jì)寺里待了一個(gè)多月，白天進(jìn)去，晚上時(shí)便在廣濟(jì)寺外面的林子里睡覺，中午的時(shí)候，廣濟(jì)寺的僧人會拿些素餅分發(fā)給乞丐，真正的乞丐其實(shí)并不稀罕吃食，他們是要錢的，因此，喬文廉去拿素餅的時(shí)候，乞丐們并沒有與他爭搶，他也是幸運(yùn)，其他地方的乞丐常常因?yàn)閾尩乇P而打架，可是喬文廉在廣濟(jì)寺的時(shí)候，卻從未遇到這種事。
有一次，喬文廉見到兩個(gè)年輕人攙著父親來寺里，那位父親滿臉傷疤，原來那父親在家里不慎跌倒在灶臺上，當(dāng)時(shí)灶上正燒著一大鍋水，他的臉被燙傷了，當(dāng)時(shí)燙得很重，兩個(gè)兒子來廣濟(jì)寺上香，求菩薩保佑父親早日康復(fù)，如今雖然容貌盡毀，但是卻已轉(zhuǎn)危為安，因此父子三人一起來廣濟(jì)寺還愿。
那父親還對一個(gè)香客說道：“我一個(gè)男人，這張臉毀了就毀了，只要老婆孩子還認(rèn)識我，那就無所謂。”
喬文廉聞言，心中一動。
是啊，他又不是女子會愛惜容貌，只要妻女不嫌棄他，那就足矣。
何況，如果他能回到家鄉(xiāng)，說不定還能與妻女團(tuán)聚。
于是喬文廉悄悄走進(jìn)僧人們燒水的灶間，把整壺開水倒在了自己的臉上……
雖然僧人也給他進(jìn)行了醫(yī)治，但是喬文廉擔(dān)心引人懷疑，沒等臉上的燙傷痊愈，便悄悄離開了廣濟(jì)寺。
因此，他臉的傷疤格外嚴(yán)重，即使過了五年，也沒有絲毫減褪。
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