守衛的士兵看了一眼領頭那位身穿玄色粗布交領厚襖、牽著馬的男子，此人身后還跟著兩輛馬車。剛想呵斥，卻見對方立刻拿下斗笠，與士兵對視了一眼，又從袖子中拿出一枚黑色的木牌。

    士兵立刻住了口，將視線轉向了別處。

    杜塵瀾將這一切都看在眼中，看來這四人常常來往于兩國，竟然與守衛這般熟稔？

    一旁伸過來一只小手，拽了拽杜塵瀾的粗布衣裳，拉著他走快了不少。

    杜塵瀾追上前面的幾人，見著領頭之人從袖中掏出一物，遞給了士兵面前。士兵連忙接過，揣進了懷中，隨后雙眼直視前方，對他們一行人視若無睹。

    雖暮色之下，看不真切，但透過那守衛處火把的亮光，杜塵瀾還是看到了一絲銀白色，想來應該是銀子了。

    很輕松就過了兩道關卡，過了關卡，杜塵瀾他們又爬回了馬車，向前行進。

    一路上，杜塵瀾打量了四周一眼，發現此處有些荒蕪，周圍也沒什么樹木和醒目的標識。杜塵瀾懷疑，若是將他們扔在這里，根本摸不清方向，準會迷路。

    且剛剛下過大雪，地上的積雪很厚。馬車行進速度十分緩慢，到處都是白茫茫一片，讓人更加辨別不清。

    這里是邊界，若想去都城金寧府，只怕還有不少路程。

    “真冷啊！”小乞丐忍不住一個哆嗦，雖說換了厚實的襖子和斗篷，但他還是覺得冷。

    杜塵瀾和小乞丐努力縮著自己的身子，趴在裝滿糧食的麻袋上，動彈不得。

    他轉身看向了小乞丐，洗干凈了頭臉，杜塵瀾看著都覺得不習慣。原本黝黑的肌膚擦洗干凈之后，還算白皙，可見平日里實在太臟了。糊上了厚厚的一層，有些像雞蛋剝了殼兒。

    當然，邊關的氣候不養人，這里的百姓普遍都沒有江南的水靈。除了下雪之日，其余之時都是風沙肆虐，人也顯得糙了起來。

    不過這小乞丐的面容倒是有幾分清秀，一雙眼睛黑白分明，十分靈動，為他整張臉增色不少。

    “再忍忍吧！”其實杜塵瀾也凍得夠嗆，但他好歹有內力在身，自然耐得住。

    沒過多久，最前頭領路的漢子勒住了馬的韁繩，掉轉馬頭，向著杜塵瀾這里策馬而來。

    杜塵瀾疑惑馬車為何會停下，連忙掀開窗簾子，看向外頭。

    努力分辨著對方的話語，此人會說些大郡官話，但說得不太清晰，其中還夾雜著一些周夷的詞兒。

    “這里，坐馬車，去都城，要五天。”這人伸出五指，比劃道。

    杜塵瀾連忙點頭，并拱了拱手道：“多謝！”

    “我們不同路，可以給你安排馬車，不便宜，不要銀票！”漢子擺了擺手，熟人托付的，他也不好意思拒絕，日后還有生意來往。

    若不是看在只有兩個孩子的份兒上，他斷然不會多管閑事。

    “勞駕！”杜塵瀾再次感謝，何掌柜吩咐過，這些人雖常做這種生意，但畢竟見不得光。日后碰見了，也得裝作不認識。

    而回去大郡，那就只能靠杜塵瀾自己想法子了。不過周夷不比大郡，其實對于潛進大郡并沒有這般嚴厲，否則這些人是萬萬不敢做這種勾當的。

    要想回大郡，只要有銀子，不愁沒辦法。

    杜塵瀾和小乞丐從馬車上爬下來，這是要在此處分道揚鑣了。

    “不知馬車何時過來？”杜塵瀾環顧四周，這里是前不著村后不著店的官道。前方便是分岔路，這些人應該與他們走得不是同一條路。

    “來了！”漢子抬了抬下巴，這次走一趟金寧府可是有二十兩銀子，誰能不做這生意？

    若非他馬車上的糧食放不下，且得趕快押送回去，他早就自己趕著馬車送了。

    杜塵瀾也聽到了一道馬蹄聲由遠及近，立刻轉頭望去，見著一個輛馬車朝著這邊駛來。

    待得馬車近了，杜塵瀾才看清，趕車的是一位身板健壯的少年。

    接著漢子握拳在少年肩膀上捶了一拳，少年拉著漢子的手滿臉笑容地說著什么。

    這或許是周夷的方言，杜塵瀾一句都聽不明白。兩人嘰里呱啦說了好一會兒，那少年的目光便向杜塵瀾他們望了過來。

    “這是來接應他們的，聽領頭之人說，讓他送咱們去金寧府。”小乞丐湊近了杜塵瀾身邊，輕聲解釋道。

    杜塵瀾詫異地看了一眼小乞丐，這兩人說的方言，小乞丐也能聽明白？可見小乞丐對周夷的環境十分熟悉，該不會是周夷人士吧？

    小乞丐正聚精會神聽著兩人的談話，倒是沒注意杜塵瀾看向他的眼神。

    杜塵瀾將目光又移到了那少年身上，只見那少年正睜著一雙虎目，好奇地打量著他和小乞丐，杜塵瀾只好回以一笑。

    二人又說了什么，那漢子拍了拍少年的肩膀，隨后向著杜塵瀾走來。

    “他，送你們！”漢子將頭上的帽子往下壓了壓，隨后說道。

    杜塵瀾點了點頭，“這一路多謝照應！”

    “沒什么！”漢子又擺了擺手，這才與杜塵瀾他們告別。

    馬車搖搖晃晃，小乞丐與杜塵瀾靠在馬車的車壁上，有些昏昏欲睡。

    馬車很小，想來平日里也是拉人用的。

    杜塵瀾正在閉目養神，已經到了周夷，在到達金寧府之前，他得計劃好下一步。

    然而他此刻也沒什么頭緒，只能先從憑通關文牒的那幾名官員頭上查起。

    這事兒還得多虧了何掌柜，倒是將這六人的家世背景給查清楚了，杜塵瀾好歹有了方向。

    要說這次來邊關，何掌柜還真幫了不少忙。杜塵瀾也不知自己幾時能歸，便托何掌柜回去之時，將他的東西捎上。

    何掌柜竟然表明可替他將貨物賣了，銀子暫時交付給童掌柜保管，杜塵瀾對此感激不盡。

    不管對方是什么目的，能做到這點，確實讓杜塵瀾心中松快了不少。

    這里頭的銀子，二房也有一份。只怕那藥商回了靖原府，此事便瞞不住了。按照杜淳岷夫妻的品性，定是會上門討要的。

    即便杜塵瀾的賬目上還有十幾萬兩銀子的流水，但錢氏也不一定會去動用。其實他出門之前，已經和掌柜、賬房都交代過來，錢氏要用銀子，不管多少，只管支取。

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