半夏笑道：“姑娘為何這么說？”
“之前我去洛府找洛雪姐的時候，無意間見過她一二次。”
半夏旁敲側擊：“姑娘和洛小姐關系很好？”
“洛雪姐才華很好，我非常喜歡她作的詩詞，先前去洛府叨擾過幾次，可是…我倆總聊不到一塊去，”蔣韻頗有些感慨，“此等佳人只能用來仰望了！”
半夏好笑的看著她。
連著好幾日，蔣韻每天都來蘇家小院。
兩人臭味相投，很快熟絡起來，每天都在房里聊著八卦。
蘇嬤嬤站在屋外都能聽到蔣韻抑揚頓挫的聲音：“你不知道，我姑奶奶就非得讓我嫁給表哥，我爹娘竟然也同意！說什么都是一家人，嫁過去不會受委屈！”
“那你為何不愿意嫁？可是那表哥為人不端？”
蔣韻眉毛耷拉下來：“表哥自是好的，江府上下都知道他中意洛雪姐，但是姑奶奶和表姨都不同意。”
“洛大人是三品中書侍郎，洛雪好歹記在洛夫人名下，也是嫡女，且才學又高，江府為何不同意？”
“誰知道他們怎么想的！”蔣韻轉而又八卦起黃冰清：“你知道安東將軍府嗎？”
半夏搖頭。
“安東將軍有一嫡女，叫黃冰清，皇后和表姨都很中意她，有意求娶！”
這信息量有些大，半夏在腦子理了理。
“原先我和大黃關系尚可，可是從我開始喜歡洛雪，去了幾次洛府之后，大黃就開始疏遠我了，”提到黃冰清，蔣韻的神色有些惆悵，“上回我看見她喚她大黃，她說我不知規矩，成何體統，她以前從不會這樣的。”
半夏嘴角抽了抽，這蔣韻也是個人才，拍拍她的肩，以示安慰。
……
這幾日，為了半夏所說的廣告，金子真也是大費苦心。
沒多久，一個有意思的故事流傳于京城，許多茶樓的說書先生都在講。
“話說很久很久以前，有一對賣酒的夫妻，兩人勤勤懇懇，家中生意相當火爆！”
說書先生醒木一拍：“突然有天晚上，屋外天雷滾滾，屋外的老樹下出現了一位年輕的書生，書生身受重傷，好心的夫妻收留了他并且細細照料。
這書生其實乃天上文曲星轉世，為了報恩，在這對夫妻賣的酒里面加了靈液，使其味道更佳，并且投身成為他們的孩子……最后成為狀元，光宗耀祖，那對夫妻便為那酒取名——狀元紅。”
茶樓里面的觀眾聽得津津有味。
說書先生道：“京中的金記酒樓最近便出了狀元紅，大家有空可買壇嘗嘗。”
……
雖然這種宣傳方式老套，但架不住古人沒見過，一時間反響不錯。
售價三十兩一壇的草莓酒……現在應該叫狀元紅，在京城掀起一股熱潮。
一直到了四月底才被殿試的消息壓下了熱度。
蘇致遠從黎明未到就出發去考場，到很晚才回來。
好好休息了一晚，第二日一大早又被召進宮中。
蘇一不解：“少爺昨日不是考過了嗎？怎么今日又進宮？”
蘇嬤嬤激動道：“只有前十名新科進士才能得圣上召見，想來少爺考的不錯。”
半夏滿臉笑意：“那我們就等著喜訊。”
蘇一聽了拔腿就往外跑：“小的去貼金榜處等著！”
巳時左右，在長安門等消息的蘇一跌跌撞撞的跑進來，滿頭的汗混著淚水，聲音顫抖：“少爺中…中狀元了！”
說完，整個人都癱倒了，嗚嗚嗚的哭起來，一會兒，又開始大笑，狀若巔魔。
蘇嬤嬤用帕子擦拭眼淚。
半夏臉上的笑容和自豪怎么都蓋不住，一副有榮與焉的樣子：“一會兒可是要打馬游街？我們一道去長安門那邊看看。”
蘇嬤嬤說不出什么反對的話來，如此盛況，若不是情非得已，她也想出去看看的。
“如意、蘇一，好好照顧夫人，小心些，別讓人碰著了，知道嗎？”蘇嬤嬤不放心、細細碎碎叮囑著。
長安街上都是人，難聞的汗液味飄散在空氣中。
蘇一不過回來報信的功夫，街上的人又多了近一倍，根本擠不進去。
周圍的酒樓也全部滿座。
半夏喚住還想往長安門那邊擠得蘇一，指了指遠處的亭子：“我們去那邊，那里人少些，雖隔的遠，但是地勢較高，也能看清。”
蘇一和如意小心翼翼護著半夏往那邊走，卻被一丫鬟攔住了去路。
半夏認識她，晉王妃身邊的丫鬟——云朵。
“我們王妃請您上去。”云朵神情頗為高傲，指了指旁邊的茶樓。
三樓包廂。
“吱呀”門開了。
蔣韻撐著腦袋的手拿下來，朝半夏揮了揮：“蘇姐姐，快坐這！”
說罷，往旁邊挪了一個位置，擠眉弄眼：“這個靠窗的位置給你，讓你瞧的仔細些。”
半夏笑著點頭，轉而看向旁邊的晉王妃：“見過王妃。”
“不必多禮，打馬游街要開始了，快過來坐。”
晉王妃旁邊還有一名男子，錦衣華服，背對著半夏。
剛坐下，窗外街道就響起鞭炮聲。
半夏向下看去：蘇致遠頭戴金花烏紗帽，身穿大紅袍，別著金質銀簪花，手捧欽點圣詔，腳跨金鞍紅鬃馬，由鼓樂儀仗簇擁著，氣派非凡，其余進士別著彩花跟在后面，個個神采奕奕。
一群人跨馬游街至茶樓下時，蘇致遠像是有心靈感應般，抬眸，準確捕捉到半夏。
愣了片刻，忽的展顏一笑，眼睛里點滿了星星，清俊的臉上竟有幾分奪目的艷色，不知迷了多少姑娘的心。
好些榜下捉婿的老爺滿意的看著這位新科狀元，其中不乏“饑不擇食”者，將習俗所重視的陰陽吉兇、家世背景等都拋之腦后，甚至連這位新狀元是否成親都來不及考慮。
不少榜上捉婿的人家已經派了家丁來到放榜處，一個個高喊著自家老爺看中的人選，其中喊的最多的就是蘇致遠的名字。
好些不愿意的進士打算悄悄溜走，蘇致遠也跟著一起溜。
還沒逃出人群，便被十多個壯漢攔住。一位留著美髯的中年男子問道：“我只有一個女兒，長得并不丑陋，愿意嫁與公子為妻，不知可否？”
蘇致遠深深鞠了一躬，推辭道：“我出身寒微，如能高攀，固然是件幸事，要不您等我回家和妻子商量一下再說，怎么樣？”
圍觀眾人見狀哄堂大笑，中年男子臉色一僵，隨即離開。
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