天色已黑，位于君山島中心的曹家莊外，石質(zhì)牌坊下聚集了近百曹氏族人，手持鋤頭鏟子等等農(nóng)具。前方還站著不少手持刀劍的江湖客，為首的便是虎頭山的少當(dāng)家林雨凇，都是自發(fā)過(guò)來(lái)給曹家?guī)兔Φ摹?br />
曹家百余號(hào)男丁雖然手持農(nóng)具，但氣勢(shì)明顯比前方的江湖游俠兒強(qiáng)許多，數(shù)百年傳承的江湖世家，武人的烙印深入骨髓，即便賣(mài)了十年螃蟹，曹家還是那個(gè)曹家，絕非尋常山寨幫派能比的。
牌坊修在一條通往島前廣場(chǎng)的白石大道上，道路的盡頭站著三十余個(gè)身著黑衣的男子，手中各持兵刃不動(dòng)如山，在夜色中猶如一尊尊索命無(wú)常，其中便有鄭玉山和常侍劍的身影。
跑過(guò)來(lái)給曹家助陣的江湖人，多是年少受過(guò)曹家照顧或者附近關(guān)系不錯(cuò)的武人，最強(qiáng)的也只有同為楚地豪門(mén)的虎頭山少當(dāng)家，一腔熱血彌補(bǔ)不了硬實(shí)力的差距，現(xiàn)在都有些慌亂。
林雨凇算是楚地年輕一輩第一人，此次幫曹家撐場(chǎng)子也是他帶的頭，此時(shí)臉色明顯很難看。
林雨凇敢找陳道子單挑，對(duì)自己實(shí)力很有自信，可自信歸自信，江湖不是小孩子過(guò)家家。和陳道子、許不令打是切磋，最多輸了丟個(gè)臉。鄭玉山?jīng)]陳道子厲害，但現(xiàn)在可是來(lái)真的，一個(gè)不留神便是當(dāng)場(chǎng)去世。林雨凇再自信，也沒(méi)自信到生死相搏能毫發(fā)無(wú)損殺了鄭玉山。
好在打鷹樓不是直接過(guò)來(lái)滅門(mén)的，此時(shí)還沒(méi)有動(dòng)手的意思，只是站在百步外安靜等待。
曹家這邊的各房青壯已經(jīng)抵達(dá)，當(dāng)家的曹氏兩兄弟尚未露面。而曹家莊周邊也來(lái)了不少看熱鬧的江湖客，為了不引起誤會(huì)或者被殃及池魚(yú)，都站在極遠(yuǎn)處的矮山樹(shù)林間觀(guān)望。
許不令和寧清夜快步趕到曹家莊附近，路過(guò)一個(gè)涼亭，亭子里站了幾個(gè)看熱鬧的江湖人，正在小聲交談：
“曹家這次怕是完了……”
“鄭玉山不少朋友死在朝廷手上，今天他帶頭過(guò)來(lái)，肯定不會(huì)善罷甘休……”
“聽(tīng)說(shuō)曹家當(dāng)了朝堂的鷹犬，怎么不叫官兵過(guò)來(lái)……”
“船幫應(yīng)該是被打了招呼，渡船都停了，島上只許出不許進(jìn)，捕快根本過(guò)不來(lái)。再者來(lái)百十個(gè)捕快也沒(méi)用，鄭玉山一個(gè)人都能殺穿，還是得看曹家自己了……”
……
許不令聽(tīng)見(jiàn)這些交談，看向了旁邊埋頭趕路的寧清夜：
“寧姑娘，宋英的事兒，你可知曉？”
寧清夜面色凝重，從隱蔽處前往大牌坊，輕聲道：
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是曹渠簡(jiǎn)的不孝子，原本是曹家的少主，后來(lái)投靠了官府。曹老前輩好像也是因?yàn)榇耸虏排e族退出了江湖，具體的我也不清楚。不過(guò)曹老前輩絕不是朝廷走狗，在江湖上德高望重，江湖事江湖人自己解決，今天即便有能力叫官府幫忙，也不會(huì)那么做。”
許不令聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)微微搖頭。江湖和朝廷從來(lái)涇渭分明，有些江湖人被抓嚴(yán)刑拷打，都寧死不和官府合作，連對(duì)手的情報(bào)都不透露。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)這叫江湖規(guī)矩和氣節(jié)，但形成這個(gè)規(guī)矩的原因，無(wú)非是江湖勢(shì)力多半不干凈，走私、行兇、收保護(hù)費(fèi)等等，光靠開(kāi)武館押鏢掙的那點(diǎn)銀子根本做不大。
而江湖人謀生的手段，恰恰是朝廷嚴(yán)令禁止的，投靠官府告密就是斷江湖人財(cái)路，被報(bào)復(fù)殺全家太正常，久而久之就形成了這個(gè)規(guī)矩。
當(dāng)然，朝廷也不全是正確的一方，搜刮民脂民膏的貪官污吏不在少數(shù)，心懷天下的江湖人更多，不向貪官污吏妥協(xié)也沒(méi)錯(cuò)。
許不令思索了下，開(kāi)口道：“我也是朝廷的人，不能把和朝廷合作的人全就視為走狗。”
寧清夜搖了搖頭：“江湖人都有案底做不了官，能飛黃騰踏多半是背信棄義出賣(mài)親友立功，而且自己人殺自己人遠(yuǎn)比朝廷的官吏下手狠毒，這不叫走狗叫什么？”
許不令想了想：“想投靠朝廷飛黃騰達(dá)，不一定非得出賣(mài)朋友，出賣(mài)色相也是可以的。”
“……”
寧清夜顯然沒(méi)心思在這時(shí)候讓許不令調(diào)戲，認(rèn)真道：“江湖人投靠朝廷必然會(huì)背信棄義，就比如我，我殺過(guò)狼衛(wèi)，若是知道此事的朋友投靠朝廷做了官，他抓我還是不抓我？抓我是背信棄義，不抓我是對(duì)朝廷不忠瀆職，里外都不是人。所以江湖人的事兒從來(lái)都是自己解決，曹老前輩若是找官府做靠山，在江湖就是眾叛親離。”
這個(gè)解釋很到位，許不令點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這么說(shuō)來(lái)，江湖也沒(méi)什么意思。”
寧清夜一向話(huà)不多，沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上細(xì)究，來(lái)到牌坊附近停下了腳步。
許不令還不想露面，站在一顆大樹(shù)后面，觀(guān)望著事情的發(fā)展。
數(shù)百人站在牌坊下，安靜的針落可聞，只有火把偶爾爆出的脆響聲，
約莫等了小半個(gè)時(shí)辰的功夫，人群才分開(kāi)了一條道路。曹家的二當(dāng)家曹渠易穿著員外袍子從莊子里走了出來(lái)，手中捧著一個(gè)劍匣，依舊和顏悅色帶著微笑，走到人群前面，對(duì)打鷹樓眾人道：
“各位久等了，家兄身體不適，不便見(jiàn)客。聽(tīng)聞鄭掌門(mén)登門(mén)求一串劍穗，我曹家已經(jīng)退了江湖，留著劍暴殄天物，這把家傳的湛盧劍，便交于各位，還望鄭掌門(mén)能為其尋一良主。”
此言一出，滿(mǎn)場(chǎng)嘈雜，連打鷹樓眾人都有些錯(cuò)愕，彼此交頭接耳交，常侍劍更是目光火熱。
林雨凇直接急了，轉(zhuǎn)身就開(kāi)始阻攔：“曹前輩萬(wàn)萬(wàn)不可，此劍豈能贈(zèng)于一群江湖賊子……”
許不令對(duì)于眾人的反應(yīng)并不奇怪，湛盧、承影、照膽等傳世名劍，整個(gè)天下間都沒(méi)幾把，他腰上這把照膽劍，是肅王和肅王妃尋遍天下花了不知多大力氣才求來(lái)的，四大劍學(xué)世家中也就曹陸兩家有，祝家的劍被朝廷收繳藏在了天子內(nèi)庫(kù)，唐家則是求了百余年都未曾得手，可見(jiàn)其有多貴重。
打鷹樓過(guò)來(lái)只是要一串劍穗，曹家直接把劍都給交出去，明顯客氣過(guò)頭了，連寧清夜都看不下去，輕聲道：
“此劍在曹家祠堂供了數(shù)百年，歷任家主都舍不得拿來(lái)當(dāng)兵器用，豈能就這么交出去？”
許不令拿起自己的劍看了看：“你想不想要？”
寧清夜一愣，蹙眉道：“寶劍遇良主才能不辱其赫赫威名，我哪里當(dāng)?shù)闷穑o我我都不敢拿。”
許不令覺(jué)得也是，輕笑了下沒(méi)有多說(shuō)。
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