但凡是賊寇橫行的年代，任何縉紳大戶家里都少不了家丁護(hù)院，像孟圭明這種養(yǎng)了三四百護(hù)院鄉(xiāng)勇的情況，在縉紳大戶中都算是少的。
沁水張道浚不過一個(gè)被貶雁門關(guān)的錦衣衛(wèi)都指揮僉事，家里卻豢養(yǎng)上千家兵護(hù)院，流寇進(jìn)攻沁水時(shí)，曾帶三百精銳家兵和竇莊鄉(xiāng)勇逼退數(shù)千流寇。
甘肅巡撫梅之煥被罷官歸鄉(xiāng)后，在湖廣麻城編練上萬沈莊軍，打得湖廣的山賊流寇屁滾尿流，朝廷一直想收編沈莊軍而不得，直到梅之煥病死，那上萬沈莊軍最終四分五裂就此散去。
范永斗作為八大晉商之一，每年販運(yùn)糧食、鐵器、布匹等貨物不計(jì)其數(shù)，每次出塞大車連綿不絕，人馬少則幾百多則上千。
他家的護(hù)院人馬，自然不少。
只不過，秦川沒想到會(huì)來這么多，足足五六百人，范永斗這是要跟他不死不休嗎？
不過五千石糧食七千兩白銀罷了，用不著這樣吧。
陣仗搞這么大，就不怕引起官府的注意嗎？
要知道，太原離婁煩才一百六十里而已，宋銃殷可是在那地方屯了上萬重兵。
范永斗就不怕宋統(tǒng)殷帶兵殺過來，以謀逆之罪把他給滅了，再跑去張家口抄他的家嗎？
失算了，早知道派人去太原通知宋統(tǒng)殷，就說范永斗要扯旗造反。
現(xiàn)在，他私蓄家兵，無故攻打鄉(xiāng)民莊院，算上的造反了吧。
想到這，秦川毫不遲疑地喊來兩個(gè)從礦場招來的鄉(xiāng)勇，讓他們從莊子后面爬上后山，跑去礦場一人取兩匹馬，快馬趕去太原報(bào)信。
就說婁煩又來了一股流寇，約五六百人，正圍攻孟家莊。
之所以沒派九箕山老匪去，是因?yàn)槊霞仪f正面臨生死關(guān)頭，他得把手下最精銳的力量集中起來，守住孟家莊。
對(duì)方只有五六百護(hù)院而已，自己也有三百新編練的鄉(xiāng)勇，莊子里還有好幾百新收留的流民，夠范永斗喝一壺的。
范家那幾百人到了莊子一百步之外后，便停了下來，范永斗和范三撥又策馬往前走了幾步，定定望著門樓。
秦川也靜靜望著他們。
一百步，鳥銃倒是勉強(qiáng)能打那么遠(yuǎn)，但這么遠(yuǎn)的距離，且不說能不能打得中，就算打中了，那軟綿綿的鉛子估計(jì)都打不穿對(duì)方的衣服。
還是省點(diǎn)火藥和鉛子算了。
“樓上可是秦先生？”
雙方正對(duì)視中，范永斗率先開口了，還朝門樓拱了拱手，聲音和神態(tài)都顯得很客氣。
秦川也拱手笑道：“范老爺好眼力，秦某佩服。”
“哈哈哈，秦先生客氣了。”
范永斗爽朗地哈哈笑了幾聲：“秦先生，小老兒遠(yuǎn)道而來，是為了范家暫存在孟家莊的那批錢糧而來，聽說東西都在秦先生手里。”
“小老兒斗膽，還望秦先生能如數(shù)歸還，范家必有重謝，也必將世代謹(jǐn)記秦先生的大恩，日后，秦先生在晉西或者塞外地界行走之時(shí)，只需報(bào)上范家名號(hào)，定能讓秦先生暢通無阻，如果遇到任何棘手之事，范家也必將鼎力相助。”
“哈哈，范老爺爽快。”
秦川也爽朗笑了兩聲，說道：“范老爺，這一趟恐怕要讓您白走了。”
“秦先生這是何意？”范永斗也不生氣，只不解地問了一句。
秦川笑了笑：“其一，這批糧食到了我手上，就是我的東西了，范老爺與孟家的約定，與我無關(guān)，您大可找孟老爺要去。”
“其二，范老爺常年跟韃子和建奴做買賣，這批糧食想必也是要賣給他們的，韃子和建奴常年入關(guān)掠奪大明子民，還想拿搶來的金銀買大明子民的糧食，天下間哪有這等好事？”
聽到他的話，范永斗依然沒生氣，只和氣地笑道：“秦先生所言極是，只不過，自古商人逐利，買賣四海皆通，小老兒只是想做買賣掙銀子罷了，少了秦先生那般深明大義，實(shí)在慚愧，但……”
“范老爺。”秦川揮手打斷他，“我聽說你們晉商都拜關(guān)二爺，對(duì)吧？”
“正是，關(guān)二爺乃武財(cái)神，千里走單騎，過五關(guān)斬六將，我們行商之人每每除外行走都祈求關(guān)二爺護(hù)佑平安生財(cái)。”
“呵呵，關(guān)二爺忠肝義膽，義薄云天，而你們這些逐利商人不顧國難，無視黎民百姓水深火熱，中原大地餓殍遍野之際，卻把百姓最急需的糧食，把可制兵甲的生鐵都賣與外敵，與叛逆通敵何異？就你們這些不忠不義的人，也配讓關(guān)二爺護(hù)佑？呵。”
“我這么跟你說吧，只要有我秦川在，你們這些賣國賊就別想安生，那些錢糧，更是一個(gè)子也別想拿回去。”
一聽這話，范永斗皺起眉頭，臉色有些難看。
沉默片刻后，范永斗又朝秦川拱了拱手，漠然道：“既然如此，那你我只能兵刃相見了，還請(qǐng)秦先生好自為之。”
“哈哈哈……”
秦川仰頭大笑，道：“好，我倒要看看，被建奴靜若上賓的范老爺，有幾斤幾兩。”
范永斗面無表情地望了秦川一眼，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，策馬退了回去。
他身邊的范三撥則怒道：“姓秦的，待破莊子日，你不要哭爹喊娘跪地求饒就好，到時(shí)候，我定將你剝皮抽筋，碎尸萬段！”
說完，范三撥也退了回去。
接下來，范家那五六百人非但沒有朝孟家莊殺來，而是紛紛后退，一直退到遠(yuǎn)處山梁上。
“又要玩范三撥那一套？范永斗不會(huì)這么蠢吧？大幾百人敢這么耗？”
望著他們遠(yuǎn)去的背影，秦川皺著眉頭自言自語。
他看得出，范永斗沒那么蠢，從張家口拉幾百人馬來，絕不是為了跟他這么耗著，那家伙肯定有后手。
是什么呢？
大約半個(gè)時(shí)辰后，秦川的疑惑解開了。
范永斗的后手就是人馬，足有上千人馬，浩浩蕩蕩，由北而來。
一見那支人馬，秦川心里便咯噔一聲，這下不太妙了。
他又信心抵擋范永斗那五六百人馬，但，決計(jì)擋不住一千五百人馬。
如果說，范永斗有五六百家丁護(hù)院的話，他信，臨時(shí)雇些地痞流氓或小股賊寇等，湊個(gè)一千五百人的隊(duì)伍出來的話，他也信。
但，如果說范永斗敢從張家口把一千五百人馬拉到這的話，他是決計(jì)不信的。
范家不過區(qū)區(qū)商賈而已，既沒有朝廷大員，也不是邊疆將門，私蓄兵勇本就犯了朝廷大忌，再明目張膽地把這些兵馬拉出千里之外的話，早就被朝廷大軍給滅了。
更何況，范永斗帶這么多人來，他張家口的倉房怎么辦？那里面肯定藏著大量錢糧，不放重兵把守，他敢出來？
由此可見，新來的一千人馬，應(yīng)該不是他的人，而是他雇來的人。
敢以上千人馬大張旗鼓地行軍，除了流寇和軍隊(duì)之外，沒人敢這么做。
看來，這批人馬是北邊的朝廷軍隊(duì)，而且是衛(wèi)所軍，為了銀子而替范永斗賣命。
這年頭，兵就是匪，匪亦是兵。
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