太原城已經(jīng)被炮轟五天了。
北門(mén)已經(jīng)被徹底轟爛了，堵在里面的磚石也塌了不少，北門(mén)方和周?chē)膲ζご蠖鄧?yán)重剝落，有一處還塌了一大塊夯土。
城頭已經(jīng)沒(méi)有任何一處完整的女墻了，幾乎所有墻垛都被轟塌，城頭到處坑坑洼洼，布滿(mǎn)了碎磚和炮彈，想找個(gè)站立的地方都難。
這種情況下，守軍很難組織起有效的防衛(wèi)，如果秦川揮師攻城，隨時(shí)都能攻進(jìn)去。
但秦川沒(méi)攻城，因?yàn)楣ミM(jìn)去必然會(huì)有大量傷亡，太原城是晉王封國(guó)，里面的官員必然會(huì)拼命抵抗，從入城就會(huì)有一定傷亡，入城后還會(huì)面臨激烈的巷戰(zhàn)，還要攻打另外幾個(gè)城門(mén)，攻打晉王府、寧化王府、河?xùn)|王府、義寧王府等諸多王府，還有城里各個(gè)縉紳大戶(hù)等。
秦川手頭只有三千兵馬，這點(diǎn)兵力涌進(jìn)去，可能就得陷入巷戰(zhàn)的泥潭了。
要知道，城內(nèi)有超過(guò)一萬(wàn)守軍，如果城中官員和縉紳再掏錢(qián)發(fā)動(dòng)百姓的話(huà)，湊個(gè)兩三萬(wàn)守軍出來(lái)完全不是問(wèn)題。
而且巷戰(zhàn)中難以發(fā)揮火炮和火槍的最大威力，敵人躲在某個(gè)角落扔磚頭，或是放冷槍冷箭，都有可能造成關(guān)帝軍的傷亡。
太原不是秦川的戰(zhàn)略目標(biāo)，不能在這損兵折將。
保存實(shí)力一路往南邊掃蕩，收獲的錢(qián)糧人口并不比洗劫一座太原城來(lái)得少。
所以，第六天秦川依然什么招呼都不打，直接把大炮推出來(lái)繼續(xù)轟城。
城里的人受不了了。
炮轟還沒(méi)開(kāi)始，吳甡就連忙召集城內(nèi)的守將、官員等商量對(duì)策。
因?yàn)闁|邊剛剛傳來(lái)消息：壽陽(yáng)城淪陷了。
張家口堡范家等幾家行商在壽陽(yáng)城以北遇襲，劉良佐率兵救援，不幸中伏，大敗，劉良佐率殘兵退走孟縣，秦川麾下大將劉有柱立即揮師壽陽(yáng)城，只半天時(shí)間就破了城。
壽陽(yáng)知縣張益祥、縣丞陶知書(shū)、山西東路參將王士郢、張家口堡王家王有翊、翟家翟鉦、田家田生奇、壽陽(yáng)縉紳蒙牛牪、尹立漓、李奕等被斬首，首級(jí)懸于四門(mén)之。
另外，戰(zhàn)死或被斬殺的士兵、官吏衙役、縉紳族人、家丁護(hù)院等有千人之多，城內(nèi)七家官紳和商賈遭到了洗劫，被劫走的糧食超過(guò)七千石，白銀超過(guò)三萬(wàn)兩，布帛和牛羊馬匹不計(jì)其數(shù)。
不過(guò)，關(guān)帝軍給那些官紳和商賈每家留了一百兩銀子和一百石糧食，說(shuō)是留他們一條生路。
而且，關(guān)帝軍對(duì)城中普通百姓秋毫無(wú)犯，既不濫殺也不隨意搶掠。
不僅如此，他們還把城中所有的地痞流氓幫派惡棍等，全都給殺了，一個(gè)不留，宰得一干二凈。
此舉讓城中原本戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的百姓紛紛拍手稱(chēng)快，關(guān)帝軍離開(kāi)壽陽(yáng)城時(shí)，很多百姓主動(dòng)收拾家當(dāng)跟隨他們離開(kāi)。
還有各個(gè)官紳大戶(hù)家里的佃戶(hù)、長(zhǎng)短工等，也都被威逼利誘等各種手段裹挾走了。
最終跟著關(guān)帝軍離開(kāi)壽陽(yáng)城的，足有七千多人，乃城內(nèi)人口的大半之多。
如今，那些關(guān)帝軍和百姓，正浩浩蕩蕩地朝太原城而來(lái)。
吳甡知道，不能再坐以待斃了。
等那支關(guān)帝軍跟秦川匯合，對(duì)方很可能會(huì)馬攻城。
北門(mén)已被轟得千瘡百孔，根本就無(wú)法展開(kāi)防守，不可能守得住。
所以，一大早的，吳甡的臉色就很難看，等人都到齊后，又黑著臉問(wèn)了一句：“如今，該如何是好？”
眾人連忙低下頭，眼觀鼻鼻觀心，誰(shuí)也不敢吱聲。
“哼！”
吳甡有些惱怒：“王忠，此事因你而起，你說(shuō)，該如何是好？”
“這……”
王忠臉色也很難看，連忙起身拱手，喏喏道：“撫臺(tái)大人，我等……只需再堅(jiān)守三五日，等援軍抵達(dá)，便可解了太原之危。”
吳甡猛一拍桌子：“哼！援軍援軍，你所說(shuō)的援軍在哪？”
“壽陽(yáng)城陷，劉良佐遠(yuǎn)避孟縣，雁門(mén)關(guān)姜瓖擁兵兩千卻稱(chēng)病不前，對(duì)本撫三番五次急令置之不理，倪寵和張德昌擁兵四千駐交城和文水，卻謊稱(chēng)關(guān)帝軍由呂梁山重兵壓境而不敢馳援太原。”
“你所說(shuō)的援軍，到底在哪？”
“這……”
王忠無(wú)言以對(duì)，只得低下頭不敢吭聲。
“哼！”
吳甡又重重拍了一下桌子。
太原知府夏之先小心翼翼道：“撫臺(tái)大人，不如讓城中豪紳出些錢(qián)糧，于城中招募民壯鄉(xiāng)勇，集結(jié)兩萬(wàn)大軍出城與秦賊野戰(zhàn)，將其一舉擊潰。”
“出城野戰(zhàn)？你難道不知秦賊的火器有多犀利嗎？?jī)扇f(wàn)大軍出城，恐怕連軍陣都還沒(méi)列好就被他的火炮擊潰了。”
“況且，秦賊有兩千兵馬正在太原以南一帶四處劫掠，我等若出城野戰(zhàn)，那兩千兵馬勢(shì)必會(huì)重新奔太遠(yuǎn)而來(lái)，介時(shí)，誰(shuí)人去抵擋？”讀書(shū)祠
聽(tīng)到這話(huà)，夏之先也急忙低下頭，不再吭聲。
“撫臺(tái)大人，不如……議和吧。”
氣氛緊張中，角落里冷不丁傳來(lái)一句話(huà)。
在場(chǎng)眾人紛紛將目光投過(guò)去，這才發(fā)現(xiàn)，說(shuō)話(huà)之人原來(lái)是山西都指揮使杜應(yīng)堂。
自從王忠?guī)е鴶?shù)千兵馬入太原城，杜應(yīng)堂便逐漸退出了眾人的視野，有吳甡和王忠在，在軍務(wù)方面他根本就說(shuō)不話(huà)。
“議和？”
吳甡皺了皺眉頭。
“沒(méi)錯(cuò)，議和。”
杜應(yīng)堂站起身，朝他拱手行了個(gè)禮，接著道：“撫臺(tái)大人和王總兵初來(lái)乍到，或許還不是很了解秦川此人。”
“此人與流寇魁首完全不一樣，與關(guān)外韃子、東奴等，也不一樣。”
“秦川此人，最講究?jī)蓚�(gè)字，一是利，無(wú)利不起早，無(wú)時(shí)不奪利，他做任何事，沒(méi)有拿到足夠利益的話(huà)，是絕不會(huì)善罷甘休的。”
“另一個(gè)字……乃是威。”
“威？”
吳甡又皺了皺眉頭。
在場(chǎng)眾人也疑惑不已，紛紛不解地望著杜應(yīng)堂。
杜應(yīng)堂清了清嗓子，接著道：“沒(méi)錯(cuò)，他最講究的第二個(gè)字，乃是威字。”
“當(dāng)年，都指揮僉事韋時(shí)介等人，和他在寧化所搶軍田，還殺了他的人，結(jié)果……韋時(shí)介和他帶去的三百親兵的人頭，被掛在了太原城外。”
“振武衛(wèi)指揮同知許一杰的兒子許廷榮，在寧化所吃空餉，還在忻州城當(dāng)眾沖撞秦川，秦川說(shuō)過(guò)要取許廷榮的命，結(jié)果許廷榮在數(shù)百親兵的護(hù)衛(wèi)下，死在了忻州城外。”
“寧化王……咳，許鼎臣許大人還任山西巡撫時(shí)，其帳下贊畫(huà)張?jiān)自?lián)絡(luò)各方勢(shì)力，調(diào)集數(shù)百精銳假扮成行商，入婁煩刺殺秦川，卻沒(méi)想到那些人的人頭全都掛在了太原城外。”
“兩百建奴精銳潛入婁煩襲殺秦川時(shí)，他將建奴的人頭都仍在許大人腳下，說(shuō)要血流成河，后來(lái)果真血流成河。”
“包括建奴，當(dāng)初兩百建奴要?dú)⑺刹痪们埃涝谒掷锏慕ㄅ巡坏陀趦扇f(wàn)人了。”
“從三百人頭樹(shù)，到許廷榮必死，秦川的所作所為，就是在立威，就是想告訴所有人，他不好惹，誰(shuí)惹了他，那就是不死不休的局面。”
“如今，劉良佐和張益祥、王士郢等人搶他的銀兩，結(jié)果劉良佐身負(fù)重傷，張益祥和王士郢被斬首懸門(mén)示眾。”
“而王總兵……咳，王總兵殺了他幾十個(gè)關(guān)帝軍，抓他的人，搶他的財(cái)物，他豈會(huì)善罷甘休？”
“誰(shuí)都知道，他最近正在攻取河套，可能是不想在太原城損兵折將，否則早攻進(jìn)來(lái)了。”
“但，如若他拿不到足夠的利益，又沒(méi)法殺人立威的話(huà)……以他的秉性，恐怕傷亡再大也會(huì)攻進(jìn)來(lái)，在太原城殺個(gè)血流成河。”
“所以，我等只能與他議和。”
“只不過(guò)，議和的條件，是必須給他足夠的利益和殺人立威的機(jī)會(huì)，也就是說(shuō)，要給他錢(qián)糧和人，而且數(shù)目不小，糧食很可能要五千石以，白銀萬(wàn)兩以。”
“對(duì)撫臺(tái)大人來(lái)說(shuō)，這個(gè)數(shù)字可能很大，但如果平攤到城中的縉紳豪強(qiáng)頭，就一點(diǎn)都嫌多，每家拿個(gè)幾百錢(qián)糧就夠了。”
“至于殺人立威……”
說(shuō)到這，杜應(yīng)堂望了一眼王忠，接著道：“他的人是死在王總兵之手，財(cái)物也是王總兵劫走的，所以，此事還得靠王總兵才能解決。”
“杜大人，你這是什么意思？”
王忠眉頭一皺，騰地站起身。
杜應(yīng)堂并不畏懼，只淡淡笑道：“杜某的意思是，若想議和，還需王總兵交幾個(gè)人出去償命，否則沒(méi)法談。”
“這……”
“杜大人，你有把握跟秦賊和談？”這時(shí)，吳甡突然插過(guò)話(huà)問(wèn)道。
“不敢說(shuō)有把握，但卑職與秦川打過(guò)交道，能與他說(shuō)得一兩句話(huà)，愿意一試。”
“嗯。”
吳甡撫須點(diǎn)頭，沒(méi)再往下問(wèn)，而是低著頭陷入沉思。
良久，吳甡忽然一拍桌子：“好，就這么辦，杜大人，你今日便出城與秦川和談，爭(zhēng)取今日便讓他退兵。”
“王總兵，你將殺害和搶劫秦川部下的人交出來(lái)，讓他泄憤。”
“至于與他和談的錢(qián)糧……在座的諸位，此事就交給諸位了，只要發(fā)動(dòng)太原城的縉紳士族每家捐那么幾百錢(qián)糧，自然就夠了。”
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