木葉村在火之國的領域之內。而統治火之國的人被稱之為“大名”。
木葉村雖然在火之國的領土上，但擁有著以火影為領袖的獨立的管理機制，屬于半獨立狀態。雖然名義上火之國的大名地位在火影之上，但是由于國家的軍事力量完全依賴于木葉的忍者，所以二者與其說是主從關系，不如說是互相依存。
火之國的大名，每年都會來木葉村進行一次訪問。
這是例行的活動。這件事即便在大戰中也未曾中斷，對雙方來說都意義重大。
現在，大明來訪途中的警衛任務，就交給了第二班和隼葉。
“只有我們五個進行警衛嗎？”
傳馬看著資料問道。
第二班的人員組成是上忍水無月袖木，出云傳馬，稻荷真子，宇智波鼬。
“表面上的警衛力量基本上是這樣的。但是實際上還會有暗部的四人小組，在暗處進行保護，而且那名自己也會帶著，由國內忍者中挑選出來的精英組成的警衛部隊[守護忍12士]�！�
“那就是說，我們只是形式上的警衛吧�！�
“嗯，差不多就是這么回事吧。”
袖木點點頭，這樣回答了真子的問題，然后繼續說道。
“因為大戰已經結束，與云隱的局勢也穩定下來，路途中已經比較安全了。所以負責大名警衛任務的隊伍會選擇同年中表現最為活躍的在籍下忍的隊伍。也就是說，這項任務可以說是一項很高的榮耀�！�
傳馬和真子的眼睛一齊看向隼葉和鼬。
感受到二人的視線，隼葉抬頭對兩人露出了微笑，而鼬則依舊沉默地低頭看著資料。
“這個時間是明早四點，地點在村口的正門。大家不要遲到�！�
傳馬和真子都大聲回應。隼葉輕笑著招手表示知道了。鼬也默默地點了點頭。
“那就這樣，解散！”
宣布解散的同時，柚木的身影消失了。
只留下身為下忍的四人。
“果然，村子還是關注你們這種家伙�。 �
傳馬語氣酸酸的說道。
隼葉在第四班的活躍表現時，鼬也在第二班表現得異常活躍。
甚至……不是擊敗葉倉的話，鼬的表現比隼葉還要耀眼。知曉他們任務經歷的人都會以往鼬才是隊長。
“你說這樣的話，真的好嗎？”
“嘁！”
傳馬向腳邊啐了一口。
看著爭吵的兩人，隼葉打量起兩人。
出云傳馬沒什么好說的，張了一副蒜鼻頭，性格似乎跟學校時沒什么變化。
而真子……是一個出落大方的少女。從名字和那明顯的外地口音判斷，就能知道她和真田是同族。
這兩人是同級，已經十三歲了。
身形看起來要比隼葉和鼬大不少。
只是從兩人的語氣和行為判斷，他們才是真正年幼的人。
打量完兩名臨時隊友，隼葉把目光放在了鼬身上，“鼬，要一起吃飯聊聊嗎？”
鼬遲疑了會，點點頭。
“好。”
“那么明天見咯�！�
隼葉向另外兩名隊友招招手，然后和鼬一同離開了。
兩人在路上誰也沒開口，只是默默的走著，就連要去哪里吃飯也沒問。
因為那兩次試探，隼葉跟鼬之間存在芥蒂。不過不論是隼葉還是鼬都沒在意那天的事。
但也正是誰都不在意，所以關系才一直這么僵硬。
“你還是老樣子，一點都沒變�！�
隼葉突然開口說道。
“嗯！”
“你一直這樣會交不到朋友的�！�
“朋友……”
鼬依舊沉默著。
父親和止水都這樣說過他。
可這又怎么樣呢？
交不到就交不到吧。順其自然就好。
他對這種事不怎么在意。
“其實，我很佩服你的�！�
隼葉雙手插進褲兜里，仰頭望著白云飄過。
“嗯？”
鼬不解的看過來。
“消除世間所有爭斗，讓世界和平……這種本只存在懵懂無知地小孩子的天真想法里。但聽說你很小就上過戰場，親身經歷了現實的殘酷，卻依舊抱有這種現實……”
“很好笑，是吧�！�
鼬停下腳步，目不轉睛的盯著隼葉。
他雖然不在乎朋友交集什么的，可對于這個跟自己齊頭并進的同學，一直很認可。
因此，也很在意他的看法。
“你要是個笨蛋的話，那自無不可。可你是個聰明人，應該知道理想與現實之間的鴻溝是無法彌補的�！�
鼬看了看隼葉，幾欲開口。
最后卻什么都沒說，默默的轉身走在前面。
隼葉追上腳步，說道：“有什么想法直接說出來比較好。你這樣子經常惹人誤解，而誤解是爭斗的源頭之一�！�
“但有些話說出來會令人生氣�！�
“所以修辭一下語言，盡量說些讓人高興的話不就好了嗎？�！�
“就像你一樣？”
鼬好奇的看著隼葉。
在學校的一年里，鼬一直有默默關注隼葉。對于他還是比較了解的……是個見人說人話，見鬼說鬼話，絲毫感受不到真心的家伙。
曾經在學�！切┫胍Y交的人，他每一個都笑臉相待。而在面對那些來找麻煩的家伙，則從不手軟。
可是，那些笑臉相待，似乎關系很好的小伙伴中，有的人遭到了退學。他卻沒有一絲傷感。
而那些被他狠狠教訓過的來找麻煩的人，哪怕是在背后罵人搞小動作……只要不是當著面，他也從不在乎。
他不論做什么，都是優先考慮自己。
隼葉聳聳肩，不置可否的道：“所以有些難聽的話，我也會根據當時情況而產生不同的情緒，有時生氣，有時反而會高興，有時會一笑置之……人是復雜多樣化的生物�！�
人的復雜性，鼬當然知道。
光是這個歲數所遇到的人就展現了許多不同的一面。
只是……
“我不在意這些�！�
“不在意這些，又要怎么讓世界和平？”
“什么意思？”
看著面露微笑的隼葉，鼬皺起了眉頭。
“只有了解人性，理順所有人的需要并滿足他們，才能消除戰爭�！�
隼葉張開雙手，笑道：“上次溫泉街對你和止水的出言不遜……”
“雖然那時是因為你們的行為讓我惱火隨口而出的惡言惡語，但那并非是毫無根據的詛咒話語。這一點，我想現在的你應該能理解吧！”
啊，當然理解。
成為下忍后，鼬就已經有資格參加每月一次的族人會議了。
每次在會議上……族人對村子的不滿，對村子的惡意，對村子的偏見讓他難以呼吸。
而同樣的，村子對宇智波的偏見與誤會也讓他感到心情沉重。
想要解開兩者之間的死結，只有同時滿足兩邊的需求才行。
不然，將來，矛盾終將爆發。
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