竹山縣，黃茅關上。

    鄖陽鎮總兵穆哈喇看著關外密密麻麻的紅色身影，一口氣沉沉壓回腹腔，只覺的憋悶無比。

    他當然不是被嚇住了，而是明知道對面賊軍有鬼，卻偏偏有些不敢去碰。這種膽怯叫他自己都鄙視自己。

    當日鄖陽亂起，賊軍先就在鄖南的摩天嶺、陰條嶺舉起了反旗，他得報之后忙聚集了千多軍兵南下竹山，匯同竹山兵馬鎮壓叛逆。

    誰知道他前腳才進了竹山縣，身后老巢鄖陽府城就已經丟了，而且不止是鄖陽一地，還有鄖西和均州，整個鄖北都丟了個干干凈凈。

    穆哈喇知道局勢不妙了，他不敢領兵反攻鄖陽，而是只敢縮在竹山縣。

    也虧得鄖陽府地勢特殊，這里北抵秦嶺，南依巴山，漢江和武當山橫貫全境，可以說是崇山峻嶺遍布，深山老林叢生，想要進軍，更多是沿著幾條河流行進。

    鄖北最重要的河流自然是漢江了，但是在鄖南，貫穿南北的交通要道就是漢江于鄖陽府境內南岸最重要的支流陡河。

    穆哈喇就一邊使人固守陡河節點，一邊死守黃茅關，孟燦也沒有對著這部分清軍下狠手，而且全力搶奪各縣縣城，鎮壓地方上那些聲名狼藉的士紳們，同時大力招攬山里的棚戶流民。

    后者比平原地帶的百姓可好動員多了，因為他們有退路啊，大不了再回山里當棚民，什么日子能比棚民流民的日子更差啊？

    更別說趙軍鎮壓了那么多叫他們恨之入骨的豪強劣紳，又有彭功昌父子做前提，所以這段日子大量的青壯走出了大山。

    后者絕大部分已經被轉移到河洛、南陽和陳州等地做新兵訓練。

    哪怕趙亮暫時的手中沒那么多軍械火器來武裝他們，可等到這些人完成了初步的訓練，分散到各州府各方面之后，也會大大鞏固趙家的統治。

    當然，這些跟穆哈喇沒什么關系。他當前最大的任務就是固守竹山，這是軍機大臣陜甘總督福康安傳來的指令。

    不過叫穆哈喇感到頭疼的是，近來荊州將軍興肇也傳來了一個命令——命令他全力發起反攻，盡可能的吸引趙軍注意，為甘陜、湖廣兩方面大軍即將開始的反攻創造有利條件。

    “賊軍勢大，標下等求總鎮從長計議！”

    鎮標參將許虎和右營守備李世鼎一同前來進諫，黃茅關外的趙軍起碼有一千五百人，他們打出了兩個團的團號。

    這么長時間的對壘，對于趙軍的建制，清軍也有了一定的了解。

    一營建制是五百人，一個團至少兩個營。

    這兵力可比黃茅關的守軍要多。

    而且之前的戰斗中，那些個賊軍一個個兇猛異常，正面廝殺，清軍完全不是對手。

    如果陡河那里的鎮標左營和竹山營等兵馬都拉來，加上黃茅關這里的鎮標中營、右營連同黃茅關汛的千把人馬，抽出了兩三千兵，那還能跟外頭的這些人打一打。不然光憑黃茅關的中營右營，真要拉出去打了，估計都擋不住趙軍幾口吃的。

    “希望總鎮腦子正常些，別什么狗屁命令都聽……”

    兩人忐忑不安地祈禱著。

    在他們心中，荊州將軍的那個命令就是在放屁。但哪怕那是個臭不可聞的大臭屁，卻也擁有著叫他們無可抗拒的威嚴。

    “你們看不出么？這些不過是倉促聚起來的雜兵！”

    穆哈喇心中雖然也有些膽怯，但眼前的倆家伙的態度更叫他惱火，恨恨地咬牙道。

    大家都是行伍多年的老人了，那兵是精是庸，如何看不出來？

    瞧瞧對面那些賊兵的嘈鬧紛雜，軍中營內舉止不寧，跟菜市場一樣，這不就跟他手下的綠營沒什么兩樣嗎？

    這些人不僅不是趙軍的精銳，甚至都可能是一部分投降的綠營兵換了身皮來湊數的！

    官軍在西、南兩個方面集結了大軍，趙軍豈能不知道？必然要出動兵馬對峙。

    現在官軍即將發起反擊了，趙軍甚至也能感覺的出來，那抽調內里的精銳趕赴前線，替換來一批烏合之眾來湊數，也不是說不通的。

    反正在穆哈喇看來，如今的這局面大青果必須是穩占優勢的。

    趙軍別看一開始來勢洶洶，銳不可當，但只要朝廷反應過來，就不會有他們的好果子吃。

    許虎和李世鼎駭然失色。還以為穆哈喇要來個唯命是從呢，卻不料穆哈喇又是低低一嘆。

    “我乃旗人，國之根本，報效朝廷，絕不惜身，只是鄖陽局勢艱難，除竹山各縣皆已經陷賊，西、南雖各有朝廷大軍，卻交通不暢，情報不通，難以遙相呼應，我這一軍若是再敗，鄖陽全府便皆要淪陷敵手。賊軍御西南兩面，再無后顧之憂……”

    穆哈喇別看心理活動那么多，心理建設搞了又搞，他還是不敢全力以赴的去進攻的，但他也不敢對荊州將軍的命令置之不理啊。

    那最好的法子也是最庸俗的法子，自然是進攻一波，損失不小，不得已退兵固守。

    許虎、李世鼎也是被荊州將軍和穆哈喇給嚇住了，現在終于回過神來，大聲叫好。

    總鎮的辦法就是高！

    這跟趙軍真刀真槍的干，他們是沒那個本事的，可是要說糊弄事兒，這個簡單。

    從城關上下來，許虎、李世鼎相視一笑，心中大石落定。

    只要總兵的腦殼沒有進水，那就一切都好說么。

    當下就去做準備。

    到了中午時分，對面陣地上飄出了陣陣的米飯香的時候，黃茅關下的清軍陣地忽的二三百清兵沖了出來。

    舉著鳥槍隔著老遠就對趙軍陣地噼里啪啦的一通打，打了一通槍后還不停住腳步，而是繼續列著陣仗往趙軍那兒逼近。

    本來么，在李世鼎的計劃里，只要對面也打出槍彈來，他再招呼人放上一通槍，然后大敗而走就齊活兒了。

    誰知道叫清軍上下都驚掉下巴的一幕出現了，趙軍‘潰逃’了！

    看著土崩瓦解模樣的趙軍，帶隊的千總馬東亮撓了撓頭，他現在真恨不能飛回李世鼎的跟前，問一問該怎么辦！

    “大人……”

    一個把總看著馬東亮道。

    “追什么追？看不出來賊子這是誘敵之策嗎？退！”

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