天黑以后，胡海帶著老母親，來到西城門，那里的守將，跟自己是莫逆之交，可以通融。
“老胡，這么晚了，咱們還出去，還帶著老夫人啊”。守將李軒笑著問道，并沒有多大的懷疑，畢竟如果胡海想要逃走的話，不會只帶著老夫人的，最起碼妻兒也會帶著的。
“知府可是下令了，任何人不得出城，不得逃走，違者嚴(yán)懲”。
“哎，老夫人執(zhí)意要出去，我也沒有辦法”。胡海聳聳肩，本來自己去就行的，老母親不放心，非得要一起去才行。
“恩，那就盡快吧，天亮之前快點(diǎn)回來，換了班就不好辦了”。李軒提醒的說，他早上就會換班值守的，到時(shí)候別人不一定就會賣給他面子的。
“放心放心，一定會早點(diǎn)回來的，李兄明天下了值，去家里喝酒”。胡海帶著老母親上了吊籃，然后幽幽的下去了。
李軒也很是高興，明天去了胡府，又能拿到一筆不菲的禮物。
城外不遠(yuǎn)處就有胡家的鋪?zhàn)樱е夏赣H趕去以后，上了馬車，然后朝著棗林軍大營趕去。
“揚(yáng)州城里來的人”？王虎詫異的問，沒想到自己大軍壓境了，揚(yáng)州城還是死咬著不放，都打算強(qiáng)攻了，晚上卻是來人了。
“老身拜見大人”。老夫人帶著胡海，進(jìn)了偏帳，行禮道。
王虎趕緊上前，把老夫人扶起來，看什么玩笑，老夫人看樣子得有快八十歲了，就是見到皇帝，都可以不跪的。
“多謝大人”。老夫人顫顫巍巍的站起來，王虎見狀，又讓人搬來一把椅子。
“老夫人，不知道你此來，所為何事”？王虎問道，這樣的老人家，除非是罪大惡極的，不然還真不好處理。
老夫人道：“我胡家，幾代都做精鹽的生意，也攢下了一些身家，現(xiàn)在聽聞大軍前來，本想夾道歡迎，誰料那知府吳赫，竟然緊守城門，任何人不得外出，看樣子是打算血戰(zhàn)到底了，我等愿意為大人作為內(nèi)應(yīng)，同時(shí)獻(xiàn)上半數(shù)家產(chǎn)，來作為軍資”。
老夫人先是痛斥了吳赫一番，繼而又表明了自己的立場，那就是歡迎。
王虎笑吟吟的聽著老夫人的話，明白過來了，老夫人這是來找退路來了，她深知，萬一城破了，就很難料了，不知道結(jié)果會是如何，還不如現(xiàn)在就示好。
畢竟，一座揚(yáng)州城，肯定是擋不住棗林軍的步伐的，這是不少人都能看得出來的。
不過王虎感覺，這老夫人倒是有氣魄，像胡家這樣的世代鹽商，家資必然豐厚，能夠拿出來一半出來，的確是大氣。
“那就多謝老夫人了，像胡家這樣的正經(jīng)商人，棗林軍一定會保護(hù)的”。胡家在揚(yáng)州城的風(fēng)評很不錯(cuò)，特別是老夫人信佛以后，已然做善事，建橋修路，救濟(jì)孤兒，布施貧民等等，這些都是王虎了解過的。
要真是換成徐龍那種，欺壓百姓，無惡不作的家族，即便是奉上全部家產(chǎn)，王虎也不會同意的。
老夫人和胡海明顯的感覺到，王虎是因?yàn)槭裁炊胚^他們的，不是因?yàn)殄X，而是因?yàn)樯菩摹?br />
胡海也暗暗慶幸，這幾年，一直都由著老母親的性子來，做善事，即便是以前父輩的時(shí)候，風(fēng)評不好，現(xiàn)在也扭轉(zhuǎn)過來了。
現(xiàn)在在揚(yáng)州城里，提起胡家，不少人都會豎起大拇指的，這也堅(jiān)定了老夫人行善的心思。
胡海作為城里的高層之一，對于城防，兵力等等，都知道的清清楚楚，是以，一股腦的都說了出來，還提了提自己的兄弟王灰。
“那大人，老身就先回去了，靜等大人進(jìn)城”。老夫人見事情說得差不多了，就帶著兒子胡海告辭。
“娘，這王虎，還是挺好說話的啊”。胡海心中高興，心中懸掛著的石頭，終于落地了，胡家安全了，錢財(cái)算什么，沒有了還可以再賺，命沒有了的話，錢再多也沒有用。
“好說話？你說沒看到他剛才那凌厲的眼神，我都嚇了一跳呢，這人不簡單啊，以后咱們胡家，轉(zhuǎn)行吧，別做精鹽的生意了”。老夫人嘆道，這也是她從剛才的話里猜出來的。
“那怎么能行，咱們胡家以鹽起家，不做精鹽的生意，做什么”？胡海不同意的說，不做精鹽做什么，客棧，酒樓？那些都是小生意啊。
老夫人氣憤，要不是因?yàn)橼s路，她真想給這大兒子一拐杖，說：“你傻啊，咱們精鹽生意，的的時(shí)刻都是走私的，到時(shí)候歸棗林軍管轄了，你以為還像以前那樣自由嗎，要不，咱們就像林家那樣，接日照那邊的精鹽，以前的渠道都不用了，要不就轉(zhuǎn)行，你看看那朱大有，這幾年靠著新城不是也做的風(fēng)生水起的，跟以前的生意也不搭邊吧，賺的也不比咱們少”。
雖然老夫人足不出戶的，但是，對于這些事情，可是清楚地很。
胡海默默地走著，沒有做聲，老母親說的的確不錯(cuò)，以前的渠道的確是不能用了，不過接日照那邊的精鹽，也不錯(cuò)啊，那可是王虎的產(chǎn)業(yè)，跟著他做，沒有風(fēng)險(xiǎn)啊，然后再想其他的辦法。
凌晨時(shí)候，胡海就帶著母親回來了，李軒笑著接應(yīng)，還以為老夫人是去城外的寺廟燒頭柱香去了呢，看到人回來了，也沒有多做懷疑。
“李兄，別忘了明天去府上啊”。胡海臨走的時(shí)候說道，這種關(guān)鍵時(shí)候用得上的人，要好好維護(hù)。
李軒樂滋滋的，不用提醒，自己也一定會去的啊。
回到了家里，老夫人回去了后院，胡海去了書房，心情美滋滋的，他打算靜一靜，好好想一想，以后胡家要如何做，走上什么樣的道路。
跟胡海的安逸不一樣，其他幾家，可謂是一晚上沒睡好，誰也不知道，棗林軍什么時(shí)候會攻城，這個(gè)時(shí)候，都在想著，怎么逃走的事情了。
都是豪商之家，通過關(guān)系，是可以出城的，像胡海那樣，可是，家產(chǎn)怎么辦，誰家了都會有不少于百萬兩的銀子啊，人走了，錢不好帶走，這才是他們最憂愁的，可是，想了一夜，也沒有想到什么好辦法。
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