小沐英一見這位女子，不待施禮問好便是下意識地張口喊道：“娘！”

    娘？

    馬家莊的女主人剛轉過身就被沐英撕心裂肺的喊聲嚇了一跳，心道這里向來是我放松心情的花園，身邊也只有丫鬟一人，哪來的這個孩童的娘親？

    不待她繼續多想，沐英竟然是三步并作兩步，跑到了這個女主人的身前跪倒，放聲痛哭。

    小丫鬟一看沐英這般胡鬧，皺起眉頭斥責了一句：“你是哪家的孩子？怎么敢開這樣的玩笑？我家小姐尚未婚配，何來你這么大的兒子？”

    沐英根本不管這小丫鬟的指責，只顧拽著女主人的裙角埋頭痛哭，由于心情激動，整個身子都微微發顫。

    小丫鬟見狀更是生氣，轉頭取過了一根木條就向沐英的背后去打，想要將他驅趕出去。

    “等等。”

    女主人出聲叫停了身邊生氣的丫鬟，輕皺顰眉看向自己身前的沐英，彎下腰輕撫著他的后背道：“男娃娃，你可是心中有什么委屈，怎么哭得這般傷心？方才我聽你喊娘，莫不是你認錯了人，你抬起頭仔細看看我，我可不是你的娘親。”

    沐英這才勉強抬起頭看了看女主人，怎知這一看沐英哭得更厲害了，兩個大眼睛如同兩口泉眼一般噴涌出淚，剛想開口，卻太過激動而一頭昏了回去。

    這女子哎呀一聲，直道不好，連忙吩咐身邊的丫鬟幫忙。

    好在沐英年幼，體型偏瘦，主仆二人連忙將石桌上的雜物掃到一旁，然后一同將他給抬起來安穩地放到上面。

    小丫鬟不放心地伸出手在沐英的鼻子下面探了探，見還有呼吸才拍了拍小胸脯放心下來。

    女主人與小丫鬟相比顯得極為鎮靜，而且她似乎懂得醫術，青蔥玉手一探，就把住了沐英的脈搏。

    “沒事，這個男娃只是一時激動閉過氣去了，休息一會應該就能醒過來了。”

    聽女主人這般說，小丫鬟的心才算落了地，旋即眼睛一轉，向站在花園旁的周顛瞪了過去：“你這臭老頭是怎么回事？這臭小子是不是你領過來的？”

    女主人將揮袖一拂：“不得無禮！”

    被她斥責了一句之后，小丫鬟才后退了兩部站在主人身后，嘴唇撅了老高。

    場中這一切發生得雖然突然，但周顛卻是極為鎮定，仿佛早就預料到了一樣。

    見主仆二人終于注意到了自己，周顛這才拄著龍頭拐杖向前走了兩步，然后捋著胡須道：“小老周顛，聽聞我的至交老友新喪，特地趕來祭奠。”

    女主人聽到周顛自報家門之后，又仔細瞅了瞅他手中的龍頭拐杖，然后立刻伏地而拜：“原來是周恩公您來了，請恕晚輩未曾遠迎。”

    小丫鬟一見主人這樣，心中是又驚又怕，連忙也跟在身后跪倒，只剩一雙小眼睛仔細觀察著周顛，心道：“早聽說有個姓周的半仙人對我們馬家有恩，卻是只聽其名未見其人，今日一見怎么長得如此丑陋？”

    小丫鬟一邊腹誹，一邊埋怨自己莽撞，擔心周顛一會怪罪自己。

    周顛聞言瞇眼一笑：“早聽馬公和郭公在信中提起你這個聰慧的侄女，今日一見果然如此，快快起來！我們都是自家人，不必行此大禮！”說罷抬起左手虛扶一下。

    這位馬姑娘見過了禮，然后才站起身：“沒想到周伯父竟會親自趕來，但不知您是如何知道我爹的死訊？”

    周顛解釋道：“馬公生前與我常有書信來往，怎道去年年末以來突然斷了聯系，我幾次來信都石沉大海，于是就另行傳信給了郭家小子，我這才得知馬公不幸過世的消息。”

    原來郭家的郭公、馬家的馬公、周家的周顛三人曾是老相識。

    郭家和馬家本就有些姻親關系，拋開不談。周顛對馬公曾有救濟之恩，又與郭公一見如故視彼此為知己，于是三人曾有一段不淺的交情。

    如今郭公和馬公相繼過世，周顛為了完成早就做好準備的計劃，就只能找上了他們的后人。

    周顛與王伏之分頭行動，王伏之按計劃帶著周顛的書信去濠州城與郭公的長子郭子興碰頭會面，周顛則帶著沐英來找馬公的獨女馬秀英。

    由于姻親輩分和年歲關系，郭公比馬公長了一輩，所以二人年紀相差頗大，故而這位馬姑娘的輩分和年齡就最小，時至今日郭子興也就成了他的長輩，周顛更不必說。

    馬秀英也時常聽父親提起這位神秘的周家家主，只知道他手中習慣拄著一把龍頭拐杖，行蹤隱秘、浪跡江湖，為人隨性無比。

    確認了身份以后，馬秀英指了指身后躺著的小沐英：“周伯父，這個男娃跟您一起來的嗎？”

    周顛點了點頭：“不錯，這孩子雙親已故，流落在濠州附近幾乎快要餓死，我來時見他可憐便給了他一些食物將他領在了身邊。”

    話音剛落，躺著的沐英哼哼了兩聲，睜開眼睛坐了起來。

    “愛哭鬼，你醒啦！”馬秀英的小丫鬟見到沐英醒來驚喜地叫喊起來。

    沐英揩了把臉，又使勁揉了揉眼睛，一雙大眼睛只顧盯著馬秀英看，不待周顛和馬秀英說話，他又自顧自地哭了起來。

    小丫鬟見他不理睬自己，不滿地哼了一聲：“真是個愛哭鬼！”

    馬秀英也只覺奇怪，疑惑地問道：“周伯父，這孩子莫不是受了什么驚嚇，怎么一直哭個不停？方才還聽他直喚娘親，難道是太過思念母親所致？”

    周顛先是搖頭否定，又嘆了口氣，感慨道：“若非今日所見，老朽也不曾見過此等巧合之事。”

    馬秀英和小丫鬟都聽得云里霧里，心道這位周恩公怎么說話也不說個清楚明白，光在這里打著啞謎。

    周顛見自己吸引住了她們的思緒，這才解釋起來：“我見到這個小家伙的時候，他的母親剛剛離世，正躺著他的身邊，所以也就得見了其母的面容，他娘親竟然跟你長得一模一樣！”

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