徐州被破,天下震驚。
南北紅巾軍這才從輕視元兵的態(tài)度上轉(zhuǎn)變回來,嚴(yán)肅地思考自己面對的對手。
天完政權(quán)下的南方紅巾軍自從彭瑩玉師徒三人戰(zhàn)死杭州以后,其擴(kuò)張的意圖就被立刻抑制下來,江浙行省新上任的大員以及升為參知政事的董摶霄一路反攻,收復(fù)了許多失地。
兩瑣紅軍一面,王權(quán)被俘殺以后,孟海馬和張椿便采用了游擊的策略來對付答失八都魯和咬住。
他們二人率大軍攻打哪里,孟海馬就將哪里拱手相送,調(diào)轉(zhuǎn)槍頭去偷襲其他地方。
答失八都魯不肯放棄,一面讓各地官員積極布防,一面親率大軍追擊孟海馬,雙方鏖戰(zhàn)起來一時(shí)也沒有個(gè)結(jié)果。
日子最難過的當(dāng)屬北方紅巾軍了,脫脫攻下徐州之后,將抓到的圣女尸首倒掛在城頭示眾,此舉令北方紅巾軍哀痛難忍的同時(shí)也極大程度地打擊了他們的士氣。
好在劉福通如今多了盛文郁這個(gè)幫手,有他幫忙應(yīng)付杜遵道這個(gè)后顧之憂,劉福通也終于領(lǐng)兵打了幾場小勝仗,令太不花不敢貿(mào)然來犯。
除此之外,徐州被破,所有關(guān)心文瑄的人都替他捏了把汗,如今大家都知道徐州城破之日元兵進(jìn)行了慘無人道的大屠殺,說城中是雞犬不留也不為過。
劉福通和杜遵道都分別派人去徐州查看了一番,的確見到了圣女打扮的一個(gè)女子被吊在城頭示眾,但他們畢竟沒見過韓凌玥的真實(shí)面目,所以對韓凌玥之死也是將信將疑,對文瑄和沐沖的下落更是毫不知情。
沒了文瑄和韓凌玥幫助他們各地紅巾軍進(jìn)行聯(lián)絡(luò),三方人馬都開始各自為戰(zhàn),只能由攻轉(zhuǎn)守等待新的機(jī)會。
脫脫回京之前親自召見了李察罕和李思齊二人,對于出身色目貴族的李察罕,脫脫很是喜歡,聲稱他這樣的人才務(wù)必要為國效力。
李察罕一心渴望建功立業(yè),被負(fù)有盛名的當(dāng)朝丞相如此夸贊自是滿心懷喜,只等脫脫還朝為他請下一道圣旨便可重新成為元廷的官員。
對于李思齊,脫脫得知他是漢人之后便未過多評論,僅僅是在表面上嘉獎(jiǎng)了幾句而已,也沒說要為他請功封官。
有二人這種招募私兵聯(lián)合朝廷官兵作戰(zhàn)的成功例子之后,脫脫當(dāng)即下令紅巾賊作亂之處的官員都可使用此等辦法,聯(lián)合當(dāng)?shù)靥镏鳌⒏簧踢M(jìn)行作戰(zhàn),有功勞者便可獲得朝廷的封賞。
此令一出,在未來的半年時(shí)間內(nèi),南北兩地的紅巾軍都苦不堪言,遭到了地主階級的瘋狂武力鎮(zhèn)壓,但脫脫也沒想到這道命令一出為日后的元廷產(chǎn)生了多少的麻煩。
脫脫返京之日,大都也迎來了空前的盛況。
至正帝親自帶著百官迎接,這樣的殊榮饒是脫脫也萬分惶恐。
君臣大禮行過以后,哈麻走上前朗讀一份御旨,稱脫脫平定徐州賊寇有功,加封其為當(dāng)朝太師,并在徐州為脫脫建立一座生詞,祠旁立一座《徐州平寇碑》以頌揚(yáng)他的功績。
脫脫感激得涕淚橫流,對至正帝一拜再拜,最后直到皇帝親手相攙,脫脫才敢起身。
對脫脫進(jìn)行封賞之后,至正帝就擺駕回宮,放脫脫回府中休息幾日。
脫脫得了封賞之后整座丞相府都如同過節(jié)一般,脫脫也得以將自己的心腹僚屬叫到面前封賞。
這其中功勞最大的莫過于舉薦太不花的汝中柏,當(dāng)即將其由左司郎中提拔為參議中書省事的官職,總理丞相府的一切事務(wù)。
眾人得了封賞正樂的合不攏嘴,有管事進(jìn)來通稟,說是中書右丞哈麻大人來訪。
脫脫心中也十分感謝這位老朋友,自己能夠順利出師取勝,自然少不了他在宮中策應(yīng)。
脫脫為了表示對哈麻的重視,特意派汝中柏代自己前去迎接。
脫脫本是好意,但殊不知哈麻和汝中柏在私下里有些不睦,汝中柏自不會明言此事,所以躬身領(lǐng)命而去。
哈麻與脫脫可謂是患難之交,哈麻自身也因此始終將自己視為脫脫一黨最重要的心腹,可無奈幾次向脫脫獻(xiàn)策都沒被采納,反倒是一個(gè)打雜的幕僚汝中柏成了脫脫面前的紅人,哈麻因此對汝中柏頗為不喜。
汝中柏自然感受得到哈麻的輕視之心,無奈自己身份卑微,縱使受了他一些刁難也都只能咽到肚子里去,只好專心做好自己的事情,期待有飛黃騰達(dá)的那一天。
今日汝中柏剛受了封賞,正是渾身飄然之時(shí),于是就起了報(bào)復(fù)之心,領(lǐng)了脫脫的命令下去迎接后,不但沒有快步迎接,反而是三步變作兩步,兩步改為一步,慢吞吞地向府外散步。
引路的管事看出來了汝中柏的心思也就不敢催促,只好也放慢步子跟在他的后面。
汝中柏走了一半的路程,忽見到有侍女在園中澆花,心思一轉(zhuǎn)便將那撒水的舀子給要了過來,自己舀了些水遞給管事:“向我身上潑來!”
管事嚇了一跳,哪敢照做,卻被汝中柏給扇了一個(gè)耳光:“讓你潑你就潑,否則我將你趕出府去!沒聽到丞相已經(jīng)命我總理府中的一切事宜了么?”
管事這才接過水舀潑向了汝中柏的下衫,怎知卻又挨了汝中柏一個(gè)耳光:“我讓你潑我!往頭上潑!”
管事滿肚子委屈,捂著臉照做,這一次是潑得汝中柏如同落湯雞一般。
汝中柏這才滿意地笑了:“記住,待會見了哈麻就說我這是被澆花的侍女不小心潑的,聽見了么?”
管事小雞啄米式地點(diǎn)頭:“大人放心,小的一定照做。”
二人這才繼續(xù)緩慢前行,本來半盞茶的功夫竟然足足走了一炷香的時(shí)間。
哈麻身為皇帝和脫脫二人的心腹,平日走到哪里都是趾高氣揚(yáng),只有官員親自迎接的份,每次到了丞相府不說都有脫脫親自相迎,也都是有府內(nèi)總管或者幕僚親自迎接。
莫非是府內(nèi)事情太多?丞相忙分了神?哈麻正如此想著,就聽見汝中柏提起聲音喊道:“右丞大人恕罪,卑職來慢了些!”
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