太原失守的消息就像是瘟疫一般，迅速傳向八方。
可還沒等人們反應(yīng)過來，更加恐怖的噩耗又是襲來：流民軍主力袁宗第部連夜偷襲，僅用了一晚上，便攻克了順德府城，沿路縣城村寨，紛紛投降。
或許是老天爺都感覺到這個(gè)延續(xù)了二百七十多載的龐大王朝的悲傷，一大早，京師城便是飄起了蕭瑟的秋雨。
山雨欲來風(fēng)滿樓，春江水暖鴨先知。
到了這種時(shí)候，傻子都知道風(fēng)向不穩(wěn)了，之前一直在討論討伐徐長(zhǎng)青擁兵自重的聲音，早已經(jīng)消失不見。
不論是前門的茶館，大柵欄的青樓，亦或是各處的酒肆、賭場(chǎng)，大家都是緊緊閉住嘴巴，就生怕惹禍上身。
辰時(shí)末，沉重的早朝終于結(jié)束了，崇禎皇帝雙腿里恍如灌了鉛，行尸走肉般艱難的回到東暖閣。
這個(gè)年輕又年富力極強(qiáng)的皇帝，再也沒有了往日的果決與挺拔。
不經(jīng)意間，他的鬢角上，又多了不少華發(fā)，在打了數(shù)處補(bǔ)丁的龍袍映襯下，就恍如蕭瑟秋雨中的夜歸人，明明前方有路，卻是并不知道，這條路到底會(huì)通向何方……
暖閣里，火盆中的炭火燒的‘噼啪’作響，驅(qū)散了室外蕭瑟的秋霜，讓的室內(nèi)溫暖如春。
可崇禎皇帝此時(shí)卻感覺不到絲毫的溫暖，反而是如墜冰窟！
到了此時(shí)，讓他心痛的，其實(shí)并不是西京失守，太原失守，順德失守，以及無數(shù)城池的失守……
而是……
流民軍帶起來的風(fēng)浪，官軍綿軟無力的反抗，尤其是那些隨風(fēng)而起的士紳豪強(qiáng)們！
難道，他們不知道，到底是誰(shuí)給了他們這樣的生活，誰(shuí)保了他們這數(shù)代的榮華嗎？
崇禎皇帝真想把這些二五仔全都抓起來，一個(gè)個(gè)游街示眾，凌遲處死，然后扒皮填草，方才能解心頭之恨那！
可惜，現(xiàn)在已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)……
崇禎皇帝忽然很想哭，卻是發(fā)現(xiàn)，他根本就哭不出來，因?yàn)檫@解決不了任何問題，反而是徒增別人笑料……
“父皇，您，您喝點(diǎn)水吧……”
這時(shí)，窈窕如青蔥的朱媺娖，有點(diǎn)害怕、卻是又強(qiáng)撐起勇氣，來到了崇禎皇帝身邊，雪白如玉的玉手上，捧著一杯溫水。
“坤興，你，你怎么在這里？！”
崇禎皇帝悲愴的目光，猛的又變的凜冽，恍如一頭瘦虎，凌厲的瞪向朱媺娖。
他是高高在上的天子，是太祖爺?shù)淖訉O，是天下無數(shù)人的君父，怎能讓女兒看到自己這狼狽的模樣？
“父皇，兒臣，兒臣，啊呀……”
朱媺娖正想解釋，卻是從沒見過父親這么恐怖的模樣，一慌之下，手中杯子直接掉在地上，即便杯子中的水溫不熱，還是燙了她一下，更嚇了她一大跳，不由驚恐的嬌呼出聲。
“廢物！”
“這點(diǎn)事情都辦不好！給朕滾回去！”
崇禎皇帝本就煩躁，宮女太監(jiān)都不敢觸他的霉頭，他一直積攢的火氣，終于找到了宣泄口，沒來由就懟著朱媺娖噴過來。
“是……”
朱媺娖眼淚恍如涌泉，無聲的洶涌往外流淌，她很想說些什么，告訴她的父親，她只是擔(dān)心他，想幫他分憂，可在此時(shí)，她卻什么都說不出，什么都做不了，只能眼巴巴的看著她的父親，小心告退。
這些天，崇禎皇帝雖是切斷了宮內(nèi)宮外的聯(lián)系，嚴(yán)防外面的消息進(jìn)入內(nèi)宮，可，這種東西又怎么能防得住？
不論是周皇后還是朱媺娖，包括朱慈烺他們，早已經(jīng)得到了消息……
看著朱媺娖單薄的倩影有些踉蹌的出了殿內(nèi)，崇禎皇帝心口沒來由狠狠一疼，旋即，他的眼淚也有些止不住的往外翻涌。
好好的天下，好好的大明，怎么，怎么就變成了這模樣呢？
難道，他朱由檢，真的是個(gè)昏庸無道、已經(jīng)被萬民唾棄的昏君嗎？
“不——”
崇禎皇帝忽然忍不住長(zhǎng)嘯一聲，面容陡然變的無比猙獰！
他不是昏君！
他絕不是昏君！
他朱由檢怎么可能是昏君？
分明是那幫不中用的臣子，一個(gè)個(gè)占據(jù)高位，銀子花了一堆又一堆，卻是什么問題都解決不了！
該死的是他們，怎么可能是他這天子？
發(fā)泄一通過后，崇禎皇帝也逐漸冷靜下來。
眼下事情雖破敗，卻并沒有辦法解決，最起碼，徐長(zhǎng)青還在，九邊最精銳的核心還在，他依然有著很大的機(jī)會(huì)，平定天下禍亂，中興大明，開萬世之太平！
現(xiàn)在最主要的，是解決問題！
“沒錯(cuò)，現(xiàn)在不能慌，更不能亂，要先解決問題！”
崇禎皇帝哆哆嗦嗦的喃喃自語(yǔ)，強(qiáng)迫自己繼續(xù)冷靜。
今天的大朝，一眾臣子們哭哭啼啼的亂成一團(tuán)，雖是沒解決什么問題，但是也提出了一個(gè)最關(guān)鍵的核心要點(diǎn)！
那便是，朝廷沒錢！
沒錢怎么辦？
以往，沒錢就算是再難受，節(jié)衣縮食，崇禎皇帝也會(huì)自己撐著。
但此時(shí)，他的心態(tài)已經(jīng)變了，高傲的自尊心在這血淋淋的現(xiàn)實(shí)面前，根本一文不值！
崇禎皇帝也想起了之前的首輔薛國(guó)冠提出的那個(gè)建設(shè)性的想法：“跟民間借錢！”
不過此時(shí)跟民間借錢有點(diǎn)行不通，民心已經(jīng)亂了，再這樣，只會(huì)更亂下去，得不償失。
更好的選擇，是朝中的這幫大臣們，這些大明的勛貴們。
這么多年積累下來，他們哪家哪戶，不是家大業(yè)大，良田美宅美妾？
但今時(shí)不比往日，朝廷早已經(jīng)不再是他剛登基時(shí)，那無比強(qiáng)勢(shì)的時(shí)候了，借錢，肯定是得放低身段，更要講究辦法。
民間的老百姓們借錢，都要買點(diǎn)東西，好生的討巧著，他即便是天子，可此時(shí)畢竟有點(diǎn)落難的意思了，肯定是要好好想想辦法的。
崇禎皇帝畢竟干了這么多年皇帝，想了不多時(shí)，他便是找到了人選：便是周皇后的親爹，國(guó)舅爺周奎！
周皇后從他還是信王時(shí)便跟了他，從登基開始，幾乎每次逢年過節(jié)，他都會(huì)重重賞賜周奎，再加之這些年，周奎借著他這天子的名聲，也沒少巧取豪奪，日子過的很是奢靡。
此時(shí)，自己這個(gè)天子女婿落難了，這當(dāng)老泰山的，難道還能不好好幫襯幫襯？
對(duì)了，還有田弘遇他們。
田貴妃雖然已經(jīng)病逝，可這幾年為了補(bǔ)償田家，賞賜他同樣沒少過，以后，等什么時(shí)候平定了禍亂，大明中興了，再補(bǔ)給他們就是了。
他堂堂天子，難道還能失信于人不成？
越想，崇禎皇帝便越是振奮！
只要有銀子，甚至可以不用那些驕縱的九邊大兵，單單是京營(yíng)這十?dāng)?shù)萬人，便可擁有不弱戰(zhàn)斗力。
別忘了，當(dāng)初他們可是打退了清軍主力的攻勢(shì)。
難道，流賊再?gòu)?qiáng)，還能比韃子更強(qiáng)？
一想到他馬上就借到了大量的銀子，京營(yíng)重整旗鼓，無數(shù)將士盡心效命，不僅橫掃流民軍，更是迅速橫掃大清國(guó)，天下肅靜，宇內(nèi)太平，崇禎皇帝心里就如同吃了蜜一般的甜。
招小太監(jiān)打來些水，洗了把臉，整了整儀容，崇禎皇帝本想派人去把周皇后叫過來，但想了想，又覺得不好，忙是帶人直接擺駕坤寧宮。
“跟，跟家里借錢？”
坤寧宮內(nèi)，周皇后見到崇禎皇帝第一次這么早過來，本來還欣喜呢，可一聽崇禎皇帝開口，俏臉便是為之一變。
“怎么？皇后，有難處嗎？”
崇禎皇帝語(yǔ)氣雖是還強(qiáng)自保持著溫潤(rùn)，可那種不愉，已經(jīng)是清晰可見。
“這，這倒不是不行，只是皇上，臣妾父親的性子，恐怕，恐怕……”
“皇后，咱們這么多年夫妻，你還信不過朕嗎？朕是借，不是跟他要，等朕平定了流賊禍患，中興我大明，肯定會(huì)十倍百倍的補(bǔ)償國(guó)爺?shù)模F(xiàn)在，只是讓國(guó)爺幫朕渡過眼前這個(gè)小難關(guān)而已！”
面對(duì)自己的老婆，崇禎皇帝還是保持著足夠的強(qiáng)勢(shì)。
“這個(gè)，這個(gè)……”
周皇后用力咬著紅唇，糾結(jié)好一會(huì)兒，這才道：“皇上，臣妾，臣妾去試試吧……”
“好。皇后，朕就知道你對(duì)朕最好了，那朕就在這恭候你的佳音！”
……
頂著蕭瑟的秋雨，周皇后百般復(fù)雜的來到了周國(guó)爺府。
一看到這個(gè)天氣，皇后居然過來了，周奎本來還挺高興的，忙讓人去準(zhǔn)備酒宴。
可當(dāng)聽到女兒無比糾結(jié)的說出了來意，周奎的面色瞬時(shí)便是變了，無賴般苦著臉道：“女兒啊，咱家里的情況你又不是不知道？咱家看著這些年是賺了些銀子，可咱家里人口也多啊。上回老大娶媳婦，咱家就花了三萬多兩，你二舅家的小二子納妾，咱家又花了……”
周奎就像是天橋茶館的說書的一樣，不多時(shí)，便是將他們七大姑八大姨的親戚點(diǎn)名了上百個(gè)，而每說一個(gè)，周皇后的面色便是變上一分。
他們周家雖是小門小戶，可奈何周皇后命中有鳳相，是天生的貴人命，跟了崇禎皇帝以后，這些七大姑八大姨的親戚，她雖然也略有來往，但那些時(shí)候都是高高在上，隨便給點(diǎn)賞賜就打發(fā)了。
此時(shí)聽老父親周奎這么說出來，她也明白，這些年，周奎也不容易。
“爹，這，皇上已經(jīng)開口了，你，你多少出兩個(gè)嘛。沒有皇上，又哪有咱們現(xiàn)在的家業(yè)？你也不能讓女兒難做啊……”
到最后，周皇后實(shí)在有些扛不住了，索性一甩冷臉，說出了她的要求。
“這……”
本來周奎一個(gè)大子兒也不想出，可看到女兒已經(jīng)開始甩臉子，也知道不出點(diǎn)錢是過不去了，只能咬著牙泣著血道：“好好好，不就是銀子嘛，這銀子，爹出了！不過，女兒啊，咱們府上現(xiàn)在也不寬裕啊，這樣，你看，一千兩行不行？”
“一，一千兩？”
周皇后精致的下巴瞬間都要掉在地上，打發(fā)要飯的也沒有這樣的啊，更何況，還是直面天子……
……
等周皇后幾乎是哆哆嗦嗦的拿著兩千兩銀票，回到坤寧宮的時(shí)候，崇禎皇帝也懵了。
本來，在他的幻想中，周奎就算拿不出太多，十幾二十萬兩肯定是有的，有他這個(gè)表率，接下來他的工作肯定會(huì)好開展不少。
誰(shuí)曾想，周皇后磨磨唧唧去了大半天，居然只帶回來兩千兩銀子？
可崇禎皇帝不知道的是，即便是這兩千兩，其中一千兩還是周皇后的私房錢，周奎那邊，完全就是一只鐵公雞，一毛都不想拔的！
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