南鎮(zhèn)撫司堂指揮李若璉奉崇禎皇帝之命遠(yuǎn)渡日本搜尋西班牙人湯姆士，這一路走來(lái)并不順利。
錦衣衛(wèi)離開京師后一路向東，第三天下午便在天津港搭乘一條運(yùn)糧返回的漕船。
依照大明律，為京師運(yùn)輸谷物皮草等物資的漕運(yùn)船嚴(yán)禁夾帶私貨，更不要說(shuō)是帶人。不過(guò)明末法紀(jì)荒廢，更重要的是漕兵生活狀況每況愈下，拿在手里的那點(diǎn)俸銀根本不夠自己花銷，更讓人無(wú)語(yǔ)的是，這些漕兵還受到司殘叛變頗，經(jīng)常被強(qiáng)制各種攤派，實(shí)際這些漕軍和乞丐已經(jīng)沒(méi)什么兩樣了。
如果再不允許夾帶私貨，從南方帶一些貨物來(lái)北京販賣，這些漕兵恐怕就要餓死了。
李若璉給一位漕運(yùn)把守交了三兩銀子，名曰耗糧費(fèi)，以漕兵家屬的身份搭乘一條運(yùn)豬肉的漕船開啟了他的冒險(xiǎn)旅途。
崇禎十七年正月初六，李若璉乘坐漕船從天津港出發(fā)，順風(fēng)一路向南，經(jīng)過(guò)臨清，等運(yùn)河港口，
漕船每經(jīng)過(guò)一處，沿途關(guān)卡明軍便要向漕軍收取過(guò)路費(fèi)，從京師向南走了兩百多里，李若璉估計(jì)這艘船至少被收了二十兩銀子。
漕船把總是一個(gè)四十多歲的軍戶，沉默寡言，額頭有一條刀疤，自從離開京師，李若璉便與他沒(méi)有再說(shuō)一個(gè)字。
許把總一臉滄桑，刻滿了愁苦，李若璉從底倉(cāng)劃槳的船工那里聽說(shuō)，許把總買這艘船已經(jīng)五年，南京北京跑了好多趟，每一趟都在賠錢。
“把總也會(huì)賠錢么？”李若璉性格開朗，雖然已經(jīng)三十歲，但卻對(duì)外界保持好奇心，船后不停問(wèn)東問(wèn)西，。
“李公子，朝廷三個(gè)月沒(méi)發(fā)銀子了，再這么耗下去，別說(shuō)是把總，怕是總督都活不下去了。”
劃槳船工形若鬼魅，如同置身阿修羅地獄，一邊6嘆息，一邊狠命劃船，李若璉看到他的手掌長(zhǎng)滿了老繭子，臉頰被寒風(fēng)吹破，整張臉像一只爛掉的的橘子。
把總還能不能活下去李若璉不知道，不過(guò)漕運(yùn)總督肯定是活不了了。錦衣衛(wèi)臨走時(shí)聽崇禎皇帝說(shuō)，要對(duì)漕運(yùn)下手，嚴(yán)懲貪墨，把總只是小蒼蠅，真正的大老虎肯定是活不了了的。
這是李若璉第一次乘坐漕船，雖說(shuō)從前他也曾經(jīng)到過(guò)南直隸甚至兩廣辦案，行跡遍布大江南北，可是他卻從沒(méi)有乘坐過(guò)漕船，也沒(méi)有機(jī)會(huì)和漕軍近距離接觸。
在京師的日子雖然清苦，然而和這些漕軍比起來(lái)，卻好過(guò)太多，李若璉不知道，為什么在大明還會(huì)有這些人存在。
這一次，因?yàn)橐舜龊＃绲澔实劢ㄗh錦衣衛(wèi)先在漕船體驗(yàn)一下，要知道，這個(gè)時(shí)代的帆船技術(shù)并不十分先進(jìn)，人坐在船，搞不好會(huì)暈船致死的。
漕兵們對(duì)這位京師來(lái)的公子顯得頗為恭敬，李若璉主意到這條船一共有五名漕軍，不連那個(gè)沉默寡言的許把總。
在船的第三天，李若璉就和其余五人打成了一片。
五個(gè)漕兵都是身材瘦削，眼睛紅腫，這是常年住在船的人的典型身體特征。
李若璉和其中一個(gè)叫老王的聊得頗為投機(jī)，老王是隔壁天津人，自幼隨父母到遼東投奔親戚，崇禎十四年，韃子入侵時(shí)，老王父母被韃子殺了，老王孤獨(dú)一人逃回了天津，孤苦無(wú)依，和乞丐也沒(méi)啥區(qū)別，后來(lái)把全部家當(dāng)?shù)洚?dāng)了銀子，給這位許把總?cè)隋X，求情做了個(gè)漕兵。
算起來(lái)，他做漕兵已經(jīng)三年了。
從天津出發(fā)四天后，漕船抵擋揚(yáng)州，當(dāng)今天夕陽(yáng)西下，斷腸人柳巷拾煙花。
許把總一個(gè)人守著船，讓手下漕兵下船泄瀉火，所謂瀉火就是逛窯子。
揚(yáng)州乃繁華之地，秦淮河兩岸明娼暗嫽數(shù)以萬(wàn)計(jì)，從除了秦淮八艷一擲千金的高水準(zhǔn)消費(fèi)，更多的是則是一晚半兩銀子的平民快餐，
崇禎年間，天災(zāi)**不斷，去年蘇皖大水，數(shù)十萬(wàn)百姓流離失所，饑民蜂擁來(lái)到揚(yáng)州，各種賤賣的便多了起來(lái)。
與這些最底層的相比，販賣豬肉的漕兵顯然處境更好些，
除了老王和李若璉，剩余四個(gè)漕兵都下船了。
李若璉暫時(shí)沒(méi)這方面的需求，他懷揣著崇禎皇帝交給自己的一百兩黃金，肩負(fù)著大明中興的使命，雖說(shuō)平時(shí)放浪形骸一點(diǎn)，這種時(shí)候卻不能有任何大意。
“你為什么不岸，秦淮女子可嫩了。”
李若璉和老王坐在船頭甲板，手中拿著把缺了口的順刀，這是許把總交給他的，漕運(yùn)每以一停靠都有風(fēng)險(xiǎn)，相比波濤洶涌的河面，有時(shí)候岸的危險(xiǎn)更加致命。
“俺要攢錢，俺才不把血汗錢花在那臟娘們身。”
老王抬頭望李若璉一眼，眼中刻滿了真誠(chéng)。
李若璉從沒(méi)碰過(guò)女人，什么的更沒(méi)有想過(guò)，之所以這么說(shuō)，只是為了在隔壁老王面前顯得老練一點(diǎn)。
“那是為了什么？攢錢娶媳婦？”
李若璉說(shuō)話的時(shí)候，恍惚看到天空中老王兩個(gè)慘死遼東的父母正在殷切的望著兒子。
“不，”老王將目光投向遠(yuǎn)方，臉色微變。
“俺要買把魯密銃，俺已經(jīng)打聽清楚了，要十二兩銀子，俺已經(jīng)攢了十兩銀子了，再跑京師兩趟就夠了，”
李若璉微微一震，很難想象，一個(gè)形若乞丐的漕軍要魯密銃干什么。
“俺要為蘭兒報(bào)仇，俺要?dú)㈨^子，”
雷大柱抬頭望向北方，眼眶微微發(fā)紅。
“崇禎十五年，韃子入寇山東，俺在運(yùn)河遇到兩個(gè)落單韃子，用刀去砍，韃子鎧甲精良，根本砍不動(dòng)。”
要不是許把總，俺這條命就留在臨清了，
李若璉沒(méi)有多問(wèn)，雷大柱這段話刷新了錦衣衛(wèi)的認(rèn)知，從前他以為能和韃子正面交鋒的只有九邊重鎮(zhèn)，比如遼東鐵騎，沒(méi)想到眼前這群破衣爛衫的漕兵也能殺韃子。
不用多問(wèn)也知道，許把總臉那條刀疤就是在那次與兩個(gè)韃子交戰(zhàn)中留下的。
許把總一人對(duì)付兩個(gè)韃子，武藝非凡，這樣一個(gè)人，為什么會(huì)留在漕河呢？
“崇禎十三年，韃子在寧遠(yuǎn)殺了俺們?nèi)逡话偃呖谌耍骋獨(dú)⒁话偃邆�(gè)韃子，為全村鄉(xiāng)親報(bào)仇。”
“你殺了多少個(gè)？“”
李若璉在京師時(shí)經(jīng)常聽到韃子在遼東屠戮的消息，皇太極在位時(shí)，為了加強(qiáng)遼東建奴勢(shì)力，更是直接屠村絕戶，不少遼東村莊從此徹底消失，看來(lái)這些傳言都是真的。
“俺還沒(méi)殺一個(gè)哩！“
雷大柱說(shuō)出這句話時(shí)，臉露出慚愧神色。
李若璉微微一笑：“像你這樣單打獨(dú)斗，即便是給你十個(gè)魯密銃，你也殺不到韃子，落單的韃子不是每次都能遇到的，”
雷大柱神色黯然，李若璉所說(shuō)的他當(dāng)然知道。
次要不是許把總及時(shí)趕到，拔刀相助，死去的就不是兩個(gè)韃子，而是他雷大柱了。
“俺知道，這兩年，每天晚閉眼，眼前就是死去鄉(xiāng)親的臉，鄰居狗兒才三歲，拎著腦袋在俺面前喊痛，俺活著就是為了報(bào)仇，否則俺早就死了，”
李若璉沒(méi)有問(wèn)雷大柱為何不去投軍。
顯然沒(méi)必要問(wèn)，眼下沒(méi)有哪只軍隊(duì)真正在打韃子，就連九邊重鎮(zhèn)，大明最精銳的山西宣大軍鎮(zhèn)，見到順軍也是望風(fēng)投降，更別說(shuō)是遇見韃子。
李若璉想到一個(gè)去處一定非常適合沉思片刻，
此時(shí)此刻，崇禎皇帝應(yīng)該正在金水橋前訓(xùn)練他的中衛(wèi)軍。
李若璉仔細(xì)打量雷大柱一眼，在漕河討生活，嚴(yán)重摧殘了這位北方漢子的健康，他身材瘦削，看樣子一陣風(fēng)吹來(lái)就能把他吹倒。就他這個(gè)樣子，即便是到了京師，恐怕也很難通過(guò)中衛(wèi)軍嚴(yán)選拔。
皇帝陛下說(shuō)了，他寧肯要五百精兵，也不要十萬(wàn)烏合之眾。
“你今年多大了？”
“十六。”
”十六，十六，“李若璉喃喃自語(yǔ)，
錦衣衛(wèi)身肩負(fù)重任，發(fā)生在遼東的慘劇不應(yīng)該由他過(guò)問(wèn)，實(shí)際，從天津一路走來(lái)，沿途家破人亡賣兒鬻女，比比皆是，李若璉的心腸足夠硬了。
理智告訴自己，點(diǎn)到為止就可以了，接下來(lái)的路讓這個(gè)雷大柱自己走，韃子肯定還會(huì)繼續(xù)南下掠奪，大柱能不能殺掉幾個(gè)韃子，就看天意了。
經(jīng)過(guò)這兩天的接觸，李若璉可以肯定，雷大柱本人沒(méi)有任何問(wèn)題，或許他可以留下幾兩金子給他，加速少年的復(fù)仇之旅，甚至可以直接把自己身的三眼銃留給他，這種火器在數(shù)步之內(nèi)，擊殺韃子沒(méi)有任何問(wèn)題，。
或許，
李若璉正在胡思亂想，下船瀉火的漕兵嘻嘻哈哈哈回來(lái)了，有人臉還殘留著女人的胭脂粉末。
這是一個(gè)瘋狂的世界。
許把總瞅了他們一眼，扯著嗓子喊了聲開船。
雷大柱收起船錨，另外兩個(gè)漕兵奮力撐
還在道他必須先坐因?yàn)?br />
天便在在天津碼頭搭乘一艘又從南京乘坐一艘發(fā)往神戶的船，開始了錦衣衛(wèi)的冒險(xiǎn)生涯。
在海顛簸了六七日，李若璉終于抵達(dá)神戶，此時(shí)統(tǒng)治日本的是德川家康的繼承者德川家光，此時(shí)正李若璉離開京師后一路向東，在天津，他乘坐一艘南下漕運(yùn)船，一路向南，抵達(dá)南京，在對(duì)日本采取閉關(guān)鎖國(guó)政策。
神戶是日本與中國(guó)貿(mào)易的門戶，雖然日本采取閉關(guān)鎖國(guó)政策，就在不久之前還殘殺了不少天主教徒，但在神戶港口，這里卻聚集著為數(shù)眾多的外國(guó)人，其中包括中國(guó)人，荷蘭人，葡萄牙人，
李若璉在神戶港轉(zhuǎn)悠了幾天，因?yàn)闆](méi)有路引，他不能進(jìn)一步向列島身處前進(jìn)，另外，言語(yǔ)不通也是一個(gè)很麻煩的事情，李若璉不敢過(guò)多向本人打聽湯姆士的消息，這樣會(huì)引起當(dāng)?shù)厝司X(jué)，搞不好還會(huì)電腦袋，李若璉雖然勇敢，卻不魯莽，崇禎皇帝交給他的任務(wù)還沒(méi)有完成。
李若璉在神戶港待了好幾天，心情急躁了，同行的商人匆忙在港口兌換了貨物，要回國(guó)了，然而他們卻找不到李若璉，李若璉隱藏了起來(lái)，他準(zhǔn)備長(zhǎng)期潛伏在神戶，找尋機(jī)會(huì)。
接下來(lái)發(fā)生的事情出乎李若璉預(yù)料，
德川家光派遣在神戶的間諜發(fā)現(xiàn)了錦衣衛(wèi)，當(dāng)然這是因?yàn)槔钊舡I無(wú)心暴露所致，
李若璉被逮到了日本都城，也就是傳說(shuō)中的京都。
他心中忐忑不安，皇帝交給他的任務(wù)還沒(méi)有完成，就被倭寇抓住。
他在都城被扣押了三天，很快就有人來(lái)審問(wèn)這位大明間諜。
李若璉閉口不言，只說(shuō)見到德川家光才肯說(shuō)話，日本人被李若璉這種氣魄震驚到了，不敢隨便做楚決定，于是很快李若璉就得到了幕府大將軍德川家光的接見。
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