一說(shuō)到這里,劉赫等人頓時(shí)驚得不輕。
“你說(shuō)的那縣尉可是姓伍?”
書生點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不錯(cuò),正是伍縣尉!
朱燁立馬暴起:“這姓伍的王八蛋,早就看他不是好東西!”
關(guān)羽也是臥蠶眉倒豎,殺氣凌人道:“如此狗官,與盜匪為伍,禍害百姓,要他何用!早晚必殺之!”
劉赫眉頭一皺,接著問道:“難道是這伍縣尉交待你們劫掠朱府的?”
“也不全是。一個(gè)多月前,有一個(gè)名叫柯橫的人,忽然自己跑到山寨,說(shuō)要投靠我們。他說(shuō)自己原本是個(gè)武師,曾在朱府當(dāng)教習(xí)多年,后來(lái)因?yàn)橐恍┈嵥槭虑楸晦o退,在外浪蕩幾年,積蓄花光,因此對(duì)朱府心存怨恨,唆使我們來(lái)此劫掠,還說(shuō)他對(duì)黃水鄉(xiāng)地形十分熟悉,可以給我們做內(nèi)應(yīng)!
“我們?cè)静辉刚腥沁@些有勢(shì)力的家族,但是正好那伍縣尉又派人來(lái)了,說(shuō)這朱府的老爺請(qǐng)他辦事,明年收他兒子入縣兵,博個(gè)功名。這伍縣尉好賭,前些日子手氣不佳,去找朱老爺要些錢財(cái),朱老爺卻百般推脫,只給了幾千錢便打發(fā)了。這伍縣尉氣不過(guò),就來(lái)叫我等趁夜色,劫了朱府,把錢財(cái)平分。他還說(shuō)他今夜會(huì)找朱老爺飲酒,找機(jī)會(huì)下藥,把朱府眾人迷倒,吩咐我們務(wù)必要全府殺盡,一個(gè)不留……”
劉赫完全聽明白了。
“所以你們就聽從了那個(gè)柯橫跟伍縣尉的話,跟他們里應(yīng)外合,抄了朱府?”
書生點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),他們兩人都是朱老爺?shù)呐f識(shí),所以相約一同去灌醉朱老爺。哎,也怪我們一時(shí)貪念。而且原本伍縣尉提醒過(guò)我們,說(shuō)有幾個(gè)少年有些武勇,叫我們小心,不過(guò)我們想幾個(gè)乳臭未干的孩子,能成什么事,沒想到幾位如此少年英雄,唉……都是天意啊……”
聽完這書生的話,劉赫等人俱都憤怒至極,朱燁更是怒發(fā)沖冠!
“伍、柯兩位老賊!我朱燁誓要?dú)⑷!?br />
劉赫拍了拍朱燁的肩膀,安撫道:“朱兄弟放心,你朱府之仇,便如同我等之仇,但今日事了,咱們兄弟齊心合力,不但要?dú)⒘诉@姓伍和姓柯的,更要還百姓一個(gè)安寧!”
“不錯(cuò),兄弟之仇,便是我等之仇!”
關(guān)羽、程良、張勇也上前附和。
“那柯橫現(xiàn)在何處?”劉赫問著那書生。
書生不敢不回答:“我等劫了朱府之后,就由他帶著幾個(gè)弟兄,運(yùn)送搶來(lái)的財(cái)物準(zhǔn)備去伍縣尉府上……”
“原來(lái)如此,這兩個(gè)惡賊在一塊兒,倒是也讓我們省事了!”
劉赫問完了該問的事情,留著這些人也就沒用了。
“好了,既是你們五人所作,現(xiàn)在又如實(shí)招供,我等君子一言,就賞你們一個(gè)全尸吧!朱兄弟,交給你了!”
劉赫將手中長(zhǎng)槍遞給朱燁,朱燁接了過(guò)來(lái),慢慢走到那五人近前。
他每走一步,那五人的心便顫抖一次,這短短須臾功夫,在五人心中卻似無(wú)比漫長(zhǎng)。
“啊!”
朱燁怒吼一聲,手中長(zhǎng)槍連連刺出,每次都正中心臟。
“輪到你們兩個(gè)了!”朱燁看著那兩個(gè)匪首。
那大當(dāng)家箭頭中了一槍,流血過(guò)多,已經(jīng)近乎暈厥,更無(wú)力反抗。那書生也自知必死,坐在地上,閉上眼睛。
朱燁再次出手,取了二人性命,便把長(zhǎng)槍還給了劉赫。
剩下的三十余人,癱在地上,瑟瑟發(fā)抖,有幾個(gè)膽小的甚至已經(jīng)暈厥過(guò)去。
劉赫冷哼一聲,就把這些人嚇了一跳。
“汝等罪大惡極,本當(dāng)處死。念在你們尚有悔意,而首惡業(yè)已伏法,如果肯配合我等,將功折罪,便饒過(guò)爾等性命。”
劉赫這句話,讓這三十多人仿佛看到了活命的希望,紛紛磕頭謝罪。
“大人盡管吩咐,我們一定照辦。
劉赫微微頷首道:“其一,你們山寨之中,還有不少人留守,爾等需帶我們前去勸降,從此不再作惡;其二,今日爾等犯我鄉(xiāng)民,擾我治安,日后需作為鄉(xiāng)勇,日夜巡邏,守護(hù)此間村民,若再有作奸犯科者,殺無(wú)赦!”
這話一出,三十多人如蒙大赦,趕緊磕頭謝恩。
劉赫身后的關(guān)羽等人也對(duì)劉赫這一做法表示贊同。
劉赫抬頭看了看,這一陣鬧騰,已經(jīng)從寅時(shí)鬧到了卯時(shí),天已微微發(fā)亮。
“幾位弟兄,如今天快亮了,咱們用些飯食,便押著這些人上山收降那山寨,回來(lái)再商議如何安頓。至于那伍大人跟柯橫,且了這件事之后,咱們?cè)傧敕▽こ稹!?br />
朱燁,關(guān)羽等人都沒有意見。
村民們見到匪患已除,紛紛從家中出來(lái)感謝,劉赫略做應(yīng)付,便把大家打發(fā)回家了,又讓自己母親徐氏做了早飯,幾人吃了個(gè)飽飯,劉赫就帶著朱燁、程良和關(guān)羽,從賊兵中選了五人出來(lái)帶路,剩下的留給張勇和村民們看守。
根據(jù)帶路者的說(shuō)法,山寨**有三百余人,都是冀、并兩州逃難的人,老弱婦孺都餓死了,剩下這點(diǎn)青壯男子便上了山,落草為寇。
其中經(jīng)歷過(guò)幾次官府圍剿,還有多個(gè)山寨的合并,才有了現(xiàn)在這個(gè)規(guī)模。
這次下山,他們出動(dòng)了兩百人,寨中還剩下一百余人。不過(guò)這一百余人本就體格相對(duì)瘦弱,平日里就在寨中做些粗活而已,所以戰(zhàn)斗力不強(qiáng)。
朱燁一到山寨門口,就舉起雙錘,三錘砸破寨門,這百人肝膽俱裂,很快便投降了。
劉赫等人正在帶人收拾和清點(diǎn)寨中的糧食財(cái)物,忽然聽見寨后傳來(lái)呼救聲。
劉赫疑惑地看向身邊的匪徒,那匪徒趕緊解釋。
“大人莫驚,后面關(guān)押著最近從山下?lián)锷仙降呐樱秸卸际悄腥,所以這個(gè)……難免會(huì)有這方面需求……”
劉赫瞬間明白了他的意思,下山除了搶錢搶糧以外,還要搶女人啊。
劉赫白了這匪徒一眼,讓他帶路,去放了那些女子。
這人不敢有違,就帶著劉赫七拐八拐,沿著山壁,走到了一處山洞之中,打開洞口的木柵門,二人一同走了進(jìn)去。
洞中有些昏暗,不過(guò)劉赫還是能勉強(qiáng)看清,洞內(nèi)面積不小,聚集著有至少六七十個(gè)女子,從十幾歲到三十多歲不等,見到劉赫二人進(jìn)來(lái),紛紛朝后面縮去,神情之中顯得很是害怕。
劉赫憑這就能看出她們平日里遭受的什么樣的對(duì)待,心中又氣憤又心疼。
“各位姑娘,你們不必害怕。這山寨已經(jīng)被我們攻破了,匪首已死,我們是來(lái)放你們下山的!
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