晉陽(yáng)城中，有一座并不算大的府邸，原本空置多年，這些日子卻住進(jìn)來(lái)一批據(jù)說(shuō)是貴客的人，門(mén)口把守十分嚴(yán)密。
府中的一間屋子里，一名五六十歲的老者，將一封書(shū)信放在桌上，捋著有些發(fā)白的胡須，臉色十分得意。
“楊羅辦事果然謹(jǐn)慎，不負(fù)袁公和老夫的重托，沒(méi)有上劉赫的當(dāng)。只要進(jìn)入冀州，那邊多名官員都是我和袁公的門(mén)生，到時(shí)候一切便成定局了，就是不知道陰館城那邊昨夜的行動(dòng)結(jié)果如何。”
他雖然說(shuō)的話(huà)是帶著疑問(wèn)，可是臉上的神色，卻好像是充滿(mǎn)了自信，仿佛事情的結(jié)局早已料定了一般。
“此次我們幾大家族湊出這批糧食，也算是傷筋動(dòng)骨了，之后一段時(shí)間各家在地方上招兵買(mǎi)馬，都會(huì)受到諸多限制。好在劉赫小兒將死，屆時(shí)派自己人接管他治下各地以及軍隊(duì)，以這些地方的富庶程度，強(qiáng)征一批糧食應(yīng)該不難，再向朝廷調(diào)撥一批軍糧來(lái)，也可以補(bǔ)足此次的損失了。”
說(shuō)著說(shuō)著，這老者臉上的得意之色就愈發(fā)明顯起來(lái)。
“四萬(wàn)匹戰(zhàn)馬啊，我們這幾家分一分，每家也有數(shù)千匹。等劉赫一死，再瓜分了他手下的那龐大軍力，哼哼，到時(shí)候這天下將走向何方，可就由不得旁人了！天下之大，唯我世家獨(dú)尊！”
他那蒼老的手掌，此時(shí)卻顯得十分有力，狠狠地捶了一桌案一拳。
“此間事了之后，也該盡快回潁川了。我那群兒馬上要行冠禮了，另外，聽(tīng)說(shuō)荀家的那小子和唐衡那家伙的遺腹女成親了，嘿嘿，荀緄這個(gè)老狐貍倒是會(huì)左右逢源，居然讓兒子娶一個(gè)太監(jiān)的女兒，無(wú)怪乎兩次黨錮之禍，荀家都少有遭難的。不過(guò)這婚禮還是得去啊，荀家的地位比起袁家也差得不多，如今多事之秋，還是別給自己樹(shù)敵為妙。”
“對(duì)了，還有陽(yáng)翟的郭家，這些年家道中落，就剩下一個(gè)嫡系子弟了，本也沒(méi)什么價(jià)值了，不過(guò)這孩子倒是聰穎非凡，比我這幾個(gè)孩子可要成器多了，只可惜此子放蕩不羈，一點(diǎn)我士人的體統(tǒng)都沒(méi)有，要不是如今用人之際，看他才智堪大用，老夫可真不想再見(jiàn)他……”
老者仿佛把剛才還念念不忘的雁門(mén)之事，瞬間就拋諸腦后了，又或者是因?yàn)樾赜谐芍瘢愿静辉佼?dāng)回事了，此時(shí)口中碎碎念的，都是自己回到潁川之后的事。
這時(shí)，院子里傳來(lái)了一陣腳步聲。
老者抬頭往門(mén)口看去，只見(jiàn)一個(gè)下人急急忙忙小跑了進(jìn)來(lái)，一時(shí)不注意，險(xiǎn)些被門(mén)檻給絆了一跤。
老者一見(jiàn)這人的模樣，板起臉喝道：“慌慌張張，像什么樣子！楊羅那邊有消息了？想必此時(shí)已經(jīng)到常山郡了吧，他有何話(huà)要回稟？”
來(lái)人被他喝斥之后，卻依然難掩滿(mǎn)臉慌張之色。
“主人，大事不好了！楊大人在前往常山的山道上遭遇劫匪，全軍覆沒(méi)了！”
“什么！你……咳咳……”
老者登時(shí)站起身，剛想說(shuō)點(diǎn)什么，卻一口氣沒(méi)提上來(lái)，一直咳嗽不停。
“咳咳……怎么……怎會(huì)如此！那太行山中一直是黑山軍為禍，他們不是一向見(jiàn)到劉赫軍旗便四散逃竄，毫無(wú)戰(zhàn)意么，怎么可能會(huì)這樣！就算他們能鼓起勇氣和劉赫對(duì)敵，以張燕那等膽小的性格，對(duì)付地方小豪強(qiáng)倒也罷了，怎敢在得罪劉赫之后，又得罪我等世家，老夫不信！”
老者一改方才那從容不迫的模樣，變得氣急敗壞，聲音也尖利了許多。
那下人全身都有些顫抖起來(lái)。
“回……回主人，千真萬(wàn)確，小人親眼見(jiàn)到楊大人和數(shù)百護(hù)衛(wèi)橫尸山谷，正在被野獸啃食，現(xiàn)場(chǎng)有激烈戰(zhàn)斗過(guò)的痕跡……”
老者聽(tīng)到這里，原本絕望的眼神再次綻放出光芒。
“只有幾百具尸體？那剩下的幾百人呢？他們有沒(méi)有可能帶著戰(zhàn)馬逃走了？”
那下人見(jiàn)他對(duì)楊羅等人拋尸荒野成為野獸的食物一事，完全沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)心，不由得神色一黯，不過(guò)還是回稟了老者的問(wèn)題。
“小人今天一早已經(jīng)探得消息，昨夜是一批名為白波軍的山賊，殺死了數(shù)百人，俘虜了數(shù)百人，劫走了戰(zhàn)馬，轉(zhuǎn)手就分批跟行商交換了糧草和兵器，而且……而且……”
老者雙目似乎能?chē)姵龌鹧鎭?lái)，咬著牙問(wèn)道：“而且什么！”
那人答道：“而且有人看到，這群山賊在天蒙蒙亮的時(shí)候，趕著大批戰(zhàn)馬，去了陰館城，之后從城內(nèi)拉走了大量糧食，具體數(shù)量不明……”
“什么，劉赫！”
老者全身有些搖晃，扶著身邊的柱子，才勉強(qiáng)不至于摔倒。
“好，好！費(fèi)盡心機(jī)，繞了一大圈，這些戰(zhàn)馬中的一部分，又回到了劉赫手中，好啊！”
他雙目如電，扭頭看向你跪著的那下人。
“那陰館城中可曾發(fā)生大火？”
一提這事，那下人的頭垂得更低了。
“回稟主人，城內(nèi)并沒(méi)有任何大火的跡象，而且……而且小人是城中還他聽(tīng)一些人在談?wù)撟蛞寡策壥勘サ搅藬?shù)十名意圖放火燒糧倉(cāng)的人，說(shuō)午時(shí)斬首，此刻只怕這些人早已……”
他微微抬頭瞄了一眼那老者，繼續(xù)說(shuō)道：“只怕已經(jīng)身首異處了……”
“噗……”
聽(tīng)到這里，老者再也無(wú)法抑制情緒，一口鮮血噴出，整個(gè)人也摔倒了下去。
“主人！”
那下人趕忙跑過(guò)去扶著。
老者悠悠醒來(lái)，滿(mǎn)臉絕望。
“我世家安定天下，為何天意要相助那一個(gè)區(qū)區(qū)農(nóng)夫劉赫啊！咳咳……”
他忽然神色變得有些驚恐起來(lái)。
“不好！這劉赫一向睚眥必報(bào)，他既然早已布好局來(lái)陷害我等，如今事已成，他必定派人前來(lái)殺老夫，快快備車(chē)，必須趁夜色趕回潁川……咳咳……快啊！”
而在陰館城的太守府中，卻是一片歡慶氣氛。
“想不到主公略施小計(jì)，便解了缺糧之危，主公真乃神人也！”
錢(qián)里滿(mǎn)目都是對(duì)劉赫的景仰之情，端起水杯，向著西北定襄郡的方向遙遙敬了一杯。
石韜說(shuō)道：“這可是足足六百五十萬(wàn)石糧食啊，有了這批糧食，我軍當(dāng)可放開(kāi)手腳，大干一場(chǎng)了！”
“此次我軍大獲全勝，讓那些暗中與主公作對(duì)之人，狠狠割了一次肉。縱然對(duì)方底蘊(yùn)如何深厚，此次也必然元?dú)獯髠Ｖ徊贿^(guò)就怕他們惱羞成怒，在朝堂之上又給主公使絆子。”
孟建喜憂(yōu)參半地說(shuō)著。
石韜卻不以為然。
“放心，有了這批糧食，還有四萬(wàn)匹戰(zhàn)馬也回到我軍手中，用不了多久，主公便可以再次出征，到時(shí)候北伐形勢(shì)一片大好，任由朝中那些人說(shuō)出什么理由，也改變不了這點(diǎn)了。更何況，將在外，君命有所不受。”
“好，廣元說(shuō)的在理。這邊事情既然解決了，你我二人也該北上前往定襄了。主公前方征戰(zhàn)，這后方治理安民之事，我等也不可怠慢啊。”
“好，為了主公的雄途偉業(yè)，我等以水代酒，干了這杯！”
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