陳宮聽著曹操用不無得意的語氣，滔滔不絕地說了不少自己的經歷，中途一直笑面以對，沒有打斷他。
末了，曹操豁然站起，意氣風發地指著外面宏大的軍營。
“如今，曹某大業將成，日后蕩平八荒，掃清四夷，成就萬世功業，公臺當日雖有些許誤會，一時激憤而背離曹某，然今日終得回歸，正可與曹某同心并力，建功立業。”
陳宮卻忽然嘆息起來。
“哎……明公此言差矣，以某觀之，公大難將至，尤不自知爾。宮此番前來，便是念往日情誼，特來相救。”
“嗯？”曹操目光一凜，原本激動之情，瞬間冷淡了下來。
他回過頭來，上下打量了陳宮一番，隨后忽然笑了起來。
“哈哈哈……公臺在洛陽做得好大官。”
陳宮神色一滯：“孟德此言從何說起？我自那日離開洛陽之后，再不曾前往京都，更無有在朝中做得一官半職，你如此猜忌于我，豈不有損你我多年故舊之情？”
“哼，故舊之情？”曹操冷哼一聲。
“你當年于中牟縣救我一命，又傾盡家產，助我起兵，曹某一向感佩于心，占據兗州之后，我許你隨意出入兗州各城之權，調兵、征糧，甚至地方縣令任免，皆由你先斬后奏。在我軍中，你陳宮之地位，可謂一人之下，雖元讓、妙才等人，亦有所不如，我所說可有虛假？”
他這番話，問得有些咄咄逼人，陳宮不由為其氣勢所懾，身子向后仰了仰。
“不錯，你所說句句屬實，那兩年在兗州之時，你待我推心置腹極為信任。”
他話音剛落，曹操便再次逼問上來：“可你是如何回報于我？洛陽之時，正是我軍用人之際，你卻棄我而去，亂我軍心，我非但沒有追究，反而放你離去。曹某委曲求全，忍辱負重，蟄伏至今，方有此等威勢，正要剿滅高順，緊逼洛陽，你卻前來為劉赫小兒做說客，還口口聲聲說為救我而來，似你這等無恥小人，有何顏面在我面前提及故舊情誼？”
“你……”
陳宮也被曹操說得氣勁上涌。
“曹孟德，你焉能說此違心之語？你是待我不薄，可拋卻我當初對你救命之恩不提，單是那兩年我在兗州四處奔波，平定賊寇，征集糧草，打造器械，招募兵士，無論你前方何等緊急，軍令何等嚴苛，陳宮自問從未有拖延過一日行程，短缺過一斤糧食，我一人撐起你當年十余萬大軍，甚至于將家中祖宅和田產，都變賣以為采購軍糧與鐵礦，我何曾有過半分辜負你信任之處？”
“至于當初背棄于你，也是因你僭越濫殺，代天子刑罰，更有窺伺神器，圖謀不軌之心，我陳宮世代忠良，不愿與你做那不忠不義之徒，方才離去，即便如此，我也未曾去投靠天子，更沒有對你之圖謀計劃泄露半分，也算是仁至義盡。”
陳宮直說得是面色通紅，聲嘶力竭，曹操卻只是冷眼旁觀。
“哼哼，你不曾泄露半分？當初在洛陽之時，當時尚為大將軍的劉赫，又是如何能洞悉我之謀劃，以至于令荀彧、張郃等人環環相扣，輕易將我擊敗？”
“你……曹操，你欺人太甚！”
陳宮氣得幾乎七竅生煙，嘴唇顫抖半天，似乎想罵他幾句，最后卻也沒有罵出口，只是一甩衣袖，憤然向帳外走去。
“道不同，不相與謀。我本風聞些許天子動向，對其謀略有所猜測，知你此番必敗，故來搭救，你戟不愿信我，陳宮復有何言？告辭！”
曹操原本半閉的眼睛，陡然睜開，隨后趕緊追了出去。
“公臺……公臺……”
他一把拉住了陳宮，方才的惱怒和憤恨之情，早已消失無蹤，臉上凈是討好之色。
“誒，公臺，多年不見，你還是這般爽直沖動，方才曹某不過與你戲言幾句而已，何必當真？”
說著，他拉起陳宮的手，就要往帳內走回去，看得賬外等候的郭嘉與眾將一時間都有些犯糊涂了。
陳宮甩開了他的手：“不必留我，陳某背信棄義，為圖榮華富貴，特來賺你曹操，這等無恥下作之人，有何顏面與明公同賬而坐？”
“公臺何以這般經不住戲謔？好好，是曹某失言，曹操給你賠不是了。”
曹操竟然真的整肅了衣冠，雙手作揖，對著陳宮恭恭敬敬拜了下去。
陳宮見他如此，似乎怒氣也消了大半，跟著他走回了營帳內。
曹操想要詢問，卻似乎有些張不開嘴，隨后眼珠一轉，說道：“公臺方才所言，非是曹某不信，只是如今高順兵馬不過十五萬，我軍二十五萬大軍，將其四面圍住，陳留城中物資，操略有所知，要供給十五萬大軍，糧草最多支撐半月。即便我攻城不下，可要想守住四面營地，我卻有十成把握，困守半月，那時高順縱有百般妙計，又能如何？”
陳宮一聽他這話，臉色又拉了下來：“明公既然有所疑慮，在下還何必多言？告辭。”
說罷，他起身就要離開，曹操連忙上前拉住。
“曹某失言，公臺勿怪，我信，公臺所言，我句句都信，還請公臺萬萬救我一救。”
陳宮這才消了氣，重新安坐。
曹操雙手親自給他倒了一碗水，雙手遞到了他的面前。
“來，公臺方才被我氣得不輕，說了那許多話，想必口渴，先喝一碗。”
陳宮見他這臉色變化如此之快，不由有些哭笑不得，他接了過來，仰頭一飲而盡。
隨后，他才緩緩開口：“自那日離開洛陽之后，我連夜趕回兗州，隨后去東郡接了家小。我夫人乃是青州濟南人，故此我便帶著父母妻兒去了濟南安頓。”
曹操點了點頭：“怪不得，你走后，我下令優待你家人，不得稍有怠慢，不過數日后來報，說你府邸不知何時已經人去樓空，我那時便想應是你將他們偷偷接走了。”
陳宮眼神和善了許多：“多謝明公如此有心了。”
他頓了頓，繼續說道：“兩個月前，家母去世，我心中悲慟難忍，便外出游歷，不覺來到太原……”
他話說一半，曹操一驚：“令堂去世了？哎呀，皆曹某之罪也。定是當日我氣走了公臺，使得公臺連夜將家人接走，一路奔波之下，才使令堂身有抱恙，待此間事了，我定要去其墳前祭拜。”
陳宮神色有些黯然，嘆了口氣：“時也，命也，原也怪不得旁人，是我為子不孝，方有今日，罷了，不提此事。我在晉陽城中的銘鶴酒樓用飯時，聽得一個中年商賈打扮之人，與一個青年議論，其中便提到了天子行蹤之事。”
“銘鶴酒樓？曹某知道，那是甄家在晉陽城所辦酒樓，其名本還是劉赫所提，為銘赫酒樓，后劉赫受禪稱帝，為避其諱，故改稱銘鶴。”
“不錯，明公果然見多識廣，消息靈通。”陳宮捧了一句，讓曹操頗有得色。
“我仔細聽時，才知那兩人是徐州商旅陳清，以及他舊友賀昌之子，二人帶著幾個隨從，剛從云海郡而。”
陳宮這么一說，曹操神色有些鄭重起來。
“陳清？賀昌？這兩人我早有耳聞，當初劉赫建造云海郡，這二人一個出錢，一個出力，貢獻頗厚，事后得了劉赫封爵，陳清之子好像叫什么陳烈的，短短幾年間，竟然做到了一方都尉，哼哼，區區賤商惡賈，竟受如此提拔重用，還分封爵位，當真敗壞綱常，創千古謬聞。”
陳宮對他這番話，有些不置可否，不過也并沒有說什么。他與曹操同甘共苦多年，自然深知其秉性。此人氣量恢宏，胸懷博大，軍中帳下武將，不乏有尋常農戶子弟，向來不曾為其所忌。
然而兗州各地文官之中，曹營謀士之列，卻個個都是士族豪門出身，沒有一個寒門子弟，算下來，自己當初任東郡太守時，單論出身，在兗州各地方官中已屬末流，即便如此，自己東郡陳家，在東郡地界，也算得上是一個中等門戶的士族。
至于商旅伶優，更是為曹操所不齒，所以他有如此反應，也在陳宮意料之中。
曹操似乎意識到自己扯出話題了，忙問道：“不知那兩人談了些什么？”
陳宮微微嘆息：“這兩人說道，他們前一日在云海郡與上郡邊界之地，曾見到過一個人……”
曹操幾乎將耳朵帖到了陳宮的面前：“誰？”
陳宮看著他，一字一頓說道：“天子，劉赫。”
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