探險(xiǎn)隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，氣氛與之前大為不同，充滿了生機(jī)，更像是一次探寶之旅。
雷天生仍落在最后，悄悄地打發(fā)別人不知道的危險(xiǎn)。
一行又遇到幾只怪獸，但眾人已經(jīng)見怪不怪，知道如何應(yīng)付，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將之驅(qū)走，并不與它們接近。
又行了一個(gè)時(shí)辰，前面突然寬闊起來(lái)，卻是一個(gè)三面都是峭壁的山谷，有兩條小瀑布從峭壁飛流而下，在山谷中間匯成一個(gè)大湖，湖水流進(jìn)一個(gè)溶洞之中。
“那就是清楓洞。”方祖業(yè)叫道：“方督師跟我說(shuō)過。”
溶洞洞口垂著眾多椎形的溶錘，宛如利齒一般，看上去溶洞就象一只怪獸的巨口一般，待人而噬。
眾人聚集在湖邊，望著陰森森的洞口，不免又有些膽怯起來(lái)。
連雷天生也感到汗毛孔發(fā)乍，頭皮發(fā)麻。
他與探險(xiǎn)隊(duì)悄悄拉開一些距離，而其他人對(duì)他敬重，卻也知道念士大多孤僻，并不相擾，也不敢湊近乎。
這時(shí)，一人卻大步向他走來(lái)，卻是那個(gè)殺人不眨眼的強(qiáng)盜頭子，柳風(fēng)。
“大人，借一步說(shuō)話，我有事向你稟報(bào)。”柳風(fēng)到得雷天生跟前，恭敬地說(shuō)道。
“說(shuō)吧，什么事？”離其他人更遠(yuǎn)了一些，雷天生問。
柳風(fēng)看了看三面峭壁：“大人，我原本是不打算入清楓洞，從這里爬上去，別人或許辦不到，但是，我能。”
“哦？”雷天生饒有興趣地看著他。
這懸崖峭壁高聳陡直，常人想攀爬上去幾乎不可能，一旦中途摔下來(lái)必定粉身碎骨，但這柳風(fēng)作為老鷹寨的首領(lǐng)，常年與山為伍，或許真有可能從這里離開清楓澗。
“我的人曾在中途發(fā)動(dòng)襲擊，想將我救出去，但沒有成功。”柳風(fēng)又道。
雷天生點(diǎn)點(diǎn)頭，想到那些士兵身上的傷痕，想必是與柳風(fēng)的老鷹寨手下交戰(zhàn)所致。
“我對(duì)懸賞和清靈果根本不感興趣，只想活著，因此事先準(zhǔn)備了幾種方案。”柳風(fēng)臉上泛著他那慣常的笑意：“可聽到洞里有長(zhǎng)壽水，我動(dòng)心了，又有大人你同行，我準(zhǔn)備冒險(xiǎn)進(jìn)入，但我有一件需要告訴大人，希望大人提前做好準(zhǔn)備。”
雷天生一愣，這柳風(fēng)似乎知道一些什么，他不由大感興趣：“你說(shuō)。”
“這清楓洞里或許有其他的危險(xiǎn)，但最危險(xiǎn)的是一種怪物，叫噬魂獸。”柳風(fēng)慎重地道。
“噬魂獸！”雷天生吃了一驚，這名字一聽就讓人恐怖。
“對(duì)，噬魂獸！可以吞噬人靈魂的怪獸。”柳風(fēng)說(shuō)道：“當(dāng)初墨喻國(guó)師就是被噬魂獸吞噬了靈魂。”
“吞噬靈魂？”
雷天生毛骨悚然，靈魂是他的根本，如果真有這樣的怪獸，那要不要進(jìn)入這清楓洞可就要斟酌了，他反問：“你是怎么知道這些的？”
柳風(fēng)似乎知道他會(huì)這樣發(fā)問，早有準(zhǔn)備：“因?yàn)閺那鍡鞫蠢锘钪鰜?lái)的不只方畫風(fēng)兄弟，還有三個(gè)人。”
“還有三個(gè)人？”雷天生一愣。
“墨喻念士乃一國(guó)國(guó)師，怎么可能獨(dú)身探險(xiǎn)呢，他當(dāng)時(shí)帶了一只精銳的軍隊(duì)，足有兩百多人，并根據(jù)方畫風(fēng)在清楓洞的經(jīng)歷，作了充足的準(zhǔn)備，然而二百多人先后死去，最后只剩下十多人到達(dá)了那個(gè)水池，當(dāng)時(shí)他們并不知道那水池水可以讓人長(zhǎng)壽，只一心想摘取清靈果。”
“那清靈果樹上，只有兩枚小果，三個(gè)人奉命下水池摘取清靈果，因?yàn)檐婈?duì)紀(jì)律森嚴(yán)，他們摘到后只能交給墨喻國(guó)師，墨喻國(guó)師當(dāng)場(chǎng)吞服了一枚，結(jié)果，他很快進(jìn)入一種異常的狀態(tài)，接著，其他人同時(shí)看到一個(gè)人影從墨喻國(guó)師身上飛出，然后消失，在人影消失的地方，隱隱現(xiàn)出一個(gè)小狗般大小的透明怪獸，外形卻像一只癩蛤蟆，一張大嘴占了身子的一半，那只怪獸很快就隱形消失。”
“隱形怪物，虛空生命！”
雷天生大吃一驚，但當(dāng)虛空生命這一詞出現(xiàn)在他腦海中時(shí)，又是一怔，這是一個(gè)曾經(jīng)被遺忘的詞，憶起時(shí)卻充滿了怪異的感應(yīng)，仿佛與他有著極深的淵源，但有何關(guān)系，卻無(wú)論如何也想不出來(lái)，但他卻是知道虛空生命應(yīng)該是一種強(qiáng)大的異種生命，極度危險(xiǎn)。
“這時(shí)，墨喻國(guó)師正在倒下，那些士兵將他攙扶，可無(wú)論如何再也叫不醒他，很快墨喻國(guó)師就停止了呼吸，停止了心跳，身子漸漸冰涼，他們害怕了，背著墨喻國(guó)師向外沖，結(jié)果，只有下水摘清靈果的三人逃出了清楓洞。”
柳風(fēng)描述著，目光中現(xiàn)出恐懼。
“嗯，只有進(jìn)水池著水才能活著出來(lái)，后來(lái)呢？”
雷天生聽出了柳風(fēng)話中的含義，與方畫風(fēng)說(shuō)的一致。
“后來(lái)，僥幸逃生的三個(gè)人卻因?yàn)橹皇Ｏ乱幻肚屐`果，發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，有人想將它獻(xiàn)給當(dāng)時(shí)的夏牧國(guó)王，有人卻說(shuō)國(guó)師已經(jīng)死了，他們回去必然受到懲罰，不如帶著清靈果逃亡，還有一個(gè)人是那只軍隊(duì)的廚師，他只想活命，結(jié)果只想活命的廚師先被打斷了雙腿，另兩個(gè)人發(fā)生爭(zhēng)斗，最后卻同歸于盡。”
“活下來(lái)的反而是實(shí)力最弱的廚師，真是想不到。”雷天生說(shuō)道：“這么說(shuō)，你是從那個(gè)軍廚那里知道的這些。”
“是，那個(gè)廚師后來(lái)艱難地爬出山谷，也幸虧他是廚師，知道什么野生之物可以吃，什么有毒，他到達(dá)老鷹峽的時(shí)候，被當(dāng)時(shí)盤居在那里的山匪捉住，后來(lái)他就化名余生，在老鷹寨為山匪做飯，被稱作余老頭。”
“你們自己也稱自己為山匪？”
“我本來(lái)就是匪徒，被逼無(wú)耐走上這條路，無(wú)須諱言。”柳風(fēng)說(shuō)道：“老鷹寨的山匪換了一茬又一茬，誰(shuí)也不知道余老頭多大了，后來(lái)我加入老鷹寨，設(shè)計(jì)殺了他們的頭領(lǐng)，自己為王，半年前回家探望我母親，余老頭摸準(zhǔn)了我的脾氣，求我還他自由，稱他已經(jīng)老了，想過幾天安生日子，我答應(yīng)了，帶他一起下山，不知怎么就走漏了風(fēng)聲，我倆一起被捉，被判秋后問斬。”
“那時(shí)我以為就此完了，沒想到被選入探險(xiǎn)隊(duì)，而余老頭是個(gè)殘廢，不可能被選，消息傳來(lái)，他求我在他被勾決之前救他出來(lái)，條件就是他的秘密，我答應(yīng)了，才知道了這些。”
“余老頭為什么不把他的秘密供給柴爍國(guó)師，以換取自由？”雷天生問。
“他與其相信官府，寧肯相信我。”柳風(fēng)自信地道：“我只要答應(yīng)了，就會(huì)盡力去做，我如果能活著出清楓澗，肯定會(huì)想辦法把余老頭救出來(lái)，其實(shí)也簡(jiǎn)單，無(wú)非是一些錢財(cái)而已。”
“看來(lái)你很講信用。”雷天生微微一笑。
“信用是做人的本份。”柳風(fēng)說(shuō)道：“我對(duì)別人講信用，別人才可能對(duì)我講信用，正因?yàn)槲沂沁@樣的人，余老頭才會(huì)求我放他下山，最后我知道了他的秘密。”
雷天生想了想，想到了其中的關(guān)鍵，問：“你說(shuō)那逃出來(lái)的三個(gè)人帶出了一枚清靈果，那清靈果呢？”
“被余老頭吃掉了。”
“余老頭吃了？”雷天生一愣，“方畫風(fēng)不是說(shuō)普通人吃了會(huì)發(fā)瘋么？”
“余老頭說(shuō)，他把清靈果藏了起來(lái)，數(shù)十年之后，他老了，覺得活的沒有指望了，才冒險(xiǎn)吃下了那枚清靈果，可是那果已經(jīng)干癟如豆，他吃下去似乎沒有任何作用，不僅沒有發(fā)瘋，連一點(diǎn)其他作用都沒有，后來(lái)他老而不死，以為是清靈果之故，不久前我才知道，或許與清靈果無(wú)關(guān)，他長(zhǎng)壽不死是因?yàn)樗逻^清楓洞的水池，那池中水是長(zhǎng)壽水。”
“唉，我原本是不打算進(jìn)入清楓洞的，可是人生只有短短幾十年，一晃即過，現(xiàn)在有了長(zhǎng)生的希望，我何惜性命，為了長(zhǎng)壽水，我決定隨大人進(jìn)入清楓洞。”
又是長(zhǎng)生的誘惑，使得一個(gè)果敢勇決之士不惜一切。
雷天生暗自嘆息，他是沒有壽限的困擾，才并不覺得長(zhǎng)生有多可貴，可對(duì)這些普通人來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)生應(yīng)該是最大的誘惑了，令人不惜赴死。
“你原本不是以為清靈果可以使人長(zhǎng)生么，為什么仍堅(jiān)持不進(jìn)入清楓洞？”
“因?yàn)槲也荒艽_定。”柳風(fēng)搖頭：“我這次放棄進(jìn)入，并不等于我不想了，一定還會(huì)再想辦法自己組織人來(lái)，但這次有大人你在，我以后再?zèng)]有這樣的機(jī)會(huì)，而且確定了是池中水，那比清靈果更容易得到，風(fēng)險(xiǎn)要小得多。”
又狠，又細(xì)致，難怪能當(dāng)上強(qiáng)盜頭子。
雷天生仔細(xì)想了一下：“我原來(lái)有些疑惑，那墨喻念士已經(jīng)吃了一枚清靈果，為什么還要冒險(xiǎn)再探清楓洞，并為此喪命，想必那枚清靈果也是因?yàn)闀r(shí)間長(zhǎng)了，效果大減，他帶隊(duì)探入清楓洞，摘得清靈果立即吞服，應(yīng)該是想盡可能保住藥效，以求突破，只是不防被噬魂獸偷襲而亡。”
“我想也是這樣。”柳風(fēng)同意。
雷天生看了看他：“你告訴我這些，是想得到我對(duì)你更多的照顧嗎？”
柳風(fēng)搖了搖頭：“大人你與我實(shí)力相差懸殊，我不敢奢求什么，我只知道一點(diǎn)，如果大人你能活下來(lái)，我生還的可能就更大，因此告訴大人這些，是希望大人有所防備。”
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