扯住荀貞的是鐘繇。
鐘繇說(shuō)道：“兵曹椽今日臨城激戰(zhàn)，一天未得休息。傍晚你給我諸人盛肉羹時(shí)，我見(jiàn)你兩手微抖，分明已經(jīng)力竭。今晚夜襲，誰(shuí)都能去，唯卿不可去也！”
戲志才、荀攸亦道：“貞之，你現(xiàn)居兵曹椽之位，府君不在，你就是主將，一身?yè)?dān)負(fù)滿城安危。昨日賊兵初來(lái)，為鼓舞士氣，你率眾出擊倒也罷了，今夜萬(wàn)不能再輕身涉險(xiǎn)。”
荀貞心道：“你們以為我想去么？”
兵者，兇事也。戰(zhàn)陣之間，立尸之地。勇猛無(wú)敵如西楚霸王尚且死在萬(wàn)軍之中，何況只有“常人之勇”的荀貞？一個(gè)弄不好，就是有命出城，沒(méi)命歸來(lái)。他又不是傻子，怎么會(huì)不怕死呢？明知山有虎，偏向虎山行這種事兒可不是誰(shuí)都能做得出來(lái)的！問(wèn)題是：他不去，還有誰(shuí)能去？
鐘繇么？戲志才、荀攸么？又或者杜佑、辛評(píng)、辛毗么？
他們還不如荀貞！最多會(huì)些擊劍而已，讓他們上戰(zhàn)場(chǎng)不等同讓他們?nèi)ニ退烂矗?br />
他們?nèi)ゲ怀桑尶け锏膶⑿Ｈッ矗?br />
荀貞對(duì)這些將校們還不太熟悉，不知道他們的能力。不知其能，怎敢派他們出城？萬(wàn)一大敗，甚至全軍覆滅，守卒的士氣必跌入谷底。這城，也就不必再守了。
他說(shuō)道：“守城一天，累是累了點(diǎn)，休息這么久，也恢復(fù)過(guò)來(lái)了。你們的意思，我都懂，然正因府君不在，我是主將，今晚夜襲，才正該由我?guī)П姵鰮簟Ｎ也粠ь^去，誰(shuí)帶頭去？”
他言下之意：今晚夜襲很危險(xiǎn)，他身為主將，應(yīng)該身先士卒。
鐘繇等人執(zhí)意不愿。
鐘繇抓著他的衣甲不松手，說(shuō)道：“我乃郡功曹是也，雖不及卿勇武，然亦曾習(xí)擊劍，并非儒懦文生。今夜出擊，卿留，我去。”
“這怎么行！”
“城中可以沒(méi)有我，不可無(wú)卿啊！”
荀貞真是沒(méi)料到，鐘繇竟然這樣高看他，連“城中可以沒(méi)我，不可無(wú)你”這樣的話都說(shuō)出來(lái)了。他環(huán)顧諸人，見(jiàn)諸人都是一副理所當(dāng)然的樣子，對(duì)鐘繇的這句話似乎都表示贊同。
荀攸、戲志才、辛評(píng)、辛毗等人，無(wú)一不是英才，卻居然認(rèn)可鐘繇的這句話？
荀貞又驚又喜，這才恍然發(fā)覺(jué)，在眾人的心目中，他的地位竟如此之高了？
所謂“不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中”。
荀貞對(duì)自己評(píng)估過(guò)低、“妄自菲薄”，也不怪他，畢竟鐘繇、荀攸等人皆是名傳后世的大才。在他的潛意識(shí)里，他就覺(jué)得自己比不上他們。
事實(shí)上，他也比不上他們。可是在鐘繇、荀攸等人看來(lái)，也許他沒(méi)什么過(guò)人的智謀，也沒(méi)什么超人的學(xué)識(shí)，可卻十分的“果勇”，十分的“沉穩(wěn)”。對(duì)這兩點(diǎn)，鐘繇等人皆自甘不如。
尺有所短，寸有所長(zhǎng)。當(dāng)去掉歷史這層神秘的面紗后，鐘繇、荀攸、戲志才、辛評(píng)、辛毗等人也是活生生的人，有血有肉，有喜有怒，他們也會(huì)佩服一個(gè)人，他們也有自己的短處。這個(gè)世界上并無(wú)十全十美的人，再杰出、再出眾的人才，他們也是有自己的不足之處的。
荀貞，雖只有“中人之才”、“常人之勇”，雖然在智謀、學(xué)識(shí)上遠(yuǎn)不如鐘繇、荀攸、戲志才等人，可他也是有自己的長(zhǎng)處的。他的長(zhǎng)處就是：他知道歷史的走向。
就比如眼前發(fā)生的這一切，比如黃巾起義。
鐘繇、荀攸等人不知?dú)v史的走向，不知未來(lái)會(huì)變成什么樣，所以在面對(duì)數(shù)萬(wàn)黃巾士卒時(shí)，心里難免會(huì)沒(méi)底，會(huì)忐忑不安。
對(duì)荀貞來(lái)說(shuō)，未來(lái)卻是一清二楚的，他知道黃巾起義雖然聲勢(shì)浩大，可連一年都沒(méi)堅(jiān)持下去，他知道在不久后，朝廷就會(huì)派遣皇甫嵩率軍馳援潁川，他知道最多再過(guò)幾個(gè)月，城下這數(shù)萬(wàn)黃巾軍就會(huì)在長(zhǎng)社灰飛湮滅。
只這一點(diǎn)不同，在鐘繇等人的眼中，他就顯得十分“沉著冷靜”，非常與眾不同。
就好比一句話：“手里有糧，心里不慌”。放在這里，“糧”就是“歷史走向”，荀貞知道，所以他雖有壓力，但不慌亂；鐘繇等人不知道，所以重壓之下，忐忑不安。
當(dāng)然，荀貞也不是除了“知道歷史的走向”外就一無(wú)是處，至少，他的“果勇”就是他本身的優(yōu)點(diǎn)。盡管他從穿越以來(lái)，做的所有事兒都是為了“保全性命於亂世”，可到了該拼命的時(shí)候，他也能沖上去。反正進(jìn)退都是死，與其退而死，何不進(jìn)而求一線生機(jī)？
……
荀貞定下心神，笑道：“功曹椽職在簡(jiǎn)核吏員。率眾突擊、白刃夜襲，非卿職也，此吾之任也。元常，我知你好意，你不必多說(shuō)了。”對(duì)諸人說(shuō)道，“我有昨日破賊經(jīng)驗(yàn)，今夜出擊，輕車熟路。諸君不必為我擔(dān)心，且在城頭觀戰(zhàn)，看我如何殺賊就是！”
盡管得了鐘繇等人的看重，他也不能讓鐘繇肩負(fù)起夜襲的重任。
鐘繇或許如他自己所說(shuō)，會(huì)點(diǎn)擊劍，可殺敵破陣絕非會(huì)點(diǎn)擊劍就行的。
城下響起了一片嘈亂的鼓聲，鼓聲里混著上百人高低不平的嘲笑、謾罵。
時(shí)已夜半，城上原本很靜，鼓聲、嘈雜聲瞬時(shí)劃破了沉寂。
昏昏欲睡的守卒被嚇了一跳，忙亂地跳躍起身，抓起兵器，往城外看去。
荀貞等人也停下話頭，朝城下觀看，是那百余騎馬帶鼓的黃巾士卒到了護(hù)城河外。
夜色下，他們一面沿著護(hù)城河來(lái)回馳騁，一面擊鼓叫罵。
荀貞沒(méi)有怎么去看這股黃巾士卒，而是把目光在護(hù)城河上略停了一停。
他記得河中本有血污，但被濃濃的夜掩住了，此時(shí)只見(jiàn)河水如帶，倒映星月清輝，蜿蜒繞城，波光粼粼。縱是將要出城夜襲，即將再度與黃巾士卒白刃拼殺，然而這靜謐清涼的河水卻依然令他心中一動(dòng)，恍惚里，不由想起了荀彧送他的那樹(shù)寒梅。
幾年過(guò)去了，那寒梅長(zhǎng)高了一截，現(xiàn)被他移種在潁陰的家里，在來(lái)陽(yáng)翟前，樹(shù)上剛又綻放了幾朵梅瓣。雪下梅開(kāi)，冰霜傲骨。似有一縷清香，從數(shù)十里外的潁陰飄搖隨夜風(fēng)而來(lái)，繚繞鼻端。
兩日一夜的廝殺，這一刻，他難得的寧?kù)o。
“貞之？”
“啊？”
荀攸注意到了他的異常，輕輕碰了他一下。他從恍惚中醒來(lái)，散漫的視線重新集中。城外，護(hù)城河外，官道上、原野上、丘陵間，一望無(wú)際，盡是露天而眠的黃巾士卒。
“你怎么了？”
“我在想：也不知家中現(xiàn)在怎樣？家長(zhǎng)、仲兄、文若、仲仁他們也不知是否還好？也不知潁陰遭了‘賊兵’沒(méi)有？”
“反正等下就要出城夜襲，要不選幾個(gè)勇士，看有沒(méi)有機(jī)會(huì)沖出賊圍，回潁陰看看？”
“也好！”
荀貞從遠(yuǎn)處收回視線。這一次，他的目光沒(méi)有再在護(hù)城河上停留，向荀攸、戲志才、鐘繇等人拱了拱手，按刀轉(zhuǎn)身，大步往城下走去。
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