由良成向東南行三十余里，渡過(guò)沭水，再行三四十里，至司吾。司吾是古鐘吾國(guó)地，后為孫武、伍子胥所滅，被吳國(guó)吞并，前漢時(shí)，此地屬東海郡，本朝歸入下邳。荀貞在司吾停留了半天，繼續(xù)東南行，約百余里是曲陽(yáng)，荀貞也只在此地停留了半天，南下百余里，到了淮浦。
淮浦在淮水北岸，年初荀貞攻陶謙，多虧了陳登家獻(xiàn)城，荀成這一路兵馬才得以輕松渡淮。
淮浦的長(zhǎng)吏、縣丞等迎荀貞於縣界，陳登之父陳珪，陳珪的從兄弟陳瑀、陳琮等亦相從出迎。
淮浦陳家是當(dāng)?shù)赜倚眨瑲v世著名，陳瑀、陳琮的父親陳球官至太尉，光和二年，陳球與劉郃、陽(yáng)球等謀誅宦官，事泄被捕，死於獄中，亦漢家之名臣。陳瑀兄弟本皆仕於州郡，因戰(zhàn)亂之故，相繼棄官歸鄉(xiāng)，現(xiàn)俱居於家中，他們兄弟年歲既長(zhǎng)，又都出任過(guò)較高的官職，更重要的是，他們是陳登的父輩，不好與子等同，故而荀貞沒(méi)有征辟他們?nèi)胫莞皇浅Ａ畹胤絻?yōu)待。
聞報(bào)陳珪兄弟也在縣界擁帚，荀貞從車中下來(lái)。兩下在道中相見(jiàn)，荀貞行以揖禮，笑道：“豈敢勞諸公迎候？”陳珪兄弟答禮，陳瑀年最長(zhǎng)，由他回荀貞的話，他說(shuō)道：“明將軍駕至，縣父老無(wú)不雀躍，瑀等為將軍治下民，受沐恩德，權(quán)為代表，自當(dāng)遠(yuǎn)迎。”
時(shí)值下午，日光正烈，陳瑀兄弟衣冠嚴(yán)整，久候之下，汗出浹背，儒服都被浸濕了。荀貞喚左右，令騰出幾輛車來(lái)，請(qǐng)他們兄弟登車，在淮浦縣長(zhǎng)吏等的引導(dǎo)下，車騎往淮浦縣城行去。
荀彧、戲志才仍是與荀貞同坐一車。
荀貞笑對(duì)他倆說(shuō)道：“淮浦士吏多迎我，獨(dú)不見(jiàn)劉正禮。劉君真名士高風(fēng)。”
荀彧穩(wěn)重地說(shuō)道：“劉正禮漢家宗室，其從父數(shù)任三公，名德響於海內(nèi)，他又是公族子弟，既有‘騏驥’之美名於少年，聞年前他復(fù)辭侍御史不就任，固非常人可比。”
劉繇的從父劉寵任官朝中期間，陳瑀、陳琮的父親陳球也曾在朝中仕任，劉繇因得與陳瑀兄弟相識(shí)，彼此家族的聲望相近，各自的家鄉(xiāng)又相距不是太遠(yuǎn)，青、徐接壤，他們之間遂訂交為友。這也是劉繇為何從青州到了徐州后，直接去了淮浦陳家相投。
“侍御史”是御史中丞的屬官，秩雖低，而權(quán)大，員額共有十五。今在西京長(zhǎng)安出任御史中丞的桓典，於靈帝年間被司徒袁隗舉高第，朝中拜為侍御史，是時(shí)，宦官秉權(quán)，桓典執(zhí)政無(wú)所回避，常乘驄馬，京師畏憚，為之語(yǔ)曰：“行行且止，避驄馬御史”，可見(jiàn)其權(quán)之重。侍御史任滿，出補(bǔ)外官的話，平遷大縣之令，高擢?jiǎng)t為刺史、二千石，動(dòng)據(jù)州郡。
就不說(shuō)劉繇與劉岱的兄弟關(guān)系，只憑他的這一份家世與資歷，他確也就有與荀貞抗禮的資格。
戲志才曬然一笑。
荀彧注意到了這一幕，問(wèn)戲志才道：“志才，卿緣何發(fā)笑？不以為然乎？”
戲志才笑道：“我笑卻非因不以為然。”
“那是為何？”
“信陵君愛(ài)重人才，訪賢夷門，遂得世人傳頌，留名至今。劉正禮矜持聲價(jià)，卻正可成將軍愛(ài)賢之名，思之及此，我為將軍開(kāi)心，因而不禁乃笑。”
把劉繇與夷門小吏侯嬴相提并論，戲志才的這個(gè)比喻極不恰當(dāng)。
荀彧知他之所以會(huì)如此說(shuō)，實(shí)是因他一向看不起那些出自高門、有大名而卻或無(wú)實(shí)才的冠族子弟們，無(wú)奈一笑，說(shuō)道：“志才！我略知?jiǎng)⒄Y事跡，此人絕非無(wú)能之輩，不可輕視。”對(duì)荀貞說(shuō)道，“劉正禮年十九，率客由賊中篡取其從父歸，膽勇可比臧宣高；為青州部濟(jì)南從事，不懼中常侍之威，奏免濟(jì)南相，剛正可比范孟博；兄為兗州刺史，然不往投，又具明睿之智。挾盛隆家資，懷宣高之勇，名以剛揚(yáng)，腹藏聰敏，此君之能，強(qiáng)過(guò)劉兗州也。”
荀貞以為然，點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑對(duì)二人說(shuō)道：“文若所言固是，志才所言亦不差。他既不來(lái)見(jiàn)我，我登門訪他便是。”
到了淮浦縣中，荀貞不入縣寺，叫縣長(zhǎng)吏帶路，請(qǐng)陳瑀兄弟相陪，先往劉繇現(xiàn)在的住處去。樂(lè)進(jìn)給劉繇置辦的宅院在縣寺附近，劉繇雖然接受了，但沒(méi)有住進(jìn)去，於陳瑀兄弟家邊兒上自買了一處住舍。在里門外，荀貞命車騎隊(duì)伍停下，與荀彧及陳瑀兄弟等一道，步行入內(nèi)。
此里中所居多淮浦富家，路以青石鋪成，兩側(cè)宅大墻高，日頭毒辣，少見(jiàn)行人。將行至盡頭，路左有一小院，院門緊閉，一棵果樹(shù)從院中的角落探出枝葉，蔥蘢茂盛，遮蔽住了半面的墻壁。停駐樹(shù)蔭下，微風(fēng)拂來(lái)，荀貞等頓覺(jué)清涼，身上被烤出的汗水似也為之一少。
縣長(zhǎng)吏對(duì)荀貞說(shuō)道：“此即劉君住舍。”
荀貞親上前叩門。
稍頃，院門打開(kāi)。
荀貞看去，見(jiàn)開(kāi)門的是一個(gè)少年，個(gè)頭不高，總角孺裝，約有七八歲的樣子，生得眉清目秀，相貌可愛(ài)。大約是沒(méi)有想到門外居然有這么多人，這個(gè)少年楞了一下，旋即看到了陳瑀兄弟，又看到了縣長(zhǎng)吏，這幾個(gè)人他都是認(rèn)識(shí)的，繼而看向荀貞，雖不認(rèn)得，卻從荀貞的衣冠印綬看出了他乃是個(gè)中二千石的大吏，於是這少年不慌不忙地行禮：“未知明將軍光臨，有失遠(yuǎn)迎，敢請(qǐng)明將軍勿罪。明將軍請(qǐng)稍候，基這就通報(bào)家父。”
荀貞見(jiàn)他言行有禮，落落大方，不覺(jué)想起了自家的長(zhǎng)子季夏，心中喜愛(ài)，笑問(wèn)道：“孺子知我是誰(shuí)么？就稱我‘將軍’。”
“州部五郡，中二千石的貴人，唯鎮(zhèn)東將軍。貴人既佩二千石印綬，想來(lái)定是鎮(zhèn)東將軍了。”
荀貞哈哈大笑，顧對(duì)陳瑀等人說(shuō)道：“此子聰穎！”轉(zhuǎn)過(guò)臉，問(wèn)這少年，“你叫劉基？”
“正是賤名。”
荀貞越看他越覺(jué)得喜愛(ài)，起了捉弄他的心思，問(wèn)道：“汝可有字？”
所謂“自稱以名，稱人以字”，“字”是用來(lái)讓別人稱呼的，所以通常男子會(huì)於二十加冠時(shí)，到成年之齡，為方便社交而得一字，即“冠字”，“冠而字之，敬其名也”，但也有不少或因早慧、或因深得父輩喜歡，而早在加冠前就已有字的，因是，荀貞對(duì)劉基有此一問(wèn)。
劉基答道：“尚無(wú)字。”
荀貞一本正經(jīng)地說(shuō)道：“吾為汝取一字，可否？觀汝年雖童子，舉止溫然，儼若一小小君子，字之伯溫，汝意何如？”
劉基當(dāng)然不知“伯溫”這個(gè)字的來(lái)由，但對(duì)荀貞忽然要給他起字卻亦頗覺(jué)莫名其妙，心中納悶，舉止不亂，從容地說(shuō)道：“名與字者，禮當(dāng)祖、父所授。明將軍雖貴，親不如基之祖、父。將軍賜字，基不敢受。”
荀貞大笑，叫劉基過(guò)來(lái)，摸了摸他的腦袋，拉著他的，共入院中。
院分前后兩進(jìn)，后院門內(nèi)轉(zhuǎn)出一人。
只見(jiàn)此人年近四旬，儀表堂堂，劉基與他的相貌有數(shù)分相像，荀貞料知此人必就是劉繇了。
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