從遠(yuǎn)處眺望，天山上的一座座冰峰，就像朵朵盛開的雪蓮花，婀娜秀美。
但吸引韓敢當(dāng)注意的卻不是她們，離開姑墨國腹地，往大山深處走去的一路上，老韓都忍不住瞥向任弘緊緊握在手里的東西。
木柄長八尺，以染成紅色的旄牛尾為其眊三重，黃纓的穗子在雪山上吹來的冷風(fēng)中微微拂動(dòng)，這不就是大漢節(jié)杖么！
任弘雖為漢使，但因?yàn)槌袚?dān)的是比較“簡單”護(hù)送入朝任務(wù)，此外絕無使命，所以并未賜節(jié)，這節(jié)他是哪來的？
韓敢當(dāng)很清楚，這是任弘昨日才用粟特人幫他搜集的材料，自制的。
又趟過一條溪流后，他忍不住低聲道：“自制節(jié)杖，任君，你這是要矯制么？”
“你還知道矯制？”任弘瞅了韓敢當(dāng)一眼。
老韓啃著羊肉干道：“我在破虜燧時(shí)就提過，我本來在長安做正卒，都因?yàn)樯纤驹谖仔M禍時(shí)，信了衛(wèi)太子的矯制發(fā)兵助之，這才被牽連流放敦煌，已經(jīng)栽過一次，豈能不知？任君我勸你，別這樣。”
要知道，當(dāng)初大漢的符節(jié)是純赤色的，就是在巫蠱時(shí)因劉據(jù)也用赤色符節(jié)，所以漢武帝才在上面加黃纓以示區(qū)別。
“誰跟你說它是節(jié)杖？”
任弘?yún)s抬起手里的家伙，振振有詞道：“大漢的節(jié)杖，用的是牦牛羌進(jìn)貢的厚重牦牛尾，以蜀郡邛竹杖為桿，用上林出產(chǎn)的漆涂黑，最后以少府織室精心編制的黃纓垂穗，還要有御史府發(fā)給的傳符，否則不可稱之為節(jié)杖。“
“所以，這根用邊疆小城木棍牦尾制作的東西，它不是節(jié)杖，只是為了登山才做的……手杖！”
“用胡楊木做手杖犯法么？在手杖上涂黑漆犯法么？綁幾條牦牛尾巴犯法么？作為裝飾，加黃纓垂穗上去犯法么？漢律里哪一條寫了？”
韓敢當(dāng)撓著頭，每一步都沒問題，但越是這樣說，就越覺得有問題。
任弘寬慰他道：“若是烏孫的昆彌，將我這根手杖誤認(rèn)成了節(jié)杖，那也是他們的失誤，不是我的過錯(cuò)。”
“昔日博望侯張騫鑿空西域，揚(yáng)名域外，后來許多使者出使國外，也都自稱博望侯，此乃詐言，但朝廷卻不予追究，因?yàn)檫@能讓使者們?nèi)⌒庞谥T國，對(duì)大漢有利。我這么做，也是為了讓事情順利，試問，一個(gè)連節(jié)杖都沒有的漢使，如何說服烏孫昆彌呢？”
說到這，任弘看向前方默默攀爬的劉瑤光：“公主到了烏孫后，不會(huì)戳穿我罷？”
“不會(huì)。”
劉瑤光回頭笑道：“我與任君不是盟友么？豈能反捅你一刀。”
“不過任君，我勸你，省著點(diǎn)力氣，少說些話，這山路可遠(yuǎn)著呢，再往上，我怕汝等都喘不過氣來。”
“公主真是說笑！”韓敢當(dāng)受了刺激，嚷嚷道：“我老韓爬山最是厲害，否則任君也不會(huì)挑中我跟來！”
沒錯(cuò)，他們正在行走在通往烏孫的捷徑小道上，平坦寬闊的南木扎爾特河谷已被甩在身后，趟過三條能沒過膝蓋的冰冷河水后，道路越發(fā)難行起來。
基本是沿著河谷的右側(cè)行走，以碎石路為主，馬蹄一不留神就會(huì)踩空，很多地方，任弘他們只能下馬徒步。
但相比于接下來的路，這不過是小意思。
任弘一抬頭，便能看到巍峨雪峰就在前方，一左一右，皆在海拔六千米以上，如同守衛(wèi)邊塞的巨人。
而兩峰中間，則是一道稍低的隘口，烏孫人叫它古素爾嶺，后世稱之為“哈塔木孜達(dá)坂”，積累著皚皚白雪，下方是乳白色的冰川。
旅途中最難的一段路，要開始了，翻山下山，夏塔古道長兩百漢里，他們必須四天內(nèi)走完。
任弘上馬前，又繼續(xù)對(duì)韓敢當(dāng)?shù)溃骸霸僬f了，矯，托也，托奉制詔而行之。可我去烏孫，只會(huì)陳述利害，絕不會(huì)胡編一句話，說成是天子制詔，所以算不上矯制，你放心。”
其實(shí)退一萬步，矯制也不一定有事，因?yàn)樵诖鬂h，這個(gè)罪名判起來那是相當(dāng)靈活。任弘在河倉城烤馕等傅介子時(shí)，琢磨過律令，矯制罪名有三等，即“矯制大害”、“矯制害”和“矯制不害”。
矯制大害判腰斬，矯制害判棄市，至于矯制不害，你猜怎么著，居然只罰金四兩，削除官爵！
而若是矯制給國家?guī)淼木薮罄妫踔習(xí)挥枳肪俊?br />
任弘便知道一個(gè)例子，漢武帝的謁者汲黯，奉命去地方巡視，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厮疄?zāi)橫行，官員卻放任百姓餓死，流民四起，于是便以符節(jié)為憑，矯制要求當(dāng)?shù)亻_倉放糧。
事后汲黯也聰明，先上疏自劾，結(jié)果漢武帝也沒追究此事，只是影響了汲黯自己往后的仕途，被棄置于外郡。
不過也有畫虎不成反類犬的反例，同樣是漢武帝時(shí)，有位博士徐偃巡視地方玩了出矯制，讓地方自行鑄鐵器，事后還不覺得自己錯(cuò)，運(yùn)用儒家理論振振有詞，跟廷尉張湯駁辯。
結(jié)果徐偃的理論，被漢武帝派精通儒術(shù)的終軍駁倒，判處腰斬。
劉徹對(duì)付這群儒生，還是很有一套的。
如此看來，漢朝的律令，簡直是在鼓勵(lì)身在境外的將軍使者們專斷獨(dú)行，畢竟萬里迢迢，局勢(shì)瞬息萬變，真要每件事都回報(bào)，那就沒法做事了。
任弘不知道，這條律文，算是制度的漏洞呢？
還是這個(gè)名為“漢”的王朝獨(dú)有的自信：“矯制？沒問題，但你必須保證，能為大漢獲利！”
所以數(shù)十年后，才有陳湯矯制斬郅支之事。對(duì)了，陳湯現(xiàn)在出生了罷？斷奶了沒，改天要不要把他的名言也搶了！
如此想著，身下的蘿卜卻忽然一驚，因?yàn)樗牭搅艘魂嚳植赖穆曧懀?br />
有頭龐大的“野獸”，在遠(yuǎn)方發(fā)出陣陣低吼。
……
那聲音時(shí)而響亮清脆，時(shí)而吱吱喳喳，如同磨牙般滲人。
韓敢當(dāng)和蘿卜一樣緊張，還以為是什么猛獸，不由握緊了刀。
任弘告訴他別慌，這只是冰川融化斷裂的聲響。
倒是劉瑤光十分習(xí)慣，指著右前方的廣袤冰川道：“是雪海在哭，每年三月后，她都會(huì)發(fā)出哭泣，淚水流下高山，流進(jìn)綠洲和沙漠，徹夜不息。等明日站到她身上，這聲響會(huì)更大，二位可別被嚇到。”
沒辦法，因?yàn)閳嚎趦蓚?cè)的峭壁是無法通行的，翻越冰川是唯一的通道。
攀爬一日后，人困馬乏，在劉瑤光的提議下，在冰川前的一座卵石筑成的簡陋屋子里休憩，這是姑墨國派人來修的，是為了迎接烏孫昆彌每年夏天發(fā)兵下山收取貢賦黃金。
任弘的準(zhǔn)備很充足，不但在姑墨讓粟特人幫忙，補(bǔ)充了大量肉干，外加厚厚的氈衣氈帽，連鞋履也是雪山上獵人穿的，皮靴又厚又防滑，愛馬的蹄上也要包一層氈。
劉瑤光則嚴(yán)肅起來，在火堆旁給他們說起烏孫人過冰川的規(guī)矩。
“明日要趟過十余里的雪海，吾等不能穿赤褐色衣裳，不能大聲叫喚，稍有違犯，馬上就會(huì)有災(zāi)禍發(fā)生，狂風(fēng)大作，冰雪如雨，遇者喪沒，難以生還。”
次日一早，天才剛剛亮，眾人便立刻出發(fā)。
先前遠(yuǎn)看冰川，宛如一條玉帶，讓人感到新鮮和壯麗。
可直到踏上它表面，才明白這真是如履薄冰，如臨深淵的冒險(xiǎn)。
雪山之下，匯聚成了一條數(shù)十公里長，數(shù)公里寬的木扎爾特冰川，幾萬年的冰川運(yùn)動(dòng)，讓冰谷兩側(cè)山石脫落，在冰川上覆蓋了一層石塊，讓它象一條褐色巨龍，從皚皚的雪山上傾瀉而下。
需要跨越冰川的距離有十多漢里，別看這短短的距離，它可以耗去眾人一整天時(shí)間。
由于冰塊的擠壓，在裂縫交錯(cuò)的冰川上，隆起了小山似的冰塔，危機(jī)四伏，時(shí)不時(shí)有冰川裂開的聲響從腳底傳來，作為外來人，你根本不知道腳下哪里有陷阱。
幸好劉瑤光的烏孫護(hù)衛(wèi)走過無數(shù)次這條路，她熟練地引導(dǎo)眾人沿著最穩(wěn)定的冰川走，哪怕如此，也要面臨又深又寬的冰溝，一旦失手滑到冰河里，必死無疑。
幸好，這里沒出現(xiàn)任弘一失足成千古恨，或者美人伸手救英雄的場(chǎng)景。任弘前世好歹是經(jīng)常徒步的，每一步都踩得很小心。
倒是蘿卜自打出生后，頭一次走這樣的路，差點(diǎn)馬失前蹄踩入一道冰縫，還是瑤光和韓敢當(dāng)死死將它拽了出來，才五歲多的小姑娘已經(jīng)嚇得花容失色。
經(jīng)過一日跋涉，從早走到晚，冰川總算是有驚無險(xiǎn)地趟過來了，在背風(fēng)的峭壁下扎營時(shí)，任弘回望讓他們驚心動(dòng)魄的冰川，不由擔(dān)心起來。
據(jù)劉瑤光說，這條古道每年只有三到五月，九到十月兩個(gè)時(shí)段可以走。其余時(shí)候，要么天山北坡和達(dá)坂上的積雪很厚，難以通行；要么則是盛夏的高溫，使得冰川迅速溶化，河水暴漲，切斷古道。
“哪怕我說服了烏孫出兵，這條古道，恐怕也無法讓大軍通行罷？”
劉瑤光聽到任弘的話后，應(yīng)道：“眼下昆彌與部落已經(jīng)轉(zhuǎn)場(chǎng)到夏都草原，翻過山就能見到。但出兵自然不能走這條路，而要從冬都赤谷城繞道，經(jīng)尉頭、溫宿再回到姑墨。”
“哪怕騎兵疾馳飛快，但繞道千里，從烏孫出兵到抵達(dá)龜茲，起碼要半個(gè)月啊。”
任弘算了算時(shí)間，輪臺(tái)渠犁鐵門，已經(jīng)被圍困了十多天，而送軍情急報(bào)的驛使，大概還在白龍堆上向東跋涉，西域漢軍最近的援兵，依然得指望任弘，時(shí)間真的極其緊迫！
這一夜，他竟詭異的失眠了。
于是第三天，任弘起得最早，喚醒才睡了三兩個(gè)時(shí)辰的眾人，迎著微弱的光亮，催促大伙趕路。
今天的目標(biāo)，是翻越古素爾嶺隘口。
雖是山脊鞍部的隘口，地勢(shì)稍平，但亦有將近海拔4000米的高度，冰磧物廣布，人馬走在上面，高低曲折，崎嶇難行。
可相比于膽戰(zhàn)心驚地過冰川，翻山看上去簡單多了。
但越是往上，任弘就越是感覺不對(duì)勁。
空氣越來越稀薄，身體越來越累，前額隱隱作痛。
他知道出了什么事，扶著節(jié)杖喘息，暗道：
“完了，我前世四千多米都能談笑風(fēng)生，這身體看似強(qiáng)壯，才三千多米就不行了？”
而身后，一直如鑌鐵般堅(jiān)強(qiáng)的韓敢當(dāng)，也已氣喘吁吁，他其實(shí)已經(jīng)扛了許久，但見劉瑤光一個(gè)小女子都還活蹦亂跳，就沒有表露。
終于，在強(qiáng)忍了半天后，實(shí)在扛不住了，韓敢當(dāng)才艱難地扶著峭壁，面色鐵青地對(duì)任弘道：
“任君，我……我頭疼得要裂開了。這山上，怕是有瘴氣！”
……
PS：第二章、第三章都在晚上。
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