對(duì)響應(yīng)先零羌舉兵的河湟諸羌來(lái)說(shuō)，一月中上旬，好消息接連不斷。先是安夷縣的勒姐羌誘敵成功，讓西部都尉辛武賢帶著兩千多郡兵深入湟峽，卻被斷了糧道，又找不到羌人大部隊(duì)。
辛武賢不愿空手而歸，在面臨進(jìn)退兩難時(shí)，一發(fā)狠，竟帶著兵卒鉆河谷爬高山，朝先零羌的大本營(yíng)大小榆谷而去。
而另一邊，先零大豪楊玉將族人安置在深山老林里后，便帶著主力離開(kāi)了大小榆谷，沿大河向東進(jìn)發(fā)，與白石縣的牢姐羌合兵，同北邊的封養(yǎng)羌一道圍攻河關(guān)縣，兵力足有兩萬(wàn)余！
金城郡兵大部分都被辛武賢帶走，所剩不多，河關(guān)堅(jiān)持了十天后告破，太守長(zhǎng)史戰(zhàn)死，羌人將滿城漢人屠戮一空，渡河后長(zhǎng)驅(qū)直入，很快就抵達(dá)了金城郡城允吾，開(kāi)始圍而不攻，只等北面的猶非、煎良打通浩門水，南下前來(lái)匯合。
可隨著時(shí)間到了下半月，形勢(shì)卻對(duì)羌人越發(fā)不利起來(lái)。
先是進(jìn)軍浩門水的猶非敗北，連煎鞏羌豪帥煎良也戰(zhàn)死了，猶非和醍醐阿達(dá)帶著殘部向西撤退，后面是緊追不舍的小月氏義從騎，他們不敢正面與羌人作戰(zhàn)，痛打落水狗倒是厲害，拼命想從退卻的羌人身上多咬幾塊肉下來(lái)。
這還沒(méi)完，到了一月二十日，一支漢、胡混雜的千余騎兵更出現(xiàn)在了湟水對(duì)岸，打頭是一面“任”字旗。
護(hù)羌校尉任弘，自從浩門水一戰(zhàn)后，此名便傳遍了湟中。而其麾下騎從，更如猶非派人來(lái)稟報(bào)的有些古怪，竟可以直接橫越冰封的湟水，襲擊駐扎河邊允吾的羌部！
羌人吃了一次虧后，只能一邊問(wèn)幾波爾勒神這究竟是怎么回事，將在水邊的部眾撤到了內(nèi)陸。
雖然任護(hù)羌的馳援給羌人帶來(lái)了一定困擾，但隨著天氣一天天變暖，湟水上的冰也越來(lái)越薄，那些裝備了馬蹄鐵抓掌的騎兵遲早會(huì)失去奇襲的優(yōu)勢(shì)。
可另一個(gè)消息從東邊傳來(lái)，卻讓圍困允吾好幾日，卻因?yàn)榭こ菈Ω咤髲?qiáng)，連城頭都沒(méi)摸到的諸羌炸了窩，竟開(kāi)始相互責(zé)難起來(lái)。
“早就勸過(guò)楊玉，不要急著反，現(xiàn)在漢人皇帝派遺趙充國(guó)將軍前來(lái)，他年已六七十歲，熟悉河湟，善于用兵，聽(tīng)說(shuō)帶來(lái)的兵卒不比吾等少，這下該怎么打？“
漢軍援兵的前鋒已經(jīng)抵達(dá)金城郡東部，光聽(tīng)說(shuō)是趙充國(guó)掛帥，便足以讓羌豪們心里直打鼓。
趙充國(guó)是漢武帝元鼎年前第一次戰(zhàn)爭(zhēng)里出名的，當(dāng)時(shí)他便以勇銳聞名羌中，也多次奉命來(lái)河湟處置羌事，幾乎走遍了所有部落，對(duì)羌人十分了解。
允吾城遲遲攻不下來(lái)，又來(lái)了這樣的對(duì)手，真是雪上加霜。
隨著又一次強(qiáng)攻未能得逞，各部都有了些死傷，一些封養(yǎng)、牢姐羌的中豪、小豪便在私底下開(kāi)始抱怨：
“其實(shí)沒(méi)必要造反，在漢人郡縣治下也沒(méi)什么不好的，吾等現(xiàn)在能喝上更好的酒，用馬匹牛羊，甚至是其他部落的羌人，跟漢人換取糧食和農(nóng)具，不必像從前一樣只能靠獵殺才能生存。”
“是啊，如今趙充國(guó)帶漢兵趕到，先零羌即便退了，還能回金城郡外的大小榆谷，吾等怎么辦？”
他們的談話被楊玉聽(tīng)到了，當(dāng)場(chǎng)拔劍殺了帶頭動(dòng)搖軍心的那個(gè)中豪，目光看向牢姐、封養(yǎng)的豪長(zhǎng)們。
“被漢官統(tǒng)治好么？”
楊玉咬著牙道：“三十多年前，我跟著我的父親起兵時(shí)，也和今天一樣，先與諸部解除怨仇，訂立盟約，進(jìn)攻令居，與漢人對(duì)抗，經(jīng)過(guò)五、六年的大戰(zhàn)，最終落敗，撤離了湟水，去鮮水海躲避。”
“從那以后，曾經(jīng)龐大的先零羌四分五裂，投降漢官的豪長(zhǎng)們，被迫讓出了自己的土地和河谷，帶著部眾遷徙到貧瘠的山上。”
“羌人男子要為漢人服役，平日里彎腰搬木頭，戰(zhàn)時(shí)上馬為其進(jìn)攻匈奴。女人則成了臣妾，遭受那些豪右黠吏的欺壓。汝等除了多喝上幾口漢人釀的酒，許了些中看不中用的絲帛外，還得了什么好處？”
“祖先的土地沒(méi)了，獵場(chǎng)牧場(chǎng)越來(lái)越小，最好的牛羊也供奉了出去。漢人修筑起土做的城池，霸占平地，吾等遷徙都受到限制，羌人和漢人起了沖突，官府永遠(yuǎn)幫著漢人。”
“我沒(méi)有看到河湟的羌人過(guò)上更好的日子，只見(jiàn)到他們活得越來(lái)越不像一個(gè)羌人，不像無(wú)弋爰劍的子孫。”
楊玉打這場(chǎng)仗是經(jīng)過(guò)深思熟慮的：“二十多年前，我取了漢名叫楊玉，在漢人的城池里住過(guò)，與其共處了幾年，知道他們的想法。”
“我聽(tīng)說(shuō)漢地很大，有一百個(gè)河湟那么大，可卻填不滿漢人的貪婪，他們偏要來(lái)到這狹小的河谷里，與我們爭(zhēng)奪每一寸適合播撒種子的土地。”
“吾等的祖先叫無(wú)弋爰劍，無(wú)弋就是奴隸！我告訴汝等漢人想要什么，他們想要奪走吾等每一條河谷，將所有羌人，都變成為他們修城墻種麥子的隸臣妾。吾等必須發(fā)起反攻，否則再等到下一代，吾等的后代要么待上桎梏失去自由，要么被趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連鮮水海都守不住。”
“所以這場(chǎng)仗，關(guān)乎到每個(gè)幾兒波勒神的子民，關(guān)乎無(wú)弋爰劍每一名后代，絕不是先零一家的事。”
楊玉一席話穩(wěn)住了搖搖欲墜的軍心，諸羌按捺下投降的心思，更何況攻破河關(guān)時(shí)，所有部落都參與了搶掠和殺戮，殺戮漢人，就像漢人放任小月氏對(duì)煎鞏羌的人趕盡殺絕一樣。
可現(xiàn)在該怎么辦，允吾城是打不下來(lái)，大軍糧食且盡，傷馬和牛羊也殺完了，對(duì)岸任弘虎視眈眈，趙充國(guó)的前鋒已出現(xiàn)在百里之外。
楊玉可沒(méi)忘記，第一次戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)羌人是怎么敗的：圍攻令居不下，被趕到的漢人援兵擊潰。
同樣的錯(cuò)誤，他不會(huì)犯兩次。
“該撤了，羌人的血流得夠多了，趕在趙充國(guó)抵達(dá)前，各部撤到山上去。”
戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)入了下一個(gè)階段，不再是攻城略地，正面對(duì)決，而是羌人占據(jù)深邃的高山溪谷，開(kāi)始與大兵進(jìn)剿的漢人捉迷藏。
“漢人入谷吾等就上山，漢人上山就鉆林，他們?nèi)舾腋M(jìn)林子，定會(huì)吃盡苦頭。”
“讓金城郡變成一個(gè)爛瘡，沒(méi)法治愈，吾等在夏季牧場(chǎng)將馬兒喂飽，到了秋天冬天，漢人會(huì)先撐不住，西羌已經(jīng)做到了該做的，引來(lái)了長(zhǎng)安的漢軍，并將他們拖在這，接下來(lái)，就看匈奴的了！”
……
羌人前腳剛退兵，趙充國(guó)從長(zhǎng)安帶來(lái)的一萬(wàn)大軍，后腳就到了黃河邊，趙充國(guó)用兵素來(lái)謹(jǐn)慎，恐怕被敵軍中途攔截，當(dāng)夜派了三校人馬不聲不響地先渡，渡河后就在岸上安營(yíng)列陣，到了天亮，一切都準(zhǔn)備完畢，才接應(yīng)對(duì)岸的大部隊(duì)。
羌人的斥候遠(yuǎn)遠(yuǎn)有數(shù)十百騎，在漢軍旁試探，奉車都尉金賞和趙充國(guó)的兒子，校尉趙卬請(qǐng)求出擊，卻被老將軍拒絕。
“擊虜以殄滅為期，小利不足貪，這多半是先零大豪派來(lái)的，想要引誘我軍偏離方向，驅(qū)退即可，大軍且先趕赴允吾城解圍為上。”
等趕到允吾城邊，城外仍是一片狼藉，羌人的帳落沒(méi)有拆完，城門緩緩打開(kāi)，浩星賜步行而出，拜在趙充國(guó)馬前。
“允吾孤城堅(jiān)守半月，好在翁孫來(lái)救金城了！”
趙充國(guó)卻沒(méi)有笑意，只是看著浩星賜，良久才下馬扶起他，輕聲道：“少貢啊少貢，何至于此？”
何至于此，這四個(gè)字讓浩星賜心里直打鼓，過(guò)去半年，辛武賢屢屢說(shuō)羌人欲叛，但浩星賜認(rèn)為不會(huì)。結(jié)果，羌亂來(lái)勢(shì)兇猛，即便金城郡早有預(yù)想，但還是叫羌人攻破了白石、河關(guān)，允吾也岌岌可危，這失土之責(zé)，事后他這做太守的恐怕要被追究。
好在這次平定羌亂的趙充國(guó)是浩星賜袍澤老友，不會(huì)置他于死地，而浩星賜已經(jīng)在盤算著，應(yīng)該將責(zé)任分給誰(shuí)了。
辛武賢是肯定要分的，這廝帶著郡兵主力悶著頭往西打，至今音訊皆無(wú)，最好是全軍覆沒(méi)，如此一來(lái)，所責(zé)任都能怪到他頭上了。
至于對(duì)岸的任護(hù)羌，浩星賜半個(gè)月前就派人去告急，讓任弘馳援河關(guān)，卻被任弘拒絕。
那也倒罷了，畢竟先前就說(shuō)好任弘為金城守住后背，也確實(shí)打退了一支欲南下的羌兵。但近來(lái)羌人圍困允吾，任弘帶兵到湟水北岸，卻學(xué)起巨鹿之戰(zhàn)里的諸侯們，作壁上觀起來(lái)，只偶爾朝羌人發(fā)動(dòng)一次夜襲嚇唬嚇唬。
不過(guò)在任弘渡過(guò)湟水來(lái)拜見(jiàn)趙充國(guó)時(shí)，浩星賜就再不敢生出給任弘分責(zé)的念頭了。
因?yàn)槿魏耄故潜蝗颂е^(guò)來(lái)的！
“西安侯，你這是……”
金賞十分驚訝，他記得皇帝給自己囑托，連忙上前問(wèn)候。
卻見(jiàn)任弘被韓敢當(dāng)和游熊貓?zhí)г趽?dān)架上，嘴唇泛白，臉色甚至還有些青，似乎瘦了一大圈，卻還強(qiáng)撐著起身，朝趙充國(guó)、金賞拱手道：
“后將軍、金奉車，弘不才，半月前浩門水一戰(zhàn)受了傷，恐怕不能行大禮了。”
一旁的護(hù)羌校尉司馬張要離為其作證：“西安侯一馬當(dāng)先，鼓舞士氣，奮勇殺敵，在冰河上以五百騎敗三千羌兵，卻挨了羌虜?shù)陌导m然傷重，但君侯不希望動(dòng)搖士氣，令吾等不得聲張，強(qiáng)撐著南下。說(shuō)不能坐視允吾不管，但卻傷口崩裂，強(qiáng)撐到現(xiàn)在……”
“沒(méi)他說(shuō)的那般嚴(yán)重。”
任弘笑道：“士卒們輕傷亦不下陣線，我這點(diǎn)皮外傷，不算什么。”
確實(shí)不嚴(yán)重，任弘的傷好得差不多了，也沒(méi)感染。
但他很明白，在敵人面前，要學(xué)滎陽(yáng)城頭的劉季，裝作毫發(fā)無(wú)損，談笑風(fēng)生。
但在朝廷派來(lái)善后問(wèn)責(zé)的大員面前，卻是越重越好，最好是重傷不治，差點(diǎn)死掉的程度！
“那句話說(shuō)得好，傷疤，就是軍功章啊！“
就在與眾人說(shuō)話間，任弘?yún)s又皺了下眉，表情十分痛苦的樣子，看上去像是在強(qiáng)撐，為了大局，為了勝利！
一時(shí)間，從金賞到趙卬，眾人都很動(dòng)容，連趙充國(guó)也想起自己二十多年前天山之戰(zhàn)時(shí)受的那二十多處傷。
趙充國(guó)看了一眼緘默的浩星賜，如此一來(lái)，金城郡兩縣被破，郡府被圍半月的責(zé)任，哪怕只因?yàn)檫@傷，也沒(méi)法怪到任弘頭上了。
后將軍也不問(wèn)任弘更多了，只讓他躺回去：“既然老夫來(lái)了，道遠(yuǎn)便不需硬撐，先將傷養(yǎng)好再說(shuō)。”
“諾，趙將軍馳至金城，羌戎小夷，逆天背畔，滅亡不久矣！咳咳。”
任弘在那咳了好幾下，半真半假十分用力，好像馬上就要鞠躬盡瘁一般，喘息后方道：“只是有一樁關(guān)乎河西、西域安危的軍情要事，弘要稟報(bào)趙將軍知曉！”
……
PS：第二章在0點(diǎn)前。
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