六月中旬，天水郡首府平襄城外校場(chǎng)，大熱天里，騎都尉軍旗下空無一人。
年才十五的辛慶忌看著斗大的日頭，不由問旁邊楊惲：“副都尉，你說大漢原本好好的征兵，遇事直接征發(fā)即可，怎么如今征已不足，得加上募兵才能打仗呢”
楊惲白了這小孩一眼：“征兵征的是編戶齊民，文景時(shí)休養(yǎng)生息，戰(zhàn)爭(zhēng)甚少，征兵足矣。到了孝武時(shí)，連兵數(shù)十年，再愿意為國效力，年年征發(fā)也受不了啊，家里的農(nóng)活還干不干”
故武帝晚年，長期戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致了很重的經(jīng)濟(jì)問題，許多農(nóng)戶破產(chǎn)，只能出賣土地投入豪戶門下做佃農(nóng)，或者直接做了流民，最多時(shí)，關(guān)東流民達(dá)兩百余萬……
這樣，國家控制的編戶舊減，可征之丁日少，兵源枯竭。
“此外，法既益嚴(yán)，吏多廢免。兵革數(shù)動(dòng)，民多買復(fù)及五大夫，征發(fā)之士益鮮，這是我外祖父平準(zhǔn)書中所言，子真啊，聽叔父我一句勸，別只埋頭練劍，多讀書，沒壞處。”
“你怎么成他叔父了”任弘在募兵聚集的營地里安排軍務(wù)，姍姍來遲，正好聽到楊惲占辛慶忌便宜，遂罵了他一通。
不過楊惲說的確實(shí)有點(diǎn)道理。
秦設(shè)軍功爵，原為獎(jiǎng)勵(lì)作戰(zhàn)，效果甚佳，可大漢的軍功爵已經(jīng)完全崩壞，對(duì)國家非但無利，甚至還有害。
除去失地流民外，還安土重遷的編戶齊民里，有大量“復(fù)除”者，只要爵位達(dá)五大夫的，均可免除兵役，而大漢凡是皇帝即位，太子之立、立皇后、改年號(hào)等都習(xí)慣性賜個(gè)爵，很多人直接躺成了五大夫。
此外宗室和諸侯功臣世代可免役，博士弟子、秩在六百石以上者可免役，還有通過納粟、買爵、徙邊、以及入奴者均可復(fù)除，如此眾多免役名目，兵源還能像漢初那樣充足反而成了咄咄怪事。
于是就有了募兵制，朝廷也發(fā)現(xiàn)，內(nèi)地百姓征召來后戰(zhàn)斗力很成問題，士卒也思想不積極作戰(zhàn)，還不如讓他們交一份賦，以此免除兵役，轉(zhuǎn)而用這筆錢來養(yǎng)一支戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的軍隊(duì)。
“這筆免役錢，多是給吾等六郡之人賺了。”
前護(hù)羌校尉司馬張要離笑道，他如今被任弘調(diào)到身邊做了“曲長”，他家就在天水，故為任弘張羅募兵之事，對(duì)此頗有感觸。
天水屬于傳統(tǒng)意義上的“六郡”，此處乃是秦人老家，軍功爵制度遺風(fēng)尤存，又因迫近戎狄，民風(fēng)彪悍，故當(dāng)?shù)厝烁呱狭猓煜をT射。關(guān)東人要么做商賈買賣，要么讀儒經(jīng)入仕，但涼州地界上的天水等郡，青年人這輩子只有兩種出路：耕和戰(zhàn)。
要么就臉朝黃土背朝天種一輩子地，要么就扔了鋤頭拿起祖?zhèn)鞯募妆瑺可匣蛸I或借的駿馬，跟在郡城征兵的將軍去打匈奴征西羌，為子弟拼一個(gè)富貴！
這是孝武以來，天水人習(xí)以為常的事，還真有不少人家跟著衛(wèi)、霍等將軍賺到了功名，子弟甚至能直選入宮中為羽林郎，實(shí)現(xiàn)了階級(jí)飛躍，可不比每年才一兩個(gè)的孝廉名額更容易
最開始只是強(qiáng)制性的征兵，六郡多出騎士，慢慢的兵制變了，征募相雜，即便不在征發(fā)之列，也可以應(yīng)募從軍，募兵被稱之為“奔命”，意為常兵不足，故權(quán)選取精勇，聞命奔走，拿一筆“賞值”，一般是一年五千錢，自帶馬匹的騎士萬錢，立了功照樣有賞賜。
但究竟哪些仗值得“奔命”，天水人有自己的計(jì)較。
張要離對(duì)辛慶忌道：“元封年間募天下兵卒擊朝鮮，那種仗就萬萬去不得，路遠(yuǎn)啊，從天水走到朝鮮，恐怕得一年，若是要坐樓船過海，就更折騰了。”
天水人騎射了得，可要論水性，卻遠(yuǎn)不如齊楚之人，上了船能吐得暈死過去。
又道：“始元元年，朝廷募六郡吏兵擊益州郡蠻夷，那也去不得，雖說路途看似不遠(yuǎn)，可翻身越嶺的，益州郡地處南中，到處是山，吾等發(fā)揮不了騎射之長，即便不亡于西南夷毒箭之下，也會(huì)因?yàn)檎螝庖卟《牢辶！?br />
辛慶忌頷首：“年初時(shí)擊西羌呢我看趙將軍帶的多是關(guān)中士卒，應(yīng)募的六郡子弟也不多啊。“
張要離低聲道：“彼輩是覺得，西羌沒什么油水，斬一羌虜才得三千錢，不劃算故而懶得去。”
辛慶忌道：“那按理說，斬匈奴胡虜一首得五萬錢，應(yīng)該紛紛響應(yīng)才對(duì)，可吾等立西安侯旗號(hào)名頭前，本地的郡都尉也沒募到多少人啊。”
“擊匈奴雖然容易多得賞賜，但也有可能殞命塞外，全憑跟的將軍是否善戰(zhàn)愛惜士卒。所以得看人下菜，瞧瞧募兵的將軍是誰，若是霍驃騎，亦或是趙翁孫將軍，那自然沒話說，可若是貳師將軍來募……”
張要離嘿然，大漢哪位將軍厲害，哪位將軍無能，皇帝可能不清楚或是裝糊涂，六郡人心里卻門清，當(dāng)年被李廣利帶去大宛、燕然山戰(zhàn)死的人可不少，六郡家家舉喪，恨透了這廝。
所以天水人還是給西安侯面子的，任侯爺大旗一舉，賞錢一放，還真有不少人應(yīng)募，只是這幾日天水郡該來的基本都來了，故顯得門庭冷落，只偶爾有幾個(gè)從隔壁安定郡聽到消息來應(yīng)募的，嘴里還怪任弘不去安定募兵。
“征得多少人了”眼看在天水已待了十天，任弘詢問楊惲，身邊有個(gè)文化人就是好啊，兵卒造冊(cè)之類，統(tǒng)統(tǒng)都能交給他去做。
楊惲雖然嘴皮子賤，能力還是有的，翻閱兵卒名冊(cè)，每個(gè)人的名、籍都清清楚楚：“已近千騎。”
不算太多，因?yàn)槿魏胍蟾撸鞯亩际亲詭яR匹，家世清白的良家子，要求年滿二十，高七尺以上，還得當(dāng)場(chǎng)考試，著甲騎馬跑十里地，按照大漢秋日都試的標(biāo)準(zhǔn)，五十步外射弩或射箭十二支能中一半者。
天水郡人口不過二十萬，任弘他們來此十日就募了近千騎，比例很高了，接下來還要去隴西、金城以及河西四郡，三千騎的指標(biāo)怎么都能完成。
到了下午，任弘和楊惲回了一趟營地和新募的天水騎士同吃，再到營前募兵大旗轉(zhuǎn)悠時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這里又來了幾個(gè)應(yīng)募之士，其中一個(gè)牽著馬的少年郎，正站在張要離、辛慶忌等人面前急紅了臉。
張要離板著臉驅(qū)趕他：“你才十六歲，如何出征”
那少年一口邊地口音，尚顯稚嫩，眉毛很粗，不像是自然生長，反倒像畫上去描粗的一樣，乍一看有點(diǎn)滑稽。他背后背著個(gè)皮袋，里面放著數(shù)桿短矛，腰間掛著環(huán)首刀，所騎的馬匹亦是良馬，聞言不服，指著嘴上沒毛卻能當(dāng)面試官的辛慶忌道：
“那他幾歲看年齡與我差不多。”
辛慶忌連十六都沒呢，一時(shí)間有點(diǎn)尷尬。
張要離忙道：“這是西安侯的親衛(wèi)郎官，不一樣。軍中只招傅籍者，不要少年郎，快回去罷。”
營前的士卒也紛紛起哄讓他回去再吃兩年奶，少年卻不愿，嚷嚷道：
“既然不招少年，那西安侯為何要說‘少年錦帶佩吳鉤’呢我乃北地郡郁郅縣人，聽了鄉(xiāng)人在傳這句話，心壯君侯之氣，也想殺虜立功，但北地、安定皆無募兵，才跟著同鄉(xiāng)騎士一同來此，傳符文書齊全，憑什么趕我走。”
他自覺有理，聲音越來越大：“募兵文書里又說，宜募吏民有氣力，能以死易生者。”
“我乃良家子，家世清白，父親戰(zhàn)死于匈奴，我愿跟著西安侯，為他復(fù)仇殺虜，不畏死。至于氣力……”
少年左看右看，想要證明自己，最后只拿起地上一塊鑲旗桿的石頭，足有六七斤重，舉在肩膀上，一個(gè)箭步，猛地一推，將石頭朝著空無一人的校場(chǎng)扔了出去！
眾人的目光隨著那石頭高高拋起又遠(yuǎn)遠(yuǎn)墜下，都倒吸了一口涼氣，任弘目測(cè)了一下，好家伙，足有二十余步遠(yuǎn)！后世推鉛球的世界紀(jì)錄是多少來著
這北地郡少年的聲音也在校場(chǎng)上回蕩：
“氣力，我甘延壽有的是！”
……
PS：第二章在0點(diǎn)前。
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