“怠慢了，怠慢了！”

    范純仁老爺子遠遠的從自家寶驢背上爬下來，然后邁著小碎步，在一干潁州官員心驚膽戰的目光下，小跑到了蘇軾的面前。

    “子瞻，何需這些靡費，讓老夫羞煞矣！”

    “老相公來潁州，我等地方官員來迎接是朝廷禮法，老相公莫要不安。”

    蘇軾迎著范純仁，介紹起潁州的官員：“潁州通判，徐讓，徐寶叔。”

    “好，好，精干力強，國之干才。”

    “潁州推官，王希。”

    “好，好，年少有為，一表人才。

    “穎州禁軍統領，信陽軍統領，趙慎。”

    “好，好，英武豪邁，國之屏障。”

    ……

    不到一刻，每一個被蘇軾引薦的潁州官員都對范純仁老爺子的感覺極好。有種想要投效門下的沖動。可惜，范純仁是副相，身份高到穎州只有蘇軾能夠接待。

    其他人就算有種肝腦涂地的感激之情，恨不得為范相效死的激蕩，卻只能遠遠的看著范純仁在蘇軾的陪伴下，上了馬車。

    在車上，蘇軾就詢問起了范純仁：“堯夫兄，朝廷怎么派你來了？”

    “不好嗎？”

    范純仁覺得自己的光輝形象有受損的危險，笑呵呵道：“如今四海靖平，國庫殷實，百姓安居樂業，文臣武將皆有所職，些許疥癬之疾，無關大雅，老夫來處理完全沒有問題。”

    用一句話來總結范純仁的話，就是天下太平。

    他不僅是這么說，也是這么想的，這才是他的強大之處。作為保守派的中堅力量，范純仁并不認為激進的朝廷會給大宋帶來福祉。反而，大宋需要老成持重的穩健，用大宋的財富，大宋的創造力，大宋的強大財力，讓大宋繼續成為最為強大的存在。

    蘇軾原先也覺得這一套可行，但是當他離開朝堂之后，看到了鄧州，禹州，潁州的情況，產生了懷疑。百姓吃糠咽菜的苦日子騙不了人，如果百姓對朝廷失去了信任，那么朝廷還是那個朝廷嗎？

    范純仁是長者，也是德高望重的老臣。

    他都持有這種想法了，其他人恐怕持有同樣想法的人很多。一旦大宋受到天災**，百姓受到蠱惑，這樣的朝堂如何能夠平定天下百姓的怒火？

    知道想要說服保守派很難，可是蘇軾決定試一試，他張口道：“堯夫兄，子瞻愚鈍，天下局勢我不得而知，大宋是否四海靖平，我卻有點想法。”

    “這不重要。”范純仁一反常態，面對蘇軾，他沒有裝的必要。大家都是熟人，誰不知道誰啊！

    他指了指街道兩邊觀望朝廷欽差的百姓，對蘇軾道：“百姓離開了土地，還有工可以做，都一樣能夠活下來。你我都明白，我大宋強大的原因不是因為土地廣袤，更不是因為軍隊強大。而是因為大宋的商品是天下最好的商品，大宋的工匠是天下最能干的工匠，大宋的商人是天下最為有遠見的商人，憑借這些，我大宋才有立于不敗之地的資本。動搖王朝根基的糧食問題，大宋也沒有。大宋這幾年的糧食儲備一直在增長，折騰，真的很沒必要。”

    “大宋的大戶兼并土地，大都和官宦有關，如果要壓制大戶，就是壓制官宦，你我都明白，官員都不滿了，百姓滿意有什么用？大宋幅員廣袤，官員幾十萬計，百姓億兆，如果讓官員不滿了，這天下的百姓誰去管理，靠著你我這些享受朝廷厚祿的高官嗎？”

    “到頭來，還是一團糟。輕者動蕩，重則損壞社稷之本，牽一發而動全身吶！”

    說到這里，范純仁雙手一攤，苦笑道：“你做不到，我做不到。君實是個實在人，他也想做好事，把所有的事都攬在身上，可是你也應該聽說過，他是被累死的。才兩年都不到，就被累死了。所以，發現積弊，就像是看到了膿包，不要急著去挑破，萬一挑破之后惡化而亡，還不如靜靜的看著，說不定哪天……好了呢？”

    蘇軾氣地鼻子都歪了，可是想要說服范純仁，還真的沒多少辦法。

    他曾經也是保守派中的一員，雖然有點標新立異，特立獨行。但總沒有改革派那么激進。

    保守派的一套做法，蘇軾這么聰明，能不明白？

    太激進了，社會矛盾沒出現，朝堂矛盾就出來了。大宋，太大了，一旦引起政局不穩的狀況，百姓安居樂業又什么用？

    唐朝是強大，但是強大的唐朝還不是死在了自己的手中？

    唐朝是死在了百姓的不滿之上嗎？

    不是。

    唐朝是死在了官員的不滿之上。割據，不過是表象而已。

    保守派是以史為鑒，并非是故意軟弱無能。他們和靖康之恥的投降派有著本質的區別，如果是眼下，遼國打過來了，司馬光等人也不會妥協，立刻會變成強硬派。

    別說范純仁了，蘇軾當年連和司馬光吵架都沒有吵贏。就連能力卓絕的章惇，當年庭議的時候，屢次敗北于保守派之下。最后一次御前辯論，章惇賭上了一切，卻最終以慘敗收場。最后改革派成為失敗者，在朝堂一蹶不振，開始了被貶謫的經歷。

    別以為保守派一點本事都沒有，他們都很聰明，而且說出的道理，讓人無法辯駁。

    大宋制度不好？

    那么能不好成什么樣？

    大宋能壞成什么樣，大家都清楚，至少不會亡國。

    但是改革派的想法，就拿章惇為例，這位的想法，對內高壓，對外尚武。聽著似乎挺熱血沸騰。可實際上，結局難料。對外，揍吐蕃，平定西南，吞并大理國，滅西夏，決戰燕云十六州……

    只要有一次大的潰敗，大宋就要萬劫不復。

    這是改革派的軟肋，也是無法忽略的戰略部署。

    所以，改革派豐盈國庫，本來就不安好心。說是狼子野心也不過。而保守派呢？甘愿自在，維持現狀，一百年都過來了，再過一百年難嗎？

    不難。

    可要是折騰起來，再過二十年大宋就要風雨飄搖了。

    范純仁的話，坐在車架子上的李逵都聽明白了，說不驚訝，是假的。里外里，聽起來都是道理，琢磨一陣，似乎又感覺不太對勁，可是讓人難以反駁。

    他頓時對范純仁為代表的舊黨有了更深的認識。他們不是蠢，而是因為大宋表面的強大被捆住了雙手。原因就是，大宋外部的威脅，小之又小。西夏已經不復仁宗時期的強勢，遼國更是歌舞升平，沒有草原部落的驍勇。

    大宋的外部威脅近乎于沒有，這時候折騰，恐怕真不能讓大宋更強大。

    李逵急忙搖了搖頭，覺得范純仁這老頭有毒，說話的功夫，差點被這老頭給蠱惑了。

    別以為舊黨保守，就做事拖拉，第二天，范純仁就開始辦公。

    實際上，頭天晚上，他就開始查看卷宗。

    首先考察的是常平倉貪腐案，賈道全等人被提審。

    被押解上堂的賈道全，看到范純仁一副悲天憫人的樣子，他愣住了，這位高官的面相一點也不威嚴，看著還有點面善。

    “案犯賈道全，可有家眷在押？”

    徐讓趕忙站起來答道：“啟稟相爺，案犯家眷在逃，我等正在極力抓捕之中。”

    “可悲啊！一人犯錯，全家不幸，我看過卷宗，都是女眷，想必也多半是被拖累，徐通判是否有緩和的余地？”

    徐讓愣住了，他豁著大嘴，傻傻不明所以的看著范純仁，范老爺子。心中怒吼不已：“您老的立場歪了，這是朝廷欽犯，是造反的頭子，要誅滅三族的重罪，怎么可能如此糊涂，說放就放？”

    可是范純仁更本就不給徐讓反駁的機會，反而臉上對著和藹的柔和樣貌，對賈道全道：“為私憤，引起了兩個莊子的廝殺，死人無數，案犯賈道全，你可知罪？”

    賈道全愣住了，他沒有賄賂過上官，甚至連疏通關系都沒有，怎么這位大老爺一開口就好像在替他說話？

    造反，和因為私憤殺人，前者就不用說了，親戚都要跟著倒霉。后者，只誅殺首惡。也就是說，范純仁一句話，將他家眷的罪責都免除了，他雖然被折騰的夠嗆，腿也斷了，身上更是傷痕累累。可是賈道全此時此刻，臉上竟然有了一絲感激和輕松，神色也坦然起來，埋頭頓首道：“罪官知罪，愿以重刑明法典，請大人判罪官死罪。”

    “好啊，好啊。悔悟從來都不晚，不過你雖然有悔悟之心，但是法理難容，死罪難逃，爾可明白？”

    “罪官明白。”

    “你該知道，不少百姓因你而死，查沒所有家產，撫恤百姓，可以疑義？”

    “沒有。”

    “還有要交代的嗎？”

    “只求速死！愧活于世。”

    “可惜了！”

    范純仁捻著胡子，一臉的悲天憫人。

    高孝立低頭在堂上跪著，嘴皮子飛快的上下碰著，卻沒有發出一點聲音來。

    明眼人一眼就看出這位是在咒罵不已。可惜面對范相，他一點辦法都沒有，就連亳州主家的家主，恐怕面對范純仁也沒一點辦法，不僅沒有辦法，還要供起來。

    高孝立都快壓不住胸口的怒氣，心說：“這糊涂宰相，哪兒冒出來的？”

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