“聽說沒有，據(jù)傳言，禁軍在鄜延路打了一場(chǎng)大勝仗。”
“什么傳言，那是真的。我告訴你，我二姑家的老三就在京營(yíng)里擔(dān)任卒長(zhǎng)，軍中早就傳開了，西夏人浮尸遍野，出戰(zhàn)的是精英的猛虎營(yíng)，好漢子，不鳴則已，一戰(zhàn)就揚(yáng)我天朝神威，斬殺無數(shù)。此戰(zhàn)能如此大勝，聽說是工部出的一種新武器立了大功，叫什么火炮來著。”
“這我也聽說了，這火炮可厲害了，一出來，遮天蔽日，空中烏云密布，降下神雷攻擊，黨項(xiàng)人根本就反應(yīng)不過來，就被轟殺成灰灰！”
“胡說道，要是神雷降世，黨項(xiàng)人被轟殺成灰灰，哪里來的浮尸遍野？”
“那你說是咋樣的？”
“我聽崇福宮的道長(zhǎng)說，這火炮是個(gè)法寶，樣子就像是個(gè)螺號(hào)，非神武之人不能吹響，但要是吹響了，就能攝人魂魄，黨項(xiàng)人就是被攝了魂魄之后，才死傷無數(shù)的。”
“你們這幫傻子，既然是個(gè)螺號(hào)，為什么要有火？”
……
在京城，大街小巷之上，很快就有了各種各樣對(duì)于火炮的傳言。比如說，天下不出的神器，只有在傳說里才有的威力。
當(dāng)然也有有識(shí)之士表示：“火炮就是火藥用來發(fā)動(dòng)的武器，這是工部這些年制作出來的秘密武器。”
“少胡說道。工部制作出來的秘密武器，你們以為我等憨傻好蒙騙不成？突火槍就是工部弄出來的武器。這玩意，過年的時(shí)候，禁軍之中還拿出來在上元夜當(dāng)煙火玩，這種東西怎么可能殺人。前線的將士都嫌棄使用，怎么可能用這玩意將黨項(xiàng)人殺的尸橫遍野？”
……
自從李清臣玩笑的說，火炮將成為大宋護(hù)國(guó)神器之后，才兩天時(shí)間，開封府東京城內(nèi)就已經(jīng)傳出了各種各樣火炮的版本。
最離奇的莫過于上古神器攝魂法螺的說法。
當(dāng)然，神雷法器的支持者也非常多。
汴梁城內(nèi)，甚至以為支持各自的說法，但這些街頭的討論肯定不是空穴來風(fēng)，而是有人故意在散布謠言，而且這種謠言對(duì)其他人都無所謂，唯獨(dú)對(duì)李清臣很不利。
李清臣在主政樞府之后，就獲得西北大勝。這場(chǎng)勝利對(duì)于其他朝堂重臣來說，都是一筆厚重到可以吃一輩子的功勞。可這份功勞卻被李清臣給稀里糊涂的吃了，這能讓人高興？至于說西北大勝，細(xì)節(jié)上可能會(huì)和邸報(bào)，奏折上有些許的出入。但功勞是明明白白擺在面前的東西。
之所以李清臣會(huì)如此被記恨，原因是這場(chǎng)大勝來的太突然，但對(duì)大宋來說，也太重要了。
神宗中期，大宋對(duì)西夏一直保持著進(jìn)攻的態(tài)勢(shì)，而且節(jié)節(jié)勝利，似乎西夏已經(jīng)在大宋的軍威之下，茍延殘喘，沒有幾年盼頭了。
可是一場(chǎng)靈州大敗，將大宋占的便宜都還了回去不說，還將西北好不容易積攢的十萬(wàn)精兵輸?shù)母筛蓛魞簦踊貋淼能婈?duì)只有不到一萬(wàn)五千人。另外加上廂軍和民夫，大宋在靈州之戰(zhàn)之中損失超過三十萬(wàn)人。
消息傳到了京城，神宗皇帝聽聞噩耗，哭暈在了大殿之上。
甚至有人猜測(cè)，正因?yàn)檫@場(chǎng)大敗，倒是了神宗皇帝抑郁患病，最后年紀(jì)輕輕就撒手人寰。要知道，神宗皇帝身子骨不算很好，但也不差。大宋的皇帝，身體好不好，就看他們能不能生兒子，神宗皇帝可是有十幾個(gè)兒子的。只不過養(yǎng)不大的比較多，但成年的也不少。趙煦排行老六，他上頭還有個(gè)兄長(zhǎng)建在，不過是因?yàn)橥扔胁。慌懦诨饰焕^承者之列。
一場(chǎng)史無前例的大敗，不僅讓皇帝郁郁寡終，就連大宋也被蒙上了揮之不去的陰云。
關(guān)鍵是十萬(wàn)精銳，這是西軍之中最能打的軍隊(duì)，這十萬(wàn)人的損失，徹底導(dǎo)致大宋在西北的戰(zhàn)略由進(jìn)攻改為防御，甚至已經(jīng)無力再向西夏進(jìn)攻了。而且，這個(gè)局面之后延續(xù)了二十年。
這也是元祐年間朝堂上談西夏色變的原因。
大宋將一口藐視西夏小國(guó)寡民的大國(guó)之氣給輸?shù)袅耍胍尡Ｊ嘏苫氐街鲬?zhàn)的立場(chǎng)上，絕對(duì)沒有可能。當(dāng)時(shí)西軍損失很大，很多區(qū)域已經(jīng)無兵可守，無兵可派，只能選擇保守的防御戰(zhàn)略。神宗皇帝的末期，因?yàn)閷?duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的接連失利，導(dǎo)致國(guó)內(nèi)新法推行越來越艱難，可以說神宗是在接連的失敗之中，才走上了油燈枯竭的末路。
如果元祐年間，司馬光接到的是神宗巔峰時(shí)期的西軍，肯定不會(huì)選擇和西夏議和。
當(dāng)然，議和肯定是錯(cuò)誤的，當(dāng)時(shí)西軍沒有進(jìn)攻能力，自保的能力還是有一些的。
這也是司馬光被詬病的原因。
趙煦年幼登基，祖母宣仁太后垂簾聽政，大宋進(jìn)入了蟄伏期。這很不對(duì)小皇帝的胃口，但大權(quán)旁落的局面下，他不樂意也沒有辦法。積壓的怒氣被積累之后，終于在親政第一年爆發(fā)了。趙煦選擇了紹圣這個(gè)年號(hào)，就是要追追隨神宗皇帝的豐功偉績(jī)。
可實(shí)際上，神宗皇帝也是留下了一個(gè)爛攤子而已。
但西北一場(chǎng)大勝，頓時(shí)讓趙煦發(fā)現(xiàn)，他真的天運(yùn)之子。可以預(yù)見，接下來的不久之后，皇帝要做的第一件事就是論功行賞。
李清臣的政敵怎么可能看著他不勞而獲的獲取皇帝的信任，獲得破天的功勞？
當(dāng)然，就算是皇帝也明白，李清臣的功勞多半是運(yùn)氣好。
可別忘了，要是上位者沒有能力挖掘真正的曠世之才，在未知的情況下選擇的話，肯定會(huì)選運(yùn)氣好的那個(gè)。
無疑，李清臣就是皇帝的副將。
歷史上的福將很多，大部分都讓皇帝信任有加。比如隋煬帝很信任的大將軍宇文述，就是運(yùn)氣好到爆棚的福將。功勞像是長(zhǎng)了腿似的，會(huì)跑到他面前。就算是第二次征高句麗大敗，遭遇人生最大的慘敗，都已經(jīng)被削官為民了，卻因?yàn)闂钚信褋y，神奇的官?gòu)?fù)原職。
再比如，唐朝的張亮位居二十四凌煙閣功臣，卻能力平平，頭一次帶兵打仗，被敵軍突襲，這位都嚇傻了，坐胡凳上連話都說不出來了。卻因?yàn)椴肯抡`以為主帥臨危不懼，頓時(shí)士氣大漲，反而大勝……你讓李廣這樣的老頭子到哪里說理去？
試問，李清臣是副將嗎？以翰林學(xué)士升遷成了樞密使，從擬訂朝廷詔令的大臣，成了管轄大宋全國(guó)禁軍的最高長(zhǎng)官。要說李清臣不懵圈，誰(shuí)懵圈。事實(shí)上，他當(dāng)時(shí)看到西夏大軍五路進(jìn)攻西北的時(shí)候，表情和張亮差不多的，他覺得自己要為大宋在西北的慘敗而背鍋了。可才不到一個(gè)月，風(fēng)云變幻，西軍竟然反敗為勝。這期間朝廷做了什么準(zhǔn)備沒有？
什么也沒有。
樞密院根本就沒有調(diào)遣可言，唯一派遣去了西北的一支禁軍還是他上任之前就擬訂的，總數(shù)也不過幾千人。
這么看來，李清臣肯定是副將，而且還是天下第一的副將。
有時(shí)候，做皇帝的都很迷信，要是他們認(rèn)定某個(gè)人可以帶來好運(yùn)氣，就算是當(dāng)豬養(yǎng)，也要好吃好喝的供養(yǎng)著。
李清臣要是在樞密使的位子上繼續(xù)稀里糊涂的接連獲得邊軍大勝的捷報(bào)，很容易讓皇帝對(duì)李清臣產(chǎn)生一種奇怪的想法，李愛卿和他一樣，都是氣運(yùn)之子。物以類聚人以群分，皇帝自然要將李清臣放在身邊才放心。
李宅。
李清臣聽著管事在他跟前說著街頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，臉色頗為平靜，他早就估算到了這一天。可惜有些計(jì)謀很好破，有些計(jì)謀卻讓人束手無策。
讓李清臣無奈的是，他也想要制定大宋對(duì)西夏的滅國(guó)之戰(zhàn)，可問題是，他根本就不知道從哪兒入手。
西軍之中，哪個(gè)將領(lǐng)有將才，誰(shuí)有帥才，他都不得而知。
至于說讓他指定陣圖，讓西軍的將領(lǐng)按照樞密院制作的陣圖打仗，要是打贏了好辦，要是打輸了呢？
“老爺，外頭已經(jīng)傳瘋了，說什么樣的都有。”
李清臣冷哼道：“朝堂還輪不到市井之人信口開河，去，拿我的帖子，讓開封府查，到底是誰(shuí)在后面煽風(fēng)點(diǎn)火。”
“老爺，這會(huì)不會(huì)引起幾位相爺?shù)牟粷M。”管事?lián)鷳n道：“蔡京雖已不是開封府府尹，但剛上任的呂府尹似乎和老爺也沒有什么來往。”
至于和呂嘉問沒有交往，李清臣也管不了。
沒想到，李家的管事不僅沒有見到開封府府尹呂嘉問，反而因?yàn)榇耸路菢忻茉汗茌牱秶婚_封府屬官給趕了出來。
直到這時(shí)候，李清臣才感覺到了不對(duì)勁，這種做事的風(fēng)格，怎么看都有點(diǎn)像是曾布的布局啊！
而呂嘉問？
此人和蔡京關(guān)系不錯(cuò)，但沒聽說過和曾布也有很深的交情啊！
這讓李清臣心頭浮上了一片愁云，總覺得有人要搞自己。
翌日，早朝。
呂嘉問突然在朝會(huì)剛開始就發(fā)難，大聲質(zhì)問樞密院之首，樞密使李清臣：“李相，我開封百姓聲援西軍大勝，實(shí)乃我朝百姓關(guān)心國(guó)政，為西軍大展雄威之喜，為何李相遣派門人讓我開封府衙役將百姓之喜打壓。難道我天朝百姓連為西軍大勝之喜而高興的權(quán)力都沒有了嗎？”
李清臣頓時(shí)警覺起來，他是派遣了門人讓開封府查選撥謠言的幕后指使之人。但開封府已經(jīng)拒絕了他，不僅僅駁了他的面子，而且還頗為不敬。
這時(shí)候呂嘉問突然跳出來，顯然是故意將矛頭對(duì)準(zhǔn)了他。
凡事有因必有果，總該知道個(gè)為什么？
可事情攤到呂嘉問身上，就讓人猜不透了。呂嘉問這家伙這么說呢？出身名門，祖父呂夷簡(jiǎn)，乃大宋名相，其兄呂公弼，也是宰相。曾祖是呂蒙正，太師。史稱：“呂氏更執(zhí)國(guó)政，三世四人，世家之盛，則未之有也。”三代人，出來四個(gè)宰相級(jí)別的高官，這可比三國(guó)時(shí)期的袁氏四世三公還要厲害。
按理說，呂家都是保守派的中堅(jiān)。呂嘉問也該是保守派中一員大將。可是不然，這家伙生有反骨，壓根就瞧不上保守派。
他偷偷摸摸就投靠了王安石。而呂公弼是王安石的政敵，當(dāng)年呂公弼寫好了奏章駁斥王安石新法，其中不少問題直指王安石變法中的關(guān)鍵。要是突然在朝堂上拋出來發(fā)難，王安石肯定會(huì)灰頭土臉。可是呂嘉問這時(shí)候展現(xiàn)出特工的優(yōu)良品質(zhì)，在千鈞一發(fā)之際，將兄長(zhǎng)的奏章偷偷抄寫了一份給王安石。
后來呂公弼被早有準(zhǔn)備王安石打了個(gè)落花流水。
事后呂家自查，發(fā)現(xiàn)呂嘉問這小子是家賊，吃里扒外。這也是呂嘉問‘家賊’名號(hào)的由來。按理說，他為王安石連家族都不要了，在變法派中肯定要重用。可實(shí)際上，呂嘉問一直很邊緣，甚至連核心圈都混不進(jìn)去。
有人要問了，他連家里的機(jī)密都偷出去了，落下了個(gè)家賊的臭名聲。他圖啥？
別問。
連他自己都說不清楚，自己到底圖啥。
如果是其他的大臣彈劾李清臣，他肯定能夠看出端倪來，但是遇到呂嘉問，這位以六親不認(rèn)，損人不利己的家伙站出來，連李清臣都看不清楚，這位到底是那頭的。
不僅他看不明白，就連宰相章惇，皇帝都看不明白。
遇到愣頭青，李清臣當(dāng)即決定先慫一波，低頭認(rèn)錯(cuò)道：“臣有錯(cuò)，不該以軍情為由，限制百姓的言論。臣懇請(qǐng)陛下責(zé)罰！”
“李卿……”責(zé)罰李清臣，就連皇帝也為難，可是看李清臣似乎不是作假，干脆就點(diǎn)頭道：“罰俸一月，李卿可要記住，切忌不可禁錮民意。”
“臣謝陛下寬容。”
但是樞密院干涉開封府辦事，肯定是不對(duì)的，李清臣被罰俸一個(gè)月。
這一波操作，仿佛是皇帝和李清臣都已經(jīng)準(zhǔn)備好了的，這讓呂嘉問很不爽，他都挑出來了準(zhǔn)備大干一場(chǎng)，你們就結(jié)束了，不行，絕對(duì)不能就算了。
呂嘉問當(dāng)即開口：“陛下，李相，如今京城百姓議論火炮，各種說法都有，有些神乎其神，萬(wàn)一被別有用心之人利用，后果不堪設(shè)想。臣以為，為了排除民間對(duì)火炮的無端猜測(cè)，還請(qǐng)樞密院調(diào)集火炮入京城，從而消除百姓之間的謬誤。”
蔡京從開封府府尹之位高升，如今已經(jīng)是戶部尚書。
他做開封府府尹，更多的不過是過度。按理說，戶部尚書已經(jīng)不小了。這可不是元豐改制之前的戶部尚書，不過是個(gè)擺設(shè)。自從元豐改制之后，三司使的大部分權(quán)力都已經(jīng)下放到了戶部。如今的戶部?jī)叭挥辛水?dāng)初三司的風(fēng)光。甚至被稱為小三司，成了六部之首。
甚至吏部的重要性，也掩蓋不住戶部的權(quán)柄之大。
可蔡京對(duì)自己做戶部尚書的官職還是不滿意，他的目標(biāo)是進(jìn)入尚書省。但他進(jìn)入尚書省阻力很大。
見呂嘉問有點(diǎn)孤掌難鳴，蔡京覺得這是個(gè)機(jī)會(huì)，站出來開口道：“陛下，臣以為呂府尹說的很有道理。”
李清臣目光頓時(shí)聚集起來，盯著蔡京，他有種千頭萬(wàn)緒終于破案的感覺。咬牙低頭，開口道：“臣附議，不過西軍如今新勝，秦鳳路兵力空虛，又有漢番混雜之難，需朝廷派遣大員坐鎮(zhèn)。蔡尚書之前有言，秦鳳路推行市易法不利，臣提議讓蔡尚書順便去秦鳳路巡視不外乎是個(gè)辦法。”
曾布早就看蔡氏兄弟不順眼了，沒等李清臣說完，就站出來表示：“臣附議！”
小皇帝趙煦拿不準(zhǔn)主意，看向了章惇，章惇有點(diǎn)舍不得蔡京，這貨搞錢是把好手。但是反對(duì)，曾布恐怕又要鬧騰。同意的話，會(huì)不會(huì)寒了蔡卞的心？
干脆，他們兄弟的事情，就讓他們兄弟去商量。章惇踢皮球給蔡卞，問：“元度的意思呢？”
“臣沒意見，臣以為，為臣者，社稷為重。秦鳳路需要大臣坐鎮(zhèn)，家兄不去，弟代勞也是一樣的。”蔡卞根本就沒有做蔡京弟弟的覺悟，當(dāng)年神宗朝的時(shí)候，他們還能互相謙讓，主要是當(dāng)時(shí)官小。
一個(gè)舍人而已，也不是了不得的官。
但蔡卞知道，自己的兄長(zhǎng)如今的心可野，他連戶部尚書都看不上。小三司使的官職，已經(jīng)是六部之首，要是蔡京連這樣的官職都不滿意。那么蔡京感興趣的官職只有聊聊數(shù)個(gè)，樞密使、中書侍郎、門下侍郎，左右尚書仆射，就剩下這幾個(gè)官職了。
都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，連曾布都在眼熱，根本就不夠分的，蔡京想要分一杯羹，實(shí)在是人心不足蛇吞象。
蔡京傻眼了，其實(shí)呂嘉問也有點(diǎn)傻眼，他覺得讓蔡京不明不白的去西北不太合適，于是提議道：“名不正則言不順，蔡尚書去秦鳳路，要是沒有差遣，恐怕也無力管轄秦鳳路的困局。臣提議任命蔡京為秦鳳路宣撫使。”
蔡京真相吐血三升，原本不過是欽差的身份，真要是有了差遣，豈不是變成了發(fā)配。秦鳳路，這還是邊疆。
……
蔡京一臉懵圈。
他不過是見人掐架的時(shí)候，湊近多嘴了一句，怎么最終受傷的成了自己？
自己百思不得其解，但讓他生氣不已的是，連自家的弟弟都幫著外人來害他。宮門外，蔡京臉色黑沉的對(duì)蔡卞道：“你我兄弟情分盡了！”
反倒是蔡卞卻平靜道：“兄長(zhǎng)還有什么話要說！”
蔡京遇到這么個(gè)弟弟，罵也不是，說也不成，跺著腳大喊道：“我招誰(shuí)惹誰(shuí)了！”
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