在張獻(xiàn)忠進(jìn)入江西時(shí)，朱慈烺正在九江府召見(jiàn)了左良玉。
左良玉最初在遼東與韃子作戰(zhàn)，曾經(jīng)受到侯恂提拔，后來(lái)在鎮(zhèn)壓流寇的戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷擴(kuò)大隊(duì)伍，以至于現(xiàn)在日益驕橫跋扈，擁兵自重。
年初的時(shí)候，馬守應(yīng)聯(lián)合張獻(xiàn)忠等流賊兵犯安慶時(shí)，左良玉、劉良佐、程龍、潘可大等官兵作戰(zhàn)連連獲勝，把馬守應(yīng)和張獻(xiàn)忠趕進(jìn)了英霍山區(qū)。
后來(lái)應(yīng)天巡撫張國(guó)維三次發(fā)布檄文讓左良玉進(jìn)山搜剿，左良玉都沒(méi)有響應(yīng)，當(dāng)是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，不僅如此，他還縱兵在當(dāng)?shù)負(fù)锫計(jì)D女。淅川陷落，左良玉擁兵坐視，不去援救，駐兵在舒城一個(gè)多月后，河南監(jiān)軍太監(jiān)極力催促他，左良玉才北上去看看，等他到的時(shí)候流賊早就劫掠完?yáng)|西跑了。
這次張獻(xiàn)忠襲擊**，攻占天長(zhǎng)，兵分幾路占領(lǐng)瓜洲、儀真，打下盱眙，張國(guó)維一天三遍催，都催出火來(lái)準(zhǔn)備上奏參他一本了，左良玉還是不肯去救援，反而讓九江府的士紳聯(lián)名上書(shū)挽留自己，戲做得很足。
得知皇太子召見(jiàn)，左良玉害怕被搞，和劉良佐一個(gè)下場(chǎng)，直接稱(chēng)病不去，并傳令手下人馬加強(qiáng)戒備。
朱慈烺直接率領(lǐng)天武軍去了左良玉的大營(yíng)，一到左軍的大營(yíng)，他明顯的感覺(jué)到左軍大營(yíng)布置的極為嚴(yán)整，部隊(duì)的警惕性也很強(qiáng)，有著隨時(shí)準(zhǔn)備作戰(zhàn)的模樣，營(yíng)門(mén)周?chē)踔敛贾昧藥资T(mén)火炮。
左軍的警惕并非是軍紀(jì)好，相反左軍的軍紀(jì)極差，比流寇的軍隊(duì)好不到哪里去。
左良玉到處征戰(zhàn)時(shí)，因?yàn)樽筌娷娂o(jì)太差，當(dāng)?shù)毓俑譀](méi)有糧食提供給路過(guò)的左良玉，只好拒絕他們進(jìn)城。
左良玉大怒，下令將城池?fù)尳僖豢眨缓舐受姄P(yáng)長(zhǎng)而去，前幾個(gè)月在武昌府也是，左軍的軍紀(jì)差是非常出名的，當(dāng)?shù)厥剀娨膊辉附蛹{左軍，左良玉就搶劫民船，這才退回九江。
左良玉四十多歲的年紀(jì)，身材高大，赤面短髯，到是個(gè)猛將的形像，但他目光陰沉，閃爍不定，顯得頗有心機(jī)。
他的兒子左夢(mèng)庚年齡二十多歲，眼眉上挑，頗為驕傲自負(fù)，一看就是那種沒(méi)經(jīng)過(guò)社會(huì)毒打的年輕人。
雙方見(jiàn)面之后，左良玉等左軍眾將向朱慈烺施禮道：“末將見(jiàn)過(guò)皇太子殿下！”
朱慈烺風(fēng)輕云淡道：“左將軍免禮，你這兵的練的不錯(cuò)嘛，時(shí)刻做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。”
左良玉皮笑肉不笑道：“不敢當(dāng)?shù)钕路Q(chēng)贊，如今天下不太平，本部人馬只是照例防御，和殿下的天武軍比，怕是要差上一線(xiàn)。”
一旁的孫應(yīng)元冷哼了一聲道：“差上一線(xiàn)？你也真敢高估自己的人馬！”
左良玉陰鷙（zhi）地笑道：“這位是孫應(yīng)元孫將軍吧，左某聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，打過(guò)韃子，也將流賊打的到處亂竄，年紀(jì)輕輕就升任總兵，真是后生可畏啊！”
孫應(yīng)元道：“我等不過(guò)是盡武將之責(zé)，盡心盡力的打了幾個(gè)勝場(chǎng)才有今日地位，又豈敢自以為是，我大明諸事，皆有陛下和殿下決斷，我等不過(guò)是聽(tīng)命于朝廷而已！”
左良玉哼了一聲，孫應(yīng)元這是嘲諷自己不聽(tīng)朝廷命令，他心里不經(jīng)有些發(fā)怒，但皇太子在這，他也不好發(fā)火，只得道：“剛剛孫將軍說(shuō)我高估自己的人馬，左某的部下也是從遼東帶出來(lái)的，論作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)恐怕不比天武軍差吧！”
天武軍諸將聞言皆是嗤笑了一聲，露出鄙夷之色。
左良玉陰沉著臉掃了一圈天武軍諸將一眼，忽然臉色微變，盯著曹變蛟，驚呼道：“小曹將軍，你怎會(huì)在此？”
左良玉最初在遼東混，后被調(diào)往中原鎮(zhèn)壓流寇，經(jīng)常與曹文詔和曹變蛟同屬一個(gè)主帥賬下，他對(duì)這位勇冠三軍的小曹將軍可謂是敬佩不已，此時(shí)在皇太子的軍中看到，讓左良玉很是吃驚。
曹變蛟隨意的抱了一拳，淡淡道：“見(jiàn)過(guò)左將軍，末將已經(jīng)被殿下調(diào)入天武軍效力。”
曹變蛟對(duì)作戰(zhàn)經(jīng)常放水的左良玉沒(méi)什么好感，原本大家都是平級(jí)，可現(xiàn)在自己被連降三級(jí)，不得已還得自稱(chēng)一聲末將。
左良玉呵呵一笑道：“太子殿下年紀(jì)輕輕就有如此手段和能力，末將佩服！”
朱慈烺不冷不熱道：“好了，今日本宮不是來(lái)聽(tīng)廢話(huà)的，本宮主要想問(wèn)問(wèn)左將軍，如今張獻(xiàn)忠已經(jīng)躲進(jìn)徽州府群山中，如果他越過(guò)山嶺進(jìn)入江西，不知你有何打算？”
左良玉笑瞇瞇道：“不知道殿下又如何打算？”
朱慈烺眉頭微皺道：“張獻(xiàn)忠如果進(jìn)入了江西，左將軍所部距離江西最近，自然是應(yīng)該立刻進(jìn)軍，不使其有喘息之機(jī)，一鼓破之，永絕后患。”
左良玉越聽(tīng)越不是味，道：“殿下也未免太小看張獻(xiàn)忠了，他縱橫天下已有十年，豈是好對(duì)付的，當(dāng)年他起兵造反的時(shí)候，殿下只怕還未出生，末將雖坐擁二十萬(wàn)大軍，卻不敢輕敵！”
見(jiàn)他嘲諷自己年幼，朱慈烺也不客氣，道：“兵貴精而不貴多，將在謀而不在勇，否則縱然擁兵十?dāng)?shù)萬(wàn)，卻一味畏敵不戰(zhàn)，只會(huì)茍且偷生，保存己力，又有何用處？我天武軍只出兵一萬(wàn)數(shù)千余人，但在英霍山區(qū)依然將革左五營(yíng)的十萬(wàn)大軍打得落花流水，一舉蕩平了！”
左良玉當(dāng)然聽(tīng)得出朱慈烺是在譏諷他縮在九江府，不敢與革左五營(yíng)和張獻(xiàn)忠交戰(zhàn)，也不禁勃然怒從心起，道：“末將不懼任何反賊，更不懼張獻(xiàn)忠，只是張獻(xiàn)忠逃跑的本事不小，末將不好抓他而已！”
朱慈烺聽(tīng)完之后，不禁笑道：“不好抓，你就不能先在江西布防嗎？天武軍已經(jīng)收拾了革左五營(yíng)，這功勞也算不小了，本宮做事一向公平，自然要把功勞分你一部分，這張獻(xiàn)忠就留給你了，如何？”
左良玉見(jiàn)他把話(huà)攤開(kāi)了，也直截了當(dāng)?shù)溃骸澳⿲⒖梢耘杀ソ鲊藦埆I(xiàn)忠，但還要請(qǐng)?zhí)拥钕伦審堁矒岚盐臆姷募Z草準(zhǔn)備好！”
張國(guó)維幾次催促左良玉援助南京，左良玉皆是當(dāng)耳邊風(fēng)，張國(guó)維干脆直接斷了他的糧草，讓左軍喝西北風(fēng)了。
左良玉最近正在為糧草的事情發(fā)愁，正好皇太子跟他談出兵的事情，現(xiàn)在不提條件等待何時(shí)？
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