坤寧宮內(nèi)，小皇子在內(nèi)室熟睡，朱慈烺和徐晨蕓在殿中相對(duì)而坐，共進(jìn)御膳。

    不一會(huì)兒，厚厚的門(mén)簾被掀開(kāi)，傳膳的尚膳監(jiān)太監(jiān)魚(yú)貫進(jìn)入殿門(mén)，隨之帶來(lái)一陣寒風(fēng)灌入。

    把門(mén)的兩個(gè)小太監(jiān)連忙各自用雙手使勁緩緩移動(dòng)殿門(mén)，兩扇門(mén)悄無(wú)聲息的再度關(guān)上。

    元宵節(jié)的晚膳很豐富，除了銀魚(yú)、鴿蛋、燒鵝、燒雞、燒鴨、冰下活蝦、麻辣活兔、糊油蒸餅、乳餅、羊肉包、米爛湯、八寶攢湯等膳食，最重要的便是元宵了。

    皇宮中的元宵與江南的湯圓幾乎無(wú)異，都是用糯米細(xì)面制成，唯一不同的是御膳的元宵，以白糖做餡，里面包著核桃仁、玫瑰，頗為講究。

    尚膳監(jiān)的首領(lǐng)太監(jiān)說(shuō)了一堆喜慶的詞，啰啰嗦嗦了半天才退到一旁觀吃。

    朱慈烺的食欲還是不錯(cuò)的，他拿湯匙戳起一塊酥爛的熊掌，緩緩填進(jìn)嘴里，閉上眼睛品嘗著這道奢侈的人間美味。

    片刻后他才咽下肚去，贊道：“這道菜不錯(cuò)！”

    做這道菜的尚膳監(jiān)御廚，原本緊張的臉上露出了欣喜的笑容，得天子稱(chēng)贊，他這手藝算是經(jīng)過(guò)鉆石級(jí)的認(rèn)證了。

    熊掌作為八珍之一、皇家菜品，熊掌的這道菜不是所有廚子都能做好的，這玩意騷味非常重。

    如果廚子達(dá)不到一定水平，騷味掩不了，是很難吃的，吃吐都是輕的，這也是尚膳監(jiān)御廚自豪的原因。

    皇后徐晨蕓幸福的看著朱慈烺，為他盛了一碗元宵，還親自將之端到嘴邊，微笑著以勺喂之。

    自徐皇后身懷六甲到誕下四皇子，帝后二人已經(jīng)一年沒(méi)有同房了，昨夜的激情讓徐晨蕓得到了極大的滿足，因產(chǎn)后帶來(lái)的輕微抑郁癥也得到了徹底的治療。

    朱慈烺也不矯情，笑呵呵的以嘴接之，還對(duì)她拋了個(gè)帥氣的媚眼。

    二人忘我的你吃我喂，徐晨蕓仿佛聽(tīng)到了狗叫，她突然想起了什么，快速放下勺子，含羞的向旁邊看去。

    周?chē)�的太監(jiān)宮女們都很知趣，不是以目視地就是偏頭望向別處，假裝沒(méi)看到。

    “陛下，妾有件事想跟你說(shuō)�！毙斐渴|輕聲道。

    朱慈烺拿著湯勺喝了口粥，道：“你說(shuō)。”

    徐晨蕓道：“現(xiàn)在宮中的太監(jiān)宮女們太多了，妾身以為，應(yīng)該裁減一些。”

    此話一出，周?chē)�的太監(jiān)宮女們皆是心頭一震，特別是太監(jiān)們，更是如雷轟頂，背后發(fā)涼。

    按照宮里的規(guī)矩，只要是入了宮的太監(jiān)和宮女，就得一輩子呆在皇宮里，不允許離開(kāi)，退休更是不存在的。

    宮女年齡大了，年老力衰會(huì)被安排到皇家寺廟或者道觀里安度晚年，太監(jiān)也好不到哪里。

    像墨琴那樣被朱慈烺特旨賜婚給徐盛的，可以說(shuō)是祖上積了八輩子的德，祖墳冒火的存在。

    太監(jiān)和宮女們，不知皇后娘娘所說(shuō)的裁減究竟是趕出宮外，還是提前退休養(yǎng)老。

    但不管怎么說(shuō)，都是壞事！因此，一個(gè)個(gè)都很慌張。

    年輕的宮女，如果被放出宮外，還能找人嫁了，年老的宮女怎么辦？誰(shuí)要？

    太監(jiān)就更別說(shuō)了，缺個(gè)把，能做什么？

    既不能娶妻生子繁衍后代，又不能干重活，心態(tài)差的只能自生自滅了。

    朱慈烺又喝了口粥，問(wèn)道：“現(xiàn)在宮中有多少太監(jiān)和宮女？”

    這句話是問(wèn)內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)韓三的，內(nèi)官監(jiān)掌管著皇城所有太監(jiān)，也只有他能說(shuō)出太監(jiān)們的具體數(shù)目了。

    韓三垂首而立，道：“啟稟皇爺，天武元年，詔選凈身男子三千人入宮，因民間求選者高達(dá)兩萬(wàn)人，遂再收一千五百人；

    天武六年，詔選凈身男子兩千人充海戶，加上當(dāng)初崇禎朝南下的部分，一共有九千八百三十二人，共有宮女六千五百九十二人”（數(shù)據(jù)參考天啟年間的數(shù)據(jù)瞎編的，下面的數(shù)據(jù)才是記載的）

    “這么多？”朱慈烺皺眉。

    后世之時(shí)，他在某貼中看過(guò)，據(jù)康熙帝聽(tīng)故明老太監(jiān)說(shuō)：內(nèi)監(jiān)至十萬(wàn)人，飯食不能遍及，日有餓死者。

    這個(gè)數(shù)字顯然是在夸大，韃清在反串黑明朝閹人亡國(guó)，不過(guò)明朝的太監(jiān)數(shù)量確實(shí)很多，近萬(wàn)還是有點(diǎn)。

    內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)韓三道：“皇爺，我朝的太監(jiān)和個(gè)宮女?dāng)?shù)量還是少的，萬(wàn)歷朝四次選入太監(jiān)共計(jì)一萬(wàn)三千三百二十人，天啟朝選入太監(jiān)七千二百名，崇禎朝選入太監(jiān)”

    聽(tīng)著一道道數(shù)據(jù)，朱慈烺恍然。

    原來(lái)天武元年時(shí)，正值天下大動(dòng)，天災(zāi)戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，很多活不下去的人選擇自宮，希望到皇帝身邊混口飯吃。

    對(duì)，就是自己割的，還有很多人因?yàn)闆](méi)有得到宮中下發(fā)的“票帖”未被錄取，前往到禮部請(qǐng)?jiān)浮?br />
    現(xiàn)在的問(wèn)題是，要這么多太監(jiān)宮女做什么？

    太上皇、皇太后、皇帝、皇后、嬪妃、諸皇子、公主等等，朱慈烺算了下，自己一大家子滿打滿算也就三十口人，平均沒(méi)人要三十個(gè)伺候，也不過(guò)千人

    （并不是所有太監(jiān)宮女都住在宮中，除了值日的，大多都住在皇城中。）

    “還是皇后仔細(xì)�！�

    朱慈烺夸了一句徐皇后，又道：“如何裁減和安排，皇后可有想法？”

    徐晨蕓道：“妾身覺(jué)得，定宮女宮女年至二十五歲俱令出宮，例給賞銀，進(jìn)宮十五年以上的賞銀元一百，十五年以下的賞銀元六十，十年以下的賞銀四十，皆由內(nèi)帑支給�！�

    徐晨蕓又道：“太監(jiān)同宮女列，如年老體衰或不愿離宮者，可分配到各地皇莊任職，以富足待遇安享晚年，宮中留一千太監(jiān)和一千宮女即可�！�

    聽(tīng)到這里，坤寧宮中的太監(jiān)宮女頓時(shí)松了口氣。

    皇后娘娘原來(lái)是為了咱們好，果然還是母儀天下啊！

    朱慈烺考慮一番，最終拍板道：“可行，傳旨下去，按皇后說(shuō)的方案實(shí)行，再加一條！”

    “凡已經(jīng)出宮的太監(jiān)宮女，不準(zhǔn)再行入宮，不準(zhǔn)泄露宮中一切事情，不準(zhǔn)本宮首領(lǐng)太監(jiān)等代為傳信，也不準(zhǔn)派人到宮門(mén)給本主請(qǐng)安！”

    也就是說(shuō)，只要出了宮，就斷絕與紫禁城的一切往來(lái)關(guān)系。

    因?qū)m女們身份的原因，即便錯(cuò)過(guò)了最佳結(jié)婚年齡，出宮后也不愁嫁人。

    因?yàn)檫@些宮女大多容貌姣好，且禮儀得體，加上宮中發(fā)放的豐厚“退休金”，出了宮就是白富美、小富婆。

    當(dāng)然了，如果她們的眼光太高、太過(guò)挑剔的話，很難找到心儀的對(duì)象，孤苦終老是大概率事件。

    這方面朱慈烺可不包。

    前段時(shí)間，朱慈烺看到一則來(lái)自民間的東廠情報(bào)，說(shuō)是天武二年的選秀中，一名進(jìn)入到第七輪被刷下去的秀女，因目睹天顏，被朱慈烺的帥氣深深吸引。

    回到家鄉(xiāng)后，該秀女成了十里八鄉(xiāng)趨之若鶩的“香餑餑”，家中門(mén)檻幾乎被求親者踏破，其中不僅有當(dāng)官的，還有才子、富商等條件優(yōu)渥者。

    家人多次為其擇婿，秀女始終不嫁。

    一次，該秀女被父母逼的緊，憤而直言道：“我好歹也進(jìn)過(guò)選秀第七輪，與皇后同殿，見(jiàn)過(guò)天顏，那些歪瓜裂棗如何能跟天子相比？地位不如也就罷了，長(zhǎng)相也不如天子一成俊美，我死也不嫁他們！”

    就這樣，該秀女如今已有二十六歲，至今仍未出嫁。

    若干年后，據(jù)野史記載，該秀女直到八十歲，依舊保持處子之身未嫁，最終孤獨(dú)終老

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