季善攤手,“可能在她看來(lái),她的確受了天大的委屈吧?其實(shí)一開(kāi)始我也覺(jué)得她是無(wú)辜的,沒(méi)想過(guò)要與她計(jì)較,可后來(lái)她做了一些事,實(shí)在讓人厭惡,我便再不覺(jué)得她無(wú)辜,而是煩她得很了。所以如今聽(tīng)說(shuō)她處境很不好,我也并不覺(jué)得同情,而只覺(jué)得她是咎由自取,怨不得任何人!”
路氏聽(tīng)得冷哼道:“看她那個(gè)面相便知道不是個(gè)好惹肯吃虧的,善善你還同情她,這種得了便宜還委屈的人,還同情她呢,我不吐她一臉口水就是好的了!”
季善見(jiàn)路氏滿(mǎn)臉的氣憤,知道都是因?yàn)樾奶鬯瑸樗虮Р黄剑πΦ溃骸拔叶疾粴猓镆矂e氣了,虧得我們是吃完了飯才遇上她的,不然我怕是連飯都沒(méi)心情吃了。不過(guò)東來(lái)順的烤鴨味道還是真不錯(cuò)的,難得娘也喜歡,過(guò)陣子我們?cè)賮?lái)吃一次吧。”
路氏這會(huì)兒滿(mǎn)心都只想著安慰她,自是她說(shuō)什么便應(yīng)什么,直點(diǎn)頭道:“好好好,只要善善你高興,我們?cè)賮?lái)就是了,不就是花點(diǎn)兒銀子嗎?你就別把那些不相干的人放在心上了啊,那也太抬舉她了!”
季善笑道:“娘放心,我從來(lái)沒(méi)將她放在心上過(guò)。”
不欲再多說(shuō)這事兒,話(huà)題一轉(zhuǎn)岔開(kāi)了,“晚上娘給我們蒸米糕吃吧?再讓廚娘熬點(diǎn)兒小米粥,配幾個(gè)清淡的小菜,東來(lái)順的烤鴨雖好吃,吃多了還是覺(jué)得有些膩。晚上我們就吃小米粥,恩師和相公吃烤鴨便是了,不然我明兒肯定得胖兩斤,如今都三月了,三月不減肥,四五六七月徒傷悲啊。”
說(shuō)得路氏直笑,“善善你這是打哪兒聽(tīng)來(lái)的話(huà)?再說(shuō)你又不胖,老是嚷嚷減什么肥呢。”
“我不胖就怪了,娘就別孩子都是自家的人好了,您偶爾也客觀一點(diǎn)兒啊。”
“我哪兒不客觀了,我說(shuō)的都是實(shí)話(huà)啊……”
娘兒兩個(gè)就這樣說(shuō)著話(huà)兒回到了家里,羅府臺(tái)卻還沒(méi)回來(lái),約莫是與誠(chéng)親王兩親家的初次會(huì)面還算愉快?
路氏回房換了家常衣裳,便去廚房給季善蒸米糕去了,余下季善思忖半晌,還是決定把今兒遇上裴瑤,最重要的是當(dāng)時(shí)她身邊跟了個(gè)鬼鬼祟祟的男子之事知會(huì)裴欽一聲,以防萬(wàn)一。
遂叫了浚生到跟前兒,如此這般吩咐了一通,浚生便應(yīng)聲去了。
如此到了申初,羅府臺(tái)由趙穆護(hù)送著回來(lái)了,季善聞?dòng)嵜θビ樱?jiàn)羅府臺(tái)除了臉有些紅,旁的都還算正常,方心下稍松,忙問(wèn)一旁的趙穆:“妹夫,晨曦怎么沒(méi)一起過(guò)來(lái),她還留在王府嗎?”
趙穆道:“曦兒跟我們一起離開(kāi)王府的,只六六今兒見(jiàn)的生人多,一直有些鬧騰,岳父便讓曦兒先帶他回家去了,嫂嫂放心。”
季善點(diǎn)點(diǎn)頭,“那就好。恩師是不是喝得有點(diǎn)兒多呢,先扶他老人家回房去梳洗一番,歇一歇吧。”
羅府臺(tái)聞言,用兩根手指比劃了一下,道:“我沒(méi)事兒,只多喝了這么一點(diǎn)點(diǎn)而已,子晟媳婦不必?fù)?dān)心。”說(shuō)完與趙穆道,“今兒罵了你父王,不管怎么說(shuō),也是你父親,你可別惱我,別放在心上,我當(dāng)時(shí)也只是一個(gè)父親罷了。”
趙穆忙道:“岳父都是心疼曦兒和我,才會(huì)……那可不叫罵,只是引經(jīng)據(jù)典而已,岳父不過(guò)心疼自己的孩子,引經(jīng)據(jù)典了幾句,小婿怎么可能惱您,小婿心里不知道多感激您。”
頓了頓,越發(fā)誠(chéng)摯的又道,“您不知道,小婿活了二十幾年,這還是第一次有長(zhǎng)輩在家父面前毫不遮掩的維護(hù)小婿,為小婿撐腰;小婿也是第一次感受到凡事有家里的大人為自己擋在前面,自己只消躲在大人羽翼之下到底是什么滋味兒,原來(lái)這種感覺(jué),真的挺好的!”
以往不管是太后,還是宗室里的長(zhǎng)輩們,說(shuō)到底都只是言語(yǔ)上略微敲打誠(chéng)親王幾句而已,輿論和長(zhǎng)輩們對(duì)他,都比對(duì)誠(chéng)親王妃寬容得多,就這都還是趙穆多年“努力”的結(jié)果。
他真的這些年對(duì)趙穆從來(lái)沒(méi)盡到過(guò)一絲一毫做父親的責(zé)任,反倒就因?yàn)樗歉岗w穆是子,還必須得孝順?biāo)荒苷f(shuō)他一個(gè)字的不是。
趙穆心里早就從一開(kāi)始的期盼不平怨恨,到如今的只拿他當(dāng)陌生人,他說(shuō)什么做什么,都激不起他心里半點(diǎn)漣漪了。
但今日羅府臺(tái)對(duì)他毫不掩飾的維護(hù),還是讓他忍不住感動(dòng),原來(lái)有父親為自己遮風(fēng)擋雨的感覺(jué)竟是這么的好,他有父親等于沒(méi)有的確不幸,但他又是何等的幸運(yùn),能有好一個(gè)岳父,他終于不再是無(wú)父無(wú)母的孩子了!
羅府臺(tái)自然能感知到趙穆這些話(huà)都是發(fā)自?xún)?nèi)心的,拍了拍他的肩膀,嘆道:“就算是骨肉至親之間,其實(shí)也是要講緣分的,只能說(shuō)明你與王爺之間終究差了點(diǎn)兒緣分吧。不過(guò)沒(méi)事,那個(gè)父親緣薄,你還有我這個(gè)父親,我往后會(huì)拿你當(dāng)曦兒和子晟夫婦一樣看待的。”
以往因?yàn)橼w穆的野心,因?yàn)樗宰髦鲝埍惆岩患胰硕季磉M(jìn)了那看不見(jiàn),他也從來(lái)沒(méi)想過(guò)、亦不敢沾染的戰(zhàn)爭(zhēng)里,羅府臺(tái)心里對(duì)趙穆終究還是有那么兩分隔閡的。
哪怕羅晨曦已生了六六,哪怕因?yàn)樯蚝阋惨驅(qū)ζ呋首有膼傉\(chéng)服,與趙穆站到了同一陣線(xiàn),羅府臺(tái)相信沈恒,默許了郎舅兩個(gè)的選擇,他心里終究還是有疙瘩的,——活到他這個(gè)年紀(jì),真的功名利祿都不是最要緊的了,自己的兒孫們能不能平安喜樂(lè),才是最要緊的!
可今日與誠(chéng)親王接觸過(guò),親身感受過(guò)了趙穆在誠(chéng)親王府處境是何等的尷尬后,羅府臺(tái)忽然就明白趙穆為什么會(huì)有那樣的野心了,他不過(guò)就是想證明一下自己,不過(guò)就是想活得更好一些,讓自己的命運(yùn)由己不由天而已,他有什么錯(cuò)?
他如今年紀(jì)輕輕都不嘗試一下改變自己的命運(yùn),不嘗試一下實(shí)現(xiàn)自己的價(jià)值了,難不成要等到一把年紀(jì)了,再來(lái)后悔自己年輕時(shí)為什么不努力一下不成!
趙穆何等精明之人,一聽(tīng)羅府臺(tái)這話(huà),便知道岳父這是終于對(duì)自己徹底敞開(kāi)心扉,終于徹底的接受自己,翁婿之間那層看不見(jiàn)摸不著,卻實(shí)實(shí)在在存在的隔膜也終于消失不見(jiàn)了。
忙壓下滿(mǎn)心的激動(dòng),笑道:“岳父不是一直都當(dāng)我與曦兒和兄嫂一樣嗎?這里風(fēng)大,我還是先扶岳父回房去洗把熱水臉,稍事歇息一下吧?仔細(xì)回頭您頭疼。”
季善忙也道:“是啊恩師,讓妹夫先扶您回房歇一歇吧,我給您和相公帶了東來(lái)順的烤鴨,我娘這會(huì)兒也往廚房蒸米糕去了,您不養(yǎng)好了精神,晚上烤鴨和米糕可就只能便宜相公一個(gè)人了。”
又笑著與趙穆道,“我娘應(yīng)該很快就能蒸出第一鍋米糕了,晨曦也愛(ài)吃,妹夫待會(huì)兒回去給晨曦帶一些,六六肯定是因?yàn)榻駜喝硕嗨缓茫鹏[騰的,就別再讓他娘兒兩個(gè)折騰了。”
趙穆忙應(yīng)了“好”,與川連一起扶著羅府臺(tái)一路去了正院。
季善卻沒(méi)就走,而是在外頭等了一會(huì)兒,等到趙穆出來(lái)了,才笑著問(wèn)他:“妹夫,恩師歇下了嗎?……歇下了好,他老人家如今年紀(jì)越來(lái)越大,是該好生保養(yǎng)了。那個(gè)妹夫,咳,我還想問(wèn)一下你,今兒恩師怎么罵令尊了……妹夫別誤會(huì),我沒(méi)有別的意思,就是有些好奇罷了。”
季善聞言,約莫能猜到羅府臺(tái)當(dāng)時(shí)都說(shuō)了些什么,也約莫能猜到誠(chéng)親王的臉色了,笑道:“恩師可是堂堂兩榜進(jìn)士出身,自然要口才有口才,要文才有文才。那妹夫是現(xiàn)在就回去嗎?我讓人去廚房問(wèn)問(wèn)米糕好了沒(méi)啊,妹夫稍等片刻。”
一時(shí)送走了趙穆,季善方去了廚房陪路氏繼續(xù)蒸米糕。
當(dāng)然,主要是路氏在蒸,季善就負(fù)責(zé)吃加陪路氏說(shuō)話(huà)兒,幫不上什么忙,卻也足夠讓路氏為這種婆媳之間的親密與溫馨笑瞇眼了,真的,她這個(gè)兒媳實(shí)在太好太乖太貼心了,讓她是想不疼她都難,唯一的可惜,也就是至今沒(méi)能懷上身孕了,這好事到底得磨到什么時(shí)候呢?
晚間沈恒回來(lái)后,一家人的主食自然便是小米粥加米糕,主菜則是烤鴨了。
羅府臺(tái)中午酒喝得不多,菜更吃得不多,睡了一覺(jué)起來(lái)正覺(jué)饑腸轆轆,瞧得烤鴨又酥又香,小米粥和米糕清香撲鼻,幾樣小菜也是賞心悅目,胃口自是大好。
沈恒看在眼里,方稍松了一口氣,看來(lái)恩師今兒在誠(chéng)親王府并未受委屈。
待吃完了飯,卻還是忍不住又問(wèn)了羅府臺(tái)一番,果然得了羅府臺(tái)肯定的回答:“我是客人,王爺怎么可能給我難堪?不過(guò)我們讀書(shū)人的臭毛病子晟你也是知道的,談興一上來(lái)便會(huì)忍不住引經(jīng)據(jù)典,可能我說(shuō)得不是那么太明白,以致王爺可能沒(méi)聽(tīng)大懂吧,臉色一直有些不好看,除此之外,倒是沒(méi)有旁的了。”
說(shuō)得一旁季善差點(diǎn)兒沒(méi)忍住笑出聲來(lái),恩師原來(lái)促狹起來(lái)竟是這樣,誠(chéng)親王哪里是‘沒(méi)聽(tīng)大懂’,他怕正是因?yàn)槁?tīng)得太懂了,臉色才那般難看的吧?
等到稍后回了房間,沈恒問(wèn)起她方才為什么忍笑,她便把下午與趙穆說(shuō)的話(huà)都與沈恒說(shuō)了一遍,末了笑道:“我這不是覺(jué)得恩師太促狹太幽默了,忍不住想笑嗎?”
沈恒聽(tīng)得也笑起來(lái),“原來(lái)是這樣,難怪善善你忍不住笑,我要是知道前情,只怕也要忍不住。雖然誠(chéng)親王府的人早欺負(fù)不著妹夫和師妹,妹夫也早已跳出了王府那個(gè)泥淖,站到更高了,恩師今日的小露鋒芒還是很有必要的。也好讓王府的人知道,羅家的女兒女婿真不是他們想欺負(fù)就能欺負(fù)的,就算要欺負(fù),也得先問(wèn)問(wèn)他們的父兄答應(yīng)不答應(yīng)!”
季善點(diǎn)頭道:“是,不管如今是什么情況什么局面,我們?cè)摫淼膽B(tài),還是要表的,只不過(guò)我們是晚輩,又多少有些個(gè)名不正言不順,不好公然表態(tài)而已。恩師卻是第一次見(jiàn)誠(chéng)親王,又是親家,這個(gè)態(tài)恩師來(lái)表再好不過(guò)了。今兒恩師不但表了態(tài),還好生感動(dòng)了妹夫一把呢,也算是一舉兩得了。”
“是嗎,恩師又怎么感動(dòng)妹夫了?”沈恒挑眉。
季善便又把當(dāng)時(shí)的情況說(shuō)了說(shuō),惹得沈恒也感慨了一回,“妹夫生母早亡,父親雖在,這么多年卻是有不如沒(méi)有,只怕還真是從沒(méi)感受過(guò)來(lái)自親長(zhǎng)這樣毫不掩飾的維護(hù),也不怪他感動(dòng)。以后就好了,他有了師妹和六六,有了恩師和我們,以后一切定會(huì)越來(lái)越好的!”
才問(wèn)起季善今兒因何打發(fā)浚生去見(jiàn)裴欽來(lái),“一回來(lái)就聽(tīng)煥生說(shuō)浚生去見(jiàn)二哥了,我本來(lái)有事吩咐他的,一問(wèn)才知他不在家,可是發(fā)生什么事了嗎?”
本來(lái)沈恒不問(wèn),季善也要與他說(shuō)的,聞言因道:“沒(méi)發(fā)生什么事,就是午間我?guī)锶|來(lái)順吃飯時(shí),可巧兒又遇見(jiàn)裴瑤了,當(dāng)時(shí)她身邊還跟了個(gè)鬼鬼祟祟的男子,看見(jiàn)我后,他們一行三個(gè)人都很慌張的樣子,裴瑤還立時(shí)讓那男子離開(kāi)了。我就想著會(huì)不會(huì)是她又打著什么壞主意?這不怕一萬(wàn),就怕萬(wàn)一,所以想來(lái)想去,還是決定知會(huì)二哥一聲,好歹讓他心里有個(gè)底,省得將來(lái)萬(wàn)一真出個(gè)什么事兒,打他和夫人個(gè)措手不及。”
沈恒一聽(tīng)到季善又遇上裴瑤了,已是臉色大變,好容易等季善說(shuō)完了,立刻道:“怎么那么倒霉,又遇上她了,她沒(méi)說(shuō)什么亂七八糟的話(huà),沒(méi)對(duì)善善你怎么樣吧?看來(lái)以后出門(mén)都得看黃歷了!”
季善忙笑道:“你先別急,我一個(gè)字都沒(méi)與她說(shuō),之后也沒(méi)再看她一眼,帶著娘便徑自離開(kāi)了。”
沈恒這才松了一口氣,“那就好,那樣的人就得直接當(dāng)她不存在才是。不過(guò)她就算是出嫁了的孫女,不也該守九個(gè)月的孝嗎,怎么如今便光天化日的進(jìn)了東來(lái)順?身邊還跟個(gè)鬼鬼祟祟的男子,肯定有問(wèn)題,是得知會(huì)二哥一聲才是。那二哥知道了怎么說(shuō)的?”
季善道:“二哥說(shuō)他會(huì)查問(wèn)的,讓我只管放心。所以你也別擔(dān)心了,指不定是我想多了呢?真打著什么壞主意,干嘛偏去東來(lái)順那樣人來(lái)人往的地方,不能找個(gè)人少的僻靜地方不成?”
沈恒冷哼道:“誰(shuí)讓她有前科的,這就叫一次作惡,百次不容!反正往后她若再敢惹到善善你頭上,別說(shuō)夫人和二哥了,就是天王老子的面子我也不會(huì)再看!”
季善笑起來(lái),“知道相公都是心痛我,好了啦,本來(lái)也什么事都沒(méi)有。我讓人打熱水來(lái)梳洗了,就早些睡吧?明兒你還要早起上值呢。”
沈恒見(jiàn)她巧笑倩兮的,這才緩和了臉色,“那就睡吧。”
不幾日,宗室們由趙七夫人夫婦倆牽頭,擺了幾桌酒,搭了一臺(tái)戲,特意請(qǐng)了羅府臺(tái)去宴飲,宗室里好些排得上號(hào)的人家都去了與誠(chéng)親王平輩的男眷作陪,以致誠(chéng)親王世子與三爺也只能強(qiáng)笑列席。
因沈恒當(dāng)日恰巧休沐,也陪著羅府臺(tái)去了,只季善沒(méi)去,陪著路氏去了一趟潭拓寺上香吃齋菜。
羅府臺(tái)在席間倒是給足了誠(chéng)親王府面子,又是贊誠(chéng)親王教子有方,三個(gè)兒子都謙遜禮讓?zhuān)质琴澱\(chéng)親王平易近人,一點(diǎn)不拿架子的,引得宗室們都在心里紛紛嗤笑之余,對(duì)羅府臺(tái)印象也是越發(fā)好了。
當(dāng)真是清流讀書(shū)人家,不但處事細(xì)致周到,人品也是謙遜高潔,可惜運(yùn)氣不好,偏攤上了誠(chéng)親王府這樣一個(gè)親家,所幸女婿還不錯(cuò),說(shuō)來(lái)也是趙穆的福氣,能得這樣一位岳父。
賓主盡歡而散的次日,錢(qián)師爺一行終于到了。
卻是半道上錢(qián)師爺與另兩位師爺幕僚不慎都吃壞了肚子,接連幾日又是拉又是吐的,只能半道下了船去看大夫,之后又在岸上將養(yǎng)了幾日,以致耽擱了。
錢(qián)師爺滿(mǎn)臉的羞愧,“都怪學(xué)生幾個(gè)貪嘴,聽(tīng)得人說(shuō)沿江有一種魚(yú)很稀有很好吃,恰巧那日大船靠岸補(bǔ)給時(shí),瞧得有漁民在叫賣(mài)那種魚(yú),便買(mǎi)了些,請(qǐng)船上的廚子幫忙做了……誰(shuí)知道吃倒是真好吃,吃了后半夜卻肚子不舒服起來(lái),天亮一問(wèn),澤直兄和朝峰兄也是一樣,這才知道多半問(wèn)題是出在那魚(yú)之上。再一問(wèn),果然那魚(yú)都知道好吃,卻也都知道處理不好是有毒的……讓大人擔(dān)心,也讓大人久等了,以后學(xué)生幾個(gè)定不會(huì)再這般貪嘴的。”
羅府臺(tái)卻是捋須直笑,“你們幾個(gè)幾時(shí)才能改了這貪吃的毛病?不過(guò)行船無(wú)聊,本來(lái)也都是好吃之人會(huì)吃之人,也怪不得你們,以后注意些也就是了,到底身體是自己的不是?好在人總算平安到了,旁的都不重要,待回頭找個(gè)大夫來(lái)再與你們都瞧一瞧,明日就要開(kāi)始收拾行李箱籠,準(zhǔn)備出發(fā)去大同了。”
錢(qián)師爺幾個(gè)忙又告了一回罪,才都笑著說(shuō)起羅府臺(tái)擢升之事來(lái),“還當(dāng)此番大人能平級(jí)調(diào)任一個(gè)更好的州府,已經(jīng)很好了,不想大人竟直接升了一級(jí),還是宣大布政使司這樣的好地方,真是可喜可賀!”
“我等下船聽(tīng)得好消息,都高興得不得了,往后定會(huì)繼續(xù)竭盡所能,為大人分憂(yōu)的……”
另一邊,季善則忙著安排錢(qián)師爺一行人的吃住,等到晚間沈恒回來(lái),又少不得安排了宴席為一行人接風(fēng)洗塵。
之后幾日,羅府臺(tái)帶著錢(qián)師爺?shù)热顺鲩T(mén)赴了兩次宴,其他時(shí)間則用于收拾箱籠卷宗等,到得三月十八一早,便帶著一行人出發(fā)去了大同赴任。
季善與沈恒,還有羅晨曦與趙穆是日都特地坐了車(chē),一路將羅府臺(tái)一行送到了城外的十里鋪。
本來(lái)四人商量一番后,還打算讓季善此番隨了羅府臺(tái)一起去大同,好歹把羅府臺(tái)在大同的府邸給收拾得像樣了,再回京城來(lái)的,橫豎也不遠(yuǎn),不然光靠向嫂子等人,又是初去大同,怕是許多事都應(yīng)付不過(guò)來(lái)。
羅府臺(tái)卻是一口給否了,“子晟媳婦去什么去,那么多下人都是擺設(shè)不成,不外打掃收拾一下屋子罷了,若連這他們都做不來(lái),我還養(yǎng)他們做什么?你們都別再說(shuō)了,我沒(méi)有夫人女眷肯定大同如今該知道的都知道了,雖然的確因此會(huì)少了一些助力,卻也同時(shí)能省去更多麻煩,我心里都有數(shù),你們只管都放心便是。”
又笑道:“以前剛出仕時(shí),身邊攏共就兩三個(gè)人,凡事都得我和曦兒她娘自己來(lái),不也過(guò)了嗎?如今哪就那么金貴了。況沈家嫂子還在了,子晟你們小兩口兒多陪陪她是正經(jīng),她不是說(shuō)了好幾次要回去了嗎?這一回去,下次再見(jiàn)面誰(shuí)知道得是什么時(shí)候去了,那就更該珍惜眼前才是。”
總歸說(shuō)來(lái)說(shuō)去,就是不同意季善一起去大同,四人無(wú)奈,只得都應(yīng)了,畢竟大同真的不遠(yuǎn),通信傳話(huà)兒都比以往方便多了,等過(guò)些日子若羅府臺(tái)那邊的瑣事實(shí)在還沒(méi)理清,季善再現(xiàn)趕去也就是了。
當(dāng)下羅府臺(tái)又叮囑了四人一番,還特地叮囑了羅晨曦一番照顧好六六后,才帶著錢(qián)師爺一行一字排開(kāi)十來(lái)輛馬車(chē),浩浩蕩蕩的出發(fā)了。
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