比起生意經(jīng)，自是兒女的前程更重要，劉千里道：“也沒什么可逛了，直接去布肆吧。”
確實(shí)沒什么可逛了。
大半天逛下來，發(fā)現(xiàn)州城人口是多，消費(fèi)能力也不低，但賣什么的都有。
像他們家一年四季的主要掙錢渠道販賣菌菇竹筍等山貨，在州城早已是一種飲食風(fēng)尚了。
州城經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，為“食不厭精、膾不厭細(xì)”提供了物質(zhì)基礎(chǔ)，也讓更多的州城老百姓從勞碌奔波中解脫出來，追求一種更為精致的生活方式，而“素食”就是其中一種。
加之清河崔氏，乃全國(guó)最為享有盛名的五姓七族之一，且清河境內(nèi)本身就有眾多傳承數(shù)百年，乃至上千里的高門士族。
所謂三代才能培養(yǎng)一個(gè)貴族，清河高門又豈止才三代，他們受儒家思想所影響，思考人與自然如何和諧永續(xù)共處，也就在飲食上多倡導(dǎo)“疏遠(yuǎn)肥膩，食蔬蕨而甘之”。
上行下效，當(dāng)然也主要是如今乃富庶的盛世，州城百姓也跟著興素食，這便催生了腦筋靈活的小販，低價(jià)在周邊鄉(xiāng)村收現(xiàn)成的山珍，然后再高價(jià)轉(zhuǎn)手到州城內(nèi)。
又因?yàn)橘u的人多了，價(jià)格并高不到哪去，他們?nèi)舸筚M(fèi)周章到此賣山貨，雖不愁銷路，但除開人力物力的投入，根本賺不到錢。
另外皮草也打聽了，州城本地老百姓好面子，凡稍微過得去的人家，冬季多是要來一身皮草過冬的。
可州城乃漕運(yùn)之城，碼頭眾多，一年在港口上下的貨物多不勝數(shù)，皮草就是其中一樣，貂毛之類依舊價(jià)格極高，專供城內(nèi)高門貴族享用，但搭著運(yùn)來的兔毛之類就十分便宜了，這樣一來他們的價(jià)格就沒有優(yōu)勢(shì)了。
所以，再逛下去也無意義，總之生意是發(fā)展不到州城來了。
劉辰星一上午逛下來，心里一門清，只是看著如此富饒繁榮的州城，自己一家卻無法從中找到賺錢的路子，實(shí)在可惜。
只有拍了拍衣襟里藏的三根小金條，劉辰星才有一些安慰，有這四百貫額外進(jìn)賬，她該知足了，遂點(diǎn)頭聽了阿耶的建議，直接去布肆看成衣。
大姑婆老劉氏就在州城經(jīng)營(yíng)布肆生意，他們本也打算考后找個(gè)時(shí)間去拜訪，正好擇日不如撞日，索性就今天去。
爺仨當(dāng)下即去了點(diǎn)心鋪?zhàn)樱I了兩匣子甜點(diǎn)心。
糖是金貴物，加了糖的點(diǎn)心，還有木匣子裝著，自是拿得出手，就是貴了一點(diǎn)，一匣子八塊，成人手心大小，就得二百文一匣。
又去酒肆買酒。
時(shí)人喜燒酒，但當(dāng)世宮廷玉液酒，益州名酒，即現(xiàn)代四川的一種燒酒，劍南燒酒可不敢想，就買比較好的清酒，也就是比自家釀的醪糟似的濁酒更清澈一點(diǎn)，酒精度更高一些，最便宜的三百文一斗，最貴的兩貫一斗，于是買了兩斤最貴的清酒，連酒瓶一共四百文。
如此，兩匣子甜點(diǎn)心，兩斤好清酒，八百文就沒了。
可看了州城富庶，還有大姑婆每年過年馬車仆人的走親戚，又給了他們兄妹好些年的過年禮，怎么也得買些像樣的回禮才行。
備好拜訪禮，爺仨又在街邊攤子上吃了冷面，方問了路找到大姑婆老劉氏家的布肆。
也是運(yùn)氣好，大姑婆老劉氏和大爺爺竟都在。
一時(shí)，在布肆門口寒暄過，來到后面的庭院說話。
一張長(zhǎng)木桌，大姑婆和大爺爺各坐兩段，兄妹倆坐一側(cè)，劉千里和姑家表兄又坐另一側(cè)。
待女仆拿了井水里冰過的烏梅汁分與眾人，老劉氏道：“我想著青山和阿星赴考，你們準(zhǔn)要來我這一趟的，住家的地方不好找，但布肆很好找，便隔三差五來布肆轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
當(dāng)年分家多虧大姑婆老劉氏，對(duì)于這位長(zhǎng)輩，劉辰星還是很喜歡，又見老劉氏頭發(fā)白了一大半，心中有些感慨，便道：“大伯每次州試，都是住您這，我們父子三人再來打攪就不好了，又要備考，這才拖到今日才來。”
聽到劉辰星說考試，就想到早傳遍全城的州試榜單，老劉氏臉上的皺紋立馬笑開了花，“你們大伯好像臨考前扭傷了腳，沒發(fā)赴考，也就沒來。”
說著抿了一口烏梅汁，接著就是話鋒一轉(zhuǎn)，“不過也幸虧沒來，不然來了有你們兩個(gè)侄兒侄女做對(duì)比，他這個(gè)考了十多年的老舉子，還有什么臉。”
難怪一直未見到大伯參考，原來竟是這樣，兄妹二人對(duì)視一眼。
又聽大姑婆老劉氏如此不客氣的話，劉辰星簡(jiǎn)直想給她立大拇指了。
不過人老了最念親情，劉老丈到底是她一母同胞的幼弟，老劉氏這就嘆道：“我和你們大爺爺年紀(jì)大了，安家村也回不了幾次了，希望經(jīng)過這一回，你們阿翁能醒悟，別再一味慣著劉萬里了。”
都直呼劉萬里其名了，顯然對(duì)劉萬里十分不滿。
然劉辰星兄妹倆是小輩，劉千里又是幼弟，卻不好在外面說劉萬里不好，只能沉默以對(duì)。
老劉氏雖上七十了，但腦子還是好使，見狀自是明白，便轉(zhuǎn)了話道：“如今可好了，我老劉家出了你們兄妹，也是光耀門楣了。等你們以后中了進(jìn)士，再做了官，不僅老劉家從此成了官宦人家，就是我們這等商戶也因著沾親帶故少受些欺辱。所以，這筆錢你們一定收著，不算太多，就二鋌金，用作你們兄妹以后的考資。”
說著，讓獨(dú)子拿出早備好的小木盒放上桌。
又恐爺仨不收，補(bǔ)充道：“省試要去長(zhǎng)安，那樣樣都離不開錢，還聽說一年上千舉子匯聚長(zhǎng)安，可每年中進(jìn)士的還不到三十人。大姑婆知道你們兄妹有大才，可萬一一年未中，要多考幾年才行，這兩鋌金也能解燃眉之急。再說大姑婆也是有私心，就是望你們將來中了進(jìn)士，能多照看我們這等商戶人家。”
就是恐受大姑婆太多資助，他們才一直沒來。
可如今話都說到這份上，他們?nèi)绾卧倬芙^？
何況正如大姑婆說的一千多個(gè)舉子才錄取三十不到，他們又能確保一次就中么？才學(xué)如柳阿舅，也是數(shù)年才得以高中進(jìn)士，又何乎他們？考資自是越充沛越好。
劉辰星一番思索間，又念及彼時(shí)寒門子弟進(jìn)京趕考費(fèi)用，多來自己親戚相幫，終是向父兄暗暗點(diǎn)頭，示意收了那兩鋌金，也就是一百二十貫錢。
但買成衣這話卻再不敢提了，實(shí)在怕老劉氏再不收錢，爺仨只得提前離開，兄妹倆去其他布肆各置辦了一身行頭赴宴鄉(xiāng)飲酒。
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