“對(duì)對(duì)對(duì)，那禿頭是個(gè)丑八怪！”幾個(gè)男童嬉笑道。

    周興見(jiàn)女童沒(méi)有更多要說(shuō)的，便拔下一根冰糖葫蘆塞到她手上，微笑道：“講得不錯(cuò)，送你了。”

    女童很開(kāi)心，當(dāng)即咬了一大口，含糊不清地說(shuō)道：“真好吃！”

    男童們一見(jiàn)，立即爭(zhēng)先恐后地講起故事來(lái)。當(dāng)他們得知講得越多，得的糖葫蘆就越多，便搜腸刮肚地回想奇聞異事，直到他們將所有知道的都講了出來(lái)，小推車(chē)上的糖葫蘆才少了一小半。

    “記住，這件事別跟家里人說(shuō)，算是咱們之間的小秘密，好嗎？誰(shuí)要是嘴不嚴(yán)泄露了，爺爺就再也不送他冰糖葫蘆吃了。買(mǎi)糖葫蘆的錢(qián)都藏好了，就當(dāng)爺爺送你們的零花錢(qián)好了。”

    “謝謝爺爺！”孩童們鞠躬致謝，跑跳著回家了。

    周興立即推著小車(chē)離開(kāi)，一直轉(zhuǎn)到了小鎮(zhèn)的另一頭，才故技重施，用糖葫蘆換孩童嘴里的實(shí)情。

    天黑前，一車(chē)糖葫蘆都送出去了，周興滿載而歸。

    蝶舞見(jiàn)一個(gè)駝背老頭走進(jìn)房間，便是一呆，周興笑著把腰挺直，用原來(lái)的聲音說(shuō)道：“是我，周興。”

    “怎么樣？”蝶舞忙問(wèn)。

    “還不錯(cuò)，就是有些雜亂無(wú)章。”周興便把一天的經(jīng)歷言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)了出來(lái)，然后將看起來(lái)值得重視的信息都寫(xiě)在了紙上，密密麻麻地寫(xiě)了好幾頁(yè)。

    蝶舞細(xì)細(xì)讀了一遍，然后又細(xì)心分析，力爭(zhēng)找到那些互相有關(guān)聯(lián)的信息，再進(jìn)一步抽絲剝繭。

    這項(xiàng)工作十分繁瑣費(fèi)力，二人一直思索整理到天亮，才勉強(qiáng)梳理出三條較為有意義的信息：第一，紅蓮鎮(zhèn)最近幾個(gè)月來(lái)，外來(lái)的生面孔增加了不少，半夜里經(jīng)常鬧出響動(dòng)，當(dāng)?shù)厝思訌?qiáng)巡查，卻一無(wú)所獲；第二，外來(lái)人中有個(gè)禿頭人，他做了一場(chǎng)大型法事，法事過(guò)后，當(dāng)?shù)睾恿髦谐霈F(xiàn)了大量的魚(yú)，至于魚(yú)的品種，連老漁民都說(shuō)不上來(lái)；第三，下馬胡同附近，一個(gè)月內(nèi)接連出了三樁人命案，死者全都沒(méi)了腦袋。

    “今天，我打算去那個(gè)下馬胡同看看。”周興忽然說(shuō)道。

    “那里到底是什么地方？”蝶舞好奇問(wèn)道。

    周興捏著下巴，有些尷尬地說(shuō)道：“如果我沒(méi)領(lǐng)會(huì)錯(cuò)，應(yīng)該是勾欄妓院。”

    “啊？”蝶舞驚呼。

    對(duì)于逛妓院，周興很反感，如今已是修行者，更不愿去那藏污納垢的地方，但線索指向了那里，他不得不去。

    一番商議后，二人再次改換容貌，看起來(lái)都二十出頭，幾經(jīng)打聽(tīng)，很容易就找到了下馬胡同。下馬胡同既長(zhǎng)又寬，不像個(gè)胡同，倒像是條大街，還沒(méi)到中午，這里卻已人流密集，車(chē)水馬龍，到處燈紅酒綠，歡聲笑語(yǔ)不斷。

    周興這會(huì)兒穿綢裹緞，腰掛玉佩，手持折扇，滿身貴氣。他內(nèi)心雖然十分緊張，卻竭力保持著見(jiàn)慣這等場(chǎng)面的貴公子模樣，而走在他身后的蝶舞則是侍女打扮，一走進(jìn)下馬胡同便漲紅了臉，低著頭不敢亂看。

    下馬胡同共有三家妓院，分別是紅袖天香、貴花齋和芙蓉園，其中芙蓉園規(guī)模最大，客人最多，門(mén)前也最熱鬧，周興便硬著頭皮邁步走進(jìn)了芙蓉園。

    周興剛一進(jìn)門(mén)，便有一位俏麗的姑娘迎了上來(lái)，掩嘴嬌笑道：“歡迎公子！公子面生得很，是第一次來(lái)我們芙蓉園吧？”

    周興擠出一絲笑，點(diǎn)頭道：“確實(shí)是第一次來(lái)芙蓉園。”說(shuō)罷，隨手丟出一塊銀子，足有二十兩。

    俏麗姑娘雙手接住沉甸甸的銀子，眼前一亮，笑容立即熱誠(chéng)了許多，連忙道：“謝公子！公子快隨我里面請(qǐng)，我們芙蓉園一定伺候好公子！”

    周興哭笑不得，表面上卻還要裝作沒(méi)事的樣子，輕搖折扇、面帶微笑地跟在那姑娘后面。

    俏麗姑娘見(jiàn)身后青年出手闊綽，便直接將他帶到貴賓廳，至于他的女仆，她從一開(kāi)始便將她當(dāng)做空氣，視而不見(jiàn)。

    “公子請(qǐng)自便。”俏麗姑娘將周興引到貴賓廳，施禮后笑著離開(kāi)。

    周興環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)這貴賓廳比其他地方寬敞許多，在大廳的中央，有四名女子正侍弄笙管笛簫等樂(lè)器，另四名身材婀娜的女子則翩翩起舞。而大廳的左右兩側(cè)，被分割出了四個(gè)大雅間，只是這些雅間都沒(méi)有門(mén)，只是象征性地垂下幾根珠簾。

    有三撥人已經(jīng)占了三個(gè)雅間，他們有的高談闊論，有的胡吃海喝，有的則靜靜地欣賞歌舞。周興三人便直接走進(jìn)第四個(gè)雅間。剛一落座，便有四名侍女端著大盤(pán)小盤(pán)裊裊婷婷地走了進(jìn)來(lái)，將糕點(diǎn)、時(shí)令鮮果、酒水等依次放在桌上，然后齊聲道：“公子請(qǐng)慢用。”

    周興立即賞了每人五兩銀子，四人相視一笑，致謝后離開(kāi)。

    不多時(shí)，一個(gè)中年婦人領(lǐng)著三個(gè)妙齡女子走了進(jìn)來(lái)，婦人笑道：“公子一人寂寞，還需佳人相陪，姑娘們，陪好公子！”

    周興忙擺手道：“不了不了，公子我今天心中煩悶，不喜歡人多，就在這里欣賞歌舞就挺好，照樣有賞！”說(shuō)著，拿出五十兩銀子遞給婦人。

    婦人大喜，千恩萬(wàn)謝，三位姑娘面面相覷，掩嘴偷笑，都用看呆瓜的眼光看著周興。

    婦人剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，忽然猶豫了一下，說(shuō)道：“公子，莫非是想見(jiàn)我家花魁莫珊珊？”

    周興心念一動(dòng)，覺(jué)得自己這趟雖如履薄冰，但也不能白來(lái)，丟出去的畢竟是白花花的銀子，打水漂了可不成，蚊子腿再小也是肉啊。而且，他的直覺(jué)告訴他，從這個(gè)花魁身上，或許真能打探到不少鮮為人知的消息，畢竟對(duì)方接觸的人非富即貴，而這些富貴人為了討得花魁的歡心，定然是知道什么就說(shuō)什么，毫無(wú)顧忌的。

    想到此，他便清了清嗓子，一本正經(jīng)道：“見(jiàn)見(jiàn)花魁倒也無(wú)妨。”

    蝶舞輕哼了一聲。

    婦人聞言喜上眉梢，神態(tài)變得更加恭敬，諂笑道：“公子真是好運(yùn)氣，我家珊珊一周只見(jiàn)一次客的，今天剛好就是見(jiàn)客的日子，讓公子趕上了，這就是緣分啊。”

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