吳爭被張煌言的一連串問題給搞懵了，自己當時不過就是說，張煌言諫言有法必依之類的話嗎，也沒有詆毀張煌言啊。
“玄著兄，這里面怕是有誤會吧？”
“誤會？”張煌言從袖管中抽出一卷紙來，放在吳爭面前，“你瞧瞧，才一天的功夫，江南學院中的教員、學子就將聯名狀遞到按察司衙門了，這還叫誤會？”
吳爭詫異地翻看了一下，確實是無數人的簽名和一頁訴求請愿狀，于是苦笑道：“玄著兄，對不住了，可我也沒說你什么呀……既然有人記錄了，不妨將記錄看看再說，若有人故意挑撥你我關系，看本王怎么收拾他！”
“此話當真，你真能秉公處置？”張煌言瞪著眼追問道。
“咦——！”吳爭氣壯如牛應道，“先不說此人有沒有添油加醋、挑撥是非之故意，就是沒有，單就論他這般讓玄著兄生氣，就是大罪……玄著兄放心，找到此人，絕不輕饒！”
“好！就這么說定了！”張煌言很干脆地道，“走吧。”
吳爭一愣，“去哪？”
“江南學院。”
“去那干嘛。”吳爭突然預感到不對，張煌言所說好事之人，定是學院的教員或者學子。
張煌言竟上前拉扯吳爭，“去了就知道，是誰記錄、傳播你講的話了。”
“成！”吳爭硬著頭皮起身，舉腳之時，吳爭問道，“想來玄著兄已經是知道是誰了，不如派人去拿來一問就是，何必再跑上一趟？”
張煌言還真站住了腳，看看吳爭又看看莫執念，突然一點頭道：“也成！那就請王爺下令，派人去拿江南學院院長吳伯昌吧。”
吳爭傻眼了，這……這太搞事了吧？
拿爹，這不坑爹嗎？
莫執念不禁莞爾。
吳爭東看看，西看看，突然退回椅前一屁股坐下，呼痛道：“呀……我的頭咋這么痛呢，莫老，快，快傳郎中。”
張煌言沒好氣地上前道：“王爺既然還能說話，不如先下令拿人，再召郎中診治不遲。”
吳爭臉色一僵，大著舌頭道：“啊……啊啊……啊啊啊啊。”
這樣子，令莫執念忍俊不禁，連張煌言也“噗嗤”一聲笑了出來。
“得了吧，就知道你不敢！”張煌言沒好氣地道，“還說什么王子犯法與庶民同罪？”
吳爭不樂意了，變回原聲道：“張蒼水，你要我拿的可不是王子，那相當于太上皇。”
三人你看看我，我看看你，終于哄笑起來。
張煌言半真半假的說，“是圓是方，是黑是白，總由著你一言而決。有明以來，世人一直推崇法治，可你生生將法治退回到了人治。”
吳爭正容道：“玄著兄啊，法治對于世人的要求太高，如果天下人個個都象你一樣，那就不需要人治，甚至連律法都不需要，直接自律得了。可如今這世道，先不說異族入侵，就算天下太平，百姓甚至都不清楚，律法為何物，如何法治？”
“打個比方，就說你剛剛指責的我的演講記錄，我爹錯了嗎？沒錯！只要是事實，記錄有何錯？可問題是，如果我與你之間，并非有著深厚的友情和心照不宣的默契，那么，你與我之間的分岐就不可避免，如果你我是普通人也就罷了，可我郡王你是按察使，這一旦有了分岐，后果就會嚴重。事實上，這就是新舊、古今兩種觀念的強烈沖突。”
張煌言若有所思地答道：“確實是這樣，你是不知道，坊間就該不該處死黃駝子，已經吵成一鍋粥了。”
吳爭呵呵笑道：“好事！吵就對了，話不說不明，理不辯不清，只要不打起來，官府就不該摻和其中。”
張煌言一聽，隨即想起之前的賭約來，指著吳爭道：“好，那咱們就說說之前的賭約。”
吳爭一愣，隨即嘿嘿笑道：“這不是還沒征集民眾的意見嗎？”
張煌言一見吳爭撒賴，急道：“莫老，您倒是評評理，之前，王爺是說，為公平起見，無論是他和我，都不得以各種方法煽動民眾，任由民眾對此案表達意見。可現在，王爺已經在學院對著數千師生談論起此事，不僅如此，他還闡述了自己的意見，并將我放置在他的對立面，如此一來，不用說師生了，就連坊間民眾，都清楚堂堂會稽郡王的立場了，這還談什么公平？”
莫執念呵呵地笑著，不說話。
吳爭突然起身、肅容，向著張煌言鄭重一揖，道：“玄著兄，你贏了。我壞了規矩，甘愿認輸。”
張煌言被嚇了一跳，連忙側避，張口結舌起來。
吳爭直起身，道：“可如果能救黃駝子一命，我就算認輸，也是值得的。”
“其實到現在，我都沒有見過黃駝子，更不用談我與他之間有什么交情。但黃駝子的案例，在軍中牽涉甚廣，這些士兵中，有隨我從紹興府出來的，也有在嘉興、松江一帶的義軍改編的，更有新近從各府招募的。每個人背井離鄉與敵廝殺，幾年之后，都會碰到象黃駝子這樣的難處，家中父母、妻兒無法照顧，一旦家中有了變故，勢必牽腸掛肚。”
“如果我們不能讓他們安心，長此以往，人心就會散。特別是對于黃駝子的處置，更是牽動著士兵的心哪。”
張煌言點點頭道：“理是這么個理，可王爺如果以嚴苛的軍法保護了士兵，可曾想過，往后民眾誰還敢將自己的女兒嫁于軍人？”
吳爭為之一愣，張煌言說得沒錯，嚴厲地軍法，確實保障了軍人，但同樣也會讓民眾真的如吳爭所說，對軍人敬而遠之，這是一把雙刃劍。
女子出嫁之后，三、五年甚至更久，都見不到自己的丈夫，有了別的想法，從人道方面講，確實是人之常情。
以嚴苛的軍法，處以流放、抄沒，直接引起的是士兵不再進入民眾擇婿的視野。
吳爭思忖道：“那就增加在役軍人的福利和地位，從根本利益上，來吸引民眾對軍人的青睞。”
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